暮色四合，閭左安置區入口的騷動仍在持續。林墨擠在圍觀的流民中，目光緊鎖著那個懷抱竹簡的少年。兵卒們顯然沒把這群新到的流民放在眼裡，推搡嗬斥間，少年一個踉蹌，懷中竹簡散落一地。
“我的書！”少年驚呼，不顧兵卒的鞭撻，慌忙撲向散落的竹簡。那是幾卷用麻繩捆紮的竹簡，邊緣已磨得發亮，顯然被主人視若珍寶。林墨心中一動——在這個竹簡等同於知識和身份的時代，一個流民少年竟如此珍視書卷，絕非尋常。
他注意到少年拾起竹簡時，手指上有細密的老繭，不像是乾農活所致，倒像是常年握筆書寫。更奇特的是，少年雖衣衫襤褸，脖頸處卻隱約露出一截墨綠色的玉墜，樣式古樸，非普通流民所能擁有。
“都給我滾進去！再磨蹭就扔去做刑徒！”兵卒的嗬斥聲打斷了林墨的觀察。少年被推入安置區，踉蹌著撞在一棵老槐樹上，懷中竹簡再次散開。他顧不上疼痛，急切地整理著竹簡，發現其中一卷邊緣被踩裂了幾道，頓時眼圈發紅，小心翼翼地用袖口擦拭著裂痕。
這一幕觸動了林墨。他想起自己在現代對古籍的癡迷，那份對知識的敬畏不分時代。他不再猶豫，撥開人群走了過去。
“小心些，竹簡濕了就難修複了。”林墨蹲下身，幫少年拾起幾枚滾落在草叢裡的簡牘。
少年警惕地抬起頭，一雙眼睛亮得驚人，像藏著兩簇火苗：“你是誰？”他的口音帶著一絲關東腔，顯然不是本地人。
“我叫墨，也是這裡的流民。”林墨將竹簡遞還給他，“看你很愛惜這些書，是何典籍？”
少年猶豫了一下，見林墨眼神平和，不像惡意，才低聲道：“是……是《商君書》和幾篇稷下學宮的殘篇。”
《商君書》！林墨心中巨震。那是法家商鞅的著作，秦國變法的根基！一個流民少年竟藏著這種書，他的身份絕對不簡單。
“你叫什麼名字？為何會流落到此？”林墨追問。
少年咬了咬嘴唇，似乎在掙紮是否透露信息。這時，旁邊傳來絡腮胡的聲音：“墨兄弟，這小子是誰？跟咱們搶地盤嗎？”
林墨連忙擺手：“彆誤會，他隻是剛來，不懂規矩。”他轉向少年，“這裡魚龍混雜，你帶著這些書太危險了，不如先找個地方藏起來。”
少年看著林墨真誠的眼神，又看了看周圍虎視眈眈的流民，終於點了點頭：“我叫……甘羅。家道中落，才流落到此。”
甘羅！
林墨險些驚得站起身。這個名字如雷貫耳！戰國時期著名的少年政治家，十二歲為秦相呂不韋門客，曾以三寸不爛之舌說動趙王，為秦國奪得十幾座城池，被封為上卿（相當於丞相）。隻是曆史上關於甘羅的記載戛然而止，有人說他早夭，有人說他因功高震主被呂不韋忌憚……
沒想到，自己竟然在這裡遇到了甘羅！而且看他的年紀，正好是十二三歲，與曆史上嶄露頭角的時間吻合。他為何會流落到閭左安置區？難道是家道中落，或是卷入了某場政治鬥爭？
林墨強壓下心中的驚濤駭浪，麵上不動聲色：“甘羅兄弟，我在那邊有個落腳的地方，雖然簡陋，暫時避避風頭還是可以的。”
甘羅感激地看了他一眼：“多謝墨兄。”
兩人來到林墨棲身的破屋簷下，甘羅小心翼翼地將竹簡藏在乾草堆裡，又用石塊壓住。林墨見狀，知道這少年心思縝密，更是暗讚。
“甘羅兄弟，看你對《商君書》如此熟悉，想必對治國之道頗有見解？”林墨試探著問。
甘羅眼中閃過一絲光芒：“略知一二。商君之法，強秦之基也。然……”他欲言又止，看了看林墨，“墨兄似乎並非普通流民，為何對這些感興趣？”
林墨笑了笑：“我曾跟著一位老儒遊學，略懂些文字。隻是時運不濟，才落得如此境地。”他巧妙地避開了話題，“不瞞你說，我一直有個疑惑：秦國律法森嚴，賞罰分明，為何仍有如此多流民？”
這問題顯然觸動了甘羅的思考。他沉吟片刻，低聲道：“秦法雖好，卻過於嚴苛，且重耕戰而輕民生。近年關中屢遭天災，官府催繳賦稅卻毫不留情，百姓流離失所，也是無奈之舉。不過……”他話鋒一轉，“秦自孝公變法以來，國力日強，終究是大勢所趨。當今天子（指秦昭襄王）年邁，太子體弱，鹹陽城內暗流湧動，未來……”
他突然意識到自己說多了，連忙閉嘴，警惕地看向四周。
