而在皇宮北側的城牆上，獨孤威瀚時常獨自佇立。
他望著舊址上拔地而起的恢宏建築群，想起數月前這裡還是父親處理公務的書房，窗台上還擺著他親手栽種的仙人掌。
如今仙人掌已被移栽到新城主府的後園，而這裡卻成了皇權的象征。
風掠過威瀚腰間的家族令牌，這令牌滴入他的精血後，就成了他的身份象征，令牌背麵自動顯示，“獨孤城城主”幾個字。
遠處東城，被戲稱為凡城，傳來喧鬨聲——那是新開的茶鋪在吆喝，是貨郎的撥浪鼓在響，是孩童追逐時的笑鬨。
威瀚忽然明白，這皇宮的變遷，何止是一座建築的興衰，更是一個家族從宗門向皇朝蛻變的縮影，是凡人與修士在這片土地上共同書寫的新篇章。
這座嶄新的皇宮，脫胎於往昔的獨孤城城主府，曆經一載有餘的擴建修繕，終於在立國大典前夕展露真容。
昔日的城主府本就占據獨孤城風水最佳之處——背倚“望嶽峰”，麵朝“映心湖”，三脈靈泉自後山蜿蜒而下，在府內彙成九曲流觴池，乃是天然的聚靈寶地。
此次擴建並未破壞原有格局，反而以“天圓地方”為理念，在東西兩側各增建三重宮闕，又於正北方向築起高達三十丈的“承天門”，門樓上鑲嵌的“龍禦九天”浮雕，由靈波海千年玄龜甲片與軒轅山赤金箔片交錯拚成，日光下可見金芒流轉，夜空中則有星輝彙聚成北鬥圖案。
而新的城主府，則選址於西城的“棲雲坡”，這座城主府是城主獨孤威瀚親手設計。
此處雖無主峰靈脈加持，卻因毗鄰凡城，能聞見市井煙火之聲。
府邸以“青磚灰瓦、木構飛簷”的凡人風格為主，正門高懸“仁政堂”匾額，乃威瀚親手所書，筆鋒中暗含“仁”道道則——每當威瀚在此處理政務時，匾額便會泛起淡淡金光，替他過濾掉修仙者的倨傲之氣，更易傾聽凡人訴求。
府內最特彆之處，是後園的“知味軒”——此處並非修煉場所，而是專供威瀚與仆從、凡人官員同桌用餐的地方。
軒中擺著十二張圓桌，桌麵皆用凡城常見的梨木製成，牆角立著青銅炊具，窗台上還擺著仆人老周從鄉下帶來的陶罐醃菜。
威瀚入住城主府那日，特意謝絕了家族安排的儀仗隊。
他隻帶著仆人老周，坐著一輛由凡人馬拉的青篷車，從側門悄然入城。
府中仆從早已得知這位新主人的脾性，並未列隊迎接，而是各自忙著手中活計——有人在掃落葉，有人在喂錦鯉，還有個小丫頭正踮腳夠牆上的風箏。
威瀚下車時，恰好看見老周正幫門房老漢修理漏風的窗紙，二人有說有笑，仿佛不是主仆，而是鄰家叔侄。
“少爺，您看這後園的梅樹，”老周領著威瀚穿過遊廊，
“是從凡城百姓家移栽來的。那家人說，這樹年年開五瓣花，是吉祥兆頭。咱們把它種在‘知味軒’旁邊，等冬天下雪了，您就著梅花雪水烹茶，可比靈泉泡的茶更有滋味。”
威瀚伸手撫過梅樹枝乾，觸感粗糙卻帶著人間煙火氣。
他忽然想起父親將來坐在承運殿龍椅上，周身縈繞著威嚴的霸氣，卻也隔著一層無形的屏障。
而此刻身處這看似普通的城主府，他卻能聽見牆外孩童的嬉鬨聲，能聞到廚房裡飄來的飯菜香，能看見老周眼角的皺紋裡盛著的笑意——這或許不是最華貴的居所，卻是最能讓他貼近“人心”的地方。
入夜後，威瀚登上府內“望凡樓”。
極目遠眺，可見凡城燈火如繁星落地，與修仙者聚居的仙城形成鮮明對比。
仙城方向，靈玉盞的光芒冷冽如霜，而凡城這邊，油燈火把的光暈溫暖柔和，偶爾還能聽見夜市傳來的叫賣聲。
他摸了摸腰間的家族令牌，令牌表麵竟隱約映出凡城街巷的輪廓——這是與凡人治城之道產生共鳴的征兆。
“或許父親說得對，”他對著夜空輕聲自語，
“城池易建，人心難聚。但我偏要在這市井煙火裡，聚起這凡人與修士共生的人心。”
