“毒氣！！山莊裡有毒氣釋放！！快跑——！！！”
林默聲嘶力竭的狂吼，如同投入死水潭的巨石，瞬間在山莊死寂的庭院中掀起驚濤駭浪！
短暫的、令人窒息的死寂之後，是更加混亂、更加絕望的爆發！
“毒氣？！”
“天啊！剛才那爆炸…”
“快出去！離開這裡！”
“門！大門被雪埋了！”
驚恐的尖叫、雜亂的奔跑、物品翻倒的碰撞聲從山莊主體建築的各個窗戶洶湧而出！幸存者們像受驚的羊群，從各個房間、走廊瘋狂地湧向一樓大廳，又衝向被積雪深埋的主入口，徒勞地拍打著厚重的大門，發出絕望的哭喊。
林默強忍著肺部針紮般的刺痛和越來越強烈的眩暈感，目光迅速掃視混亂的庭院。開闊地！必須立刻到開闊的院子中心！遠離建築通風口！
“彆擠在門口！沒用！到院子中間去！快！”他再次嘶吼，聲音已經沙啞得如同砂紙摩擦。他一邊吼，一邊踉蹌著衝向花房門口——沈曼還在裡麵！
就在他衝到門口的一刹那——
“轟！！！”
一聲比之前更加劇烈、更加恐怖的爆炸聲，猛地從花房深處傳來！巨大的衝擊波夾雜著滾燙的氣浪、破碎的玻璃和燃燒的碎片，如同火山噴發般從花房門口和所有窗戶狂暴地噴射而出！
林默隻來得及猛地撲倒在地，灼熱的氣浪夾雜著尖銳的碎片呼嘯著從他頭頂掠過！巨大的聲浪震得他耳膜嗡鳴，幾乎失聰！
是那個控製器！是老張！他最後絕望的捶打，或者他啟動了自毀？！他引爆了“鐘擺”的核心控製器？！
濃煙、火焰和更加濃鬱的、令人作嘔的甜腥金屬氣味瞬間從炸開的花房噴湧而出，彌漫開來！花房如同一個被點燃的巨大毒氣彈，將致命的“鐘擺”以最猛烈的方式，強行注入山莊的空氣中！
“咳咳咳！”林默劇烈地咳嗽著，肺部如同被火焰灼燒，每一次呼吸都帶來撕裂般的痛苦。視野中的黑點越來越多，眩暈感如同潮水般襲來。他掙紮著抬起頭，透過彌漫的濃煙和火光，看向花房內部。
那裡隻剩下扭曲燃燒的金屬框架、焦黑的植物殘骸和一片狼藉。老張的身影，連同那個控製器，已在劇烈的爆炸中徹底消失，化為灰燼的一部分。他最終用最決絕的方式，將自己和啟動的“鐘擺”部分引爆，加速了毀滅的進程。
沈曼！
林默的心猛地沉到穀底！爆炸的中心…她不可能…
然而，就在一片燃燒的藤蔓和破碎的陶罐碎片邊緣，他看到了那個熟悉的身影！沈曼的身體被爆炸的衝擊波掀飛，摔在了靠近門口的位置，反而避開了最核心的爆炸點！她一動不動，身上覆蓋著灰燼和泥土，但似乎…還有微弱的起伏？
一絲微弱的希望如同風中殘燭般燃起！林默咬著牙，不顧一切地爬了起來，衝進濃煙彌漫、火焰開始蔓延的花房廢墟！灼熱的氣浪烤灼著他的皮膚，濃煙嗆得他幾乎窒息。他衝到沈曼身邊，一把抓住她的胳膊，用儘全身力氣將她向外拖拽！
她的身體異常沉重。林默背部和手臂的傷口在用力下再次崩裂，鮮血混合著汗水浸透了衣物。吸入的毒氣讓他的力量飛速流逝，每一步都如同踩在棉花上，天旋地轉。
“堅持…住…”他喉嚨裡發出破碎的音節，不知道是在對沈曼說，還是對自己說。
終於，他將沈曼拖離了燃燒的花房範圍，來到了相對空曠一些的庭院邊緣。他筋疲力儘地跪倒在地，大口喘息，每一次吸氣都伴隨著肺部的劇痛和更強烈的眩暈。視野已經開始模糊，周圍驚恐的奔跑聲和哭喊聲仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃。
