當鋪厚重的木門在身後合攏，隔絕了門外淅瀝的雨聲和若有似無的血腥氣。
前廳裡，那股混合著陳舊木頭、廉價檀香、以及一絲難以驅散的鐵鏽與腐敗的味道，重新包裹了陳三錢。
他背上的傷口在趙四海特製的辛辣藥膏作用下，傳來一陣陣火辣中透著清涼的刺痛，時刻提醒著他昨夜碼頭的凶險和後院的搏殺。
老乞丐佝僂的身影已經消失在濕漉漉的街角，揣著那三枚亮晶晶的下品靈石。
櫃台光滑的烏木台麵上，靜靜躺著一把鏽跡斑斑、幾乎看不出原貌的破舊匕首，刃口鈍得連豆腐都切不開。
旁邊，攤開著一本厚厚的、邊緣磨損泛黃的硬殼賬簿——四海典當行的流水總賬。
陳三錢深吸一口氣，壓下身體深處因透支壽元而泛起的空虛感和經脈的隱痛，挪到櫃台後的高腳凳上坐下。
他熟稔地拿起一杆細長的狼毫筆，在硯台裡舔飽了墨。墨是劣質的鬆煙墨，帶著一股刺鼻的煙熏味。
他翻開賬簿最新一頁，提筆懸腕。墨汁在筆尖凝聚，欲滴未滴。
落筆。
墨跡在粗糙的賬頁上暈開清晰的楷體小字：
「癸亥年七月初九，收：生鏽匕首一把。成色：劣。死當。折價：下品靈石叁枚。經手：三錢。」
寫完最後一筆，他輕輕吹了吹未乾的墨跡。目光掃過那把破匕首，又落在賬目上那刺眼的「叁枚」字樣。這買賣，明眼人一看就是血虧。
三枚靈石，夠買三斤上好的靈穀，或者請低階符師畫兩張最基礎的引火符了。換這麼個廢鐵疙瘩？
「心疼了？」一個平淡無奇的聲音在櫃台對麵響起。
陳三錢猛地抬頭。掌櫃趙四海不知何時已無聲無息地站在了櫃台前，手裡依舊捧著那個油亮的紫砂壺。
他臉上帶著慣常的市儈笑容，渾濁的眼睛卻沒什麼溫度，正看著賬簿上那行剛寫下的字。
「掌櫃的。」陳三錢放下筆，臉上習慣性地堆起恭敬的笑，「這老貨每周都來，風雨無阻，就典當這把破刀。按規矩，死當，給三枚。就是…」他頓了頓，斟酌著詞句，「就是這賬麵上，實在是不好看。咱們典當行，講的是低收高出，這買賣…」
「虧了？」趙四海慢悠悠地嘬了一口茶，眼皮都沒抬，「賬麵上的虧，未必是真虧。」
他放下茶壺，枯瘦的手指點了點櫃台上那把鏽跡斑斑的匕首，又點了點賬簿上「叁枚」的字樣。
「小子，」趙四海的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，像把鈍刀子慢慢刮著骨頭，「在咱們這行當混飯吃，第一條規矩，就是算明白‘活賬’和‘死賬’。」
他踱到櫃台側麵，示意陳三錢跟他到後頭。
陳三錢忍著背後的不適，跟著趙四海穿過一道掛著油膩布簾的小門，進入當鋪真正的核心區域——賬房。
賬房不大，光線昏暗。牆壁被頂天立地的巨大木架占滿，架子上密密麻麻堆滿了各種材質、大小不一的盒子、卷宗和賬簿，空氣裡彌漫著陳年紙張和墨汁的混合氣味。
一張巨大的、同樣被磨得油亮的烏木長桌占據中央，桌麵上攤開著幾本攤開的流水細賬，上麵蠅頭小楷記錄著各種物品的進出、折價、當期。
角落裡，那具用油布蓋著的焦黑屍體，像一個不祥的陰影，散發著若有似無的焦糊味。
趙四海走到長桌前，隨手拿起一本翻開的細賬，指著一行記錄：「看這個。‘丁醜年臘月廿三，收：青鋒劍（斷），當價：十靈石。當期：三月。死當。’」
他又翻了幾頁，指著另一處：「再看。‘丙寅年三月初七，收：纏絲金鐲一對（凡品），當價：五靈石。當期：半年。活當贖回，收利：半靈石。’」
「活人的東西，」趙四海的聲音在昏暗的賬房裡顯得格外清晰，帶著一種冰冷的算計，「有主兒，有價碼，有牽掛。收進來，你要壓價，怕他贖不起砸手裡；放出去，你要防著彆人惦記，怕收不回本。一進一出，操心費力，賺的是明麵上的辛苦錢，是‘活賬’。」
他放下賬本，踱到牆角，用腳尖輕輕踢了踢油布蓋著的焦屍，發出沉悶的聲響。
「可死人呢？」趙四海轉過頭，渾濁的眼睛在昏暗的光線下閃爍著幽光，「死人身上扒拉下來的東西，無主！無債！無牽掛！」
