就在朱豪絞儘腦汁，思考如何打破僵局，以最小的代價拿下整個嶧縣的時候。
遠在數十公裡之外的湯恩伯，也正在為自己的“神來之筆”而沾沾自喜。
第二十軍團司令部內，湯恩伯正聽取著手下關於台兒莊和嶧縣戰況的最新彙報。
“……據報，台兒莊方向，孫連仲的第二集團軍傷亡慘重，已近崩潰邊緣。日軍阪本支隊攻勢猛烈，隨時可能攻破台兒莊的最後防線。”
“嶧縣方向，朱豪的第四十一軍與日軍磯穀師團主力，在城內展開激烈巷戰，雙方傷亡均十分慘重。目前，朱豪部憑借精良裝備，暫時守住了已占區域，但日軍仍在不斷增兵，企圖反撲。據判斷，朱豪部已成強弩之末，恐難以持久。”
聽著這些“好消息”，湯恩伯臉上的笑容越來越濃。
他端起茶杯，愜意地呷了一口，慢悠悠地問道：“我們的人，到什麼位置了？”
參謀長王景九連忙回答：“報告司令，王仲廉軍長的第八十五軍，前鋒已抵達台兒莊以南約二十裡處。”
“張軫軍長的第十三軍，也已進至嶧縣東南方向三十裡處。完全按照您的部署，正在‘積極’向目標區域靠攏。”他特意在“積極”兩個字上加重了語氣。
“嗯，很好。”湯恩伯滿意地點了點頭：“告訴他們，不要急於投入戰鬥。一定要等，等到最關鍵的時刻！”
“司令，什麼是‘最關鍵的時刻’？”一名年輕的作戰參謀忍不住好奇地問道。
湯恩伯放下茶杯，故作高深地一笑：
“所謂最關鍵的時刻嘛……就是當朱豪和磯穀廉介拚得筋疲力儘，雙方都以為自己要贏，或者都以為自己要輸的時候。那時候，我們的大軍如同神兵天降，一舉定乾坤！這，才叫‘神來之筆’！”
“司令英明！”王景九再次恰到好處地送上馬屁：
“如此一來，無論是台兒莊的勝利，還是嶧縣的輝煌，都將歸於我第二十軍團麾下！經此一役，司令的威名，必將震動全國！”
湯恩伯聽得心花怒放，仿佛已經看到了自己接受全國人民歡呼的場景。
他得意地擺了擺手：“低調，低調。為讜國儘忠，乃我輩軍人分內之事嘛！”
他拿起紅藍鉛筆，在地圖上重重地畫了一個圈，將台兒莊和嶧縣都圈了進去，臉上露出了誌在必得的笑容。
在他看來，這場戰役的勝利果實，已經是他的囊中之物了。
然而，他並不知道，他所謂的“神來之筆”，在某些人的眼中，不過是跳梁小醜的拙劣表演。
……
第五戰區司令部。
李宗仁看著地圖上湯恩伯第二十軍團那慢吞吞的行軍路線，臉色鐵青。
“這個湯恩伯！他到底想乾什麼？！”李宗仁終於忍不住爆發了，一拳砸在桌子上，怒吼道：
“台兒莊的弟兄們屍積如山，血流成河！他卻帶著幾萬大軍在後麵看戲！他這是要眼睜睜看著孫仿魯全軍覆沒嗎？！”
徐祖詒也是一臉的憂色：“長官，湯軍團長回電說，他們正在克服一切困難，全速前進。但……日軍阻擊頑強，進展緩慢……”
“狗屁的進展緩慢！”李宗仁氣得渾身發抖：
“他那是在保存實力！他想等磯穀廉介和朱豪拚光了，他好去撿便宜！頂他個肺！國家危難之際，他竟然還在打這種小算盤！無恥！卑鄙！老子淦他老母！”
他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，對通訊參謀說道：“給朱豪發電！告訴他，湯恩伯的第二十軍團，一部正向台兒莊運動，一部正向嶧縣方向運動。讓他……相機行事！”
李宗仁沒有明說讓朱豪小心湯恩伯，但他相信，以朱豪的精明，自然能明白他的意思。
現在，他隻能寄希望於朱豪能夠頂住壓力，並且識破湯恩伯的詭計。
電報很快送到了朱豪的手中。
看著電報上那句語焉不詳的“相機行事”，朱豪的嘴角勾起一抹冷笑。
“湯恩伯？他終於肯動了？”朱豪將電報遞給趙毅川等人傳閱。
趙毅川看完電報，眉頭皺得更緊了：“軍座，湯恩伯這個時候派兵過來，恐怕……來者不善啊。”
吳亮和黃家俊也是一臉的凝重。
他們都吃過中央軍的虧，對湯恩伯這種老奸巨猾的家夥，自然是沒什麼好感。
“哼，黃鼠狼給雞拜年，能安什麼好心？”黃家俊不屑地說道：“他肯定是想等咱們跟小鬼子拚得差不多了，再出來摘桃子！”
朱豪敲了敲桌子，眼中閃過一絲寒光：“他想摘桃子，也得看看他有沒有那個本事！傳我命令，各部隊加強警戒，特彆是後方和側翼！如果發現有‘不明身份’的部隊靠近，不必請示，直接開火！”
“軍座，萬一是友軍……”趙毅川有些遲疑。
“這個時候，除了咱們自己人，哪還有什麼可靠的友軍？”朱豪冷笑道：“湯恩伯的兵，要是敢打咱們的主意，老子就讓他嘗嘗什麼是真正的川軍！”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“不過嘛，湯恩伯既然來了，咱們也不能讓他白跑一趟。或許，我們可以請他幫個小忙……”
一個大膽的計劃，開始在朱豪的腦海中醞釀。他要讓湯恩伯這隻老狐狸，偷雞不成蝕把米！
嶧縣的夜，依舊不平靜。槍炮聲、喊殺聲、爆炸聲，此起彼伏。
但在這混亂的戰場之上，一股新的暗流，已經開始湧動。
這場圍繞著嶧縣的戰鬥，因為湯恩伯的“入局”，變得更加複雜，也更加凶險。
鹿死誰手，猶未可知。
……
嶧縣戰場，硝煙彌漫，短短一天的激戰讓這座小城滿目瘡痍。
磯穀廉介臨時指揮部，氣氛凝重得令人窒息。
一名日軍參謀低著頭，雙手微微顫抖著遞上最新的戰況報告。
“報告師團長閣下，情況十分嚴峻。一天戰鬥下來，我們傷亡超過三千人。前線各部隊連續發來求援電報，彈藥消耗極大，但……”
“但什麼？！”磯穀廉介猛地一拍桌子，茶杯翻倒，水灑了一桌。
“但支那軍的火力似乎沒有絲毫減弱。他們的彈藥補給不知從何而來，每當我軍發動攻勢，就會遭到密集火力壓製。”
磯穀廉介站起身，走到地圖前，死死盯著標示嶧縣的區域。
他的臉色陰沉如水，眼中卻燃燒著瘋狂的怒火。
“朱豪……又是這個朱豪！”他咬牙切齒道：“藤縣一戰，瀨穀敗退，現在又來偷襲我的師團部，此人就像一根刺，紮在帝國的咽喉！”
“師團長閣下，如果繼續強攻，恐怕我們即使勝利，也將是慘勝啊。”參謀長小心翼翼地說道。
“你在教我做事？”磯穀廉介轉過身，眼睛死死盯著參謀長：“帝國軍人，絕不後退！就算第十師團全部打光，也要將朱豪徹底消滅！”