大夏西南，南山古林，蒼梧殿。
晨霧尚未散儘，古殿重簷間已有鳥影飛掠。
蒼梧殿後殿，青銅鼎香騰騰，一位中年道人正背手立於石窗前，目光透過山霧，遙望蒼山峻嶺，神色凝沉。
身後，一位身著淡紫衣衫的女子端坐桌前，容顏清麗，氣質冷峻，一雙玉手於桌案上騰轉，青釉壺中水聲潺潺，香氣漸濃。
“今年的萬靈大會已結束了，”女子將茶水斟入玉杯遞過去，“三大王朝那邊出了好幾個上品靈種的好苗子，全都被那幾宗截了去。”
“嗬——”道人低笑一聲，轉身坐下，手指輕輕敲著桌案，
“我蒼梧殿連年出力，也就留住了三個天資尚佳的弟子……這上五宗，已成巨鯨，啖儘天下鯤苗。”
女子低眉垂首，道：“淩雲宗如今已連坐天下第一宗三甲子，再這樣下去，另外四宗也早晚要合勢淩天。我們蒼梧殿……恐怕難擺脫下七宗之列。”
忽然，殿外風聲突變，一股龐然的能量波動自遠處傳來，不斷拍打在門窗上吱呀作響。
道人眉頭微皺，目光驀然轉向殿門方向，沉聲開口：“那是……祖祠方向？”
女子手中茶盞微微一頓，神色一凜，旋即放下玉壺，起身走到殿外。
隻見遠山之間，南山古林最深處——那片常年被禁製封鎖、連內門弟子都無法接近的“祖祠聖地”上空，驟然升起一道碧綠色光柱！
那光柱如同天劍破雲，直貫蒼穹，其中心蘊含著澎湃至極的生命力量，滾滾如潮，竟令整個南山古林的靈脈為之一顫。
原本靜寂如眠的林穀山巒，頓時蘇醒過來，樹葉振動，靈禽驚飛，陣陣低鳴自地底傳來，似有古老意誌被喚醒。
“這股氣息……”女子眸光劇震，低聲道：“是……生命本源的波動！”
“竟有這種變化……”道人亦從座位上起身，立於台階之上，負手仰望那道貫天碧光，麵容沉凝。
“祖祠封印多年，怎會突然異動？難道……”女子心頭泛起駭浪，想起近日在古林中傳出的異象與動靜，隱隱與此遙相呼應。
“傳令所有長老與弟子，立即封鎖祖祠周邊，不得靠近一步。”
道人語氣低沉而有力，掌間凝結出一道細密篆文，朝天一指，篆文破空飛出，眨眼間便已至雲霄之上，形成陣陣光斑傳播四方。
道人的聲音立時便在宗門內眾弟子心中響起，帶著不容置疑的力量令眾弟子即刻動身。
碧光如柱，晨霧被逐漸衝淡，映得四野泛起碧輝。殿中靈陣不受控製地微微抖動，似在回應遠方那股生命本源的波動。
女子站在石階前，衣袂獵獵，眼中閃爍著深深的疑惑與警惕。
“蒼桐，”她低聲道，“祖祠封印所鎮，乃是殿中秘辛，除你我之外，知之者寥寥。
可眼下那道碧光所攜之力，並非死物封印將破，而像是……生命誕生……”
蒼桐臉色凝重了幾分，沉聲道：“你也察覺到了，恐怕是某種存在掙脫了封印。”
女子微微蹙眉，“沒想到祖祠中還有這種存在，莫非那封印的是某種遠古異獸？”
“很有可能。”蒼桐目光冷厲如刃。
“師父曾告訴我，初代殿主便是因其在古林靈脈中發現了一股極其磅礴的生命能量，而將蒼梧殿設於此處。
後來我隨師傅前去搜尋過，但當時並未發現任何有關這封印的痕跡，這異獸怕是在數百萬年前便被封印其中，因此才難以探查。”
話音剛落，一道光影破空而來，穩穩立在蒼桐身旁，拱手而拜，
“蒼桐殿主，蘭鳶副殿主，祖祠外的‘歸枝陣’已自行啟動。封山陣法反向運轉……那股波動，似乎引動了古木本源。”
“古木……”蘭鳶麵色一變，不禁失聲道：“清枝，你是說，古林最深處的那株古木？”
“沒錯。”清枝聲音低沉，緩緩開口道：“我們一直以為，祖祠隻是鎮封某段遺失的傳承。而現在看來，那裡……藏著比傳承更隱秘的東西。”
蒼桐與蘭鳶對視一眼，皆從對方眼中看到一絲驚懼。
與此同時，古林外圍。
數十道身影正在崖頂布陣圍獵，忽然，一名青年修士瞥見遠處天際異變，手中動作陡然一滯。
