麻，這是夏溯的第一感受。臂刃被一道結實的盾牌抵住，力量回彈，震的夏溯的整個肩膀麻木。
隻見彌賽亞原本是能量炮的手臂忽的膨脹，變為一道盾牌。夏溯退後一步，開始圍著彌賽亞移動。她上前突進一步，又退後，沒有規則的左右移動。
傑克心下了然，夏溯是在試探彌賽亞的攻擊範圍。
彌賽亞自然也看穿了，他沒有發動攻擊，靜靜地等著。夏溯看彌賽亞遲遲不動，自己也不再移動。兩人就這樣對望著。
夏溯這時發現彌賽亞的嘴上穿插著鐵絲。她明明記得之前見彌賽亞的時候，他是可以說話的。
彌賽亞的右臂開始變化。盾牌縮小，堅硬的外置岩石和鋼骨向手臂上方流淌，變為一個粗長的炮管。夏溯已經準備好閃避了。果不其然，彌賽亞的肩膀發出嗡鳴，能量炮隨之發射。
夏溯憑借著敏捷的身手左右躲避。能量炮發射的頻率越來越快，夏溯的動作也越來越迅速，逐漸在觀眾眼中隻剩下數十個殘影。
夏溯眼中的角鬥場也逐漸模糊，她相信自己的感知，對耳旁傳來的爆炸聲置若罔聞。
彌賽亞要的就是這個結果。
夏溯的四肢忽然被捆住，她立刻嘗試用臂刃切割。
彌賽亞擁有極致的勝率不隻是靠肉體的力量，他同時也具備老道的閱曆和策略。他的目的不是用能量炮擊中夏溯，隻需要讓她全神貫注就好。屆時彌賽亞就會改變右臂的形態，變成一條鎖鏈，束縛住夏溯。
夏溯被快速拖向彌賽亞，好在最後關頭夏溯切割開了鎖鏈。鎖鏈斷開，夏溯將其牢牢套在手上。
彌賽亞看著眼前身型弱小的人類：“你要和我比拚力量？”
觀眾席上傳來陣陣笑聲，所有生物都在為夏溯的決定感到可笑。但很快，他們再也笑不出來了。
八根銀色的觸手突破夏溯的身體，向上翻飛，紮進觀眾席中。一時間觀眾四處躲閃。
彌賽亞感到一股不容抗拒的力量拽著鎖鏈。他立刻調動腳上的熔岩，使其融化在地上，堅守陣地。
夏溯雙手握住鎖鏈，觸手不斷縮緊，一點點把彌賽亞拖向夏溯。
“永刑彌賽亞，來麵對真正的我！”
彌賽亞不動了。他彎下腰，忽然停止發力。夏溯始料不及，手上的力量還在加劇，於是彌賽亞順著這股力量，撞向夏溯。
空中，彌賽亞右手變回了拳頭，鎖緊核心，砸向夏溯。
觀眾席上又起驚呼聲。觸手掃過觀眾，拉著夏溯躍起，躲過彌賽亞這一擊。來來回回，直到現在，夏溯和彌賽亞身上沒有一道傷口。
彌賽亞看著夏溯，喃喃：“你很強，也很可悲。”
夏溯調整觸手的站位，身體懸浮在地麵上。
“誰勝誰輸還不一定。”
彌賽亞搖了搖頭，夏溯向他攻去。
臂刃與鋼刃在空中相撞，刺耳的響聲率先擴散。再是火花。橘黃色的光刺在夏溯和彌賽亞之間閃動。夏溯揮舞臂刃，觸手一次次紮進牆壁，拎著夏溯移動。她試圖從死角攻擊彌賽亞，卻被他次次接住攻擊。
夏溯的手臂被刀刃摩擦的熱氣燙傷，她沒有停止，愈加猛烈的揮砍。彌賽亞隻有右臂可以變換形態，左臂在格擋攻擊時被割傷，落入下風。彌賽亞的右臂再次流動，刀刃分叉，鉗住了夏溯的臂刃。夏溯一隻手被遏製，依舊不慌不忙。
兩人的右手連接在一起，一動不動。左手還在博弈。彌賽亞全神貫注的盯著夏溯，每次都能化解夏溯從各個角度襲來的揮砍。他的視野裡突然乍現兩道銀光，彌賽亞想要用右手變為盾牌格擋，卻被夏溯預料。
夏溯的臂刃深深插進彌賽亞的鉗子裡，另一隻手握住他的左手手腕，將他牽製在原地。
觸手突破一層層熱氣與腥氣，瞄準彌賽亞的肩膀。夏溯眼看觸手即將碰到彌賽亞，這一擊足以斬斷他的手臂，。
彌賽亞再次彎腰，一聲衝擊波圍繞著他向外衝刺。夏溯的臟腑受到衝擊，有股壓強向下擠壓腹腔，頭顱裡耳鳴嗡嗡作響，嗓子裡反上鐵鏽味。
夏溯被向後掀翻。全部觸手被抽回身側，將她團團圍住。夏溯變成一個球體，在地上滾動。
