祁暗家裡依舊空空蕩蕩，隻地上散落著一些黃色粉末，周瑾撚起來，一股刺鼻的味道直衝腦門，是雄黃粉！
小翠在後門牆角處發現了她爹，蛇叔有些萎靡，周瑾心疼地將他撈到懷裡摸摸頭，蛇叔漸漸恢複了精神。
“是李元竹，村長的大孫子。上午你們走了沒多久他就帶著兩個弟弟過來，堵住祁暗的嘴把他拖走了。我想攔，他灑了一把粉，我聞著特彆難受隻好離得遠遠的。對不起，我沒保護好他。”
“不怪你，你儘力了。”周瑾安撫著蛇叔，“你先休息，小翠跟我來。”
“主人，大黃說李元竹中午回來吃了飯就又出門，好像往小山坡去了。”
“走，讓你的小夥伴也找找。”
山坡上鳥雀很多，你一言我一語很快將周瑾帶到一個隱秘的小山洞，小翠悄無聲息地遊進去。
山洞裡。李元竹雙手撫上小少年的胸膛，感受著他的顫栗，聲音控製不住地興奮起來：“小心肝，我就知道你長得好。”
祁暗雙手反剪在身後，嘴上勒著布條，凶狠地踹他，李元竹避之不及，膝蓋挨了一腳，後退幾步，神情愈發亢奮：“餓了這麼久還有力氣，還真小瞧了你。罷了，本想溫柔些疼你，你既能掙紮，也算另一番情趣。”說罷將他推倒在地上，俯身就要親他。
祁暗眼睛紅得要滴出血，瘋狂地拿頭撞他，感受到那雙手在身上遊離揉搓，眼裡漸漸漫上絕望。
突然李元竹的動作一頓，整個身子朝自己倒下來，祁暗急忙往旁邊滾一圈，看見了他身後的人，阿瑾姐姐。
他很難描述那一刻的想法，既感覺是個奇跡，又覺得理應如此，隻有阿瑾姐姐會來救贖自己。
周瑾手裡還抓著那塊石頭，看到茫然的祁暗，破爛的衣衫，白皙肌膚上的紅痕，渾身不受控顫抖起來：“畜生，狗雜種。”
現代她曾也看過猥褻未成年的新聞，那時心中隻覺變態惡心。可當真正目睹現場，尤其是受害者是自己當成親人的人，她的理智已經被憤怒湮沒，隻覺得李元竹該死。
周瑾無知無覺地又舉起石頭，祁暗站起身撲到她懷裡，拉回了她的理智。
她反應過來，急忙解開綁著祁暗的布條和繩子，看著他身上一道道勒痕，心疼地落下淚來。
周瑾抱著他，動作溫柔地不可思議，一下又一下撫摸著他的頭頂後背，語氣堅定：“沒事的，沒事的，姐姐來了，姐姐保護你。”
祁暗有些分不清自己是不是在做夢，阿瑾姐姐哭了，怎麼會有人因為彆人受傷而哭呢？
阿瑾姐姐的懷抱真溫暖啊，她在安慰自己，她怕自己害怕傷心，怎麼會有人對自己這麼好呢？
祁暗還記得那個生下自己的女人，看他永遠像是仇人，她罵自己壞種，問他為什麼還不去死。後來嬤嬤帶他來這個村子，他很開心終於能離開那個女人了，可嬤嬤告訴自己，那個女人很愛他，隻是她心裡太苦了。
所以呢，是他害的嗎？那麼恨他，為什麼要生他？
祁暗在周瑾懷裡，漸漸地嚎啕大哭起來。他哭自己的苦難，哭他經受的委屈，也哭此刻的溫柔。周瑾將他抱得更緊：“哭吧，哭出來就好，彆怕了，我在。”
不知過了多久，兩人都平複下來。周瑾問他怎麼想處置李元竹，他搖搖頭。於是周瑾讓他先回家，祁暗乖巧地應了。
等祁暗走遠，周瑾拖著李元竹到山坡外圍，扒了他的衣服，到底還是過不去心裡那關，沒把作案工具沒收。隻將他赤條條地綁在樹上，臨走前讓小翠喊了幾個沒毒的叔嬸嚇唬嚇唬他。
做完這一切，周瑾來到祁暗家裡，讓他把家裡所有能用的都收拾好，從今天起搬到周家。
周母看到女兒與祁暗背著兩個包袱回來，沒說什麼，隻讓周父去接過包袱，將兒子的房間拾掇拾掇。
祁暗有些忐忑，周母摸摸他的頭，從廚房拿了個白麵饅頭讓他先去吃。
周瑾在房裡與阿娘說了祁暗的遭遇，王翠雲也是氣得大罵畜生，聽著女兒堅決的語氣，考慮了半晌，妥協了。所幸現在和白家搭上了關係，也算有勢，料想村長也不敢輕易動他們。
門外，祁暗手上的饅頭已經涼透，他卻沒有心思吃，隻一心等著最終的結果，像是犯人在等待審判。
人真的是很奇怪的生物，如果未曾見過光明，便可一直忍受黑暗，可他見過了，所以以前習以為常的日子現在看竟是那麼難以忍受。他感受到了溫暖，還想要更多溫暖，祁暗啊祁暗，你真是貪心。
