七月一日，晴，最高氣溫30度，最低氣溫24度，空氣濕度80，風速9公裡每小時。
空氣裡海水的味道變得很重。
“因為是在海水浴場嘛。”
從車裡走下來，麻美把手掌橫在眉前，遮擋住晃眼的陽光。
“人真多啊。”
海水浴場人潮湧動。
“就像垃圾一樣。”她簡單評價。
“麻美姐，你那是從哪學來的？”
凜音歎了口氣。
“動畫。”
是符合人設，無懈可擊的回答。
真澄也跟著下車，又把一上車就很容易入睡的海月也拉了下來。
本來睡得香甜的水母少女被太陽一曬，瞬間清醒，緊緊蹙著眉頭，睜開眼。
修剪整齊的草坪鬱鬱蔥蔥，在迎麵吹來的海風中輕輕搖曳。
停車場的下方，是片令人期待的白色沙灘。
“嗚哇！有豪華跑車誒！”
麻美不經意瞥到旁邊的停車位，高級跑車的烤漆放出的光芒，令人心潮激蕩。
“相比之下，我們的車好寒酸。”
“不是麵包車也裝不下五個人。”
筆直修長的腿從副駕駛伸出來，踩著涼鞋的白嫩裸足落在地麵，黑川澪輕輕闔上車門。
“海水浴場……和真澄一起……”
由於是第一天營業，多少有點不放心，所以繁星的五名正職店員全來了海之家這邊。
步行到海灘，放眼遙望地平線，從海麵反射的陽光略微刺眼。
眼前佇立著一排排木造外觀的海之家，有出租和售賣海灘洋傘，躺椅，泳衣和潛水用具的小賣部，提供水槍射擊遊樂設施的攤位，和經營水上活動的店鋪。
“我們的競爭對手還真多。”
黑川澪看著海灘上，五家提供餐飲服務的海邊小店說道。
除了出售飲料和甜品的咖啡店「繁星」，與之前在審查比賽結識的炒麵店「寒山寺」之外，剩下三家分彆是壽司店「海之花」，禦好燒店「hakari」，和一家名古屋風格的燒烤店。
“早上好！繁星的各位！”
經過炒麵店前，瑞希朝眾人發出元氣十足的吆喝。
然後晃著雙馬尾，蹦蹦跳跳地朝這邊小跑過來，人字拖踩在鬆軟的沙灘上。
“你們來得還真晚啊，今天可是第一天營業誒，我和凪沙可是很早就來了。”
“誒？明明還沒到開放時間吧，而且原材料什麼的，昨天不就提前備置好了嗎。”
麻美走近上前，打量著南條瑞希，看到她身穿連身式的泳衣，罩著長袖外套，外麵還圍著一個充氣泳圈，和前來玩水的遊客同一副打扮。
“誒？沒想到今天見到的第一個泳裝美少女，居然是小瑞希啊，我還以為是哪個玩水的小朋友。”
“什，什麼小朋友！”
瑞希豎起眉毛，露出一副「信不信我咬你」或者「跳起來打你膝蓋」的惡狠狠的表情。
“抱歉，抱歉，我開玩笑的。”
她眯著眼麵露微笑，稱讚道：“這身泳衣非常適合你哦，有好好地把小瑞希的可愛展現出來。”
“謝，謝謝。”
麵對麻美率直的讚美，瑞希流露出難為情的害羞表情。
就像個被人表揚後，反應靦腆的小孩子，害羞地扯了扯外套的前襟。
“請彆在意瑞希說的話。”
冷不防，甜美的嗓音自空氣中飄曳過來。
“之所以早來，其實是這孩子一直很期待來海邊玩水，想趁著遊客到場之前，享受一下無人的海水浴場。”
留著整齊長發的年輕女生邊說邊走近。
她身上同樣是一件黑色的連身泳裝，不過和瑞希那充滿童趣的款式不同，是側麵鏤空，胸前以蕾絲覆蓋，通過細繩固定的成熟風格。