“咦？你們快看，那是什麼？”
眾人循聲望去，隻見古林深處，霧靄之上，一道直衝天際的碧綠色光柱正自林海之中升起，貫穿雲層，靈氣翻騰，將整座山林都映成了翠綠之色。
“快看！那是什麼？！”
“那氣息……我竟感覺到體內靈種微微震動？！”
“天呐，難不成，有什麼靈寶出世？”
異象不僅照亮了蒼梧殿方向，也瞬間驚動了四方正在山中狩獵、采藥、曆練的諸多修士與獵獸小隊。
靈寶出世，天地異象。
這八字在修行界流傳已久，而眼前的景象——正是靈寶現世時最常伴隨的‘本源潮動’與‘靈脈共鳴’。
不過數息之間，古林外圍十數處秘境中，已有近百名修士同時仰頭望天，麵露驚異。
“衝！快往那光柱的方向趕！晚一步，靈寶便歸了他人之手！”
“這麼大的動靜，怕不是天階靈寶出世！”
“彆廢話！我們是最近的一批，快，趁人還沒反應過來！”
隨著光柱升起，越來越多的修士開始朝著碧光方向飛掠而去。
一時間，遁光交織，寶光流轉，無數修士穿梭其間。
不少熟悉山勢的老牌獵獸團，早早騎著馴服的靈獸奔去，爭分奪秒，恨不能一步踏入光柱之中。
“老三，趕緊激活地形圖，我記得那片區域好像是蒼梧殿的禁地。”
“怕什麼，蒼梧殿的人一直守在核心地帶，這異象來得太突然，他們還未反應過來！
我們現在衝過去，說不定還能趕上靈寶剛出土的節點！”
“對！天賜機緣，我們若能奪得靈寶，足以成就一方散修強者！”
越來越多的隊伍彙聚，林間人影交錯、靈力震蕩，甚至還有修士之間為爭先恐後爆發小範圍衝突。
與此同時，南山古林最深處的祖祠禁地，一方古樹封印之中，數萬年來靜默無聲的靈息，終於跨越了最後一重界限。
青木藤蔓沿紋路逆行，從地下湧動而起，彙入碧光之中。
一道靜躺在根係之間的嬰孩身影，緩緩睜開了雙眼。
他的眼瞳中映出通天光柱，神色帶著一絲茫然與刺痛，仿佛多年酣夢後驟然驚醒，不知今夕何夕。
下一瞬，一聲哭喊於此間響起，清澈而尖銳，劃破了林間的靜謐，悠遠回蕩，順著樹梢傳出，喚醒了沉寂在林地深層的萬物。
山雀騰飛，靈狐伏地，連深潭中蟄伏的水蛟也微微探出頭顱，感知著這突如其來的異動。
一縷縷濃鬱的蒙霧緩緩升起，如潮水在林間流動，向著光柱源頭湧去。此起彼伏，激起萬象共鳴。
幾名尚在林緣活動的修士也察覺到了動靜。
“剛才……好像有人在哭？”
“哭聲？你瘋了嗎，這地方哪會有人？”
一支獵獸團悄然潛入林中。他們的修為雖不高，卻熟悉地形，一路貼著地勢與植被行進，竟避開了多數靈獸的感知。
“頭兒，這地方不對勁，太靜了。”
“閉嘴，繼續走。”
越往深處，靈氣越濃，空氣中隱有一股暖意撲麵而來。直至穿過一片古藤交織的峽穀，他們在一處半塌的岩洞前停下了腳步。
“禁製破了。”為首者眉頭一挑，眼中泛起精芒。
這處岩洞口殘留著斷裂的靈紋與微弱的陣基痕跡，顯然曾是人為封鎖之地，卻在不久前被某種力量自內破開。
“我剛才真聽到了哭聲。”最年輕的團員壓低聲音，緊張說道。
為首者未答，隻是緩緩抽出腰間短刃，一步步走近洞口。
洞中溫暖異常，草木交織，青光柔柔，一切宛若一個沉眠的自然胎室。
而在那片根係交織的中央，一個繈褓中的嬰兒靜靜躺著，臉頰潮紅，眼角掛淚，卻已不再哭泣。
隻是怔怔望著洞頂垂下的一縷青藤，像是在感應什麼，又像是在本能地觸摸世界。
幾人皆默。
無人出聲，甚至不敢上前。那股濃鬱到極致的生命氣息，使他們渾身毛發倒豎，似是站在不可名狀之物的邊緣。
為首者目光直直地盯著繈褓中那皮膚粉嫩的小生命，緊蹙的眉頭緩緩放下，像是下定了決心，終於低聲開口道：“帶走。”
沒有人反對，也沒有人詢問原因。