我曾無數次清楚地意識到世間不公，唯有自己才最可靠，可現在第一次對彆人生出了期盼，留下我吧，求求你們。
門開了，祁暗看到阿瑾姐姐跟在周母身後，朝自己露出一個俏皮的笑容；“祁小暗，你是咱家最小的啦，以後可都要聽我們的喲。”
周母眼中的心疼那麼真切，周父小山一樣的身軀那樣可靠，周瑞燦爛的笑容如此可愛，祁暗的心狂跳起來，他從未有一刻如現在這般期待又無措，幸福地想哭。
祁暗的包袱很簡單，在確定家中添一位新成員後，除了周瑾，周家人都忙碌起來。大人怕祁暗剛來不好意思提要求，全程由周瑞指揮男孩子該置辦什麼東西，周瑞也趁此偷偷摸摸夾帶點私貨，等他喜滋滋地說還要木劍和陀螺，周母咂摸出了味道，皮笑肉不笑地問：“是不是還得有風箏、泥塑、毽子、竹蜻蜓？”
“阿娘，你咋知道？”周瑞喜出望外，抬頭對上爹娘冒火的眼睛，渾身一激靈，“你咋知道我都是大孩子了，不玩這些，你們累了吧，我去倒水。”說罷竄了出去。
周瑾與祁暗笑作一團。山坡上，李元竹感覺有涼涼的東西在身上流淌，還挺舒服。睜開眼，一雙碧綠的眼睛正幽幽盯著他，再低頭，驚駭不已，好多蛇，都把自己淹沒了。
李元竹嚇得兩股戰戰，胯間流下一股熱流。蛇群立馬散開，好惡心一男的，嘔【表情】꒪【表情】꒪」【表情】。
李元竹不敢呼救，隻祈禱家裡趕緊來人發現他。
周瑾正在給祁暗展示今天從白府得來的物件，聽到一聲短促的尖叫，立馬拉起祁暗去落井下石。
山坡下已經圍了一群人，各各眼裡冒光。李元竹啊，村長最得意的大孫子，讀書人呢，一旬才回來一天，咋遇上這事了。啊呀呀，這兩天村裡真是熱鬨。
沒人過去救他，因為他身旁有兩條巨蛇朝著眾人嘶嘶吐信子。
李元竹羞憤欲死，聽著眾人的議論恨不得昏過去。
“哎呀，還是個小豆芽，以後成親可咋辦喲。”
人群裡發出一陣意味不明的笑聲。
“都讓開。”外圍傳來壓抑著怒氣的聲音，眾人往兩邊散開，露出一條道。
李堅看著寶貝孫兒的慘樣怒氣上湧，趕忙讓兒子上去灑雄黃粉，待蛇離開後將孫子救下來，給他披上衣服。
李元竹看到人群中看熱鬨的祁暗，一時腦子發熱，不管不顧喊出來：“祁暗，你害我！”
圍觀人群眼神微妙起來。
“你彆血口噴人，我怎麼害你了，你比我大那麼多？”
眾人也覺得他是胡說八道，祁暗才九歲，又因為營養不良長得瘦瘦小小，李元竹已經十五了，體型抵兩個祁暗，怎麼想也不可能。
“就是你報複”
“夠了。”李元竹的話突然被打斷，李堅陰狠地看了一眼祁暗：“你好自為之。”帶著孫子徑直回家。
剩下的人還意猶未儘，村長平日裡一口一句他孫子多聰明多有出息，這回丟這麼大臉，怎麼心裡感覺這麼爽呢。
李堅家裡，二兒媳哭天搶地：“我可憐的兒子，哪個殺千刀的這樣害你，是不是那個小雜種，你怎麼跟他攪到一塊去了”
李元竹聽得頭痛欲裂，吼道：“彆說了，先打水讓我洗洗。”
她娘出去打水了。李堅盯著他：“今天怎麼回事？”
祖父的眼神太淩厲，李元竹不敢撒謊，老老實實地說自己喊兩個弟弟去綁祁暗，帶到山上，自己下午去看他不知怎麼就暈了。
“你綁他乾什麼？”
“我就是弟弟們看他不順眼，我幫他們出口氣。”
“想報仇就說實話。”李堅一眼看出孫子還有所隱瞞。
李元竹遲疑了一會：“祁暗他，長得好看，孫子一時沒忍住。”
“糊塗。”李堅一拐杖敲到他背上。他倒不是氣孫子的這個愛好，讀書人嘛，有些癖好正常。但他偷雞不成蝕把米，沒得手還讓全村看了笑話，平白給自己添麻煩。
“這事你彆再沾手，有什麼想法都收起來，祁暗那邊不許你再動心思。”
“阿爺，我真的稀罕他，好歹讓我嘗一次味道，就一次，我保證認真讀書，明年考個秀才。”李元竹哀求。
李堅有點動搖了，一個祁暗不算什麼，要真能讓孫子好好念書，也算他有點用。
“你說真的，明年能考上秀才？”
“一定的，我發誓。”李元竹賭天咒地。
“行了，交給我，你就負責讀書。”
“謝謝阿爺，孫兒就知道阿爺疼我。”