“初次見麵，自我介紹一下，我叫水嶋凪沙，是甲南大學文學部的三年級生，也是中華料理店「寒山寺」的店長。”
“請多指教。”
她舉止得體，行禮如儀，給人以相當有涵養的好印象。
真澄幾人也一一回禮，自我介紹。
“原來如此。”
聽完解釋，麻美點頭說道：“等一會兒遊客全都湧進來，就沒機會享受類似私人海灘的氛圍了呢。”
“是這樣沒錯。”
凪沙淺笑，“所以我也難得下水痛快玩了一番。”，還滴著水的滑嫩肌膚暴露在陽光之下，展現自然的曲線之美。
“誒？早知道我也早點來了。”
麻美失望地歎了口氣。
真澄不給麵子揭她的短：“難道不是因為你早上賴床……”
“話太多了！真澄君！”
海鷗的叫聲融入了潮聲，從遠方傳來。
幾人在大型遮陽傘棚下有一搭沒一搭地聊著天，薄軟的夏裙在風裡輕輕漾動。
凪沙掃了一眼幾個女生身上藍白色的連身裙，帶著幾分驚羨的口吻問道：
“這是「繁星」的製服嗎？好漂亮，感覺好專業的樣子。”
“謝謝，其實是朋友幫忙做的，她是服裝設計專業的學生。”
“這樣啊，相比之下，我們兩個準備的製服就很寒酸了呢。”
她不好意思地笑了笑：“或許不該跟著瑞希胡鬨的。”
“凪沙小姐和小瑞希的製服是？”麻美好奇地問。
“就是你們現在看到的這件哦。”
瑞希挺起播磨平野一般平坦的胸部，完全是一副得意忘形的小孩子模樣。
“畢竟在海邊，穿著泳裝才是正裝嘛。”
“小瑞希……”
“怎，怎麼了？突然靠得這麼近。”
“你真是我的知己啊！”
啪嗒——麻美的手掌夾在瑞希表情慌亂的臉頰上。
◇
告彆「寒山寺」的二人組，真澄一行人總算到了繁星的攤位，是一座半露天式的木造建築。
沒有冷氣，但海風偶爾會吹拂進來，帶來一絲絲清涼。
從調製飲料和咖啡的吧台看過去，絢麗的大海在眼前朝遠方蔓延開來。
“唔哦！這裡景色可真不錯。”
麻美雙眼放閃，乾勁十足。
“在這裡工作的話，可以一直欣賞海景，怎麼也看不膩呢。”
“大海的話，一直盯著看眼睛會累吧。”
“是有這種說法啦。”
她轉過身，露出開朗的笑容：“真澄君，來打西瓜吧！我們進的食材裡有西瓜對吧？”
是為了做西瓜炒冰，而采購的鳥取縣產西瓜。
“既然到了海邊，當然要去做一些海邊該做的事。”
麻美看著他，眨了眨咖啡色的眼眸。
真澄不為所動：“海邊該做的事，是指破壞經營用的食材嗎？”
“就是說啊，也太無趣了。”
黑川澪一麵附和，一麵自然而然地貼近真澄，俏皮地對他露出笑容。
“比起玩那種小孩子的遊戲，真澄，不如和我在沙灘邊上一邊欣賞美景，一邊喝咖啡。然後一起沿著海邊漫步，共浴在夕陽和晚風下……”
“抱歉打擾你的幻想，澪。”
凜音冷淡地插嘴說道：“就快開始營業了，抹布給你，麻煩擦一下桌麵。”
“還有，如果要擦口水的話，我這裡有麵巾紙。”
“謝謝你，凜音，不過不用了。”
黑川澪笑眯眯地回應。
她將其接過來，抓住抹布的手驀地加大力道，將本來折得整齊的抹布捏成一團，貼到木桌上。
蜜金色的長發隨著動作搭落，遮住臉上的表情，她把變臟的一麵折進內麵，繼續若無其事地擦拭著桌子。
◇
隨著海水浴場正式開放，沙灘上的身影漸漸多了起來。
