“序哥兒，你從何處聽說二姐姐燒書的？”
柳尋煙彎下腰，輕聲細語，甚至還帶著幾分誘哄。
意在引導司序，說出她想要的真相。
司序被這副陣仗嚇壞了，直往趙氏懷裡躲，不敢吭聲。
趙氏揉他頭，安撫他，“彆怕，告訴大家你是如何知曉的。”
司序哭的直打嗝，哽咽道：“我昨日去花園玩，聽丫鬟們嘀咕，說二姐姐特地要了炭盆子，在屋裡燒書，一看便是不敢讓旁人知曉。”
柳尋煙身子顫了顫，神情內疚極了。
“公爺，菀菀或許是有什麼苦衷……”
先前吃虧次數多了，柳尋煙也明白，作為司菀的“生身母親”，無論她多厭惡這個女兒，麵上功夫都不能少。
她必須護著司菀。
否則，旁人會以為她為母不慈，平白給清嘉惹麻煩。
柳尋煙假意為司菀辯解，對於妄圖攀附趙德妃的秦國公而言，無異於火上澆油。
“她能有什麼苦衷？”秦國公咬牙切齒。
而司清嘉嘴唇蒼白，顫顫看向父親，眼眶通紅，欲言又止。
司勉與她感情甚篤，哪裡忍心見她難過？
當即陰陽怪氣道：“我當司菀學聰明了，原來還是這般愚蠢，淨乾些損人不利己的勾當！
姨母賞賜的東西多珍貴，她為了不讓清嘉翻閱，竟然一把火燒了，真是自私至極。”
老夫人不相信司菀會這麼做。
她皺眉道：“與其胡亂猜測，不如把菀菀叫來。”
“祖母，司菀慣會扯謊，您派奴仆尋她，隻會給她留下狡辯的餘地，唯有殺她個措手不及，真相方能水落石出。”
司勉直呼其名，眼底全然沒有對妹妹的包容，都是厭憎。
秦國公也讚同的頷首。
他道：“母親，煩請您親自走一趟，眼下序哥兒還小，已經被司菀影響，學壞了，若聽之任之，將來釀成大禍，覆水就再難收回。”
老夫人歎了口氣，沒有拒絕。
她也想知道，究竟是怎麼回事。
一行人來到湘竹苑，甫一邁過門檻，司勉便迫不及待為妹妹衝鋒陷陣。
“司菀呢？讓她把德妃娘娘賞賜的農經交出來，父親有用。”
有秦國公撐腰，司勉底氣更足三分。
昂首挺胸，環抱雙臂，端的是一副債主上門的模樣。
司菀走出臥房，一眼便瞧見站在最前方的司勉。
她忍不住皺眉，先給諸位長輩請安，才將視線移到秦國公身上。
“父親，您要那本農經有何用？難不成公務涉及農事，須得仔細研習一番？”
“讓你拿就拿，何必那麼多廢話。”秦國公不耐煩，擺手催促，認定司菀拿不出農經。
旁邊的司清嘉也是同樣的想法。
她直勾勾地盯著司菀，眼珠子簡直能噴出火來。
那麼好的機緣，偏生被司菀給毀了！
這個妹妹，還真是來克她的。
司菀點頭，說：“您彆急，女兒這就將農經取來。”
秦國公早就知曉司菀嘴硬，卻沒想到她能嘴硬到這種地步，不見棺材不掉淚的東西。
農經分明已經被她燒了，就算翻找，又能找出什麼？
司菀轉身往臥房走去，柳尋煙怕她弄虛作假，猶豫片刻，還是跟了上去。
“姨娘，您是不放心我嗎？”
司菀偏頭望向柳尋煙，柔柔發問。
“哪裡是不放心？而是擔心。”
柳尋煙將司菀頰邊散落的碎發綰至耳後，啞著嗓子說：“先前是姨娘魔障了，總想著讓你和大小姐親近些，將來有個好前程，誰知竟傷了你的心。”
她用錦帕抹淚，仿佛真後悔了。
可司菀記得真切，胡嬤嬤母子將她按住，活生生掰斷手指時，柳尋煙就在旁邊。
看自己受儘折磨。
她會擔心自己？真是可笑！
司菀走到箱籠前，取出那本處理好的農經，便轉身往外走。
見狀，柳尋煙神色驟變。
農經不是被毀了嗎？難不成，司菀拿的是贗品？
柳尋煙心下懷疑，卻不好表現出來。
母女倆回到院子，司菀親手奉到秦國公麵前。
“父親，這是您要的農經。”
司勉不敢相信，說：“她在撒謊，這一定是贗品！”
“哥哥，你在說什麼？我不明白。”司菀怯生生的，靠在老夫人身畔。
“事到如今，你還不說實話，農經早就被你燒了，繼續隱瞞，亦是徒勞，不如早早認錯，省得被父親嚴懲。”
說到“嚴懲”二字，司勉刻意加重了咬字。
司菀輕聲解釋，“哥哥怕是誤會了，昨日我燒的是一些作廢的詩稿，十分拙劣，惹人發笑，便給處理了，德妃娘娘的賞賜，就算再借我一百個膽子，也不敢焚燒啊。”
“你有什麼證據，證明農經不是贗品？”司勉不依不饒。
司菀定定望著他，眨眨眼，忽然笑開，“我當然有證據了。”
聽到這話，司清嘉手一抖，錦帕飄飄搖搖，墜落在地。
司菀彎腰，撿起錦帕，還給她。
兩人指尖相觸，司清嘉仿佛被燙到了，飛快縮回手。
司菀笑弧更深。
她晃了晃手裡的農經，繼續道：“農經上有德妃娘娘的批注，母親是娘娘的胞姐，分辨字跡真假應不算難。”
趙氏接過農經，隨手翻了翻，確實找到好幾處德妃批注的痕跡。
芸娘的字，是趙氏親自教出來的，肯定錯不了。
“這就是昨日的農經。”趙氏作出定論。
司勉仍有些不甘心，想說些什麼，卻被強壓怒意的秦國公一腳踹出老遠。
“你這逆子，除了整日構陷親妹，還能做些什麼？滾回你的萬鬆書院！”
司勉滿臉愕然，回過神後，便是一陣劇烈的疼痛，他疼得冷汗直流。
趙氏心疼極了，想要攙扶司勉，卻被長子甩開了手。
他雙目赤紅，質問道：“母親，您為什麼要顛倒黑白，護著司菀？把我害得如此淒慘？”
司勉費了好大力氣，才從地上爬起來，他捂著胸口直咳嗽。
“我說的是實話，農經上的確有你姨母的字跡……”趙氏低聲解釋。
“實話？我看您是被司菀蠱惑了，忘記誰才是你的親子親女，當真糊塗至極！”