昊天宗，金闕殿。
沉重的玄鐵殿門隔絕了外界翻滾的毒雲與靈獸垂死的哀鳴，卻隔絕不了彌漫在殿內的沉重壓力與隱隱的焦躁。象征著昊天宗至高權柄的九峰寶座環繞著中央巨大的渾天儀虛影，此刻虛影上代表“噬魂爐”的區域一片刺目的猩紅汙濁，一道猙獰的黑色裂痕貫穿其中，不斷蠕動，正是那域外天魔的封印裂口。
宗主昊溟高踞主座，玄色法袍上的黯焰比往日黯淡許多，如同風中殘燭，映照著他金紙般的臉色。化神後期的磅礴威壓依舊籠罩全場，卻透著一絲難以掩飾的虛弱和強行壓抑的暴怒。他手指無意識地敲擊著冰冷的玄鐵扶手，每一次落下都發出沉悶的“咚”聲，敲在在場每一位峰主的心頭。
“整整七天！”昊溟的聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，刮過大殿，“我昊天宗動用底蘊，耗費無數，勉強封住那天魔裂口！此乃心腹大患，燃眉之急！然，引此滅世災星，毀我宗門根基的罪魁禍首——那群星輝餘孽，竟依舊逍遙法外！”他冰冷的目光掃過下方，“天機子！卦象如何？那幾個孽障藏身何處？！”
所有人的目光瞬間聚焦在天機峰峰主身上。
天機子盤坐在渾天儀基座的虛影旁，形容枯槁，七竅殘留著乾涸的血跡，氣息比昊溟更加萎靡。強行推演、引導封印對抗天魔，幾乎榨乾了他的化神本源。他麵前懸浮的青銅龜甲布滿蛛網般的裂痕，幾枚染血的古老銅錢散落其上，構成一個晦澀難明的卦象。
聽到昊溟質問，天機子眼皮微抬，渾濁的眼珠深處閃過一絲極快、極隱蔽的異芒。他咳嗽兩聲，嘶啞開口，聲音如同砂紙摩擦：“咳…宗主息怒。天魔之力混亂無序，其逸散之氣息嚴重乾擾天機推演…那餘孽身負星輝秘法，又有灰燼蕨這等異種遮蔽…卦象…晦暗不明，指向西南…千裡熔岩河域，範圍…甚廣。”他指尖微不可察地劃過龜甲上一道細微的、指向某個特定能量坐標的裂紋——那是屬於星艦密鑰的獨特波動！恨意在他心底翻湧，玄機峰損失最為慘重，渾天儀基座近乎全毀，此仇必報！但星輝文明的秘密…尤其是那可能存在的星艦核心…價值遠超幾個餘孽的性命！他需要時間，需要暗中布置！
“晦暗不明？範圍甚廣？”一個冰冷如萬載玄冰的聲音響起。劍峰峰主，淩霄劍主！他如同一柄出鞘的絕世凶劍端坐，周身散發著化神中期的淩厲劍意，殿內溫度似乎都驟降幾分。他背後虛空隱隱浮現四柄斬星巨劍的虛影（另外三柄已在封印天魔時徹底崩碎），劍穗上凍結的哀鳴圖騰又暗淡了幾個。“天機推演不利，情有可原。然追捕餘孽，豈能因此懈怠？天魔裂口尚需我宗全力維持，此乃懸頂之劍！依我之見，當務之急，是肅清內患，穩固封印！那幾個餘孽，疥癬之疾，待封印穩固，翻手可滅！豈能因小失大，再分薄本已捉襟見肘的力量？”他劍眉緊鎖，耿直的目光直視昊溟，毫不掩飾對分散力量追捕的不認同。劍修之道，寧折不彎，此刻昊天宗最大的威脅，就是頭頂那個隨時可能爆發的天魔！