和瀨戶內海的海潮對衝的，是滿懷熱情的遊客人潮。
「繁星」就處於宛若鳴門漩渦的潮水中心，忙得不可開交。
“一杯氣泡咖啡，一杯拿鐵，還有三杯蜜瓜蘇打，澪小姐……你那邊的點單是什麼？”
“兩份雞蛋三明治，一份西瓜炒冰，還有冰美式需要續杯。”
“凜音，有外國人……外國話……聽不懂……”
“稍等，我過去一趟，麻煩你把這份草莓芭菲呈給客人。”
“嗯。”
“沒想到第一天就這麼多人啊，還真誇張。”
真澄看著店裡坐無虛席的樣子，略感疲憊地歎了口氣。
“真澄君，咖啡好了沒？”麻美催促。
“還沒。”
“那麼多份，而且什麼都有，我都搞不清楚了，還要幾分鐘才會好。”
“太慢了吧，真澄君，兵貴神速呀。”
“普通的飲料就交給我吧。”凜音抱著菜單走過來：“你先負責咖啡就好。”
“喔，謝謝。”
咖啡機一刻不停地運轉，在經過初期短暫的手忙腳亂後，真澄漸漸適應節奏，重新把飲料的工作也攬了回來，畢竟凜音還要準備甜品和餐點。
“瀨野，這邊咖啡好了。”
“哦，我這就過去。”
麻美正手忙腳亂地在幫客人結帳，額頭滲出汗水，幾縷黑發黏在臉頰上，走過來後，彆扭地擰起眉毛。
“嘁，這次怎麼變成真澄君催我了。”
“不是你說的嗎？兵貴神速。”
說話的時間，真澄往紙杯裡裝入冰塊，發出“喀拉喀拉”的碰撞聲。
“誒？有嗎？”麻美露出傻眼的表情，可能是忙過頭真的忘記了，旋即不在意地搖搖頭，桃紅色的唇瓣勾勒出促狹的弧度。
“哎，果然，男生就是猴急呢。”
從她的唇瓣中可以窺見潔白的牙齒，和粉嫩的舌頭。
“加油吧，男生。”
隨口說了句有點下流意味的玩笑，麻美把咖啡放到托盤上端起，轉身走過去遞給客人。
又是一陣忙忙碌碌。
好在客流量終歸有個限度，不像瀨戶內海的潮水無休無止。
“呼——累死了。”
麻美將下巴擱在桌子上，那裡剛才放過一杯冰飲，所以溫度還冰冰涼涼的。
“以後不會天天都這樣吧？雖然營業額有著落了，但累得要命。”
“應該不會。”凜音拉開旁邊的圓木凳坐下，解釋道：“隻是因為今天是第一天的關係，剛好又是周末。”
“不過等到學生放暑假，還有企業夏休，就又該忙起來了。”
“那可真是幸福的憂愁啊。”麻美歎息道。
“我剛問了千愛，她說月中左右可以來繁星兼職。”凜音說：“暑假最忙碌的時間，幽幽子剛好放暑假，白天也可以過來幫忙。”
“這樣嘛！”麻美眼中重新煥發神采：“得救了呢！”
眼眸晶晶亮亮地，已經在期待援兵了。
“話說回來，小海月和澪小姐呢？”
“去買吃的東西了。”真澄回答。
“這樣啊，剛好有點餓了。”
麻美摸了摸肚子，驀地又抬起頭。
“不過真澄君，你怎麼沒陪她們一起去？”
“嗯？為什麼？”
“居然問為什麼？”麻美一副不可思議的表情：“夏日的海邊，如果隻有兩個漂亮女生獨自去買東西，很容易被輕浮的男生搭訕啦。”
“那是動畫裡才會出現的橋段吧。”真澄吐槽。
“no！no！現實裡也有啦，畢竟島國是個有搭訕文化的奇怪國家，女性站在路邊隻要身邊沒有異性，就會被搭訕。”
“——久等了。”
剛說到兩人，兩人就出現了。
