2137年8月22日，南安城，下城區外城北，慈心孤兒院，清晨
隨著上城區城底的人工天幕開啟自然補光，城市中心地熱反應爐開始加大功率運行，高效轉化地熱能的同時，還加速驅散著地麵殘留的雨漬。
孤兒院裡，陳娟的叫喊聲也傳遍了孤兒院的角落，喚醒了房間裡大大小小的孩子們。
“孩子們，快點起床吃飯了！賈維斯！快來把這鍋燉菜端到大廳去！”
陳娟一邊喊著大家起床，一邊指揮著老舊的智能管家機器人“賈維斯”幫忙，手上也沒功夫停歇，正在熬著另一鍋粥，蒸騰的熱氣已在她的額頭留下了細密的汗珠。
另一邊，淩塵其實早就起床，已完成從小堅持至今的每日鍛煉。
在淩塵眼裡，陳娟就像母親一樣，他也和其他孩子一樣稱陳娟一聲“娟媽”，同時也因為將陳娟的辛勞看在眼裡，主動承擔起一部分孤兒院的日常事務，比如打掃、采購等等，畢竟總不能什麼都指望那台老古董賈維斯。
就像此時此刻，洗去一身臭汗的淩塵，正在大廳裡幫忙放置著碗筷。
如今，這已經是淩塵生活在這所孤兒院的第十八個年頭了，今天便是他的成人禮，需要去上城區居民登記中心辦理手續領取公民腕帶。
淩塵早在之前，便已經是這所孤兒院的“老大哥”了。
那些年紀更大一些的孩子甚至有的還沒成年的孩子，基本上都已經離開了。
有的還偶爾能在街頭幫派看到，還有的已不知所蹤了。
當淩塵將碗筷一一放置在大廳那幾排餐桌上之後，他照例開始沿著走廊，一扇房門一扇房門地叫醒剩下那些賴床的懶蟲們。
孤兒院的每個房間都有四張床，老式的那種上床下桌構造，邊上有個小梯子能讓孩子們爬上去睡覺，而下麵的桌子則擺放著孩子們各自的小小收藏。
不過淩塵可不像“娟媽的叫醒服務”那樣溫柔，再叫一遍還不起床的話，他便會直接揪著孩子的耳朵強製喚醒，畢竟在這兒，孩子們每天的日程被陳娟安排的滿滿當當。
正常情況下，十歲以下的孩子們吃完早餐，便要在陳娟的帶領下上樓學習；十來個長板凳配上幾張桌子以及一個全息投影，便是一間教室了，學的是一些生活技能和基礎科學常識，以確保孩子們有一技之長，將來走出孤兒院，也能在混亂的下城區營生。
而孩子們從十歲開始，則要開始鑽營各自的生存之道，有的混跡街頭和幫派打交道，有的去城市地下的垃圾分揀站搜索上城區遺棄的廢品，還有的則一邊看著書一邊敲敲打打鍛煉手工技能。
孩子們雖然有的正處於叛逆期，但是對於淩塵老大哥的威嚴，還是不敢忤逆，基本上睜眼一看淩塵的手已經伸向自己耳朵，著急忙慌的就趕緊從床上爬起。
除了——
“小月牙兒，該起床了，再不起來要懲罰你了！”淩塵一臉微笑地揉著淩月的腦袋。
“嚶……哥哥，求求你讓我再睡一會吧……唔，你先去叫彆人……”眼看小丫頭含糊不清地囈語兩句之後，翻了個身，將被子蒙住頭就對他不予理睬，淩塵無奈之下就撓起了她的腳丫子，弄得小丫頭一陣求饒，畢竟他早就習慣了最後一個喊淩月。
第一次見到淩月是在四年前，一次娟媽帶著淩塵外出時救回孤兒院的。
可能由於當時遭受的衝擊對於年幼的她太過龐大，小丫頭失去了曾經的記憶，甚至連自己名字都不記得。
於是，淩塵將她認作妹妹，並且在看到小丫頭手背上，有著一個月亮形狀的胎記，便讓她和自己姓，給她取名淩月，當作親妹妹一樣照顧。
話說回來，淩塵費儘力氣叫完孩子起床之後，又得和陳娟一塊幫助一些年幼的弟弟妹妹洗漱，畢竟不是每個孩子都能夠到洗手台的。
一番折騰後，淩塵也是終於能坐下來吃頓早飯，燉菜並沒有什麼花樣，蔬菜混合著肉類大鍋亂燉，配上一碗粥。
雖然陳娟身為覺醒者，但按照她每個月固定發放的補貼，這已經是孩子們能補充到最好的營養了。
可即便隻是粗茶淡飯，餐桌上仍然其樂融融，孩子們正是說不完話的年齡，年幼的孩子們討論著晚點下課後去院子裡玩些什麼遊戲，年長一些的則探討著一些在院外學到的小技能，以及分享著外出探索的收獲。
淩塵則對著坐在他對麵的黝黑小胖子吩咐道：“雲豪，吃好飯我要去登記公民信息，就靠你看管好弟弟妹妹們了。”
“放心吧塵哥！你早點回來啊，要是能趕上的話，帶你去看個寶貝啊！還有，你的懸浮滑板我已經修好，放你房間裡了，一會兒你出門試試！”小胖子紀雲豪拍著胸口應道，嘴角帶著一絲壓不住的得意。
