獨孤信回到紅鸞派安排的住所後，便靜坐沉思破解蠱蟲之法。
顯然，紅鸞派話事人雲音已被木族用“心奴蠱”控製了，才會配合青羽宗。
破局之策有二：一是幫紅鸞派破解蠱蟲，二是誅殺被蠱蟲控製者，扶戀櫻上位。
但觀戀櫻態度，隻怕不會選後者。且紅鸞派乃獨孤家族未來盟友，若行此計，紅鸞派實力大損，於獨孤城不利。
看來，最佳之法仍是破解蠱蟲。
從戀櫻處所得典籍，讓獨孤信對蠱蟲有了些了解。他推算此蠱蟲或是寄生蟲，如血吸蟲、瘧疾之類，亦或是一種毒素。這所謂的“蠱”不過是旁門小道，破解不難。
獨孤信思索解決之法，心道可從氣道入手。大神通“遊神禦氣”與“九息服氣”皆直通氣道，雖自己隻參悟至小成境界，但對手層次亦不高，且氣道似是這蠱蟲的克星。
念及此，獨孤信當即給戀櫻發了一道傳訊。不久，戀櫻趕來。獨孤信告知她自己有破解蠱蟲之法，不過需先找到蠱蟲樣本，方能對症施治。
“蠱蟲樣本……這般稀罕物，怕是難尋得很。”
戀櫻指尖輕輕摩挲著案幾邊緣，垂眸時睫毛在眼下投出細碎陰影，聲音裡浸著幾分愁緒。
案頭銅爐飄出嫋嫋沉水香，她忽然抬眼，望向斜對角竹簾下抱臂而立的男子，
“況且如今……我連靠近雲音師姐都難。”
竹簾被穿堂風掀起半角，獨孤信指尖叩了叩腰間玉佩，烏金墜子在暮色裡泛著冷光：
“原來如此。”
他忽然抬眸，眼底掠過一絲銳芒，
“既如此，唯有你我聯手，先製住雲音——你看如何？”
案上燭火晃了晃，戀櫻指尖驟然攥緊裙角，絞得緞麵起了褶皺：
“此事……倒也不是不可。”
她咬了咬唇，眼尾微微發紅，
“隻是須得答應我，決不能傷了雲音師姐。”話音未落，她又慌忙補了一句，“你……你原也不會下狠手的，是不是？”
獨孤信沉默片刻，抬手將竹簾係在湘妃竹鉤上，暮色裡他的側影柔和了些：
“自然。”
他轉身時袍角帶起一縷風，拂得燭芯“劈啪”輕響，
“我與你一般，並不想傷她。”
“也罷……你且等我消息。待我尋著合適時機，便來知會你。”
戀櫻指尖捏著帕子絞了又絞，良久才抬眼，燭火在她眸中晃出細碎光斑。
窗外夜梟低啼一聲，她忽然伸手按住獨孤信欲掀竹簾的手背，
“千萬……莫要急躁。”
兩日後酉時三刻，青石板路覆著薄暮，戀櫻踩著滿地碎金般的餘暉而來，廣袖裡藏著半卷繪著纏枝蓮的請帖。
“今晚我以品茶為由，請師姐來我屋內小敘。”
她將請帖往石桌上一攤，指腹劃過燙金字跡，
“屆時……便可行事。”
獨孤信垂眸掃過請帖，袖中指尖微動，虛之大道的紋路在掌心若隱若現：
“甚好。我隨你去。”
話音未落，他已替她拂開肩頭落英，指尖掠過她發間銀蝶步搖時，袖口暗紋閃過一道微光。
二人沿著回廊行至紫荊花下，戀櫻忽然頓住腳步，從袖中取出一方香包塞給他：
“此乃避塵香，可掩去修士氣息。”
她耳尖泛紅，卻仍強作鎮定，
“莫要……叫師姐察覺了。”
獨孤信挑眉接過，指腹觸到香包邊緣細密的針腳——分明是女子閨中細活。
行至院門前，戀櫻深吸一口氣推開朱漆門，銅環叩響驚起簷下白鴿。
獨孤信緊隨其後跨入門檻，袖中虛之大道如蛛網般蔓延開來，所過之處，沒有驚動任何人。
