俠女打扮的趙湘雨與林徹等人分開後，率先來到一處小鎮的客棧落腳。
此時恰值初春時節，江南一帶微風拂細柳的景色與西北的黃沙漫漫相比，視為仙境也不為過。
“聽說了沒有？那靖康王家的廢物世子，此次替天巡狩，可是立下了赫赫功績呀！”
“嗬嗬，功績雖不假，但隻能說是狐假虎威罷了。”
“哦？嶽兄有何高見？”
“這還用說嗎？當今聖上宅心仁厚，對自己這親外甥待見的很，一心想讓他世襲罔替，可要接下這份封賞，沒天大的功勞，如何堵天下人的悠悠眾口？”
“你的意思是他的功勞都是聖上安排好的？”
“是！也不是！”
“此話怎講？”
“聖上命林徹此次替天巡狩寓意何為，眾位可明了？”
“那還用說嗎？明擺著的削番唄！”
“那你們說削番一事，難度幾何？”
“這——難道不難嗎？”
“非也，論難度，與北麵抵禦北蠻相差無二，論複雜，有位更甚！”
“那，嶽兄是指？”
“論權勢——奉旨欽差，見官大一級；論排麵——皇家衛隊的錦衣衛親自護送；論安全——外三個刑部一等供奉常伴左右還不算其它為之趨勢的江湖高手。你們說此等聲勢，他林徹出了京城不就是大景的二皇帝？想辦什麼辦不成？”
“嶽兄此言有理！細細想來，這天大的功勞簡直是白送給他林徹，好讓其世襲罔替呀！”
“就是！要有他那權勢，他林徹辦成的事，我們哥幾個定比他辦得更好！”
“哎！隻怪我們投胎的本事沒他好呀，這能把豬都捧上天的東風，與我們無緣啊！”
“誒誒誒，諸位莫要氣餒。他林徹雖出身顯赫，但不學無術，聖上潛心安排這一切送他這潑天功勞也隻是為了讓他做個世襲罔替的瀟灑王爺。至於廟堂上的中樞決策，他回京後，依舊沾不上邊。”
“對！他就是一個富養的繡花枕頭，廟堂之上還得是有真才實學的人才說得上話！”
“說得好！今年秋試，我們定要金榜題名，今後位列中樞！”
“沒錯！千古之後世人皆知康德年間有曠世名臣！誰會記得這樣一個廢物世子！”
······
酒店二樓，趙湘雨聽著旁邊文人們的高談闊論，深以為是。
這時，一名麵容冷俊的男子帶著一群人走了上來。男子衣著華貴，舉止文雅，儼然一個富家公子。而他身後跟著的卻是一些五大三粗的漢子，人手一個長布包裹，不用猜也知道裡麵定是兵器。
“慕容公子！”
“慕容公子！”
······
那幾個書生紛紛拱手向那富貴公子施禮，那富家公子也熱情還禮。
“此番我難得遇上嶽兄、孟兄、李兄、唐兄這幾位江南才俊，小兒，這頓你們酒樓的所有消費，記我賬上！晚上我要再次宴請在此地的所有學子！”
“好嘞！”
有大生意上門，小兒格外精神。
“這——慕容公子不必如此破費。”
“誒，嶽兄。實不相瞞，我此次是有事相求，還需要你們幾位文壇青年領袖，替我振臂高呼。”
嶽、孟幾人相互看了一眼，還是問道：
“不知慕容兄所謂何事？”
“隻為出一口氣！”
“慕容世家是江南第一武林世家，誰敢惹慕容兄您？要出氣，也用不上我們幾個手無縛雞之力的文弱書生吧？”
“我與他雖有不快，但此次並非為我一人，而是為了嶽兄你們這樣飽讀詩書的聖人門徒呀！”
“哦？究竟何事？”
“那靖康王世子林徹奉旨欽差的事想來你們已經知曉，雖然一路走來也算是功績顯赫，但若是換做他人，所做之事隻會比他更好！現在他已因太過專橫跋扈被蜀王彈劾，聖上也撤了他的錦衣衛戍，可他出夜郎後一路向江南而來，沿途依舊居功自傲，稍有不順心就對接待他的官員非斬即罷，更可恨的是他質疑聖人之言，笑天下讀書人都是拾人牙慧之輩，我雖才疏學淺，隻是個不入流的秀才，但我實在是不甘心聖人蒙羞呀！”
“豈有此理！”
“簡直是不可理喻！”
“所以，我此次前來，就是想請眾位一起，在他到來之時，舉辦清談學會，將他種種劣跡公之於眾，到時即使聖上偏愛，他也無力與天下人為敵！”
“好！”
“言之有理！絕不能讓此種人位列中樞！”
眾人義憤填膺，當即就開始召集當地的學子，晚上一起商量對策。
雖然慕容白包了場，但像趙湘雨這種在樓上住點的客人，酒樓還是願將飯菜單獨送上臥房，畢竟誰會跟錢過不去呢。
而趙湘雨的房間正好在三樓，樓下那些意氣風發的言論聽得一清二楚，什麼懷才不遇，什麼奸人當道，一堆牢騷過後，最有價值的消息還是他們決定聯合更多的人，打算半個月後在江南第一學宮——西山書院邀請林徹參加辯論大會。
五天後後，林徹剛在路上收拾了一個表麵愛民如子，實際依附於當地世家大族，剝削百姓的七旬老縣令，便收到一封信。
“寫的什麼？”
“嘿嘿！佳人有約。”
處理完縣令的事，林徹讓蘇若離等人都各忙各的去，十天之後再彙合，自己隻帶著高甚三人和芸芸前去赴約。
湖畔涼亭處，楊柳依依芳草香，一白衣女子青蔥玉指下琴弦微顫，如淡淡微波。
“羽伊姑娘，好久不見。”
“世子彆來無恙。”
“勞姑娘掛心了，一切安好。不知姑娘找我來所謂何事？不會是要悔婚吧？”
“殿下說笑了，不知你可知道，江南文人將十日後在西山學宮舉辦辯論大會。”
“知道，但我不想去，一群隻會動嘴的人，我怕我忍不住一巴掌扇死一片。”
“但你若不去，便是心虛。他們必將對你，乃至你父親口誅筆伐。”
“哼，那你陪我去可好？不用怕，吵不贏了我就直接讓他們永遠安靜。”
“到時殿下可莫要這般說話，而且你不信我能贏？”
“那算他們幸運，遇到你這位活菩薩救了他們的命！”