啟道三十五年，夏。
雄霸看著桌上的卷軸，這是孟丘推薦的丞相人選。
開頭第一句："治世需鐵腕，亦需仁心，老臣有個妙人可薦。"
言罷後麵便是，細述鈴鐺生平：
凡女鈴鐺，五歲隨父入書院掃灑，因聽孟丘講《正氣經》時能默記三章，得破格收為弟子；三十年潛修"正氣道"，以凡胎之身叩開修仙門徑，如今雖未臻化境，卻已在"適道"境中悟得治世與修心同輝之理。
雄霸展開鈴鐺的履曆卷軸，目光在"以凡胎悟道"幾字上停留良久。
卷軸末端鈐著孟丘私印"道心可鑒"。
旁側還有威瀚批注:
"親見鈴鐺以浩然正氣化解三川水患"——那是三年前波及七郡的大災，彼時他正為治水人選頭痛，卻不知書院中竟藏著這般人物。
雄霸指尖摩挲著絹麵上"清明在躬，誌氣如神"的評語，他忽而輕笑出聲：
"孟先生倒是藏得深，這般治世良才，竟留到今日才叫朕見著。"
三日後，紫薇宮雄霸書房內，鎏金獸首香爐中飄著沉水香。
威瀚掀開雄霸書房明黃帷帳時，身後的鈴鐺正低頭整理廣袖中的玉簡，腕間一串菩提子隨動作輕響——那是孟丘親贈的"止觀串"。
"父皇，這位便是鈴鐺。"
威瀚的聲音帶著恰到好處的鄭重，既非下官奏對的刻板，亦非皇子薦人的輕慢。
"民女鈴鐺，拜見陛下。"鈴鐺向雄霸行禮道。
雄霸抬眼望去，隻見她身著月白儒裙，發間僅插一支竹簪，麵容雖非傾國之色，眉梢卻凝著股清冽之氣，尤其一雙眼眸如深潭映月，隱隱有金光流轉——那是長期吸納浩然正氣的征兆。
"孟先生說你曾在洪災時以氣道築堤，七日未合眼？"雄霸忽然開口，手指輕叩案上的《皇朝水經圖》。
鈴鐺抬眸，目光坦然與君上相接："水患如兵戈，容不得半分退縮。當時以氣禦石，不過是想著下遊尚有三千孩童未轉移。"
這話未提半句修為境界，卻將仁心與擔當和盤托出。
威瀚適時上前半步，袖中滑出一卷泛黃輿圖："兒臣查過，當年她築的'正氣堤'至今未潰，堤下還生了成片的蘆葦——百姓說那是正氣所化，能鎮水妖。"
這話既坐實功績，又暗合民間對"浩然正氣"的信仰，可謂綿裡藏針的妙語。
雄霸盯著鈴鐺腕間的菩提子，忽然伸手取過案頭玉筆，在空白奏章上疾書"清正"二字：
"朕觀你眼神如鏡，當得起這兩個字。孟先生薦人，威瀚保人，朕便信你們一回。"
墨汁未乾便擲筆入硯，濺起的墨點落在她裙角，竟似朵小花開在月光裡，
"從明日起，你便入內閣署理政務，先替朕整肅漕運貪墨之事如何？"
鈴鐺俯身拜倒，發間竹簪輕晃：
"陛下以國士待我，民女自當以國士報之。漕運之事，三日內必呈清查方略。"
話音未落，窗外忽有清風穿廊而過，將案上"清正"二字吹得沙沙作響——仿佛天地間的浩然正氣，正應和著這一場君臣相知的開端。
啟道三十五年，夏末。
鈴鐺跪坐在內閣值房的竹席上，案頭攤開的漕運賬冊已堆至齊眉。
窗外蟬聲正燥，她卻恍若未聞，指尖輕輕撫過泛黃紙頁上的朱砂批注，忽而停在"江淮米船三年沉十四艘"的記載前。
腕間"止觀串"隨動作輕響，她閉目凝思片刻，袖中忽然滑出三粒瑩白石子——正是當年築堤時餘下的"正氣石"。
"啪"的一聲，石子精準點在輿圖上的三處水閘位置。
"備船，明日寅時出京。"
她將賬冊收入乾坤袋，竹簪上忽然泛起淡淡金光，"通知下去，莫要聲張。"
與此同時，紫薇宮內的雄霸正對著新呈的《河渠利弊疏》頷首。
威瀚立在一旁研墨，目光掃過禦案上未拆封的密折，忽而輕笑：