話音未落，後園的梅樹忽然輕輕搖曳，一片花瓣飄落在他掌心，化作一道細微的靈光——那是比任何神通都更珍貴的，來自人間的“道韻”。
暮春的風裹著凡城的煙火氣掠過棲雲坡，威瀚扶著望凡樓的雕花欄杆遠眺，腰間的家族令牌突然輕顫。
那是塊巴掌大的不知名材質的令牌，刻著獨孤家族徽，三個月前父親將其遞給他時，曾說：
“這令牌既是榮耀，亦是枷鎖。”
此刻精血融入之處泛起微光，背麵“獨孤城城主”六個古篆字緩緩浮現，在暮色中明明滅滅間透著一絲灼人的溫度。
作為雄霸第五子，威瀚從未想過自己會擔此重任。
大哥威霆常年鎮守青羽城，二哥威曜在望西城統禦玄甲營，三哥威嶂於鎮海城威懾靈波海，四哥威遠更是在軒轅城直麵石人族——兄長們皆在鐵血征伐中爭得赫赫威名。
而他卻因“善”聞名，甚至被族中長輩私下議論為“不適宜握刀的公子”。
還記得接過令牌那日，父親的目光在他眉心的“仁”字靈印上停留許久，忽而輕笑：
“威瀚，你可知為何派你守獨孤城？因這裡是家族根基，需得有人以‘仁’固之。”
手指摩挲著令牌邊緣的紋路，威瀚忽然想起十四歲那年，他在府中後園救下一隻受傷的靈雀。
那雀兒左翼被修士的劍氣灼傷，奄奄一息時被他裹在袖中偷藏起來，每日用自己的靈氣喂養。
六弟威驍發現後冷笑：“修士當斷情棄愛，你這般婦人之仁，日後如何在戰場上殺人？”
他卻梗著脖子反駁：“若連一隻雀兒都救不得，還談什麼護佑蒼生？”
如今想來，或許正是這份“不合時宜”的固執，讓父親看到了他與其他兄弟不同的價值。
令牌突然發燙，打斷了他的思緒。
低頭看去，那六個古篆字竟滲出淡淡金光，沿著他的腰間向心口蔓延。
這是家族令牌與“天芮”官職產生共鳴的征兆——自他上任以來，這樣的情形已發生過三次。
第一次是在批準凡城孩童免費進入族學讀書時，第二次是在否決修仙者強占凡人農田的提案時，而今日，竟是在他望著凡城燈火出神之際。
“少爺，該用晚膳了。”
老周的聲音從樓下傳來，帶著幾分煙火氣的溫暖。
威瀚轉身時，瞥見銅鏡裡自己的身影：
月白長袍未佩任何靈器，腰間除了家族令牌，隻掛著一串凡人百姓送的“平安繩”，繩上串著曬乾的橘皮、碎銀和一枚刻著“善”字的桃核。
這副模樣若被其他城池的修仙者看見，怕是要笑掉大牙——哪有一城之主如此“寒酸”？
但當他走過知味軒，看見仆從們圍坐在一起吃著老周新研製的“靈米糕”，聽見他們議論著“城主大人讓廚房多留了糖霜”時，心中忽然湧起前所未有的踏實。
或許比起金光燦燦的靈器法寶，這些凡人嘴角的笑意、眼中的信任，才是他作為城主真正的“身份象征”。
夜深人靜時，威瀚盤膝坐在望凡樓內，取出父親贈予的《獨孤家典》。翻到“城主職責”一章，卻發現空白處多了行小字——那是父親的筆跡：
“治大城者若烹小鮮，烈火燒之則焦，溫火慢燉則香。”
他指尖撫過字跡，忽然想起白天路過凡城街巷時，有個賣糖葫蘆的老漢硬塞給他一串山楂，咧嘴笑道：“城主大人嘗嘗，咱這糖霜裡加了靈泉水，比去年的更甜！”
腰間的令牌再次輕顫，這次浮現的不再是冰冷的官職名，而是一層淡淡的光暈，如同凡城百姓家中透出的燭火。
威瀚閉目凝神，竟在光暈中看見無數細小的光點彙聚——那是凡人的願力，是他們對“仁政”的期許。
他忽然明白，父親為何說令牌是“枷鎖”：這不是權力的象征，而是千萬份信任的重量。
風起時，令牌上的“獨孤城城主”字樣漸漸隱去，取而代之的，是心中“仁道”與凡城燈火交相輝映的微光。
威瀚輕輕按住令牌，嘴角泛起釋然的笑——誠惶誠恐又如何？他隻需守住這一份“仁”，便守住了獨孤城的根，守住了獨孤皇朝最初的溫度。