豫州戰場，夏燁青徐聯軍十萬近抵許昌，直逼曹操老巢，五天連下十八縣，譙郡、沛國淪陷，嚇得曹操快馬加鞭率軍來援。
此刻夏侯惇領兵五萬拒敵於陳縣和新平縣之間。程昱四處搜羅資源，聚攏一切可以使用的人馬，管他是綠林強盜，還是做奸犯科之徒，全部朝前線威逼利誘，合兵十萬，兵力勉強與夏燁持平。在程昱看來，這些不法之徒，贏了可以作為兩腳羊，輸了可以晾為人肉乾，怎麼算計都劃算。
夏燁依附趙雲率領的騎兵高機動力，實行的閃電戰，在穎水和湯渠東岸被迫停滯了下來，對岸夏侯惇領兵五萬列陣迎敵，三萬弓弩手拉滿弓，就等夏燁軍團進入射擊範圍。
程昱一路從兗州至豫州裹挾來數萬兵馬，在夏燁軍團與夏侯惇對峙期間，合兵一處，共計十萬餘，人數上超過了夏燁軍團，但戰鬥力就不得而說了。
趙雲、陳到率領的三萬騎兵，皆覆馬鎧，士兵皆是精銳，身覆明光鎧，各個手持唐刀，刀柄霍霍。若不是穎水和湯渠阻隔，早已衝鋒過去，大殺四方。
夏燁率領的後軍占領完十八縣，分兵出去近兩萬人。僅率領五萬兵馬與趙雲彙合於穎水東岸。
穎水兩岸黑壓壓一片，全是人頭攢動。
夏燁觀察許久，愁眉不展，朝陳登道：“元龍，此間該如何作戰啊！”
“明公，你看，除了夏侯惇引領的曹軍，其餘敵軍陣營稀稀拉拉，紀律渙散，兵士服裝不統一，必是其間雜有匪寇。程昱這人我了解，隻要能達到目的，無所不用其極！他所率領的軍隊戰鬥力肯定不如我軍，而且此人喜歡用人肉做軍糧，若從此處做文章，必能讓程昱遭到反噬。”
“哦？如何反噬，且說來聽聽。”
“明公，土匪強盜組成的軍隊，無非是就是劫掠錢財，怎麼可能會為他人賣命！程昱把他們組合在一起，無非就是威逼利誘，我們亦可以利誘。”
“利誘？如何做來，你且說說。”
“錢，給他們錢，弓箭上綁書信射到對岸，讓他們去搶，讓他們在兗豫二州肆無忌憚，享受最後的狂歡，擾亂曹軍。待曹軍陣腳一亂，吾等集中兵力先滅曹軍，而後再收拾土匪。”
夏燁聞言，沉默不語。陳登看得出來夏燁是在擔憂中原的百姓。
“明公，成大事必定是有人犧牲的，兗豫二州的百姓隻要能經受住這次洗劫，我等拿下兗豫二州，必定會讓他們重新安居樂業。”
夏燁聞言，良心備受譴責，對此做法不敢苟同。
“元龍啊，我有另外一個計劃，你且看看。”
“明公，難道還有上策？”
“上策，談不上，不過會減少百姓傷亡。”
“哦？明公且讓在下醍醐灌頂，如何為之。”
“我軍裝備精良，兵精將猛。正麵戰場不覷曹軍，我想渡河一戰，全殲敵軍。”
陳登聞言，大驚：“明公，不可，渡河作戰，無異於以卵擊石！若敵軍待我軍半渡而擊之，如何自處，屆時成潰敗之勢，悔之晚矣！望明公三思。”
夏燁何嘗不知道這樣做的後果，但依了陳登的計策，百姓將生靈塗炭。
“我意已決，元龍不必相勸。”
陳登撲通一跪，抱拳咬牙道：“明公，不可啊！聯軍可不能毀在您的手上啊！”
“我意已決！”
陳登見勸不動夏燁，無奈隻得補充：“明公，既已決定，某不再相勸，但某肩上背負著我主的意願，五萬徐州兵馬我得帶回去，還望明公成全。”
夏燁聞言，臉色難堪，這他麼撤軍五萬，我還打個錘子的仗，隨即朝陳登安慰道：“元龍，汝這個時候撤軍，我如何能勝？不如這樣吧，你與子龍領騎兵三萬，繞道偷襲曹軍後方，與我配合，待敵軍陣腳一亂，我再渡河擊之。如何？”
陳登直搖頭，就是不願意夏燁渡河作戰。
夏燁沒有辦法，忽然靈機一動，朝糜竺道：“大舅哥，給我上筆墨紙硯！”
糜竺聞言，吩咐侍從，不一會兒便拿來了筆墨紙硯。
夏燁接住便開始了表演，橫豎撇捺，一點點勾勒，一張設計圖不一會兒就製作出來了。
