紅楓穀內，炮火的交響曲仍未停歇。
每一聲爆炸都像一柄重錘，狠狠砸在磯穀廉介的心上。
臨時指揮部所在的簡陋山洞，也隨著劇烈的震動簌簌掉落著塵土，仿佛隨時都會塌陷。
“報告師團長閣下！”通訊參謀臉色慘白，聲音帶著絕望的顫抖，衝進了煙塵彌漫的山洞：
“剛剛收到方麵軍司令部回電……鬆井石根大將……他說……所有可調派的航空兵力，均已增援臨沂戰場，無法……無法向我們提供空中支援！”
“納尼？！”磯穀廉介猛地從行軍床上坐起，因為動作過猛，牽動了身上被碎石劃破的傷口，疼得他倒吸一口涼氣。
但他此刻更在意的是電報的內容，一把搶過電報，昏暗的馬燈光線下，那冰冷的鉛字如同利刃般刺痛了他的雙眼。
“鬆井大將還說……讓我們……讓我們自行與第五師團板垣師團長聯絡，尋求協同……”通訊參謀的聲音越來越小，幾乎細不可聞。
“八格牙路！”磯穀廉介將電報揉成一團，狠狠砸在地上。
向板垣求援？這比殺了他還難受！
當初他磯穀廉介何等意氣風發，對板垣征四郎的求援不屑一顧，甚至就在不久之前，他還抽調瀨穀支隊，間接導致了阪本支隊的困境。
如今風水輪流轉，自己竟然要低聲下氣地去求那個被自己坑過的“同僚”？
山洞內的空氣仿佛凝固了，隻有磯穀廉介粗重的喘息聲。
參謀們噤若寒蟬，生怕觸怒了這位瀕臨爆發的師團長。
“給……給我接通板垣君的指揮部。”
許久，磯穀廉介幾乎是從牙縫裡擠出這句話。
他知道，這是他目前唯一的，也是最後的救命稻草。
臉麵？尊嚴？在全軍覆沒的危機麵前，這些都顯得那麼蒼白無力。
電話很快接通了，電流的嘶嘶聲在寂靜的山洞中顯得格外刺耳。
“莫西莫西，這裡是第五師團指揮部，請問是哪位？”電話那頭傳來一個警惕的聲音。
磯穀廉介深吸一口氣，儘量讓自己的聲音聽起來平靜一些，儘管他的內心早已是波濤洶湧：“我是第十師團，磯穀廉介。”
片刻的沉默後，電話那頭換了一個人，一個磯穀廉介既熟悉又痛恨的聲音響起，帶著毫不掩飾的怒火與嘲諷：
“哦？原來是磯穀君啊！真是稀客！怎麼，台兒莊的風景看夠了，想起給我這個老朋友打電話了？”
正是板垣征四郎！
磯穀廉介的臉頰火辣辣的，仿佛被人當眾扇了幾個耳光。
但他隻能強壓下心頭的屈辱與怒火，聲音艱澀地開口：
“板垣君……我……我部在紅楓穀遭遇支那軍主力圍攻，戰況……戰況十分不利。懇請……懇請貴部能施以援手，特彆是航空兵力……”
“援手？航空兵力？”
板垣征四郎像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高，充滿了戲謔：
“磯穀君，你是不是忘記了？當初是誰死磕藤縣按兵不動，坐視我第五師團苦戰？”
“是誰信誓旦旦地說，解決當麵之敵易如反掌，不需要任何支援？”
“又是誰，就在昨天，在我阪本支隊奮勇突進台兒莊之際，釜底抽薪，將協同作戰的瀨穀支隊調走，致使阪本君獨木難支，差點全軍覆沒？啊？！”
板垣征四郎連珠炮似的發問，每一個字都像一記重拳，狠狠砸在磯穀廉介的胸口。
“現在，你的第十師團陷入重圍，就想起我板垣征四郎了？想起航空兵了？你把航空兵當成什麼了？”
“你把帝國勇士的生命當成什麼了？是你呼之即來揮之即去的工具嗎？！”
板垣征四郎的怒吼聲，即使隔著電話線，也震得磯穀廉介耳膜嗡嗡作響。
“板垣君，請息怒！”磯穀廉介的聲音帶著一絲哀求：
“我知道，以往多有得罪之處，都是我的錯！是我指揮失當，判斷失誤！我向您鄭重道歉！斯米馬賽！真的斯米馬賽！”
為了活命，為了麾下數萬將士的生命，磯穀廉介不得不低頭。
他甚至能想象到電話那頭，板垣征四郎那張幸災樂禍的臉。
“道歉？”板垣征四郎冷笑一聲：
“如果道歉有用，還要我們這些浴血奮戰的軍人做什麼？”
“磯穀君，你知不知道，因為你的愚蠢和傲慢，臨沂戰場糜爛到了何種地步？”
“梅花上將和龐炳勳像聞到血腥味的餓狼一樣，對我軍展開了全線反撲！”
“我這裡也是焦頭爛額，自身難保！你還指望我派飛機去救你？你做夢去吧！”
“板垣君！看在同為帝國效命的份上，看在天皇陛下的份上，拉兄弟一把吧！”磯穀廉介的聲音已經帶上了哭腔：
“如果第十師團全軍覆沒，對整個徐州戰局，對整個聖戰，都將是不可估量的損失啊！”
“到時候，支那軍士氣大振，你我……你我都將成為帝國的罪人！”
電話那頭，板垣征四郎沉默了。
他雖然恨不得磯穀廉介立刻去死，但磯穀廉介最後那句話，卻也戳中了他的軟肋。
第十師團如果真的被全殲，那將是開戰以來帝國陸軍最大的慘敗之一，其連鎖反應不堪設想。
唇亡齒寒的道理，他還是懂的。
更重要的是，如果磯穀廉介完蛋了，朱豪那個瘋子，下一個目標會是誰？他板垣征四郎能擋得住嗎？
“哼！”板垣征四郎重重地哼了一聲：“磯穀，你給我聽著！這次，我是看在帝國大局的份上！飛機，我可以派！”
“但是，這是我從臨沂前線，從我第五師團的牙縫裡擠出來的！如果這些飛機再有什麼閃失，或者你沒能抓住機會突圍，彆怪我板垣征四郎翻臉不認人！”
“哈伊！哈伊！多謝板垣君！多謝板垣君！”磯穀廉介喜出望外，連聲道謝，心中的大石總算落下了一半：
“請您放心，隻要飛機一到，我定能率部殺出重圍！”
“希望如此。”板垣征四郎冷冷地掛斷了電話，臉上卻露出一絲複雜的笑容。
磯穀廉介，你這條老狗，也有今天！
不過，朱豪……這個名字像一根刺，深深紮進了板垣征四郎的心裡。