“真澄，工作辛苦了，我買了「寒山寺」的炒麵回來。”
看著身穿純潔連衣裙，明豔動人的兩名女生，真澄脫口而出問道：“你和羽川在路上有被人搭訕嗎？”
“誒？”
突如其來的問題，讓黑川澪稍微流露出錯愕的神情，旋即勾起唇角說：“如果我被人搭訕了，真澄會在意嗎？”
“當然。”
真澄點了點頭。
和海月在一起被搭訕的話，當然會很在意，話說她的那些防狼道具，應該有好好放在店裡吧？
“誒——這樣嗎！我好高興！”
黑川澪臉上浮現出恍惚的幸福紅暈，笑著說：“放心吧，我絕不會給真澄之外的男生觸碰我的機會的。”
“如果有那種不開眼的男人的話……”
儘管扭曲，卻含有一種異樣美感的笑容浮現在臉上。
“會怎樣？”真澄眨了眨眼，脊椎沒來由地泛起涼意。
“沒什麼。”
她臉上笑意不減。
“……炒麵……再不吃……就涼掉了……”
海月弱弱地提醒還在聊天的黑川。
“抱歉。”
她把塑料袋在桌子上展開，從中取出打包的炒麵，依次遞給幾人。
真澄掀開盒蓋，醬料的氣味撲鼻而來，挑動著食欲。
“小瑞希她們的炒麵確實不錯呢，難怪能從這麼多店裡脫穎而出。”
麻美拆開一次性筷子，豪邁地夾起一大串炒麵，大快朵頤地咀嚼起來。
“嗯嗯，不隻是麵條，這些故意切得比較大塊，向食客展現存在感的蔬菜，也很符合我的喜好哦！”
“呃……麻美小姐。”
黑川澪臉色古怪：“那是因為做這份炒麵時，南條小姐光顧著和我聊天，沒在專心處理蔬菜。”
“呃……這是滋賀縣當地的幽默啦。”麻美打了個哈哈。
她急忙轉移話題：“小凜音覺得味道如何？”
“的確很好吃。”凜音把半口份量的炒麵放入口中，評價道。
“不光是醬汁和食用油，麵條的風味也很棒，應該不是批發商的便宜貨。”
“南條小姐和我說，是從製麵廠特地叫貨的高級品中華麵。”
黑川澪努力回憶著當時瑞希的表情和台詞。
“哼哼！這麵條可是用了四種麵粉，以古代中華宮廷的秘密配方混合而成的哦！從小麥產地到碾磨手法都精挑細選，可以說是「同時具備了柔軟又有嚼勁的韌性口感，以及完美小麥風味的神之中華麵」！”
雙馬尾少女臉上漾起得意又挑釁的笑容。
“搭配我們店傳承五十代的秘製醬汁，就算用天下第一炒麵來形容，也完全不為過哦！”
“……好厲害。”
海月喃喃自語，青藍色的瞳孔搖晃。
黑川古怪地瞧了她一眼，真信了？
瑞希似乎很受用，心滿意足地點了點頭。
“海月真識貨啊，既然這樣，多給你放點豆芽！嗯……魷魚也放一點，不用感謝我。”
“瑞希……”
背後，凪沙看著瑞希的眼神，像是正在叮囑問題學生的擔任教師。
“太誇張了，你是貨真價實的笨蛋嗎。”
“請彆在意。”凪沙歎息一聲後，輕聲細語地對黑川和海月解釋道：“其實隻是從經營製麵廠的親戚家直送來的麵條而已，醬汁也是居酒屋的配方，稍微做了改良。”
麻美邊聽故事邊吃炒麵，吸了一口炒麵後，麵條在嘴邊舞動起來，口中發出黏糊糊的聲音。
“你說什麼？”沒聽清，真澄問了一遍。
“……我說。”
她把麵條咽下，喘了口氣後說道。
“下午，也要營業呢。”
感謝失控異聞錄給神代凜音的打賞，感謝扶搖於心的打賞，感謝訂閱，月票和推薦票