他們將嬰兒輕輕包起，用獸皮裹好，匆匆原路而返。
而就在他們離開洞口的一刻，那纏繞著古木的藤蔓悄然垂落，緩緩封閉岩洞。片刻之後，洞中再無聲息，仿佛一切未曾發生。
下一瞬——
整座南山古林動了。
山風怒卷，飛禽自林中成群飛起，靈猴咆哮，猛虎奔逃。起初隻是林中異動，接著是百獸奔騰。
再接著，是整片古林數萬靈獸如潮水湧動，踏裂山穀，席卷山崗！
起因無人得知，方向卻清晰無比——
全往一個方向奔去！
那方向，正是嬰兒沉眠之地。
不遠處奔來的修士，目睹此幕，隻覺喉嚨乾澀。
“這……這不是普通的靈獸暴動，這是……獸潮！”
“這片禁地有蒼梧殿鎮守，可從未出現過獸潮啊！”
高空之上，一群正在巡視的蒼梧殿內門弟子也察覺到了異樣——
“那是……獸潮？！從北嶺山澗、天池穀……甚至西邊千藤嶺的靈獸都聚過來了！”
這場突如其來的獸潮，從出現到爆發，不過一炷香時間。
可它的震撼與混亂，卻遠遠波及整個南山古林。
“快！這邊獸潮密集，彆戀戰了！”
林間，嘶喊聲與破空聲交織。
各方隊伍聞此動靜，四散而逃。原本奔著“靈寶出世”之名而來的熱血，如今被林中肆意橫行的凶獸與彌漫不散的濃霧衝得支離破碎。
無人再提光柱起源為何，隻求活命。
蒼桐的身影於半空閃現，目光穿透層層障壁，深深地望向某處，嘴唇並未蠕動，卻能聽見他的聲音緩緩響起：“幾位獸尊，不知這是何意？”
原本沸騰雀躍的林間陷入詭異的寂靜中，所有聲響仿佛在靠近蒼桐前便被無形屏障吞噬。
他如一尊雕像般懸於空中，一動不動，靜靜等待著某種回應。
“蒼桐，你蒼梧殿難不成忘卻了當年的誓約嗎？！”
一聲獸吼猶如天鼓轟鳴，回蕩於整個古林上空，驚得飛禽遁逃、萬獸匍匐。
原本因碧光而躁動不安的山林，竟在這一瞬陷入詭異的靜謐，唯有山風穿林，如低語，如歎息。
半空之上，蒼桐衣袂獵獵，負手而立，“我蒼梧殿鎮守南山古林三萬載，自不敢違棄誓約。
隻是今日異動非人力為之，碧光貫空，祖祠震動，乃是自主蘇醒……此事，幾位不知緣由？”
話音落下，又有三道沉重的咆哮自林海深處傳來，如山嶽撞擊，音波翻湧。
緊接著，三股強橫無匹的妖氣騰空而起，自東西南三麵彙聚而來，在天地間隱隱成勢，靈氣劇烈震蕩，似有風暴欲成。
“若非你蒼梧殿擅動封印，我等怎會驚醒？”一頭形似麒麟、周身遍布青色鱗片的巨獸自林中踏出。
它雙眸如炬，凝視著高空中的蒼桐，“祖祠之地，封的是生、是死，是因果，是大劫……你們若動了不該動的東西，我們都無法承擔後果！”
蒼桐靜靜看著那頭古獸，臉色不怒不懼，言語平緩：“我蒼梧殿並未動祖祠半分陣基，那封印……是自己解開的。”
此言一出，山林之間頓時再度陷入一陣死寂。
數息之後，又有一頭翼展數丈的金羽妖鷹從雲層之中俯衝而下，身後卷起狂風驟浪。
“自己解開？哼！那封印為遠古大能所設，自有天機，非天時不可輕動。如今既然破裂，便是應劫之兆！”
金羽妖鷹怒目盯著蒼桐，“蒼梧殿若不願引火燒身，當即退守宗域，勿再乾涉！”
“不可。”蒼桐語氣轉冷，眸中浮現肅色，“那是我蒼梧殿的祖祠，我怎能袖手旁觀？況且，若真有劫將至，我等皆在其內，逃得掉麼？”
他頓了頓，忽而雙目微斂，神識悄然探入蒼梧殿的遠古祭壇。隱約之間，一縷縷微不可察的靈息正在自地脈升騰，似回應，又似召喚。
“這股氣息……不是死亡，不是破滅，而是……新生。”他喃喃低語。
三位獸尊彼此對望，眼中皆有複雜之色。許久，另外那頭白虎古獸沉聲開口：
“蒼桐，我們暫不動你蒼梧殿，但你等切記——若是封印破除之因出自你們……哪怕身滅，我等也不會再守那古約。”
“謹記在心。”蒼桐緩緩點頭，語聲堅決。