他猛地掀開油布一角，露出焦屍身上那件被燒得殘破不堪、沾滿泥汙的深褐色布條，像是某種法衣的殘片。
他枯瘦的手指毫不在意地撚起那破爛布條的一角。
「你看這玩意兒，」趙四海的聲音帶著一絲近乎殘酷的嘲弄，「在七大派眼裡，是廢料，是垃圾，是見不得光的實驗失敗品，巴不得扔得越遠越好，還得花錢雇人處理。」
「在血手李三那種劫修眼裡，」他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，「是可能藏著寶貝的‘劍種’容器，是值得殺人越貨的目標。」
他鬆開手，任由那破布條垂落回焦屍身上，目光轉向陳三錢，帶著一種審視和引導：「但在我們當鋪眼裡呢？」
趙四海的聲音陡然拔高，斬釘截鐵：
「是‘死賬’！」
「是無本萬利的‘血饅頭’！」
「隻要膽子夠肥，心思夠活，肯彎下腰去死人堆裡刨食兒，敢把那些活人不敢碰、不願碰、或者碰了就死的‘秘密’翻出來…」
他枯瘦的手掌猛地拍在烏木長桌上，發出“啪”的一聲脆響，震得桌麵上的賬本都跳了一下。
「這修仙界底層，就餓不死你陳三錢！」
陳三錢的心臟像是被這聲脆響狠狠攥了一下，瞳孔驟然收縮。
趙四海的話，如同醍醐灌頂，又像一把冰冷的鑰匙，瞬間捅開了他心中某個一直模糊不清的鎖扣！
昨夜碼頭上的焦屍，鞋底那要命的碎片，血手李三瘋狂的追殺，還有那柄失控的廢劍…所有的凶險和詭異，在趙四海這赤裸裸的“死人經濟學”麵前，似乎都鍍上了一層截然不同的、閃爍著靈石光芒的色彩！
恐懼在消退，一種混雜著貪婪、算計和豁然開朗的興奮感，如同毒藤般迅速滋生！
「七大派…丟掉的廢品…」陳三錢喃喃自語，目光不由自主地再次投向牆角那具焦屍，以及屍體上那破爛的布條，「翻新…轉手…賣給那些…求寶心切又沒門路的…散修？」他眼中漸漸亮起一種近乎狂熱的精光。
「孺子可教！」趙四海滿意地點點頭，臉上重新浮現那副市儈的笑容，仿佛剛才那個冷酷剖析世情的老者隻是幻覺。
他踱回櫃台方向。
「路子給你點明了。具體怎麼運作，怎麼避開七大派的耳目，怎麼把‘廢品’包裝成‘古寶’，怎麼定價，怎麼找下家…」他回頭瞥了陳三錢一眼，「那是你自己的本事。賺了，鋪子裡抽七成。虧了，或者惹上你兜不住的麻煩…」
趙四海的聲音平淡無波：「後果自負。」
陳三錢深吸一口氣，壓下心頭的激蕩，用力點頭：「明白！掌櫃的！」
他坐回櫃台後的高腳凳，重新拿起那杆狼毫筆。這一次，他攤開的不是總賬，而是一本新的、專門用於記錄“特殊貨物”的線裝簿子。
他提筆，在扉頁上鄭重寫下四個字：古遺拾荒錄。
筆尖落回賬頁，他一邊回憶著昨夜焦屍的細節，一邊開始記錄：
「癸亥年七月初八，亂星海東碼頭，收：無名古修士遺骸一具（火係術法反噬，重度碳化）。附：殘破法衣碎片若乾（疑似‘地火蠶絲’基底，重度汙損）…」
他寫得極其專注，努力回憶著焦屍身上每一個可能的細節，試圖從破爛中挖掘出哪怕一絲一毫的“價值點”。
寫著寫著，他下意識地拿起櫃台上那把老乞丐剛典當的鏽蝕匕首，想仔細觀察一下這“虧本買賣”的實物，尋找點心理平衡。
就在他手指觸碰到冰冷匕首的瞬間——
嗡！
懷裡的仙元石殘片，毫無征兆地傳來一絲極其微弱的悸動！如同平靜水麵投入了一顆極小的石子！
陳三錢手猛地一抖！
筆尖上凝聚的一滴飽滿墨汁，恰好滴落在剛剛寫到一半的當票存根聯背麵！
啪嗒！
濃黑的墨汁迅速在粗糙的黃色草紙上洇開，形成一個不規則的墨團。
然而，就在這墨團擴散的邊緣，在墨色最為濃重的地方，幾個極其細微、極其黯淡、仿佛原本就印在紙裡的、殘缺不全的暗紅色扭曲線條，竟在墨汁的浸潤下，隱約顯現了出來！
這些線條極其古怪，非符非籇，透著一股難以言喻的邪異和古老氣息。
它們隻顯現了不到一個呼吸的時間，便隨著墨汁的徹底暈染而消失不見，仿佛從未出現過。
陳三錢瞳孔驟縮！心臟猛地一跳！
