書店的房租如同懸頂之劍，期限迫在眉睫。宋慈指尖輕點著那份《江城奇聞錄之——水鬼潭的百年傳說》的論壇帖子，屏幕幽光映著他沉靜的麵容。
“水鬼潭的惡鬼傳說……”
若能揭開這個流傳百年的地方傳說的真相，不僅能為那些可能存在的冤魂正名，更能引發陽間的廣泛關注。這對他目前岌岌可危的處境，至關重要。
他需要一份更有力的證據，一份能讓所有質疑者閉嘴的鐵證。
記憶中，爺爺書房裡那套《江城水利變遷誌》，特彆是清末民初的版本，似乎與此有關。
他起身，在書架最高層、最偏僻的角落搜尋。拂去積塵，那套書頁泛黃、紙張發脆的舊書終於被找到。
他小心翼念地翻動，目光在其中一卷的某頁驟然凝滯。
“泄洪窪”，旁邊一行小字批注：“光緒二十八年夏，暴雨，石堤潰，淹沒下柳村，數十人罹難。”
與“惡霸水鬼”的傳說，截然不同。
但這隻是私人修撰，孤證不立。他需要官方記錄，或是當年的報紙佐證。
這些，隻可能存放在市圖書館的故紙堆裡。
“王爺，走了。”
劉安的鬼影從書架頂上晃悠下來，帶著幾分不解。“又去何處？”
“圖書館，尋一份鐵證。”
江城市立圖書館，三樓，地方文獻閱覽室。
消毒水與舊紙張混合的氣味彌漫在空氣中。
宋慈向管理員遞上借閱申請，目標是《光緒年間江城大事輯錄》。
管理員是個戴著老花鏡的老者，慢悠悠地在電腦上查詢。“小夥子，不巧。”他抬頭，指著屏幕，“這套《輯錄》，上周剛被市博物館借走，說是要做民俗展覽，短期內怕是還不回來。”
宋慈的心微微一沉。時間不等人。
他走出閱覽室，劉安的鬼影在他身旁焦急地打轉。
“這可如何是好？沒了官方記錄，你那推斷豈不成了無根之木？”
宋慈未立刻回應。他的意識沉入【陰間直播平台】的界麵，那個代表【念力】的白色煙氣圖標，正安靜地懸浮著。
上次直播後，【念力】積攢了三十二點。
說明提及：消耗念力，可對陽間產生微弱的因果乾涉。
這是他第一次，打算主動嘗試這種玄妙的力量。
他停在僻靜的樓梯間，閉目，精神高度集中。
【消耗10點念力。】
【指定目標：《光緒年間江城大事輯錄》。】
【乾涉方向：使其即刻出現在可借閱狀態。】
一股微弱的暖流自身體內部逸散，隨即消失無蹤，仿佛投入湖麵的石子，未激起半點漣漪。
他睜開眼，心中並無多少波瀾。這更像是一種聊勝於無的嘗試。
“小宋，成了麼？”劉安好奇地打量他。
宋慈搖搖頭，正待說些什麼。
閱覽室門口，管理員的聲音帶著一絲驚訝傳來：“咦，小張，你不是說這套《輯錄》要用到下個月？怎麼今日就送回來了？”
宋慈的腳步頓住，猛地轉身。
一個戴眼鏡的年輕男子，正將一摞厚重的舊書放在借閱台上，最上麵那套書的側脊上，赫然印著《光緒年間江城大事輯錄》的字樣。
“館裡臨時調整了展覽方案，這套資料暫時用不上了。”年輕人解釋著，“想著早點歸還，免得占用資源。”
管理員一邊辦理還書入庫，一邊瞥了宋慈一眼。“你這年輕人，運氣倒是不錯。”
宋慈走到借閱台前，看著年輕人辦完手續離開，然後將自己的借閱卡，重新遞了過去。
半小時後，閱覽室角落。
宋慈戴著白手套，小心翻閱著那本布滿褐色斑點的《大事輯錄》。
光緒二十八年夏，官方記錄簡單記載了暴雨，對決堤與村莊被淹之事，則以“山洪暴發，村民不幸遇難”一筆帶過，傷亡人數亦被模糊處理。
典型的官方辭令，意在掩蓋。
他繼續翻查同期的舊報紙合訂本。
在社會新聞的角落，一則不起眼的消息吸引了他的注意。
【下柳村惡棍張麻子，平日魚肉鄉裡，日前與鄰村匪類械鬥，失足墜河，屍骨無存，鄉人聞之無不額手稱慶。】
張麻子。時間，恰在洪水發生的前幾日。
一個作惡多端的惡棍，一場被官方刻意掩蓋的災難。
宋慈的腦中，一條清晰的邏輯鏈瞬間形成。
下柳村的村民，在天災人禍之後，懾於官方壓力，不敢言說堤壩失修、官員失職的真相。他們將所有的恐懼、悲痛與怨恨，都傾注到了那個剛剛死去、人儘皆知的惡霸張麻子身上。
於是，一場慘痛的人禍，在百年的口耳相傳中，被扭曲成了一個惡霸化身水鬼、索命複仇的靈異傳說。
而這個傳說，竟被當地旅遊產業利用，成了招徠遊客的噱頭。
宋慈的手指在《大事輯錄》粗糙的封皮上輕輕敲擊。
這背後，牽扯的恐怕不止是曆史的塵埃，還有現實的利益。
他的嘴角勾起一抹冷冽。這次直播，或許會觸碰到某些人的蛋糕。
那又如何？
他拿起手機，點開直播軟件，開始編輯新的直播預告。