“什麼意思？”祝融焱蹙眉發問。
秦昊抬眼，望向西南。
山巒之後，林海無邊。
“我剛才卜了一卦。”他那份從容裡，終於生出一絲裂隙，“卦象大凶。怕是有大群的野獸，要往我們這邊來。規模……傾巢而出，也未可知。”
祝融焱陡然生寒，如墜九淵，那寒，死亦不及。
“獸……獸潮？”
她聲線微顫，那音調不對，藏著她未曾明了的懼意。
在她漫長的狩獵與戰鬥生涯裡，部落規模的死戰經曆過，與凶猛巨獸的搏殺也不在少數。
但“獸潮”這兩個字，代表的是另一種東西，是天災，是毀滅，是足以將任何部落碾成齏粉的洪流。
秦昊點了點頭：“不會錯。西南方向。”
話音未落。
遠方天際，隱隱傳來沉悶蹄音，大地都開始微微發顫。
部落裡養著的幾頭看家護院的野獸，此刻也焦躁不安地低聲嗚咽，夾起了尾巴。
一個負責瞭望的老獵手，是部落裡耳朵最尖，經驗最足的婦人。
此刻臉色煞白，從簡陋的木架子上連滾帶爬地下來，聲音抖得不成樣子：“首……首領！是獸潮！錯不了！那動靜……比我阿姆遇到的那次，還要大！”
祝融焱心神劇震，腦中空白一瞬。
再抬眼看秦昊，那目光已將秦昊視作某種非人之物，或神，或魔。
獸潮二字，如墨鴉過境，頃刻染遍部落。
空氣裡，紅薯的甜香尚未散儘，恐慌卻已如瘟疫般蔓延。
“獸潮！天爺啊！我們才剛吃飽幾天！”
“跑吧！首領！帶著紅薯，我們往東邊跑！跑得遠遠的！”
“完了，這下全完了……”
哭喊聲，叫嚷聲，混雜在一起。
一些剛經曆過豐收喜悅的族人，此刻臉上隻剩下死灰。
好不容易到手的紅薯，此刻也成了燙手的山芋，是逃命的累贅，還是最後的指望？
人心惶惶，已然有了潰散的跡象。
祝融焱胸膛劇烈起伏，額角青筋暴跳。
她見過族人麵對強敵時的悍不畏死，卻沒見過她們在天災麵前如此脆弱。
刀鋒一凜，卻未能給這混亂場麵帶來絲毫秩序。
她想吼，想罵，想砍人，卻被那股無力感釘在原地。
她隻得，看向秦昊。
那人依舊站在那裡，仿若周遭的一切喧囂都與他無關。
他腳下，是鬆軟的沙地，他不知何時折了根樹枝，正在那沙地上慢條斯理地勾畫著什麼，神情專注，好似那沙地上的線條，比整個部落的生死還要緊要。
這份鎮定，像一劑猛藥，強行注入了祝融焱有些紛亂的心神。
她深吸一口氣，大步走到秦昊身邊：“現在怎麼辦？”
秦昊淡淡抬眼，手中樹枝隨手一扔。“心亂無用，隻會死得更快些。”
他指著沙地上的草圖，那上麵用簡單的線條勾勒出部落的寨牆、石屋，以及一些奇怪的標記。
“我們的寨牆，聊勝於無，但必須加固。這裡，這裡，還有這裡，”他用腳尖點了點幾個位置，“挖掘陷阱，不需要太深，但裡麵要插滿削尖的木樁。這是捕獸坑，越大越好，越深越好。”
“部落裡所有的動物脂肪，收集起來，熬成火油。山上的滾石，能搬多少是多少，堆在寨牆內側。”
“最重要的是人。”秦昊掃視那些依舊麵帶驚惶的族人，“無論男女老幼，重新編組。青壯女子為主要戰力，其餘人等負責搬運物資、救護傷員、傳遞消息。每個人都要有自己的位置，自己的任務。”
祝融焱聽得眼睛越來越亮。
這些法子，有些她也零星想過，但從未像秦昊這般係統。
秦昊又道：“我出去一趟。”
他腦中，植物大全裡一種名為曼陀羅的植物圖像清晰浮現。
