在白浮圖鎮關帝廟的角落勉強熬過了一個寒冷、饑餓、充滿和死亡氣息的夜晚。第二天天剛蒙蒙亮，林書遠就強撐著疲憊的身體，開始在混亂的難民營中穿梭打探。她需要藥！哪怕是最劣質的金瘡藥、止血粉！李山河的傷口在惡化，高燒不退，左肩包裹的布條滲出黃綠色的膿水，散發著不祥的惡臭。其他重傷員的情況同樣危急。
然而，現實是冰冷的。鎮子裡僅有的兩家藥鋪早已被搶掠一空，門窗破碎。那個少尉軍官私下告訴林書遠，鎮上唯一懂點醫術的老郎中，前幾天被潰兵打傷了，現在自身難保。
“糧…藥…都捏在‘黑市’手裡…”少尉壓低聲音，指了指鎮子東頭一片被潰兵和地痞控製的破敗街區，“那地方…吃人不吐骨頭…你們這點東西…不夠看的…”
希望再次破滅，但看著李山河越來越差的臉色，林書遠彆無選擇。她找到老耿，將隊伍裡僅剩的最後一點值錢東西——郭洪給的兩塊銀元、鐵算盤留下的一個銀煙嘴、還有林書琪偷偷藏起來的一個母親留下的銀簪子——緊緊攥在手裡。
“老耿叔，陪我去趟黑市。”
鎮東的“黑市”，與其說是市場，不如說是土匪窩。幾條狹窄肮臟的巷子，兩邊是破敗的店鋪和民居，門口站著眼神凶狠、挎著長短槍的漢子。空氣中彌漫著劣質煙草味、汗味和一種緊張的危險氣息。賣的東西五花八門：鏽跡斑斑的槍械、發黴的餅子、皺巴巴的煙卷、甚至還有…被綁著哭泣的女人。
林書遠強忍著恐懼和惡心，在一個看似小頭目的刀疤臉漢子麵前停下。那漢子斜靠在門框上，嘴裡叼著煙，淫惡的目光在林書遠清秀卻憔悴的臉上掃來掃去。
“長官…想…想買點藥…金瘡藥，消炎粉…”林書遠的聲音儘量保持平靜，攤開掌心，露出那點可憐的財物。
刀疤臉嗤笑一聲，吐掉煙頭：“藥？金貴著呢！這點破爛兒？”他伸出粗糙的手指，掂了掂那兩塊銀元，“頂多…換半斤摻了沙子的黴苞米麵！”
“什麼？！”老耿氣得額頭青筋暴跳，“這點錢，買半斤摻沙的黴麵？！”
“愛要不要！”刀疤臉不耐煩地揮手，“嫌貴？滾蛋！沒看老子忙著呢？”他目光瞟向旁邊一個被捆著的、哭得梨花帶雨的女孩。
林書遠的心沉到了穀底。絕望如同冰冷的潮水將她淹沒。就在這時，她敏銳的目光掃過刀疤臉身後店鋪角落裡堆著的幾個麻袋。其中一個麻袋破了個小口，露出裡麵灰白中帶著暗綠黴點的顆粒——粗鹽！而且黴斑的分布和顏色…竟和他們當初在地穴裡挖到的、救命的黴鹽極其相似！
一個大膽的念頭瞬間閃過！糧神係統偽裝法則：糧藥軍火出現必伴“自然痕跡”（鼠爪印耗子洞河漂木）！這裡沒有耗子洞，但…黴斑本身，是不是也是一種“自然痕跡”？一種指向“可能”的痕跡？
“那…那鹽…”林書遠指著角落的黴鹽麻袋，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“能…能換點嗎？我們…有傷員…傷口爛了…需要鹽水…”
刀疤臉愣了一下，隨即像看傻子一樣看著林書遠：“鹽？那玩意兒倒是有的是！黃河水泡過的鹵塊曬的，又苦又澀還長黴！牲口都不稀罕！你要？行啊，你那點東西，換這一整袋都行！”他指了指那個破麻袋，一臉戲謔。
“換！”林書遠斬釘截鐵，一把將手裡的銀元、銀煙嘴、銀簪子塞到刀疤臉手裡，生怕他反悔。
刀疤臉掂量著手裡的東西，又看看林書遠那急切認真的樣子，確認她不是耍自己，咧開嘴笑了：“嘿，還真有傻子！行！那袋黴鹽歸你了！自己扛走！”
老耿雖然不明所以，但還是憋著火氣，扛起了那袋足有百斤重、散發著濃烈黴味和鹵塊苦澀氣息的鹽袋子。在周圍潰兵地痞嘲弄的目光中，兩人如同打了敗仗，匆匆離開了這吃人的黑市。
回到關帝廟角落，眾人看著這袋散發著怪味的黴鹽，臉上都是失望和不解。
“書遠…這…這鹽…”老耿放下袋子，喘著粗氣。
“這鹽…能救命！”林書遠眼中閃爍著一種近乎偏執的光芒，她想起了當初在倉庫地穴裡，李山河用黴鹽清洗傷口、拔毒殺蟲的情景！她飛快地找到還算乾淨的瓦罐，燒開水，又用僅存的一點乾淨布撕成條。
她不顧眾人疑惑的目光，親自來到一個腹部傷口嚴重潰爛、高燒昏迷的重傷員身邊。傷口深可見腸，黃綠色的膿液混合著血水不斷滲出，惡臭撲鼻，白色的蛆蟲在腐肉裡蠕動。
“按住他！”林書遠對老六說，聲音帶著不容置疑的堅定。她抓起一把灰白色、夾雜著大片綠黴斑的粗糲鹽粒，毫不猶豫地、狠狠地按在了那恐怖的傷口上！
“嗷——！！！”昏迷的傷員被這蝕骨鑽心的劇痛生生激醒，發出淒厲到不似人聲的慘嚎！身體像離水的魚一樣劇烈彈動！所有人都被這殘忍的一幕驚呆了！
然而，就在這非人的劇痛中，奇跡發生了！那混著黴斑的粗鹽粒像無數燒紅的針尖，狠狠刺入腐爛的組織。濃稠的膿液和滲出的組織液被鹽粒迅速吸收！傷口表麵以肉眼可見的速度收縮、變乾！那些蠕動的蛆蟲在鹽粒的刺激下瘋狂扭動，很快僵死脫落！
劇痛之後，傷員抽搐的身體慢慢平複，雖然還在痛苦地喘息，但臉上那種瀕死的灰敗氣息似乎被衝散了一絲，眼神裡透出點虛弱的清明！
“看！看到了嗎？！”林書遠鬆開手，掌心被鹽粒磨得通紅破皮，滲出血絲。她環視周圍一張張驚愕又帶著希望的臉，“鹽能拔毒！能殺蟲！能讓爛肉變乾！沒藥！這黴鹽，就是咱們的救命藥！命比天大，這點疼，算個屁！都給我挺住！”
她吼完，隻覺得一陣強烈的眩暈襲來，身體晃了晃。就在這時，躺在牛車上昏昏沉沉的李山河，左肩胛骨深處猛地傳來一陣尖銳的刺痛！那感覺清晰無比，像有一根冰冷的鋼針，狠狠紮進骨頭縫裡，又猛地向旁邊撕裂開一小道縫隙！腦中的算盤珠子極其輕微地“咯噠”響了一聲。活命代價！這救命的鹽，也是代價！肩骨上那崩解的裂痕，似乎又加深了一絲！
“呃…”李山河悶哼一聲，額角滲出冷汗。他看向林書遠，看著她蒼白臉上那份倔強和決絕，心中充滿了複雜的情緒。