烏拉那拉芷若在禦花園中偶遇純嬪。純嬪神色慌張，見到芷若如同見到救星，趕忙拉著她的手，焦急說道：“嫻妃姐姐，如今這後宮因儀貴人之事鬨得人心惶惶，妹妹實在害怕，不知該如何是好。”
芷若輕輕拍了拍純嬪的手，安慰道：“妹妹莫慌，姐姐知曉你性子單純，定不會讓你陷入險境。隻是如今這局勢，咱們得想個萬全之策，才能保自身周全。”
純嬪眼中含淚，點頭道：“全憑姐姐做主，妹妹願意聽從姐姐安排。”
芷若微微皺眉，思索片刻後說道：“妹妹，你可曾想過，若能抓住這次機會，徹底扳倒高貴妃，咱們往後在這後宮，便能安穩度日。”
純嬪一驚，瞪大了眼睛：“姐姐，這……這能行嗎？高貴妃在後宮勢力龐大，咱們……”
芷若冷笑一聲：“勢力龐大又如何？隻要找準時機，一擊即中，她也隻能束手就擒。妹妹，你隻需按姐姐說的做，先在眾人麵前多透露些對高貴妃不利的猜測，讓眾人對她的懷疑加深。”
純嬪猶豫了一下，咬咬牙道：“好，姐姐，妹妹聽您的。”
幾日後，芷若在宮中與香菱商議。香菱一臉擔憂：“娘娘，純嬪那邊雖已按您吩咐行事，可高貴妃也不是好對付的，萬一她察覺到是咱們在背後推動，恐怕會狗急跳牆。”
芷若神色鎮定，緩緩說道：“她如今自顧不暇，短時間內還騰不出手來對付咱們。但咱們也不能掉以輕心，你再去打聽打聽，看看內務府對儀貴人通敵之事的調查可有新進展。”
香菱領命而去。不多時，回來稟報道：“娘娘，內務府那邊依舊沒有確鑿證據能證明高貴妃參與陷害，隻是線索都隱隱指向彩雲，可彩雲嘴嚴得很，什麼都問不出來。”
芷若眉頭緊皺，來回踱步：“看來，得想個法子讓這把火燒得更旺。若不能坐實高貴妃的罪名，咱們之前的努力都白費了。”
香菱思索片刻，說道：“娘娘，要不咱們再添把火，讓謠言傳得更凶些，給內務府施壓，逼他們加快調查進度？”
芷若眼中閃過一絲寒光：“這還不夠，光靠謠言無法徹底扳倒她。必須要有實實在在的證據，讓她無從抵賴。”
又過了幾日，芷若再次找來香菱，神色嚴肅：“香菱，你去悄悄聯絡幾個平日裡與高貴妃有過節的宮女太監，讓他們在宮中散布一些關於高貴妃謀害儀貴人的猜測，說得越逼真越好，但切記不要暴露身份。”
香菱麵露難色：“娘娘，這些人可靠嗎？萬一他們臨陣倒戈……”
芷若冷冷一笑：“哼，他們與高貴妃積怨已久，為了自保，定會按咱們說的做。況且，咱們手裡也有他們的把柄，量他們不敢背叛。”
安排好這些後，芷若坐在窗前，看著窗外的景色，心中暗自思忖：“高貴妃，本宮看你這次還能如何狡辯。”
此前數日，金貴人坐在自己宮殿的榻上，眼神冷峻地看著窗外，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的聲響，仿佛在敲打著進攻的鼓點。宮女秋菊在一旁小心翼翼地伺候著，瞧著金貴人的神色，猶豫片刻，還是忍不住開口：“小主，最近這後宮因為儀貴人跟高貴妃的事兒，鬨得沸沸揚揚，您前幾步計策已經讓高貴妃夠頭疼的了，接下來咱們該怎麼做？”