剛才那是什麼？是錯覺？還是…這當票紙本身有問題？或者…是仙元石碎片帶來的感應？
他下意識地看向櫃台對麵。
趙四海正背對著他，慢悠悠地整理著博古架上的一個贗品玉瓶，似乎毫無察覺。
角落裡的金算盤，依舊在專注地擦拭他的小物件，灰白的眼珠毫無波瀾。
陳三錢強壓下心中的驚疑，不動聲色地將那張滴了墨的當票存根聯迅速翻過，壓在賬簿最下麵。
他拿起那把鏽蝕的匕首，入手冰冷沉重，除了鏽還是鏽，看不出絲毫異常。
但指尖傳來的觸感，卻隱隱和懷裡仙元石碎片那微弱的悸動，產生了一絲難以言喻的共鳴。
「師父，」陳三錢抬起頭，臉上已恢複平靜，揚了揚手裡的破匕首，「這玩意兒，真就一點門道都沒有？那老乞丐每周都來，風雨無阻，就為了這三塊靈石？」
趙四海轉過身，瞥了一眼那匕首，嗤笑一聲：「門道？或許有吧。瘋子的執念，也是一種門道。」
他走過來，枯瘦的手指隨意地在匕首布滿鏽跡的刃口上抹了一下，指尖沾上一點暗紅的鐵鏽。「這老東西，神神叨叨幾十年了，就認這把破刀。給他三塊靈石，買個耳根清淨，省得他在門口念叨‘死人債活人還’，晦氣！」
他甩了甩手指上的鏽跡，語氣帶著一種商賈的精明：「三塊靈石，買他每周準時報到，買他不去彆家搗亂，買這條街坊都知道我四海典當行‘規矩’——這買賣，虧嗎？」
陳三錢若有所思地點點頭。目光再次掃過那匕首，又下意識地按了按懷裡那塊灼熱的碎片。
瘋子…執念…每周準時的“債務”…這裡麵，是否也藏著某種未被發現的“死賬”？
這個念頭一閃而過，迅速被更迫切的“生意經”取代。他放下匕首，將注意力重新拉回到那本《古遺拾荒錄》上。
焦屍的價值需要深挖，但眼前，有更現成的“廢品”可以利用！
他立刻起身，忍著背後的不適，快步走到牆角。
在趙四海略帶玩味的目光注視下，他蹲下身，小心翼翼地避開焦屍碳化最嚴重的部分，開始仔細剝離那件殘破不堪、沾滿泥汙和焦痕的深褐色布條。
這布條質地奇特，入手堅韌冰涼，即使被燒得破破爛爛，邊緣焦黑卷曲，依舊能感覺到一絲微弱的靈力殘留。
陳三錢小心翼翼地將所有能剝離下來的碎片都收集起來，用一塊乾淨的粗布包好。
「師父，庫房裡還有沒有處理‘古舊織物’的藥水？最好能去汙、固色，帶點清靈草香味的。」陳三錢捧著布包問道。
趙四海眼中閃過一絲了然，嘴角微翹：「西牆第三排架子，最底下那個黑陶壇子，‘滌塵水’，兌三倍清水浸泡半個時辰，撈出來陰乾。記住，隻能陰乾！彆想著用火烤，這‘地火蠶絲’的底子，見明火就成灰了。」
「明白！」陳三錢精神一振，捧著布包快步走向庫房。趙四海的指點，無疑是認可了他的思路。
昏暗的庫房裡堆滿了各種雜物和材料。
陳三錢很快找到了那個沉重的黑陶壇子，揭開泥封，一股淡淡的、帶著草木清香的酸澀氣味飄散出來。
他按照趙四海的吩咐，取來一個大木盆，倒入清水，再小心地兌入適量的“滌塵水”。
清澈的水液很快變成了淡淡的乳白色。
他將那些破爛的布條碎片小心地浸泡進去。
乳白色的藥水迅速包裹了那些沾滿汙垢焦痕的碎片。
肉眼可見的，渾濁的泥垢和部分浮灰開始從布條上析出，沉入水底。
布條本身那深褐色的底色，在藥水的浸泡下，似乎也顯得稍微鮮亮、厚重了一些，隱隱透出一種經曆了漫長歲月的古樸質感。
那絲微弱的靈力殘留，在藥水的作用下，反而被“激發”得稍稍明顯了一絲。
成了！
陳三錢心中暗喜。
雖然離真正的“古修士法衣”碎片還差得遠，但至少不再是剛從死人身上扒下來的破爛樣子了。
下一步，就是包裝和尋找買家！
他正盤算著是把這些“古料”拆成線頭賣給符師當輔料，還是整塊當“未知古陣法殘片”忽悠人，賬房門口傳來金算盤那乾澀沙啞的聲音：
「三錢，前頭來客了。是個生麵孔，煉氣中期的散修，背著個鼓鼓囊囊的包袱，眼神飄忽，身上有土腥味和…淡淡的屍氣。」
金算盤雖然眼瞎，但這份感知力堪稱當鋪的活雷達。
生意上門了！而且很可能是“同行”！