片刻後，三股滔天妖氣如潮般收斂，三位獸尊的身影緩緩隱沒於林海。唯有林中的山風，依舊低低吹響，帶著某種說不清道不明的意味。
而在某一處隱秘獸道上，那幾人正悄無聲息地穿林而過。
“頭兒，剛才那光芒到底是什麼？”
“閉嘴。”
隊長聲音低冷，一手持刃，另一手死死護著背後那隻用獸皮包裹的小布囊，裡麵隱約有微弱呼吸聲起伏。
那布囊沉得不像一個嬰兒，更像某種突兀闖入這個世界的……意外。
可他們沒有再問，也不敢問。
幾人默默地順著小徑走著，僅能聽見趕路的馬蹄聲與四周的沙沙聲，這種沉默不知過了多少個時辰。
是夜，天漸涼。
她收起短刃，靜靜注視著手中被獸皮緊緊包裹的小布囊。
她俯身用袖角輕輕拂去布麵上的一粒塵土，動作小心得仿佛觸碰一塊晶瑩的水晶。
心頭，卻猛地騰起一股難以言說的溫熱——那是多年來在刀光劍影裡早已被壓抑、甚至遺忘的柔軟。
她緩緩打開布襟，露出嬰兒嬌小的麵頰。月光灑在那張安睡的臉龐上，映出他微微翕動的睫毛與紅潤的皮膚。
她的手指微微發抖，不由自主地撫摸嬰兒柔嫩的額頭，確認他還在呼吸。
那一瞬，她仿佛看到了自己年幼的女兒——那個曾在泥濘中跌倒、哭喊、卻又頑強爬起的孩子。
心底的防備和冷酷漸漸融化，她伸出另一隻手，將小小的拳頭貼到胸口。
胸膛隨心跳微微起伏，像是與他那微弱的心跳連接在一起。她低聲呢喃，聲音軟得像絲綢：“小家夥，一切都過去了，我在這兒。”
她從懷裡抽出自己的鬥篷，輕輕為他圍上；那曾被鮮血浸染的鬥篷，此刻卻像母親的臂彎，為新生命築起第一道溫暖的防護。
夜風拂過秀發，帶來一陣鬆濤與露水的氣息，連天地都在低聲呼應。
她輕撫著嬰兒的後背，像當年照顧她一般照顧他，不知已有多少年沒有過這種悸動。
如果她還在的話，一定會請求自己留下他做自己的弟弟吧……那孩子總是這麼善良……
兩月後，江陵北郊。
一處由破廟改建的臨時營地，這支獵獸團已然歸營。
“這趟跑了這麼遠，真是渾身酸痛，不修養幾天我估計都好不了。”
“不過這趟可真值當，這一整年的物資都有著落了。”
這些人都是一路追趕遷徙的靈獸群，而跑到南山古林的，即使靠著靈馬，也花了兩月左右的時間才回到江陵。
營地裡的獵人三三兩兩閒談打趣，沒人注意到那幾人回來的腳步，略顯沉重。
他們一回營，便立刻將那布囊藏入營後柴房。
“先彆聲張，等這孩子大些，再看他資質如何，若無資質……就當養個雜役。若有，再決定送去哪。”
眾人聞言紛紛應下，便陸續退出柴房。
她此時仔細一瞧才發現，在其繈褓內揣著一件相當彆致的手帕，隻是一瞥便立刻被它質感所攝：
手帕本身並非織物，而是由千萬道細如發絲的羽毛交織而成。
每一片羽絲都宛若凝結的露珠，瑩滑似水，指尖輕輕摩挲時，竟散發細微的漣漪光澤。
右下角繡著“秋辭鏡”三字，似是以凝固的精血一針一線繡成。血繡入羽，透出幽深的血紅光華。
輕觸繡線，刹那間便感到一股無形壓力從指尖蔓延至心底：那力量古老而深邃，超越世間任何術法，令人心神不由自主地為之顫動。
“秋辭鏡……這是你的名字嗎？”她喃喃道，“我並不了解你的身世，也可能一輩子都不會了解……
但既然我將你帶回來，說明我們命中注定會有所交集。不管你是人是獸，或是神明之子，我都會將你當成我的親生兒子照拂。”
她頓了頓，將秋辭鏡抱起，緊貼住他的額頭低聲道：“如果你姐姐知道了，也一定會很開心吧……”
柴房裡，微風拂窗，卷起落灰。
一隻竹編的小籃被輕輕擺好。嬰兒正沉睡其中，鼻息綿長，神色安穩。
無人知其從何而來，也無人知其將去向何方。
他隻是一個來曆不明的嬰兒，被遺棄於荒郊野外。
此後數年，在人間靜靜長大。