為了不留話柄，她還是先去給二伯母家挑了水才出發。
還不到正午，陽光就火辣辣地烙在身上，薑嬋眯起眼，記憶中通往鎮子的土路在熱浪中微微扭曲，路上沒有什麼行人，偶爾經過的村民也都低著頭匆匆趕路，沒人注意到這個不起眼的丫頭。
“丫頭！”
一個沙啞的聲音嚇得薑嬋一激靈，差點把空間裡的槍拽出來。
她轉頭，看見村裡孫家老太太拄著拐杖站在籬笆邊，渾濁的眼睛直直看著她。
“孫婆婆。”薑嬋學著原主的語氣小聲應道。
“快晌午了，去哪兒？”
“去……去河邊挖點野菜。”薑嬋低頭看著自己露出腳趾的布鞋。
孫婆婆的拐杖在地上重重一敲，“撒謊！河在東邊，你往西走乾什麼？”
薑嬋正絞儘腦汁想借口，老人卻突然湊近，壓低聲音，“是不是去找你大伯要糧食？聽婆婆一句，明兒再去，你大伯今早從鎮上回來，臉色黑得像鍋底，這會兒正拿婆娘孩子撒氣呢，你彆去觸黴頭。”
薑嬋鬆了口氣，順著話頭道：“謝謝婆婆提醒。”
孫婆婆盯著她看了幾秒，突然從懷裡摸出半塊黑乎乎的餅子，歎了口氣，“拿著，可憐見的，跟你娘一個模子刻出來的，都命苦……”
乾硬的高粱餅散發著淡淡的黴味，薑嬋卻感到鼻子一酸，這是原主殘留在身體裡的情緒。
她知道現在這個時候，吃的東西有多重要，連忙推辭，但最後也拗不過，隻得輕聲道謝，把餅子揣進懷裡，閒聊了兩句後轉身往回走，等拐過一道土坡，確認孫婆婆看不見後，她才繞了遠路，重新轉向鎮子方向。
“得快點……”薑嬋加快腳步。
鎮子比記憶中更破敗，黃土夯實的城牆有幾處已經坍塌，守門的差役懶洋洋地靠在陰涼處打盹，薑嬋低著頭混在幾個農婦中間走了進去。
“永昌典當”的招牌掛在一棟兩層木樓前，黑底金字的匾額已經褪色，薑嬋在對麵觀察了一會兒，看到兩個衣著襤褸的男子先後走出來，這才整理了一下衣襟走進去。
鋪麵不大，光線昏暗，高高的櫃台後麵坐著個五十來歲的瘦削男人，正就著窗戶透進來的光看一本賬冊，聽到腳步聲，他頭也不抬，“當什麼？”
薑嬋咽了口唾沫，聲音比平時低了八度，“銀鐲子。”
掌櫃這才抬眼，目光在薑嬋補丁摞補丁的衣服上掃了一圈，微微皺眉，他慢條斯理地放下賬本，從櫃台下取出一個黑絨托盤，“拿出來看看。”
銀鐲落在絨布上發出悶響，掌櫃用兩根手指拈起來，先掂了掂分量，又對著光看成色。
“胎體還算厚實，但做工普通，成色……”他瞥了薑嬋一眼，“七成銀最多了。”
薑嬋抿著嘴沒說話。
掌櫃把鐲子放回托盤，“活當還是死當？”
“有什麼區彆？”薑嬋謹慎地問。
“活當，給你三個月贖當期，月息二分，當期銀一兩二錢。”掌櫃語速很快，像是背台詞，“死當，東西歸我，銀三兩，當場結清。”
薑嬋心跳加速，三兩銀子！根據原主記憶，一石米（約50公斤）在豐年不過一兩銀子，如今大旱，糧價飛漲，不知道什麼價，但三兩也足夠買不少糧食了。
她假裝猶豫，而後道：“死當，對了，這個耳墜麻煩掌櫃的再瞧瞧。”
老板原本漫不經心的表情在看到耳墜的瞬間凝固了。
他迅速拿起耳墜，對著光仔細端詳，眼睛越睜越大。
“這……這珍珠色澤均勻，形狀完美，銀托的做工……”他突然抬頭，銳利的目光刺向薑嬋，“這東西來路可正？”
薑嬋早料到會有此一問，她現在的模樣，即便已經儘力收拾，也掩蓋不住營養不良的蒼白臉色和粗糙的雙手，確實不像是能拿出這樣精致首飾的人。
但末日裡練就的偽裝本能讓她立刻紅了眼眶，“這是我娘留給我的嫁妝……”她低下頭，“我爹娘前些年染病去了，現在在伯父家討生活……”
她扯了扯自己粗糙的衣角，“伯母待我不好，這幾天連稀粥都快喝不上了，我實在沒辦法，隻能拿出來典當……”
老板將信將疑地打量著薑嬋，手指不停地摩挲著耳墜，“這工藝，不像是本地匠人的手藝啊……”
