賈玌站在殿外，手指無意識地摩挲著劍柄。簷角的銅鈴在晨風中發出清脆的聲響，更襯得四周寂靜異常。
不多時，內侍返回：
"太上皇宣遼國公覲見。"
賈玌整了整衣冠，大步走入內殿。
殿內光線昏暗，唯有幾縷晨光透過窗欞斜斜地灑進來。
兩旁侍奉的人寥寥無幾，整個宮殿顯得空曠而寂靜。
太上皇端坐在紫檀木榻上，身著素色常服，比昨日大典時看起來更加蒼老。
"臣遼國公賈玌，見過太上皇。"
賈玌拱手行禮，腰背挺得筆直。
"免禮。"太上皇的聲音沙啞，"賜座！"
一名小太監立刻搬來繡墩。
太上皇的目光落在賈玌身上，先看向他麵容俊秀的臉，又掃過魁梧身軀，那眼神中滿是複雜。
有熱切、欣賞、惋惜、不甘、落寞，還有一絲難以察覺的渴望！
賈玌眉頭一挑，有些受不住太上皇的目光！
太上皇滿不在乎，因為眼前之人，可是他這段時間裡，最渴望得到的——男人！
若是自己當年在位時，身邊能有賈玌這般人物輔佐，那該是何等幸事。
如今看著賈玌，他恨不得時光能倒轉十幾年，讓賈玌為自己效力。
在他眼中，當今皇帝能坐擁如此大好局麵，很大程度上都要歸功於賈玌。
這份對人才的渴望，毫不掩飾地在他眼中流露出來。
"天戈啊"太上皇突然喚他的表字，語氣親昵得讓賈玌心頭一跳，"可知孤為何要見你？"
賈玌謹慎答道："臣愚鈍，請太上皇明示。"
太上皇輕笑一聲，桌上的地圖緩緩展開：
"這是遼東全圖。一年前還插滿建奴旗幟，如今"他手掌撫平，"儘歸我大慶疆土。"
賈玌看著地圖上熟悉的城池關隘，心中警鈴大作。
太上皇這是要做什麼？
"五年複遼"太上皇突然抬頭，目光如電，"你當初在朝堂上說出這話時，滿朝文武都當你年少輕狂，便是我也當你信口雌黃，可你"
他頓了頓，目光在賈玌身上遊移，似在探尋，又似在追憶，有似乎是不相信眼前的一切！
手指重重敲在地圖上，"一年不到就做到了！"
賈玌正要謙辭，太上皇卻突然話鋒一轉："如此大功，皇帝隻封你個國公，你可甘心？"
殿內空氣驟然凝固。
“臣惶恐。”賈玌心頭劇震，麵上卻不顯分毫："陛下厚賜，臣已受之有愧！"
"啊"
太上皇意味深長地笑了，"好一個受之有愧。若孤說"他身子微微前傾，"以你之功，封王都不為過呢？"
賈玌猛地抬頭，正對上太上皇灼熱的目光。
這一刻，他終於明白了今日召見的真正用意——這是在試探他！
"臣不過是憑借陛下天威僥幸取勝，不足為道。"賈玌緩緩起身，拱手一禮，"況且，臣此生所求，不過是為國儘忠。爵位高低，非臣所念。"
太上皇盯著他看了許久，突然大笑：
"好！好一個賈天戈！難怪皇帝如此器重你！"
“你不必自謙。你這樣的戰功，放之古今，能有幾人？”
他忽然站起身，步履遲緩地踱到窗邊，望著院中被風吹落的枯葉，聲音低沉：
“朕在位二十載，所遇悍將不少，能文能武者也非鮮見，但像你這般”
他轉身，目光灼灼地盯著賈玌：
“十七歲掌軍，一年內蕩平遼東、吞並奴爾乾都司、滅建奴於一役這樣的功績，彆說寧、榮二公，便是古之霍去病也不過如此！”
賈玌心中一沉，太上皇這番話，已經不僅僅是誇讚
古之名將，有幾個善終？霍去病英年早逝，韓信鳥儘弓藏……更何況，眼前這位太上皇，可從來不是個心胸寬廣的主！
他微微垂眸，聲音平靜而堅定：
“臣不敢與先賢相比。臣所做一切，皆仰賴陛下聖明，臣所做所為，若無陛下鼎力支持，斷斷不會有今日的遼國公，更不會有今日的——賈天戈！”
“哈哈哈……” 太上皇笑了，笑聲嘶啞如夜梟，“好個‘仰賴陛下聖明’！朕當年在位時，手底下那幫蠢材，可沒你這麼會說話。”
他緩緩踱回榻前，目光灼熱如炬：“賈天戈，朕問你——若你早生十五年，為朕所用，今日大慶之疆域，可會更大？”
——此言一出，殿內霎時間靜得落針可聞！
賈玌眼底暗芒一閃，但麵上依舊平靜如淵。
太上皇這句話，幾乎等同於赤裸裸的招攬和暗示——如果當年的朕能用你，朕絕不會像現在的皇帝那樣，讓你屈居人下！
這是不僅試探！
更是離間！
賈玌緩緩抬眸，直視太上皇，語氣仍舊恭敬，卻字字鏗鏘：“臣此生有幸，生逢其時！”
他沒有直接回答，卻已然給出了答案——他的功業，隻在當朝！
——如果早十五年但世間沒有如果！
太上皇眼中驟然閃過一絲陰翳，但很快又化作一聲長歎。
“罷了” 他搖頭輕笑，聲音裡透著幾分自嘲，“朕倒是忘了你和皇帝之間，可不僅僅是君臣。”
他意味深長地瞥了眼賈玌腰間的禦賜寶劍，笑容陰冷而複雜——那劍，他曾見過，是慶帝最珍視的佩劍！
太上皇緩緩靠回榻上，神情忽然疲憊許多，仿佛方才的鋒芒隻是回光返照。
“賈天戈，孤還想問你一個問題——” 他低啞開口，目光漸漸散亂，像是透過賈玌看向更遠處，“若慶帝以後要殺你，你會反抗嗎？”
——轟！
此言如雷擊頂！
賈玌瞳孔微縮，一瞬間寒意從脊背蔓延至全身！
這不是試探了——
這是誅心之言！
哪有這樣問的，這不是撕破臉皮嗎？！
沉默數息後，賈玌驟然抬眸，眼中毫無畏懼，唯有平靜的決然——
“臣乃陛下之戈，兵戈所指，唯有生死！”
他語氣平淡，卻又如泰山壓頂——
“陛下若要殺臣——”
“臣甘願自折鋒芒！”
太上皇怔住了。
良久，他緩緩閉上眼睛，嗓音沙啞如枯井回響：“自折鋒芒——！”