“淩霄道友此言差矣！”天機子立刻反駁，聲音陡然拔高，帶著被質疑的尖銳，“星輝餘孽絕非疥癬！他們身懷異寶，通曉禁忌，更與那天魔似有詭異聯係！此次若非他們引動異變，噬魂爐核心怎會被破？天魔怎會現世？此乃萬古未有之禍根！不除之，後患無窮！恐再生變數，危及封印！”他刻意將狗蛋等人與天魔聯係起來，煽動恐懼，“我玄機峰雖損，然追蹤定位，責無旁貸！隻需調派得力人手，循西南熔岩河域仔細搜捕，必有所獲！屆時以彼之血魂加固封印，豈非一舉兩得？”他心中冷笑，隻要人手派出，他自有秘法令其“偶然”發現密鑰所在。
“哼，得力人手？”一個帶著濃濃疲憊和藥草苦澀味的聲音響起。藥峰峰主，藥尊。他臉色蠟黃，眼窩深陷，氣息是幾位化神中最弱的，顯然連日煉製“萬靈血丹”供給封印消耗巨大。“金闕、銀徽弟子，連續輪值封印節點，靈力消耗甚巨。各峰庫存靈丹，十去七八！老夫那丹獄…都快被抽乾了！此刻再分兵追捕，丹藥供給如何維係？弟子狀態如何保障？追捕途中若再遇抵抗，折損人手，封印之力又由誰來填補？”他憂心忡忡，隻盼著能多喘口氣，多煉幾爐丹藥穩住局麵。爭鬥非他所願，安穩煉丹才是根本。
“藥尊顧慮不無道理。”萬獸峰峰主，雷梟尊者緩緩開口。他身形魁梧，身披雷紋皮甲，氣息帶著化神初期的渾厚，眉宇間卻籠罩著一層化不開的陰鬱。他的雷梟靈禽在深淵中發出陣陣痛苦的悲鳴，清晰傳入殿內。“萬獸峰靈獸之力，已被大陣抽取近半，玄冥蛟群鱗甲剝落，精血虧損…若再強行抽調力量追捕，恐獸群失控，反噬己身。追捕餘孽，確需謹慎，當以…穩妥為先。”他態度模糊，既不想得罪主張追捕的天機子和宗主，又實在心疼自己那些被當柴火燒的靈獸家底。
殿內陷入短暫的沉寂，隻有渾天儀虛影上那道代表天魔的汙濁裂痕在無聲蠕動。分歧顯而易見。
昊溟的目光如同冰冷的探針，緩緩掃過每一位峰主的臉，最終停留在天機子那布滿裂紋的龜甲上，又深深看了一眼淩霄劍主背後那幾柄暗淡的巨劍虛影。化神後期的龐大神識無聲壓下，殿內空氣仿佛凝固。
“夠了。”昊溟的聲音恢複了那種主宰一切的冰冷，帶著不容置疑的決斷，“天魔乃心腹大患，封印穩固乃第一要務！此乃昊天宗存續之基，不容有失！淩霄劍主坐鎮裂口，統籌全局，務必確保封印無虞！藥尊，傾儘所能，保障丹藥供給！雷梟，安撫獸群，維持大陣節點所需之力！”他每點一人，便是一道不容抗拒的命令。
最後，他森冷的目光釘在天機子身上：“天機峰主，追索餘孽之事，由你全權負責！卦象不明？那就用人命去填！著令金闕殿元嬰弟子十人，銀徽殿金丹弟子三十，持‘鎖魂盤’，即刻出發，循西南熔岩河域，給本座一寸一寸地搜！掘地三尺，也要把那些老鼠挖出來！活要見人，死…要見魂！本座要用他們的血，來告慰我昊天宗隕落英靈，穩固這封印大陣！”他眼中燃燒著刻骨的怨毒與瘋狂，“此令，即刻執行！不得有誤！”
“謹遵宗主法旨！”天機子躬身領命，低垂的眼瞼下，貪婪與算計的光芒一閃而逝。機會來了！
淩霄劍主眉頭緊鎖，嘴唇動了動，終究沒再說什麼，隻是背後的劍影發出一聲沉悶的錚鳴。藥尊疲憊地歎了口氣。雷梟尊者默默點頭。
金闕殿沉重的殿門轟然開啟，森冷的殺意如同實質的寒流，湧向西南那片赤紅的大地。