金貴人收回目光，冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲：“這還不夠，若不徹底扳倒高貴妃，咱們始終不能安心。她在這後宮樹大根深，不使出狠招，難以撼動她的地位。”
秋菊麵露擔憂，下意識地咬了咬嘴唇：“小主，可這要是再出招，萬一被察覺，那後果不堪設想啊。”
金貴人微微皺眉，沉思片刻，緩緩站起身，在殿內踱步，每一步都沉穩有力：“不入虎穴，焉得虎子。咱們得想個更隱蔽的法子，讓看守自己離開崗位。”說罷，她眼睛一亮，計上心來。
第二日，金貴人精心梳妝打扮一番，前往皇後宮中請安。閒聊間，金貴人微微歎了口氣，滿臉關切地說道：“皇後娘娘，臣妾近日瞧見宮中的宮女、侍衛和太監們，為了宮中事務日夜操勞，實在是辛苦。尤其是看守儀貴人的侍衛，更是絲毫不敢懈怠，臣妾看著心疼啊。”
皇後聞言，微微點頭：“你有心了，這些本宮也有所察覺。”
金貴人接著說道：“娘娘，臣妾想著，若是能開展施粥加點心，一來可讓大家感受到娘娘的關懷，二來也能鼓舞人心，讓眾人更加儘心儘力地侍奉。”
皇後思索片刻，覺得有理，便應下此事：“那就依你所言，你來協助安排吧。”金貴人心中暗喜，麵上卻恭敬地謝恩。
回到自己宮中，金貴人立刻招來秋菊，關上門，低聲說道：“秋菊，機會來了。咱們買通負責施粥的太監，讓他在今晚給看守儀貴人的兩名侍衛準備的粥和點心裡麵動手腳。”
她湊近秋菊，細細叮囑：“把瀉藥磨成極細的粉末，確保沒有顆粒感。在做粥時，趁眾人不注意，將藥粉混入那兩名侍衛的粥中，再單獨做兩個桂花糕，把瀉藥加進去。這事隻能讓那太監知道，且必須警告他，一旦泄露，後果自負。”
傍晚，金貴人成功買通施粥太監。那太監收了銀子，唯唯諾諾地保證照辦。
到了施粥之時，施粥太監按照吩咐，將加了瀉藥的粥和桂花糕遞給看守儀貴人的兩名侍衛，賠笑著說：“二位公公值守辛苦，這是皇後娘娘和金貴人的一番心意。”
侍衛們滿心感激，毫無防備地吃喝起來。沒過多久，瀉藥便開始發揮作用，兩名侍衛隻覺腹中一陣劇痛，臉色瞬間變得慘白，額頭上豆大的汗珠滾落，兩人麵麵相覷，眼神中滿是痛苦與無奈，捂著肚子，腳步踉蹌地衝向不遠處的淨房。
就在這時，身著一襲緊身黑衣的秋菊，那黑衣仿佛是從夜色中剪裁而出，完美地與黑暗融為一體。她身形輕盈得如同鬼魅，趁著看守離開的間隙，悄然來到儀貴人被幽禁的小院外。
屋內光線昏暗，儀貴人正蜷縮在角落，形如枯槁，麵色憔悴得如同一張破舊的紙，眼神中滿是恐懼與無助。聽到聲響，她驚恐地抬起頭，眼中瞬間充滿極度的恐懼，聲音顫抖得如同秋風中的落葉，微弱地問道：“你……你是誰？”
秋菊並未立刻回答，冷漠地緩緩朝著儀貴人走去，從懷中掏出一個閃爍著幽冷光芒的小巧瓶子。
儀貴人瞪大了眼睛，似乎瞬間明白了來人的意圖，拚命往後縮，哭喊道：“求求你，饒了我吧，我什麼都沒做，我是冤枉的……我不想死啊……我還有家人，求求你……”