觀眾全都捂住接收聲音的器官，傑克也捂住耳朵。他感覺血液在撞擊顱頂，難以想象夏溯那麼近距離的遭受攻擊該怎麼辦。
衝擊波很快停下。彌賽亞渾身布滿裂口，微弱的聲音從內裡傳出。傷口周圍的皮膚被時不時掀起，像是生物從喉嚨裡噴灑出的氣息。他的胸口出現了一處凹陷，如同被挖空的聖龕。這並不是夏溯造成的傷害。
夏溯的觸手慢慢展開，傑克暗覺不妙。
血液從夏溯的眼角，耳朵，和嘴邊淌出。每當夏溯眨眼，血紅就籠罩住視野，整張臉變得難以忍受的滾燙。
視線變得充滿漏洞，夏溯勉強能看見遠處的彌賽亞。她一遍遍抬手擦拭著臉上的血液，卻無濟於事。
液體從肩膀上傾瀉而下。彌賽亞緩緩抬起雙臂，看著肩膀和手臂處深邃的割傷。雖然夏溯被聲波彈開，但觸手還是插進了他的肩膀，隻是力度不像夏溯原先計劃的那麼大。
夏溯的五感受到極大影響，她放棄擦拭從五官流出的血液，重新架起架勢。彌賽亞拖著半掉不掉的雙臂，走近夏溯。
“你的靈魂不歸屬於薩迦羅斯。”
他留下這句話，離開了角鬥場。
留下疑惑不解的觀眾，和夏溯。夏溯看彌賽亞走了，自己也走出角鬥場，無人理會觀眾的唏噓聲。
夏溯走出角鬥場發現傑克已經在等著自己了。傑克將手中乾淨的布料遞給夏溯。夏溯摁壓住流血的耳朵，好在嘴和眼睛流血的程度減輕了。
不等兩人返回飛船，就望見了一個熟悉的人。滿身寶石的滅琅十分顯眼。
滅琅身後跟著四名渾身噴發著白氣的守衛，他漸漸走近兩人。
“說什麼你老人家也不會錯過如此精彩的對決。”
夏溯倒是絲毫不震驚，繼續擦拭臉上的血跡。
“你早知道永刑彌賽亞不會答應我和傑克的請求，甚至會要求和我們其中一人進行角鬥。你好一飽眼福。”
夏溯娓娓道來，滅琅不禁點頭。
“不愧是老朽看中的角鬥士！”
“就是可惜沒看到傑克上場。不過沒關係，等會到肆星老朽就給你安排一場像樣的角鬥。”
滅琅看儘興了，語調都是往上揚的。
“對了。諾斯和奧萊是不是交給你們一樣東西？”
傑克“嗯”了一聲。
兩名守衛從滅琅身後走出。
“我讓他們去取，就不勞煩你們了。”
“好啦。那我們肆星見。”
滅琅說完扭頭就走了。
夏溯和傑克把諾斯托付給他們的箱子交給了滅琅的守衛。乘坐飛船返回肆星。
夏溯坐在座椅上，詢問傑克。
“你看清永刑彌賽亞的胸口了嗎？比賽的時候我的眼睛被血糊住了，都沒看清。”
傑克點頭道：“他胸口裡懸浮著一顆可以坍縮的能量球體。我還看見了球體表麵的凸起，像是不同生物的麵孔。”
夏溯說：“我可以確定永刑彌賽亞身上的割傷和胸口的缺陷不是我造成的。能量球體的作用我大概能摸索出，無非是坍縮時身體裡的能量會凝聚，再爆發。”
“可是他沒有用身體部位打擊我，說明能量的去處便隻能是化作那股衝擊波。”
夏溯頓了一下。
“但我明明感到的不是能量，而更像是……”
“聲音。”
傑克替夏溯說完了句子。
夏溯點了點頭。
“薩迦羅斯像是刑場，同樣像是篆刻了鐵血的窄門。我有預感我們還會回到薩迦羅斯，傑克。”
腐葉迭代於泥土，去年凍僵的蟬鳴變為了琥珀色的糖漿。春日裡的陽光似乎都流淌的更快了些。
自從夏溯和傑克從薩迦羅斯回到地球後，夏溯愈發覺得地球角鬥場裡的角鬥士實在是無聊。她開始時常造訪肆星，變成了肆星角鬥場的常客。滅狼也樂得於此。他對精彩對決過於熱情。
夏溯本以為今天又會是平淡的一日，直到她看見角鬥場裡來了個奇怪的男人。
男人身上滿是血液，看起來有些迷茫。黑發向後貼著頭皮，一直留到脖子處，麵容消瘦。夏溯看著他在大廳裡晃悠，本來沒想理他，不曾想在夏溯剛要離開的時候，男人叫住了她。
“你好？”
他的聲音冷硬似鋼鐵，語氣詭異。
夏溯回頭，望著他一步步向自己走來。夏溯也不好轉身就走，於是耐下性子與他交談。