如果淩塵真的離開不回來，院裡就數他最年長了，就該輪到他帶領弟弟妹妹們，雖然心裡藏滿不舍，但少年們都早已做好了麵臨離彆的準備。
一頓簡餐後，淩塵回房間簡單收拾一番，便準備出門進城。
“小塵，先彆急著出去，跟我來一下！”
陳娟叫住了正準備出門的淩塵，淩塵雖然稍有疑惑，還是跟著陳娟進了她的房間。
不大的隔間裡擺滿了大大小小的盆栽，可以看得出娟媽平時將它們照顧得很好；牆上掛著的相框，寫滿了她和孩子們的美好瞬間，承載著孤兒院的過往。
一張有些年頭的木桌，爬滿的劃痕畫出歲月留下的刻印；桌上形狀各異的手工擺件，那是孩子們小小愛意的體現。
“怎麼了，娟媽？”
進了房間，陳娟直接走向桌子拉開抽屜，從裡麵取出一根吊墜塞進了淩塵手裡。
“小塵，這個你收下，有人讓我轉交給你，或許是給你的生日驚喜。”陳娟一邊囑咐著，一邊取出一個信封遞給他。
“還有這個證明也帶著，交給上城區登記處的工作人員，他們會關照你的；然後信封背後寫著我的手環編碼，領到手環記得第一時間把我添加進你的聯係人噢。”
吊墜入手帶著淡淡的溫熱，香檳色的未知材質包裹著一顆圓潤的紅色寶玉，透過光線，能看到寶玉內裡一團氤氳流轉，若隱若現。
就在淩塵還在努力思索會是哪位好友送的禮物時，陳娟看了看手環時間，已經迫不及待地推攘著催促他趕緊出門。
“傻小子，還呆愣著乾嘛，公交到站時間快到了，再不去就要多等半小時了！”
無奈之下，淩塵隻好暫時將疑惑拋在腦後，提起滑板出門。
“彆搭理那些幫派份子！到了上城彆和人起衝突！”已經走出院門的淩塵，遠遠的，還能聽見陳娟的叮囑：“還有啊！辦完手續早點回來，大家都等你啊！”
“知道了！娟媽！”淩塵能感受到陳娟的關切，一股暖流淌過心尖。
懸浮滑板很輕很快，內有真空腔室，保持在離地十公分左右無聲滑行，還帶著紀雲豪的小設計：炫光尾跡。雖然不清楚小豪是否完全理解卡西米爾懸浮效應，但顯然，這並不妨礙他修理這玩意。
最近的車站在城市的最北端，就在孤兒院三公裡開外，短短不到四分鐘後，淩塵已經到達站點。
“公交列車即將到站，請乘客提前準備上車，請勿越過紅線進入軌道範圍，確保安全；請勿……”站台正播報著注意事項。
兩道磁懸浮光軌自站台延申，包圍著整個南安城，繞城外圈一周後進入內圈，再沿光軌繞內城一圈，周而複始，一共兩班無人駕駛的公交，最高時速約300公裡，由城市核心ai“智腦”管控。
片刻後，浮軌公交進站，在能源近乎無限的當下，人類基本的公共交通費用均已免除，自然不用付什麼車費之類。
淩塵隨便找了個靠窗的座位坐下，青澀的眼眸帶著一絲茫然看著窗外風景。
雖然在孤兒院裡他是“老大哥”，但終究隻是一個剛滿十八歲的少年罷了。
如今真的到了自找出路的時候，淩塵還是迷茫的。
他腦海裡思索著自己該靠什麼謀生，因為孤兒院沒有義務撫養成年後的孩子們。
雖然他明白，留在孤兒院，娟媽並不會說些什麼，但孩子們骨子裡的倔強和自尊心總會驅使著他們離開，獨自成長。
通常情況下，孩子們會選擇加入熟絡的幫派混跡街頭或加入機械維修公司。
成熟的幫派在城中都有著固定的產業，雖然能獲得不少的分紅，但不可避免地要參與打架鬥毆，還得避開城市上空巡邏的監視無人機和路邊的攝像頭，因為真的犯事被抓了，地下的城市監獄那真不是人能呆的地方。
至於加入機械維修公司，這也算是時下熱門產業之一了，隻不過需要掌握一定的維修技術；至少在淩塵看來，小胖子紀雲豪是肯定沒問題的。
當然，這僅僅是這座城市眾多發展路線中門檻較低的兩個選擇，如果擁有一定星幣，也就是聯盟通用貨幣，作為啟動資金，並且掌握專業的理論知識以及熟練的技術，甚至能成為一名義體醫生。
“尊敬的旅客，內城雲梯站即將抵達，請提前準備下車，注意拉好扶手，有序……”
站點抵達的播報聲，將淩塵從沉浸的思緒中拉出，他趕緊背上背包提著滑板下車。
車站外，相較於略顯簡陋的外城，內城高樓林立，巨大的全息影像布滿街道兩旁的大廈外牆，頭頂是懸浮於半空的上城區，上城區底部是能根據時間及天氣自適應調節補光的人工天幕。
不遠處，一座被稱作“雲梯”的貫穿天際的太空電梯，連接了上下城區，殊不知，卻隔開了人心……
【本章完】