此花劇毒，其汁液少量可致幻，使人昏沉，過量則可斃命。
在這原始部落，無疑是大殺器。
祝融焱皺眉：“你去哪裡？”
“找些有用的東西。”秦昊沒多解釋。
他帶著阿力，以及幾個腿腳麻利的半大孩子，迅速消失在部落外的林子裡。
天佑烈火，曼陀羅花在這片山林中並不少見，不過半個時辰，他們便帶著大量的曼陀羅花返回。
秦昊將東西交給祝融焱：“此物名為曼陀羅，其汁液劇毒。首領，我有一計，可稱之為連環計，或許能一石二鳥，隻是，此計陰損，有傷天和。”
祝融焱此刻哪還顧得上什麼天和不天和，活下去才是硬道理。
“快說！”
秦昊湊到她耳邊，低語片刻。
祝融焱聽罷，眼中精光一閃，當機立斷：“就這麼辦！傳我命令，將這些曼陀羅搗爛成汁，塗抹在所有箭矢、矛頭之上！另外，在部落上風口，準備大量濕柴，混入此草粉末，關鍵時刻，點燃熏煙！”
計策已定，祝融焱站在部落中央的高石上，聲音穿透了所有的嘈雜。
“都給我聽著！”她聲如炸雷，“獸潮是來了！但我們烈火部落的女人，什麼時候怕過死！”
“你們想跑？帶著這些紅薯，你們能跑多遠？沒有了部落，你們就是一群待宰的羔羊！守住了，這些紅薯就是我們的命！守不住，一切都是泡影！”
“從現在起，部落進入最高戒備！所有人，聽從秦昊長老與我的調遣！臨陣脫逃者，殺無赦！動搖軍心者，殺無赦！”
她話音剛落，一個平日裡就有些油滑的女戰士，哭喪著臉，試圖煽動身邊的人：“首領，不是我們怕死，是真的守不住啊！不如……”
“噗！”
一道寒光閃過。
那女戰士的話驟然哽住，眼底是未散的驚惶，胸膛的血卻已先一步替她沉默，而後，倒下。
祝融焱挽刀，血珠點點，冷聲喝道：“誰還有異議？”
再無人聲。
“我們能贏！”祝融焱舉起長刀，指向遠方，“不要怕！怕，就是死路一條！拿起你們的武器，為了紅薯，為了活下去，跟畜生們拚了！”
祝融焱行雷霆，秦昊定中樞，烈火部落如老舊兵車，傾軋聲中艱難運轉。
阿力帶著一群青壯，沉默高效地挖掘陷阱，製作木樁，她的沉穩也感染了不少人。
日頭偏西。
一個負責在外圍警戒的斥候，是部落裡跑得最快的女獵手，此刻像條被攆急了的兔子，連滾帶爬地衝進部落，聲音帶著哭腔：“首領！獸……獸潮！來了！黑壓壓一片！比……比我們所有人加起來都多！還有……還有好多黑風豹和鐵甲犀！”
部落裡的氣氛，瞬間降到了冰點。
黑風豹，迅捷致命；鐵甲犀，尋常刀矛難傷。
這兩種，平日裡遇到一隻都夠整個狩獵隊喝一壺的，如今竟是成群結隊而來。
祝融焱的心也沉了下去，但臉上卻依舊是那副悍勇無畏的模樣。
殘陽色近乎血，烈火部落便也染了這層悲壯的紅。
寨牆外，塵埃漫卷，野獸的嘶吼聲浪不絕，漸行漸近。
遙望天際，那片幽綠與赤紅交織的光點，越來越密，仿佛整片冥土都活了過來，向著這片生機之地碾壓而來。
大戰，一觸即發。
秦昊立於石堆上，手中那塊磨尖了棱角過的石頭，是他此刻唯一能用的兵器。
他調勻呼吸，強作安穩之狀。
他與祝融焱，萬不能先亂，否則，部落必亡。
祝融焱提刀，縱身躍上石堆，與他並立。
周遭氣息混雜，獸之腥，土之澀，並一縷似有若無的曼陀羅花香。
她望向這男子，素來清瘦卻總能力挽狂瀾，嗓音低回，依意微漾：“秦昊，這一關，我們……過得去麼？”