“營長，再來一個！”
“就是！再來個帶勁兒的！”
朱康笑著擺了擺手，剛想說些什麼，眼角餘光卻瞥見了站在不遠處的朱豪一行人。
他臉上的笑容瞬間凝固，手裡的琵琶聲也戛然而止。
“營長，咋不彈了？”旁邊的王大柱還渾然不覺，推了他一把。
整個營地的士兵，順著朱康的目光望去，剛才還喧鬨無比的氣氛，在看清來人的一瞬間，變得鴉雀無聲。
“唰！”
所有人，無論是在吃肉的，還是在喝酒的，全都扔掉了手裡的東西，猛地站起身，挺直了胸膛。
“軍座！”
“師座！”
山呼海嘯般的問候聲，帶著一絲酒後的亢奮和麵對最高長官的緊張。
朱豪麵無表情地走了過去，目光在眾人臉上掃過。
“都坐下，吃你們的。”
他的聲音很平淡，但沒人敢動。
朱豪的目光最後落在了朱康身上，那小子已經站了起來，低著頭，像個做錯了事的孩子。
“朱康。”
“到！”朱康猛地抬頭，聲音洪亮。
“跟我來一趟。”
說完，朱豪便轉過身，向著營地外的黑暗中走去。
朱康愣了一下，看了一眼身旁的王大柱，又看了一眼那些滿臉擔憂的弟兄，最後咬了咬牙，將手裡的土琵琶交給王大柱，快步跟了上去。
夜風更冷了，吹在朱康的臉上，讓他因喝酒和唱歌而發熱的頭腦，瞬間清醒了許多。
他跟在父親身後，看著那個如山一般沉穩的背影，心臟不受控製地狂跳起來。
兩人一前一後，走出了喧囂的營地，來到一片寂靜的曠野上。
月光如水，灑在滿是彈坑和焦土的大地上，映出一片淒清的銀白。
遠處，營地的火光和人聲被隔絕開來，隻剩下風聲在耳邊呼嘯。
朱豪停下腳步，轉過身，卻沒有看朱康，而是抬頭望著天邊那輪殘月。
沉默。
死一般的沉默。
空氣仿佛凝固了，壓得朱康有些喘不過氣來。他知道父親在等他開口，這是一種無聲的考驗。
他深吸了一口混合著硝煙味的冰冷空氣，鼓足了勇氣，率先打破了這令人窒息的寂靜。
“老漢。”他頓了頓，還是改了口：“軍座。是不是……要我留下斷後？”
他的聲音很輕，卻異常清晰，沒有絲毫的顫抖。
朱豪終於回過頭，目光落在了兒子的臉上。
那張臉，在清冷的月光下顯得格外白淨，眉眼間依稀能看到他母親的影子，秀氣，俊朗，唯獨不像他這個滿臉風霜的老子。
“在我十六個兒子裡，我最不待見你。”
朱豪開口了，第一句話，就像一把冰冷的刀子，紮進了朱康的心裡。
朱康的身子微微一顫，嘴唇動了動，最終隻是擠出一個比哭還難看的笑容：“我……我隨我媽。”
“是啊，隨你媽，長了張小白臉，看著就讓人來氣。”
朱豪的語氣裡聽不出喜怒，他向前走了兩步，逼視著自己的兒子：“我以前總在想，我朱豪英雄一世，怎麼就生了你這麼個娘們唧唧的兒子。直到你小子非要跟著我上戰場。”
他伸出手，粗糙的手掌重重地拍在朱康的肩膀上，力道大得讓朱康一個趔趄。
“你小子，皮囊不像我，但這骨頭，這脾氣，他娘的跟我是一個模子刻出來的！”朱豪的眼睛在黑夜裡亮得驚人：“夠聰明，也夠種！像個爺們兒！”
這突如其來的誇讚，讓朱康有些發懵，心底那點因為第一句話而生出的委屈，瞬間煙消雲散，取而代之的，是一股滾燙的熱流。
“你猜對了。”朱豪收回手，語氣恢複了軍長的冷硬和決斷：“斷後的任務，我交給你。你帶三營，還有師部直屬的炮連，在這裡，給我死死地釘住！為全軍的突圍，爭取時間。”
“你得明白，這個任務，九死一生。”
朱康的呼吸猛地一滯，儘管已經猜到，但當“九死一生”這四個字從父親嘴裡說出來時，他的心臟還是被狠狠地攥了一下。
“爹，我……”
“彆叫我爹！在軍中，我是軍長！”朱豪厲聲打斷他：“你知道我為什麼要選你嗎？”
朱康搖了搖頭。
“因為你是我的兒子！”朱豪的聲音裡透著一股冰冷的殘酷：“全軍上下幾千雙眼睛都盯著我！我朱豪要讓所有人都知道，最危險的活，最要命的差事，我派的是我自己的親兒子！而不是把彆人的兒子當炮灰！”
“我需要用你的命，來堵住所有人的嘴！來穩住整個第四十一軍的軍心！這，就是你作為我朱康兒子的宿命！你懂嗎？”
這番話，如同一道驚雷，在朱康的腦海裡炸響。
他終於明白了。
這不僅僅是一道軍事命令，更是一場殘酷的正治表演。
他，朱康，就是這場表演裡，最重要的那個祭品。
他沒有感到憤怒，也沒有感到不公。恰恰相反，一股前所未有的明悟和釋然，湧上了他的心頭。
他明白了父親的難處，也明白了自己肩上那份沉甸甸的責任。
在這一刻，他不再是那個需要父親庇護的“軍少爺”，而是一個真正頂天立地的軍人。
“我懂。”朱康抬起頭，迎著父親那複雜而銳利的目光，他的眼神清澈而堅定：“老漢，你放心。軍座，你放心。”
他挺直了胸膛，立正，敬了一個無比標準的軍禮。
“第四十一軍一二二師三營營長朱康，保證完成任務！不接到撤退命令，絕不後退一步！流乾最後一滴血，守住陣地！”
他的聲音，在曠野的風中，擲地有聲。
朱豪看著眼前這個仿佛一夜之間就長大了的兒子，眼神裡的冰冷和堅硬，終於融化了一絲。
那是一種混雜著驕傲、不舍、欣慰和痛苦的複雜情感。
他沉默了良久，最終隻是又重重地拍了拍朱康的肩膀。
“記住，你的任務是拖延，不是死磕。鬼子要是攻得太猛，扛不住了，就往南邊的蓮花山撤。那裡地形複雜，能跟他們多周旋幾天。”
“還有，這個你拿著。”
朱豪從口袋裡掏出一個油紙包，塞進了朱康的手裡。
“這是什麼？”朱康有些疑惑。
“十根大黃魚。”朱豪的聲音恢複了平靜：“真到了山窮水儘的時候，錢這玩意兒，有時候比槍好使。買條路，或者找個地方藏起來，活下去。”
朱康捏著手裡沉甸甸的油紙包，眼圈一熱，差點沒忍住。
他知道，這是父親，在用他自己的方式，表達著那份深埋心底的愛。
“去吧。”朱豪轉過身，不再看他，隻留下一個堅硬如鐵的背影：“回去告訴你的人，準備戰鬥。”
“是！”
朱康又敬了一個軍禮，轉身，向著營地的方向大步走去。
他的背影，在月光下拉得很長，卻再也沒有了來時的彷徨和緊張，隻剩下一種一往無前的決絕。
朱豪站在原地，久久未動，直到兒子的身影徹底消失在火光之中。
他緩緩從口袋裡摸出一支煙，點燃，深深地吸了一口。
煙頭的火星在黑暗中明滅，像一顆遙遠的、即將熄滅的星星。