秋菊冰冷地說道：“儀貴人，你本不該卷入這場紛爭，但事已至此，你隻有一死，才能解開這後宮的亂局。”說罷，她猛地撲上前，用手緊緊捂住儀貴人的嘴，強行將毒藥灌進她口中。
儀貴人拚命掙紮，雙手在空中胡亂揮舞，雙腿在地上亂蹬，發出沉悶聲響。漸漸地，她的掙紮越來越弱，最終癱軟死去。
秋菊看著儀貴人的屍體，冷靜地說道：“怨就怨你命不好，生在這後宮。”隨後迅速將屍體擺放成側臥姿勢，偽造出自殺假象，並掏出繡著高貴妃專屬花紋的手帕和寫有威脅之語的紙條。
做完這一切，秋菊再次環顧四周，確認無破綻後，悄然離開。
第二日清晨，看守如往常一樣前來查看，當他推開房門，看到儀貴人的屍體，頓時驚慌失措，臉色煞白如紙，驚恐尖叫：“啊！不好了，不好了，儀貴人死了！”他轉身朝著皇後宮中跑去，一路大喊。
皇後正在宮中與宮女商議事務，聽到喊聲，眉頭緊鎖，立刻起身：“怎麼回事？如此驚慌！”
這時，那看守衝進來，慌張跪地：“皇後娘娘，儀貴人……儀貴人死了！”
皇後大驚失色，趕忙朝著儀貴人幽禁之處趕去。趕到現場，看到屋內場景和證據，皇後臉色難看，喃喃道：“這……這到底是怎麼回事？”
一旁太監小心翼翼地說：“皇後娘娘，據奴才所知，儀貴人一直被幽禁在此，昨夜並無異常動靜，今早奴才便發現她……”
皇後蹲下身子，仔細查看手帕和紙條，皺眉思忖：“若此事真是高貴妃所為，那她實在是太過大膽，竟敢在後宮之中如此肆意妄為。這後宮，怕是要大亂了。”
皇後得知儀貴人死訊，匆匆趕到現場，看著儀貴人的屍體和偽造證據，怒不可遏。
皇後滿臉怒容，聲音顫抖：“這後宮竟出了這等事！若真是高貴妃所為，本宮定不饒她！”
金貴人裝作驚恐，眼中閃過一絲不易察覺的得意：“皇後娘娘，如此嚴密看守都能出事，定是那兩名侍衛疏忽了戍守，才讓歹人有了可乘之機！他們實在罪不可恕！”
皇後看向身旁太監，大聲下令：“把那兩名侍衛給本宮押上來！”
不多時，兩名侍衛被押到，他們滿臉惶恐，“撲通”跪地。
趙侍衛聲音顫抖，拚命磕頭：“皇後娘娘，冤枉啊！我們一直堅守崗位，未曾懈怠！”
孫侍衛也哭喊道：“是啊娘娘，昨夜我們雖因身體不適去了趟淨房，但很快就回來了，真的沒發現異常啊！”
金貴人冷哼一聲，上前一步：“事已至此，還敢狡辯！分明是你們玩忽職守，致使儀貴人喪命，如今還想脫罪？”
皇後臉色陰沉，大手一揮：“不必多言！如此失職，拉下去，杖斃，以儆效尤！”
兩名侍衛還欲再辯，卻被如狼似虎的太監們拖了下去，不一會兒，外麵傳來陣陣慘叫，沒多會兒便沒了聲息。
嫻妃一直覺得儀貴人之死疑點重重，暗中調查。她發現施粥太監行為詭異，時常與金貴人的宮女秋菊接觸。
嫻妃對貼身宮女低語：“去，把施粥的太監給本宮找來，就說本宮有賞。”
香菱領命而去，很快將太監帶到。
太監滿臉堆笑，跪地請安：“給嫻妃娘娘請安，不知娘娘喚奴才何事？”