林墨心中卻是狂喜。甘羅果然名不虛傳，小小年紀就有如此見識，對時局的判斷更是精準！這正是他需要的人才！如果能與甘羅結交，甚至引薦他進入權力中心，對自己的布局將大有裨益。
“甘羅兄弟果然少年英才，”林墨由衷讚歎，“若有機會，你可願施展抱負？”
甘羅苦笑道：“我如今不過是個流民，能活下去就不錯了，還談什麼抱負？”
“事在人為。”林墨目光灼灼，“你看這鹹陽城，看似固若金湯，實則處處是機會。就像我，不過是懂得辨識幾種野菜，便能在此立足。你有大才，何愁沒有出頭之日？”
他頓了頓，壓低聲音：“我聽說，相邦呂不韋廣納賢才，門下食客三千，無論出身貴賤，隻要有一技之長，便能得到重用。以你的才學，若能進入呂相邦門下……”
呂不韋！
甘羅的眼睛猛地亮了起來。作為曾經的官宦子弟，他自然知道呂不韋的權勢。若能成為他的門客，不僅能解決溫飽，更有機會接近權力核心。
“墨兄此言當真？”甘羅的聲音帶著一絲顫抖。
“自然當真。”林墨點頭，“不過，想成為呂相邦的門客，並非易事。你需要一份‘投名狀’，一份能證明你才華的東西。”
他指了指藏在草堆裡的竹簡：“這些書是死的，你的智慧才是活的。你可曾想過，如何用你的才學，做出一件讓人刮目相看的事？”
甘羅陷入沉思，眉頭緊鎖。林墨沒有打擾他，隻是默默運轉體內氣感，感受著那絲暖流在經脈中緩緩流動。經過幾日修煉，氣感似乎又凝實了一些，雖然依舊微弱，但他能感覺到自己的五感變得更加敏銳，甚至能隱約感知到數丈外行人的腳步聲。
就在這時，甘羅猛地抬起頭，眼中閃爍著興奮的光芒：“墨兄，我有辦法了！”
“哦？說來聽聽。”林墨饒有興致地問。
“我曾聽聞，呂相邦正在主持編纂一部奇書，網羅天下學問，號為《呂氏春秋》，”甘羅語速加快，“他還放出話來，若有人能增刪一字，便賞千金！我……我可以嘗試為那書中的‘農經’部分獻策！”
林墨心中一動。《呂氏春秋》！這部雜家巨著確實是呂不韋的大手筆，也是他提升聲望的重要手段。甘羅若能在上麵留下印記，必然能引起呂不韋的注意。
“好主意！”林墨讚道，“但你如何將獻策送到呂相邦手中？”
甘羅臉上的興奮褪去，露出一絲為難：“這……我如今身無分文，根本無法接近相邦府邸。”
“這個你不用擔心，”林墨胸有成竹，“我有辦法。不過，你需要先將你的獻策寫出來，越詳細越好。”他指了指甘羅的竹簡，“用這個寫。”
甘羅猶豫了一下：“這是我僅有的竹簡……”
“舍不得孩子套不著狼。”林墨目光堅定，“若成了事，莫說幾卷竹簡，便是黃金美玉也不在話下。”
甘羅咬牙點頭：“好！我寫！”
接下來的幾日，甘羅閉門不出，在破屋簷下潛心書寫。林墨則利用自己“識菜”的名氣，為甘羅換取了筆墨（用鍋底灰和動物油脂調和的墨水，以及一根削尖的木簽當筆）。他偶爾會指點甘羅幾句，將一些現代農學知識（如輪作、施肥、選種）用古代語言包裝後說出，甘羅聽後往往茅塞頓開，對林墨更是敬佩不已。
林墨則一邊協助甘羅，一邊加緊修煉。他發現，當他集中精神思考或指點甘羅時，體內的氣感運轉會更加順暢，似乎精神力的提升也能帶動修為增長。這讓他更加確信，修仙不僅是肉體的鍛煉，更是精神的修行。
幾日後，甘羅終於完成了一篇數千字的《農經補遺》，內容詳實，見解獨到，不僅補充了《呂氏春秋》中關於農耕的不足，還提出了改良土壤、優選種子的方法（實則是林墨現代知識的“古代版”）。
“寫得好！”林墨看完後，忍不住讚歎，“有了這篇文章，何愁呂相邦不注意你？”
甘羅也鬆了一口氣，臉上露出久違的笑容：“全靠墨兄指點。接下來，該如何將這文章送到相邦手中？”
林墨微微一笑，眼中閃過一絲精光：“此事，我自有安排。不過，在那之前，我需要你幫我一個忙……”
他湊近甘羅，低聲說出了自己的計劃。甘羅聽後，先是驚訝，隨即眼中露出興奮和期待的光芒。
“墨兄，你……你真是……”甘羅激動得說不出話來。他終於明白，眼前這個看似普通的流民少年，絕非池中之物。
林墨拍了拍他的肩膀：“事不宜遲，我們這就開始準備。記住，無論發生什麼，都要保持冷靜，按計劃行事。”
甘羅用力點頭，緊緊握住了手中的《農經補遺》。