眼瞅著官差的鞭子高高舉起，下一秒就要落在沈昭昭的身上。
戰南星紅了眼睛。
強撐著擔架，翻身下來。
他的腿自然是支撐不起全身的重量，撲通一聲，摔在了黃泥坡上。
“三少爺！”
戰平驚叫一聲，和黃葉一起，趕忙放下手中的擔架，過去想要攙扶戰南星。
戰南星卻絲毫不顧及到自己。
他的眼睛倒映著拿著鞭子的官差。
這一刻，他恍惚間回到了那一場慘烈的戰場上。
祖父和兩個兄長被圍困，父親點兵離營去營救。
他也想跟著一起去。
父親轉過身，對他說，讓他待在營地裡，有什麼變故，好應對。
所以，他眼睜睜地看著父親離去。
等到戰報傳來，他再趕去，已經遲了，勉勉強強地撿回自己一條命。
官差手中的鞭子落下，在戰南星的眼底劃出一道殘影。
所以，他這個廢人，又遲了。
救祖父和父兄，他救不了。
現在，連妻子也救不了……
沈昭昭眯著眼睛看著鞭子衝著自己甩了過來，倒也沒有直接躲開。
而是在鞭子接觸自己身體的一霎那，順著鞭子的力道轉身，以減輕對身體造成的傷害。
同時，借著力道和地上濕滑的泥漿，沈昭昭整個人衝向一旁的曹鳴業。
曹鳴業正等著看好戲呢。
嘴角得意的笑容還沒掛上，就僵住了，瞪大了眼睛看著沈昭昭像一顆炮彈一樣衝著自己這邊撲過來。
“不……不是……”
曹鳴業反應過來就想跑。
遲了。
沈昭昭借著鞭子甩過來的力道，轉身，隨後倒地，在濕滑的黃泥坡地上伸出腳，狠狠地一腳踹在了曹鳴業的膝蓋上。
“啊！”
曹鳴業的慘叫聲穿透了雨聲，引得隊伍前頭的人也停住了腳步，回頭張望。
曹全業剛剛把女兒拉走，聽到聲響，一回頭，就看到自己弟弟和一個女人一起滾在黃泥裡。
趕忙衝過來。
一起過來的還有江虎。
這邊正著急忙慌地趕路翻山，那邊一會會鬨出來一點動靜。
他舉著手中的馬鞭，目光不善地看著一起倒在地上曹鳴業和沈昭昭。
曹鳴業抱著膝蓋，在地上痛苦地翻滾，嚎叫。
曹全業趕忙過去。
“她撞我！”曹鳴業一邊哭叫，一邊衝著自己大哥告狀。
沈昭昭對於危險有特殊的感應力，抬眼就對上了江虎的目光。
一個打挺就爬了起來。
沈昭昭哭喪著臉，黃泥順著頭發絲滴落，好不可憐，“我摔了，不小心把這位公子撞倒了。”
“大人，都是我的錯，如果剛剛鞭子打過來的時候我能站穩就好了。”
說著，她不經意地露出自己衣袖下的胳膊。
一道清晰的鞭痕在雪白的肌膚上，特彆紮眼。
江虎原本是打算給這些刺頭一些厲害嘗嘗，聽沈昭昭這麼一說，又看到自己手下的人手中的馬鞭。
“虎哥，我就是有些沒控製好力道。”揮鞭子的差役撓了撓頭。
誰知道這女人這麼不經打。
才一鞭子，就把人打飛了出去。
事情的起因是自己的人，江虎也不好發作，訓斥了兩句，就趕曹鳴業起來繼續趕路。
曹鳴業剛剛起身，膝蓋一陣劇痛，又跪在了地上。
“去，你們家找倆人架著他趕路。”
江虎不耐煩地指揮曹全業。
曹全業看著自己家小弟臉都疼歪的模樣，心疼壞了。
生怕磨蹭又挨鞭子，趕忙架著人起身。
經過沈昭昭的時候，曹鳴業隱約聽到這女人說了一句：
“你才是殘廢。”
曹鳴業瞪向沈昭昭。
沈昭昭衝他挑挑眉，滿眼的戲謔和挑釁。
曹鳴業原本就是個浪蕩公子哥，哪裡受的了這樣的虧。
掙紮著擺脫曹全業，撲向一旁的沈昭昭，要揍她。
“大人，救我！”
沈昭昭閃身退到了江虎身邊，淚眼汪汪地看著江虎。
“我剛剛真的不是故意的，鞭子來的太快，我躲閃不及才撞倒曹公子。”
啪——
江虎的鞭子落在了撲過來的曹鳴業身上。
直接把人又一次打回了黃泥裡。
“怎麼？要在老子的眼皮子底下作威？”江虎磨磨牙。
他一向看這些京城的公子哥不爽，屁點本事沒有，仗著家裡的勢，脾氣可大。
“還當自己是公子哥呢？對人要打就打要罵就罵？”
“大人饒命，我回頭一定好好管教弟弟。”曹全業急忙求情。
“趕緊的，跟上！”
江虎施了威，收起鞭子，當先往坡上趕去。
曹全業招呼了一個曹家男丁，和他一起扛起曹鳴業，接著往山頂去。
曹鳴業十分不甘地轉頭，正好看到沈昭昭也在看他。
年紀輕輕的小姑娘，見他瞧了過來，那張濕漉漉的笑臉露出一個陰森森的笑容。
抬起手，用拇指在自己脖子上劃了一下。
曹鳴業打了個寒噤。
“戰家娘子，”一個怯生生讓沈昭昭移開了目光。
她看向身邊，不知道什麼時候走過來的曹芽。
“給，”曹芽遞上了自己的帕子。
曹家業經過抄家，這帕子算是她僅有的幾樣舊物之一了。
“我小叔被祖母寵壞了，你彆和他一般見識。”
曹芽說著，小心翼翼地看著沈昭昭。
生怕沈昭昭不接她的好意。
所幸，沈昭昭沒有為難她的意思。
大大方方地接過帕子擦了擦臉上的泥水，道了謝。
曹芽笑臉綻開笑意，和沈昭昭道了彆，快步先往前趕去。
自從上山以來，戰家的女眷們都陪著老夫人走在後麵。
經過這一折騰，她們都趕了上來。
戰老夫人心疼地拉著沈昭昭。
“摔疼了沒有？”
“肯定疼了，”郭氏撫著自己的胸口，“我剛才在後麵看到鞭子落下來的時候，心跳都差點停了。”
林氏和戰之瑤也都關心過沈昭昭，拉著她看了看傷口，確定沒有什麼大礙，又在差役的催促下，這才往前趕去。
“早知道我就走快些，也省得三嫂落單被那曹鳴業欺負。”戰之瑤頗為自責。
她完全可以走快些的，不過是雨天路滑，得扶著親娘楊氏。
楊氏看了沈昭昭的狼狽樣一眼，訓了戰之瑤：
“沈氏進門，自有夫君要護她，幾時輪到你這個當小姑子的表現？”
說著，她的目光看向戰南星，話語裡，淬了毒。
“怪就怪，有些人沒本事護著自己妻子，還害得有本事的父兄都回不來！”