"兒臣聽說，鈴鐺丞相今日在內閣摔了禦史台的歲考簿？"
雄霸抬眼，見兒子眼中帶著促狹笑意，便擲筆笑道："她若連這點火氣都沒有，怎鎮得住那群老狐狸？"
三日後的寅時三刻，江淮運河的霧色裡忽然駛來一艘素白樓船。
船頭立著的月白身影正是鈴鐺，她望著晨霧中若隱若現的水閘，指尖捏訣輕揮，三粒正氣石驟然沒入水麵。
少頃，水麵翻起細碎金光，竟有無數尾紅鯉躍出，將藏在淤泥裡的鐵證——半塊刻著"漕運司"字樣的銅令符——推至船頭。
"果然在這裡。"
她撈起令符時，袖口沾了星點水花，卻在觸及肌膚的瞬間化作清氣。
隨船的禦史中丞驚得兩股戰戰，卻見她將令符收入袖中，淡淡道：
"去把三年前沉的那艘'順興號'撈上來——船底該有個暗格，裝著二十箱私鑄銅錢。"
消息傳回京城時，雄霸正在批閱鈴鐺的加急奏報。
威瀚瞅見禦案上攤開的密折，隻見"漕運貪腐已觸天威"幾字寫得力透紙背，末尾附的證物清單裡，竟有近年失蹤的三位轉運使的私印。
"她倒像是算準了似的。"威瀚忍不住感慨，"那些沉在河底的罪證，怎就偏偏等她去了才現形？"
雄霸將奏報往案上一壓，忽而大笑出聲："你當她那'適道'境是白修的？浩然正氣所至，便是汙泥濁水也藏不得陰私。"
他抬手招來宦官，"傳旨，著鈴鐺兼理都察院，三個月內整肅吏治——另外，給她的內閣值房添二十箱冰酪，這丫頭怕是要住在漕運司衙門了。"
秋風吹起時，鈴鐺終於從堆積如山的案卷中抬頭。
窗外的梧桐樹正落著金葉，她望著掌心漸漸透明的"止觀串"，忽然想起孟丘曾說：
"治世如修心，需時時拂拭塵埃。"
啟道三十五年孟冬，鈴鐺立於紫薇宮承運殿上。
她呈上的《整肅漕運十策》被朱砂批得通紅，案頭羅列的貪腐證據讓滿朝文武屏息。
雄霸望著階下女子被朝冠壓得端方的身影，忽覺殿外漫天飛雪竟似浩然正氣凝成的霜花。
“這是最後一箱涉貪賬冊。”鈴鐺的聲音清如冰泉擊石，“待都察院複核完畢，便可昭告天下。”言罷拂袖，袖口竟透出淡淡竹香——那是整日與竹簡案卷相伴的清苦。
威瀚在旁輕咳一聲，指了指她泛青的鬢角：“丞相可還記得，去年今日你還在書院曬書？如今倒把這朝堂，治得比書院藏書閣還清明。”
雄霸笑著拋去一卷《考成法》：“朕給你三個月整肅吏治，如今才過半月，已有十七位官員自請致仕。”他敲了敲案上的鎏金鎮紙，“聽說你在漕運司設了『鳴冤鼓』，連七歲孩童都能擊鼓告狀？”
鈴鐺抬頭，眸中金光更盛：“陛下可知，為何正氣石能鎮水患？因它容不得半粒沙礫。”她取出半塊銅令符，“這東西在河底藏了三年，卻在臣的正氣石下現形——正如人心，縱一時蒙塵，終遇清明。”
雄霸望著階下這株從書院走出的修心者，抬手揮退眾臣，獨留鈴鐺在殿中，聲音裡多了幾分家常：
“朕讓人給你在後宮備了暖閣，若批案卷晚了，便去歇著——彆學孟先生那老東西，總把自己熬得像株枯鬆。”
鈴鐺微怔，忽覺眼眶微熱。她低頭望著掌心漸漸凝聚的正氣，想起那日在運河船頭，紅鯉躍出時掀起的細浪——原來這人間朝堂，竟也能如江河般，因著一點誠心，蕩儘淤泥，奔湧成勢。
而千裡之外的獨孤書院裡，孟丘正對著虛空輕拂衣袖。
他望向京城方向，見一團浩然正氣如朝陽初升，不禁撫掌而笑：
"好個鈴鐺，果然沒讓我看錯。這世道的濁浪，終須這般清正之人來破啊"
鬆濤聲中，他轉身走向講堂，袖中滑落的《正氣經》新注本上，赫然多了句批注："以政證道，方為大自在。"