庭院中心，大約七八個幸存者（包括兩三個賓客和僅剩的另一個年長些的女傭）如同驚弓之鳥般聚集在一起，臉上寫滿了極致的恐懼和絕望。他們也明顯感覺到了不適，有人在劇烈咳嗽，有人捂著胸口乾嘔，有人眼神渙散地癱坐在地。空氣中那股甜腥金屬的氣味越來越濃，如同無形的死神之網，緩緩收緊。
“林…林先生！”一個賓客看到林默拖著沈曼出來，如同看到救命稻草，踉蹌著跑過來，聲音帶著哭腔，“怎麼辦？我們怎麼辦？！大門出不去！電話線斷了！雪太深了！我們…我們是不是都要死在這裡了？！”
他的話如同導火索，瞬間點燃了其他人壓抑的恐懼。壓抑的哭泣變成了絕望的嚎啕。
“我不想死！救命啊！”
“山莊…山莊在殺人！”
“歐陽…都是歐陽…”
林默用力甩了甩頭，試圖驅散眼前的黑霧。他看著眼前這群瀕臨崩潰的人，又低頭看了一眼地上氣息奄奄、頸間傷口在毒氣刺激下似乎開始滲出詭異暗色液體的沈曼。他自己也感到四肢開始發麻，心跳紊亂而沉重。
沒有退路。山莊是孤島。毒氣在蔓延。時間…所剩無幾。
歐陽先生的書房！壁爐！那個暗格！
一個近乎瘋狂的念頭猛地撞入林默混亂的腦海！歐陽先生絕筆中提到，賬目和核心成員名單“藏於…”後麵字跡潦草中斷！他當時隻取出了紙卷和微型控製器，並未仔細檢查暗格本身！那個暗格底部在懷表鑰匙嵌入後凹陷下去的小空間…除了紙卷和控製器，是否還有…彆的？比如…一條通往外麵的、極其隱秘的通道？！山莊的建造者，尤其是歐陽這種藏著巨大秘密的人，怎麼可能不給自己留一條最後的生路？！
這個念頭如同黑暗中劃過的閃電！雖然渺茫，卻是此刻唯一的希望！
“聽著！”林默用儘最後的力氣嘶吼，聲音沙啞卻帶著不容置疑的決絕，瞬間壓過了絕望的哭嚎。他指著山莊主體建築，“回…回二樓！去歐陽先生的書房！壁爐！那裡…可能有生路！快！”
幸存者們愣住了，眼中充滿了難以置信和最後的掙紮。
“書房？壁爐？”
“那裡…那裡是凶案現場啊！”
“毒氣…毒氣就是從通風口…”
“沒時間猶豫了！”林默咳出一口帶著鐵鏽味的血沫，掙紮著想要再次抱起沈曼，“留在這裡…隻有等死！跟我走…或者…死！”
他最後兩個字如同冰錐，刺穿了絕望的迷霧。求生的本能最終壓倒了恐懼。那個年長的女傭第一個顫巍巍地站了起來，扶起身邊一個癱軟的年輕賓客。
“走…走！聽林先生的！走啊！”她嘶啞地喊著。
有人帶頭，絕望的人群如同抓住最後一根稻草，爆發出求生的力量。他們互相攙扶著，踉蹌著，頂著越來越濃的毒霧和身體的不適，跌跌撞撞地朝著山莊那如同巨獸大口般的門廳衝去！
林默深吸一口氣，那甜腥的空氣讓他眼前一黑。他彎下腰，用儘全身殘存的力量，將沈曼冰冷沉重的身體再次扛上肩頭。每一步，都像是踩在刀尖上，背部的傷口、手臂的灼傷、吸入的毒氣、透支的體力，如同無數隻螞蟻在啃噬著他的神經和意誌。
他抬起頭，看著那群奔向山莊入口的、搖晃的身影，又看了一眼肩上毫無生氣的沈曼。視野的邊緣已經徹底被黑暗吞噬，隻剩下中間一條越來越窄的、晃動著血紅光影的隧道。
他邁開沉重的腳步，扛著最後的希望與絕望，搖搖晃晃地追向那片象征著未知生死的黑暗門廳。山莊死寂的陰影，如同巨大的棺蓋，緩緩合攏。隻有那彌漫的、致命的甜腥氣息，無聲地宣告著倒計時的終結。