“你好。”
夏溯上下打量了一下男人。
她注意男人腰間彆著一把劍，和他花裡胡哨的衣服相比，這把劍太過暗淡了。純黑的劍鞘，沒有一絲圖案。隻有一截白色的刀柄露在外麵。
夏溯心下了然，問：“你是來參加角鬥的？”
男人緩緩接收夏溯的話，思考了一下。
“角鬥是戰役嗎？”
夏溯擺了擺手：“不完全是。角鬥是兩個選手間的博弈。不過也是包含在戰鬥這一大類裡的。”
每次夏溯說完話，男人好像都得花一些時間消化。夏溯並不著急，安靜的站著，等待男人回答自己。
男人忽然變得極其認真：“請告訴在這顆星球上最有效的生存方式。”
夏溯被這個請求弄得摸不著頭腦。
“你說是地球，對嗎？”
男人點頭道：“是的。地球。”
他的麵色無比嚴肅，這讓夏溯好好想了一下這個問題的答案。她退後一步，好好觀察起麵前的男人。
他的麵容消瘦卻不脆弱，反而透著一股堅決的冷靜。他立在那裡，和掛在腰上的劍融為一體，立的安寧。
夏溯終於回答：“我建議你成為一名角鬥士。我看你的樣子，是這塊料。名譽，金錢雙收。或許你是一名喜愛殺戮的劍客，那這裡也很適合你。”
男人很堅定的搖頭：“我隻在必要時才會選擇殺戮。”
夏溯點了點頭：“殺戮不是通往勝利的絕對道路。在角鬥場你也可以通過僅僅打敗敵人而獲得勝利。”
男人問：“你在角鬥士中處於什麼水平？”
夏溯笑著反問：“你覺得我處於什麼水平？”
男人也後退一步，打量夏溯。
“你將成為我不容小覷的對手。”
夏溯的笑容愈發燦爛：“我很期待。”
男人思考了一瞬。
“很好，那我便成為一名角鬥士。”
夏溯對他燃起了非凡的興趣。日子又變得有盼頭了起來。她本來想提醒一句，角鬥士屬於高風險高回報，血性與殺戮不可避免。但當她真的望進他的黑眸時，夏溯知道他的生命早已飽含血液。
夏溯想的的確沒錯。他遵循自己的過往和本質，尋到了角鬥場。
夏溯說：“你叫什麼名字？”
男人安靜了。安靜的仿佛不曾擁有姓名。
“安咎是我的姓名。”
“很高興認識你，安咎。我是夏溯。”
夏溯帶著安咎去見了憲司。憲司見是夏溯舉薦的人，於是很快就給安咎安排了第一場角鬥。夏溯特地去觀看了。
安咎果然沒讓她失望。
比賽剛開始，雙方入場，安咎走到場地四分之一處時就不再動過。對手朝他步步逼近，他還是不曾挪動一根手指。對手猛地打向安咎，安咎還是不曾有任何動作。
安咎的對手倒下了。就在碰到安咎前的最後一秒，夏溯看到了。安咎單手握上刀柄，一道淩厲的白刃乍現，是夏溯此生從未見過的純白。
安咎手握刀柄快速下壓，劃過對手的腳腕。血液噴湧，對手瞬間砸向地麵，腳腕上出現兩道細長的血口。當對手倒地發出悶聲時，安咎已經重新站定，就像腳下哀嚎的對手跟他沒有關係一樣。隻有夏溯看清了他的動作。
他站的靜然，如同月光下的蘆葦。
但夏溯並沒有著急讓憲司幫自己和安咎安排比賽。她要安咎一步步爬到角鬥場的最高層，再讓他品嘗難能可貴的失敗。
安咎不負眾望，在兩周內打遍了現役的所有角鬥士，向夏溯發起了挑戰。在這期間，安咎不曾缺席夏溯的任何一場角鬥。他甚至跟著夏溯去到了肆星，認識了滅琅。
這一天終於到來。夏溯和安咎早早等在休息室。
夏溯和安咎一同入場，這是一場沒有觀眾，亦沒有喧囂的角鬥。
整個偌大的角鬥場隻有夏溯和安咎二人。夏溯甚至能聽見安咎的呼吸聲。
夏溯總覺得安咎變了一副樣子。與初見時截然不同。素色袍子籠蓋住不過分健碩的肉體，麵龐不再有任何瘦弱的痕跡，五官像是一個個久經清風吹打出的石塑。
“我注意到你有來看我的每場角鬥。”
安咎說：“知己知彼，才能百戰百勝。”
沒有人宣布開始，兩人不約而同，同時向對方發起了攻擊。