“柔兒性子剛烈，倘若方才我不拿那番話穩住她，隻怕她知道薑家難處會尋短見。”
薑母麵色犯難。
早在薑柔回到玉都前，薑母便進宮找過薑寧，想讓她到後梁帝跟前求情。
可蕭允卿是燕楚眼下炙手可熱的紅人，燕楚帝都不敢得罪的人，後梁帝又豈敢得罪？
薑寧雖得後梁帝恩寵，但後宮妃子眾多，稍不留神便會被人算計，還極有可能搭上整個薑家。
“還是夫人了解二小姐。”
紫菱燒起爐中炭火。
隨即見薑母靠到引枕上，便放下手中鐵鉗，前去她身邊跪下替她揉捏腦穴。
幾日後，蕭允卿來到玉都之事傳得人儘皆知。
其中，已有不少後梁臣子私下派人前來長林王府，除了給蕭允卿送來不少厚禮外，還遞來要與他結交的意思。
薑柔按著之前的約定，每日替蕭允卿調教他從金陵買回來的歌姬，除教授琴棋書畫外，還要教她們插花煮茶、內宅的相處之道，以此來取悅那些朝廷顯貴。
“母親那邊還沒動靜麼？”
好幾日過去，都沒見薑母那邊傳來消息，薑柔開始坐立難安。
霓裳搖搖頭，亦是焦急道：“奴婢每日酉時都到角門外守著，並未見到薑家派來的人。”
上回薑母從長林王府離開前，曾告訴薑柔一有消息便派人到南院的角門處傳話。
“如此看來，我們恐怕要回薑家一趟。”
薑柔漸漸意識到不對勁。
正當她愁眉莫展時，西廂院突然傳來吵鬨聲。
有守院的丫鬟從外邊跑進來，大喊道：“夫人，不好了！西廂院的姑娘們打起來了！”
跑進來的丫鬟名喚拂冬，戰戰兢兢跪在地上，事情顯然不小。
這批歌姬乃蕭允卿買來籠絡人心所用，若是在這個節骨眼上出事，薑柔的罪責亦不小。
“去將府上那幾位身子健壯的嬤嬤都叫到西廂院——”
薑柔鎮定自若吩咐拂冬，接著吩咐一旁的霓裳：“你去告訴臨風，讓他派人到西廂院外死死守著，一隻蒼蠅也不能放出去——”
“是——”
兩個丫鬟聽完後，急匆匆跑出去。
不多時，府上那幾位身強力壯的嬤嬤湧入西廂院，拉開扭打在地上的歌姬，一人手中摁著一位歌姬。
霓裳手掌夜燈，眼見裡頭沒了動靜，薑柔方抬步走入院內。
西廂房的院門很快被人關上。
蕭允卿共從金陵買了七位歌姬回來，個個姿色不凡，比得上玉都矜貴人家的貴女。
今夜帶頭挑事的歌姬名喚青衣，平日裡便是最冒尖的那個。
與青衣廝打的名叫綺羅，此刻正跪在薑柔麵前，痛哭流涕求她做主。
其他歌姬都是幫著青衣和綺羅勸架的，除身上衣裙被撕破，頭上發髻被扯鬆散外，倒是無大礙。
拂冬搬了把梨花木椅過來，鋪上珊瑚絨坐墊，放在炭火盆邊上，深秋的夜裡帶了刺骨冷意，生怕薑柔染了風寒。
薑柔命綺羅抬起頭來，發現她左臉被簪子劃開道口子，傷口深淺不一，若要好好休養恐怕得花上一個多月。
可蕭允卿宴請後梁臣子就定在十日後，到那時這些歌姬都得在那些達官貴人麵前露臉。
悄聲吩咐霓裳去將趙太醫請來後，薑柔冷聲問詢青衣：“何事竟要鬨成這樣？”
莫說容貌是她們賴以生存的活計，便是勳貴人家的丫鬟，也極為愛惜自己的容貌，想著有朝一日能攀上家中公子爺弄個風光的姨娘當當，沒想到青衣對自家姐妹下手卻如此狠毒。
“夫人，奴家不是有意的”
“一切都是綺羅咎由自取，是她說奴家相貌平平，卻妄想著能被恭親王看上，奴家氣不過這才動了手”
青衣邊說邊抹淚，興許是知道自己這回犯下大錯，故而沒了平日裡的拔尖氣焰。
“你真說了這樣的話？”
薑柔眼風朝綺羅掃去。
她今日身穿一身雅致竹葉花紋滾邊衣裙，頭微微側著，好似在有意無意將傷口示於人前，駭人的傷口和白皙的肌膚襯得她愈發嬌弱。
她們日後皆要送到那些官宦人家府中，倘若言德有失，必定會招來不少禍端。
“奴家，奴家知錯了”
綺羅咬咬唇，對著薑柔猛磕頭，算是將這事給認了下來。
青衣聞言，臉上露出得逞笑意。
薑柔沉下臉色，卻不急著發落。不多時，拂冬從屋內出來，將她搜到的東西交到薑柔手上。
薑柔捏著手中紮針的小人兒，將它扔到青衣眼前。
“夫人，這，這不是奴家弄的”
方才還滿臉得逞的青衣臉色大變。
“綺羅便是無意間見到這小人兒才與你起爭執的罷？往後你們都是要伺候在朝堂顯貴身邊的人，倘若這般沉不住氣，隻怕還沒入內宅站穩腳跟命便沒了！”
哪個薑柔都沒偏幫。
讓她們跪足半個時辰後，她命拂冬掌了青衣二十下手心，又吩咐趙太醫替綺羅醫治傷口，這才出了西廂院的門。
遠處的幽篁館還亮著燈，薑柔攏了攏身上外衣，心頭生出陣陣寒意。
她知道，蕭允卿在等她過去請罪。