嫻妃神色威嚴，目光如炬：“聽聞禦膳房丟了些珍貴食材，可有此事？”
太監心中一驚，強裝鎮定：“娘娘，這……這奴才並不知曉啊。”
嫻妃冷笑一聲：“還敢狡辯？有人瞧見你那日神色慌張，在禦膳房附近鬼鬼祟祟。說！是不是你偷了食材，拿去討好彆人了？”
太監嚇得臉色慘白，拚命磕頭：“娘娘饒命啊！奴才不敢，奴才真沒偷！”
嫻妃臉色一沉：“哼，看來你是不見棺材不落淚。來人，把他給本宮押入慎刑司，好好審問！”
太監被拖走時，還在大喊冤枉，可沒人理會。
金貴人得知太監被嫻妃打入慎刑司，心急如焚。
金貴人對秋菊，語氣急促：“快，收拾些金銀珠寶，隨本宮去慎刑司！”
到了慎刑司，金貴人見到管事嬤嬤。
金貴人遞上一匣子珠寶，滿臉急切：“嬤嬤，裡麵關著的那太監，對本宮很重要，絕不能讓他開口。”
嬤嬤接過匣子，掂量掂量，麵露難色：“小主，這慎刑司也不是隨便能動手腳的地方啊……”
金貴人又拿出一錠銀子，塞到嬤嬤手中：“嬤嬤，隻要你能辦妥此事，少不了你的好處。不然等那太監開口，牽連出的人可就多了。”
嬤嬤猶豫片刻，收下銀子：“好吧，小主放心，老奴知道怎麼做。今晚就會讓他永遠閉嘴。”
當晚，慎刑司內傳來幾聲慘叫，隨後沒了動靜。第二日，太監暴斃的消息傳到了金貴人耳中，她鬆了口氣，嘴角勾起一抹得意的笑。
與此同時，在後宮另一處，金貴人如靈動的燕子，穿梭在宮女聚集處。她壓低聲音神秘兮兮地說：“你們知道嗎？儀貴人死了，聽說啊，是高貴妃為了掩蓋自己陷害儀貴人的罪行，派人將她害死的。”
“啊？怎麼會這樣？高貴妃也太殘忍了吧！”一個宮女驚訝地說道。
“可不是嘛，我還聽說，之前儀貴人通敵的事，就是高貴妃一手策劃的，現在為了滅口，竟然下此毒手。”金貴人添油加醋地說道。
就這樣，謠言迅速在後宮傳開。眾嬪妃聽聞後，紛紛指責高貴妃。
“這高貴妃也太過分了，為了自己的利益，竟然做出如此傷天害理的事情。”一位嬪妃皺著眉頭說道。
“是啊，若不是她心懷鬼胎，為何要逼死儀貴人？看來這後宮以後可不得安寧了，咱們都得小心著點。”另一位嬪妃附和道。
高貴妃得知儀貴人死訊，手中茶杯“啪”地掉落摔碎，震驚不已。又聽聞謠言，氣得渾身發抖，臉漲得通紅，雙眼圓睜，怒吼道：“賤人，竟敢如此汙蔑本宮！一定是有人故意陷害我，我一定要找出幕後黑手！”她在宮中來回踱步，咬牙切齒地咒罵著。
乾隆得知此事後，在養心殿龍椅上，臉色陰沉，怒拍桌子：“傳朕旨意，即刻嚴查高貴妃，若查明屬實，絕不姑息！”
內務府不敢怠慢，立刻對高貴妃展開全麵調查。一隊隊太監和侍衛湧入高貴妃宮殿。
高貴妃看著這一切，又氣又急，喊道：“你們這是乾什麼？本宮是被冤枉的！”但她百口莫辯，心中明白自己陷入了絕境。
而此時，烏拉那拉芷若在自己宮中，聽著香菱彙報各方反應，嘴角微微上揚：“一切都在計劃之中，高貴妃，看你這次如何翻身。但這隻是開始，往後這後宮，還會有更多變數，本宮必須步步為營。”她眼神堅定，已然準備好迎接下一輪的爭鬥。