來到了戀櫻住處，獨孤信指尖輕彈，虛之大道如墨汁溶於清水般漫過周身，轉瞬間已化作牆角陰影裡一縷若有似無的灰霧。
簷角殘陽斜斜切過窗欞，在青磚上投下蛛網般的光影，他藏身的位置恰好是光影交疊的死角，連梁上懸著的琉璃風鈴都未曾發出半分異響。
戀櫻坐在廳中梨木茶案前，銅壺裡的泉水正“咕嘟”翻湧，蒸騰的白霧模糊了她眼底。
戌時三刻，廊下燈籠次第亮起。遠處傳來細碎的腳步聲，如春日新雨落在青石板上。
戀櫻攥緊茶筅的手驟然發力，竹絲在掌心硌出紅痕。
來人披著月白廣袖，發間一支玉簪刻著雲紋，正是雲音。她步態輕盈如踏雲而來，衣袂間還沾著晚風中的桂花香：
“櫻兒喚我來品茶，可是得了什麼新茶？”
“正是師姐從前誇過的雪頂銀針。”
戀櫻起身相迎，袖中香包蹭過桌角，撒出些許碎末。她強作鎮定地提起茶壺，琥珀色的茶湯落入白瓷盞時，茶液卻在盞壁上濺出細小的水花。
雲音不疑有他，笑著在對麵落座，目光掃過案頭時，忽然瞥見茶寵旁半片飄落的紫荊花瓣。
就在雲音垂眸的刹那，獨孤信藏在陰影中的指尖微動。
一道淡金色符文自他掌心溢出，如遊蛇般鑽入青磚縫隙。整座院落突然泛起水波般的漣漪，簷角燈籠的光瞬間變得朦朧，連院外傳來的更鼓聲都被掐斷在半空，隔絕陣法已然啟動。
戀櫻看著雲音的睫毛在燈火下投出陰影，喉間忽然發緊。她聽見自己的聲音像隔了層薄紗：
“師姐可還記得，當年在摘星閣……”
話未說完，獨孤信的“遊神禦氣”已如無形箭矢破空而至。雲音瞳孔驟縮，隻見一縷幾乎透明的魂波自暗處襲來。
變故陡生！雲音身為元神後期修士，神魂強度遠超常人，竟在這一擊下隻是身子微晃。
她驚怒交加時，戀櫻的袖中劍已如靈蛇出鞘，劍鋒卻在觸及雲音衣襟時偏了三寸——那是她練了千百遍的殺招，此刻卻因指尖顫抖而失了準頭。
“師妹！你究竟要做什麼？”雲音揮袖震開長劍，袖口暗紋亮起，青色靈氣如驚濤拍岸般湧來。
恰在此時，獨孤信的身影自雲音身後的陰影中驟然凝實。他指尖結印，龍虎拳與神魂之力交織成蛛網，直取雲音後心。
三人在狹小的廳中騰挪閃轉，茶盞碎裂聲、靈力碰撞聲此起彼伏。
戀櫻的劍招始終留著三分餘地，雲音卻越戰越驚——她怎麼也想不到，向來溫柔的小師妹竟會與旁人聯手算計自己。
“得罪了！”
獨孤信低喝一聲，雙掌合十攻出。
肉眼可見的神魂震蕩波如重錘擊磬，空氣被震得嗡嗡作響。
雲音悶哼一聲，護體靈氣驟然黯淡，眼前泛起細密的金星。
戀櫻趁機甩出縛仙索，銀鏈如活物般纏上她的手腕。雲音踉蹌半步，終於在又一記神魂衝擊下眼前一黑，軟倒在滿地茶渣與花瓣之中。
廳內驟然寂靜。戀櫻跌坐在地，望著雲音腕間被銀鏈磨出的紅痕，忽然捂住嘴發出壓抑的嗚咽。
獨孤信撤去神通，指尖輕輕拂過她顫抖的肩：
“事已至此，不必自責。”
他望著窗外被陣法扭曲的月光，聲音裡帶著幾分冷硬，“待取出蠱蟲樣本，雲音師姐自會醒來——她不會有事。”
茶香混著血腥氣彌漫在室內，戀櫻顫抖著伸手替雲音理了理淩亂的鬢發。雲音睫毛輕顫，昏迷中仍蹙著眉。