“我娘說，這是外祖父年輕時從南洋帶回來的，”她急中生智，“一直留著，說是留給我作嫁妝。”
老板若有所思地點點頭，南洋來的東西確實工藝不同，他又檢查了耳墜許久，終於開口，“想當多少？”
“老板覺得能值多少？”薑嬋對這種典當價格沒概念。
老板沉吟片刻，“嗯……死當，五兩！”
薑嬋估摸了一下，試著討價還價，“老板，這個耳墜成色這麼好，七兩銀吧。”
老板搖頭，將耳墜放進托盤，“五兩一錢，不能再多了！”
幾番拉鋸都沒有磨下更多的銀子，薑嬋隻得點頭，最終手鐲和耳墜以八兩一錢成交。
掌櫃隨即恢複職業性的平靜，他拉開抽屜拿出一個小稱，取出銀兩，一一稱過，又寫了當票，讓薑嬋按了手印。
薑嬋拿起銀子，假模假樣摸了摸，銀子顏色灰不溜秋的，她也看不出真假，銅錢也舊舊的，辨不出好賴，料想對方不會騙自己，這才點點頭，攥著銀子退出當鋪。
她把錢放進衣兜，其實順勢放進了空間裡。
正準備離開，突然聽到一陣騷動，街儘頭幾個差役押著個五花大綁的漢子走來，後麵跟著群看熱鬨的閒人。
“……膽大包天，竟敢偷陳員外家的糧倉！”
“聽說當場捉住的，背了半袋麥子……”
“這下完了，打板子都是輕的……”
薑嬋縮了縮脖子，低頭快步離開。
“先去買糧。”薑嬋揉了揉太陽穴，原主的記憶像一本殘缺的賬本，需要時才能翻出幾頁有用的信息。
鎮上最大的糧店是陳記，就在前街轉角，但價格最貴；往西走兩條街有家劉記，規模小些，但據說老板實在……
一陣咕嚕聲從腹部傳來，薑嬋這才想起自己已經小半天沒吃東西了，她摸出孫婆婆給的高粱餅，掰下一小塊放進嘴裡，粗糲的質感刮過喉嚨，帶著淡淡的黴味，但她連眉頭都沒皺一下——末日裡連發黴的餅乾都是奢侈品。
咽下最後一口餅子，薑嬋決定去劉記。
劉記糧店的招牌已經褪色，門可羅雀，店內光線昏暗，空氣中飄浮著粉塵，一個十七八歲的夥計正靠在米缸旁打盹。
聽到腳步聲，夥計懶洋洋抬眼，“要買什麼？”
薑嬋沒急著回答，目光掃過店內陳列：三排木製糧櫃靠牆擺放，分彆標著“精米”、“糙米”、“雜糧”。
雜糧櫃子裡有曬乾的豆子、高粱，甚至還有玉米……
最顯眼的位置擺著幾袋雪白的精米，價格牌上寫著“每鬥六錢銀”，薑嬋瞳孔微縮，這比原主記憶中的價格高了好幾倍！
“現在米價都這麼貴了？”她忍不住問道。
夥計笑道：“你是多久沒進城了？大旱這麼久，什麼不漲價？能這個價買到算你走運。”他指了指角落的糙米，“那個便宜，每鬥三錢五，摻點兒野菜夠一家三口吃一個月。”
薑嬋走到糙米櫃前，抓起一把米粒觀察，米粒短而碎，顏色發黃，夾雜著些許穀殼……但在末日裡，她吃過比這更差的東西——摻了木屑的麵包，用皮鞋熬的膠質“肉湯”……
“我要買六兩銀子的糙米。”薑嬋指著米袋道。
“多、多少？”夥計眼皮一抖，“六兩？你逗我玩兒呢？！”
“誰逗你了？”薑嬋攤開手心，幾塊銀子露了出來，“我這人看起來確實不像買得起的，但又不是我買，幫人帶貨而已，快裝好。”
夥計的臉漲得通紅，手忙腳亂開始計算清點。
忙活了小半天才將東西備好，看著腳邊近乎兩百斤的米，薑嬋有些氣餒，好貴！錢也太不經花了。
“需要送貨嗎？”夥計笑眼咪咪問道。
“不用。”薑嬋搖頭，“給我裝好，送到旁邊巷子裡放著就行。”
“好嘞！”夥計連忙將粗布口袋用草繩捆好。
剩下的銀子，她打算直接買現成的餅，逃荒路上若沒水沒柴，總不能直接生吃米粒。
等夥計把東西放好離開，薑嬋左右張望，確認前後都沒人，這才輕輕觸碰米袋，眨眼間，糧食順利存入空間。
正鬆了口氣時，薑嬋突然僵住，巷口不知道什麼時候站了個小孩兒，約莫七八歲年紀，臟兮兮的臉上兩隻眼睛瞪得溜圓。
“你……你的東西不見了！”孩子結結巴巴地說，手指著薑嬋麵前的空地。