孝仁太後的壽辰宴，須有宮內遞出的帖子方能入宮。
蕭允卿乃燕楚使臣，孝仁太後平生最恨的便是燕楚人，她的壽辰決計不會讓蕭允卿出現在宴席上，故而薑柔隻能自己想法子。
回到長林王府外，忽見拂冬在外邊候著。
見是薑柔的馬車，她急匆匆跑上前。
“怎麼了？”
最先掀起簾子出來的霓裳見她一臉焦急，困惑問她。
“夫人，您趕緊進府內看看吧，恭親王府的藺美人來了。”
拂冬攥緊衣袖道。
“她來便來了，你又為何如何慌張？”
霓裳邊扶薑柔下車邊問她。
“她不是一個人來的，還帶來，還帶來一美妾。”
拂冬支支吾吾半天，方把話說完。
薑柔神色微微頓住，頃刻問她：“來多久了？”
“有小半日了。”
拂冬跟在後邊回話。
“小半日？”
薑柔唇邊漾開抹笑，日頭早已落山，這會兒暮色漸攏，藺氏能在長林王府上待這麼久，想必不將人留下過夜是不會走。
“正是。”
拂冬如實回著。
走入會客廳，見到廳堂裡亮著燈，薑柔故意高聲問拂冬：“可有給藺美人和客人準備晚膳？”
拂冬搖搖頭：“還不曾。”
聞言，薑柔聲色裹出慍怒：“還不快下去備來。”
“是”
拂冬方又匆匆退下。
“夫人不必忙活，既然你回來了，妾將話說完便走。”
藺氏等了許久，此刻已然不耐煩，她側臉瞪向身旁的女子一眼，那女子便噙低眉眼往前挪動兩步。
“她名喚如煙，原是太妃留下來服侍在王爺身邊的宮女，這兩年到了出嫁的年紀，王爺正愁給她尋不到一樁好親事。”
“上回來長林王府，定北侯給王爺賜了位歌姬，如今將王爺伺候得很好，王爺特命妾給侯爺也送來位美妾，日後好幫著夫人儘心儘力服侍侯爺。”
藺氏特意言明此事乃趙無冕指使。
“抬起臉來給蕭夫人看看罷。”
藺氏微眯了眯眸，目光銳利吩咐如煙。
“是”
如煙小心翼翼回著，可見平日在恭親王府沒少受藺氏打壓。
倏忽間，一張清麗白皙的臉龐映入薑柔眼眸，她眼角有顆小巧的痣，襯得她那雙眼睛媚若狐狸，極為勾人心魄。
“既是王爺送給侯爺的厚禮，妾便替侯爺謝過王爺美意。”
薑柔隻打量如煙片刻，便毫不猶豫答應下來。
藺氏眼神閃過絲詫異，想不到薑柔竟答應得如此乾脆。她原以為她會醋意大發，不過想到她應當是在人前隱忍做戲罷了，藺氏的心裡便好受多了。
索性人已經留下，藺氏也懶怠多待，起身假意寒暄幾句便迫不及待離開。
恰好此時晚膳也已端上來，薑柔讓如煙坐下同她一塊用膳。
起先如煙還推搡著，不一會兒便硬著頭皮坐下。
彼時的幽篁館內，臨風來到蕭允卿跟前回稟會客廳裡的發生的事。
今日蕭允卿回來時拂冬便將藺氏的來意稟明，蕭允卿坐視不理便是想看看薑柔會如何處置如煙。
此刻看來薑柔不僅將人留下來，還待她極好，一會兒用完晚膳想是按耐不住的要將人往他這帶了罷。
思及此處，他心口倒是莫名湧上陣煩悶，連帶深不見低的黑眸都覆上幾分寒意。