陳登湊近一看：“怎麼那麼多車船？”
“元龍，這不是車船，這是車船的零件，浮箱。”
“明公，畫那麼多浮箱乾嘛？”
“這是我的計策，浮箱並列安裝上卡扣，一個接一個排列，隻需半個時辰就可以把穎水、湯渠覆蓋，士兵行走於上如履平地。”
陳登摸了摸下巴，反複思考著此計的後果：“若敵軍放火燒呢？木製的浮箱可承受不住。”
“哈哈哈，元龍，曹軍點火也需要時間啊！我等可先在東岸大麵積組裝好浮箱，在東岸固定好一頭，讓水流將組裝好的浮箱的另一頭衝到對岸卡住，即刻發起衝鋒，隻需半刻鐘就可衝到對岸，曹軍放火燒不過來。”
陳登思慮良久：“嗯，此計可行。好，如明公示下。待我與子龍將軍繞道偷襲成功，明公再發起衝鋒。”
“好，元龍，我等著你的好消息。”
“不過且等待一個月吧，我得把設計的浮箱做出來。”
“諾，僅尊明公帥令。”
兩軍對峙，不斷的試探，一個月很快過去。不知不覺已到夏末初秋。
待夏燁準備妥當，趙雲、陳到與陳登三人便領騎兵三萬負十日糧南下，在界首和太和之間偷渡，雖然遇到小股力量抵抗，終究是渡河成功。隨即北上，一刻不停，朝夏侯惇、程昱營寨襲擾而來。
此間夏燁浮箱組裝成的浮橋已經備好，就差砍斷繩索放浮橋，朝對麵殺去。
夏侯惇、程昱亦是早就準備好了火器，阻止夏燁渡河。突然斥候來報，程昱接到信息，趙雲渡河成功，已向營寨奔襲殺來。
程昱沒有想到竟然來得這麼快。隨即改變了作戰計劃，令樂進、於禁、李通三將領兵迎擊趙雲軍團。
夏燁看到對岸灰蒙蒙一片，塵埃四起，向曹營襲卷而來。想必是趙雲陳登偷渡成功，向曹營殺去。隨即一聲令下，砍斷繩索，頃刻間，浮箱組裝成的浮橋隨水流卡扣在對岸，將穎水湯渠覆蓋，眨眼間兩岸連成一片，許褚、典韋即刻率領士兵發起了衝鋒，半刻鐘時間便衝到對岸，展開了廝殺。曹軍的火器僅僅隻是將浮箱燒得發黑，根本燒不斷，時間不夠。
曹洪、曹純對上許褚、典韋，曹洪還行，在許褚手下走過二十合，最終敗走，曹純十合不到，便備典韋擊退。一路掩殺，夏侯惇為挽救頹勢，挺槍來戰許褚、典韋。曹洪、曹純怕夏侯惇有失，亦返身來戰，五將戰做一團，混戰不止。
趙雲一馬當先，直取曹營，覷見樂進，七招暴雨梨花槍就朝他身上招呼。樂進抵擋不住，棄了武器，向北而逃。於禁掩護樂進，被迫遭受七探蛇盤槍，紮得一身傷，亦向北逃遁。遇上李通，三招百鳥朝鳳槍，便俘虜了李通。陳到、陳登抓住機會，率領三萬騎兵衝殺失去主將率領的軍團，頃刻間，樂進於禁李通三將率領的三萬土匪強盜大軍潰敗不止，自相踐踏，朝程昱軍團反噬而去。
程昱見此，大勢已去，遂狠下心來，斷舍離，命親衛亦朝潰敗的土匪強盜殺去，以督軍的口吻喊道：“後退者殺無赦！諸君請效命。”
一時間潰敗的土匪軍團，被前後絞殺，紛紛朝戰場外逃跑，來不及跑的就地投降，一般都會被殺，降者活不下來幾個。
眼見要被前後包圍，程昱率軍朝穎川郡逃遁，夏侯惇見程昱被擊退，心中發慌，亦朝汝南郡撤去，曹洪、曹純掩護著夏侯惇撤退。
許褚、典韋殺得性起，一路奔馳，血染八方。典韋步戰，兩條腿的跑不過四條腿的，故讓夏侯惇給跑了。
經此一役，曹軍損失數萬人馬，豫州戰場由夏燁軍團占據主導權，戰線一直推進到曹操老巢許昌城外二十裡處，豫州六郡已淪陷四郡，此刻僅剩程昱頑強堅守的穎川郡和夏侯惇拒守的汝南郡，及一個木秀於野的許昌城。曹操此刻就在此城中，心中憂懼不已。
夏燁分兵占領豫州四郡，稀釋了四萬大軍。此刻許昌城外隻有兩萬大軍對峙，趙雲、陳到領兩萬騎兵圍困程昱於穎川郡，陳登、許褚、典韋率領萬餘大軍對峙於汝南郡。
僵局狀態又開始呈現。