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特級病房的餐桌被設計成落地吧台狀，花祈夏和盛修坐在左側，花明宇一抬頭，就瞧見趙玫跟自家閨女坐在一起，納悶：“媳婦，我這邊地方寬敞。”
趙玫不搭理他，對謝共秋笑道：“小謝啊，你跟叔叔坐那邊，苞苞肩膀有傷我怕她不方便夾菜。”
看著給花祈夏碗裡夾豬蹄的趙玫，花明宇更懵：
他閨女傷的不是左肩嗎？？
謝共秋從女人對丈夫一閃即逝的眼神中捕捉到了什麼，他輕輕低下視線，依言坐在了花明宇的那一側，與花祈夏相對而坐，看見對麵人吹氣喝湯的樣子，謝共秋鋪蓋著雪色的眼底就溢出不可詳敘的繾綣——
叮。
他的碗裡也被趙玫一視同仁地放了塊軟爛肥糯的豬蹄。
男人訝異抬眼，他眸中未來得及消散的柔情被對麵的趙玫儘收眼底，陌生的善舉和被洞悉的無措打亂了謝共秋的平穩，他一時覺得那碗裡的豬蹄滾燙，猝不及防便生出些無處遁形的感覺來。
“來小謝，你也吃。”趙玫隻溫柔地笑著說：“彆客氣，嘗嘗阿姨的手藝。”
謝共秋放下筷子：“謝謝阿姨。”
他的惶惑被壓得微乎其微，但在這樣普通得不能再普通的家常便飯中，謝共秋不大嫻熟地適應著碗裡多出來的熱菜、飯桌上細碎卻動聽的交談，以至於趙玫看著他怔忪的神情，好笑道：“這孩子，發什麼呆啊。”
男人重新握緊筷子，下一秒卻又放下——
不動聲色地將手邊的腐乳肉朝女孩的方向推了推。
吃飯期間花明宇問他“你們法醫算不算警察編製呐”“那是不是心理承受能力得相當好”“我瞧網上說現在連秦始皇的後人都能用dna查出來了，真的假的”。
不論是什麼問題，謝共秋都會擱下湯匙，不疾不徐認真回答他。
男人並不擅長與業界之外的長輩交流，他明白自己的內斂與無趣，但在花明宇追問某些問題時，他會將其中的專業名詞耐心拆解，解釋，兩個人居然也能聊上半天。
花祈夏見清清冷冷的謝共秋“被迫”解釋他不負責秦始皇陵的勘探工作，忍不住說：“爸，謝學長是法醫又不是法師。”
趙玫在桌子下麵踹了丈夫一腳：“就是，你不吃彆打擾人家孩子吃飯——小謝，來，喝點湯，那邊還有燒麥，你再不吃苞苞跟阿朗可吃光了。”
說罷她站起來用乾淨的碗盛了一碗膠黏噴香的豬蹄湯，放到了謝共秋的麵前。
盛修留意到母親的動作，咀嚼的頻率放緩，再側頭看見花祈夏興致勃勃地說“媽我想再來一碗”，他眼神微暗，似乎想到了什麼。
剛出鍋的濃湯透過碗壁，燙得謝共秋掌心微疼，他忙道了聲謝，聽見花祈夏的聲音，男人下意識將碗推給她的方向——
趙玫將這一切看在眼裡，神色了然，她幫花祈夏盛了碗湯後坐下，向對麵的謝共秋抬了抬手：“快嘗嘗吧小謝，看看阿姨的手藝怎麼樣。”
“嗯。”謝共秋不動聲色地將碗收回，靜靜嘗了一口後看向趙玫，“阿姨，您的手藝很好。”他頓了下，又說：“比靚緣樓的湯味道更好。”
靚緣樓是南區字號最老的湯館，名聲在外。從沒聽過謝大法醫“奉承”人的花祈夏抬起頭，卻見對方語氣平靜而誠懇，不像是刻意逢迎的樣子。
正因如此，趙玫嘴上說著“這哪能比”，又顯然挺高興的，看謝共秋的眼神也多了兩分認可：
這孩子白白淨淨跟個雪人似的，雖然不大愛講話，但進退有禮，跟長輩說話也不小家子氣——
比起花明宇欣賞的那種敞敞亮亮的大老爺們兒，趙玫倒覺得這文文氣氣的男孩子蠻好，蠻帥蠻高，看她家閨女的眼神跟店裡那盆田七似的，一掐一汪清水兒。
“小謝呀，你們是朋友，今後我們阿朗在學習和工作上有什麼問題，還需要你們互幫互助，互相幫襯著呢。”
盛修默默咬著黃花魚不吭聲，謝共秋點頭，目光落在那個小口喝湯的女孩身上，霜雪般的眼底揉進細碎情愫，他轉而與趙玫對視，點頭，“我會的，盛修——和祈夏都很優秀，尤其是祈夏，是我該向她學習才對。”
女孩身邊的男人輕嗤，俊秀的臉上頗有些食之無味。
被點到的花祈夏“嗯？”了聲，謝共秋就笑著看她，“嗯，是祈夏教會我如何看待生活與生命，她是我老師才對。”
這已經是非常高的評價了，花祈夏看著謝共秋皙白清傲的臉龐，想起這個人最初的冷若冰霜和逐漸柔和下來的氣質變化，既慨歎又不好意思，悄聲對盛修：“哎呀媽哥，我是老師哎。”
盛修：“哼。”
趙玫驚訝：“呦，聽你說的，我們苞苞這麼厲害呢？”
謝共秋：“是的。”他不知想到了什麼，外人看不出來，有人卻洞悉了他眸中吟吟的笑意，好像撩開柔和的湖紋，“她很厲害。”
“也沒那麼誇張了。”
花祈夏像個幫忙查資料卻被給了個一作的學術菜鳥，怪不好意思的，她其實也隻是帶謝共秋逛了逛超市，買點兒零食而已，“謝學長本來對生活就很有態度的，我在他身上也學到很多。”
“哦？”
一直沒插話的盛修放下筷子，用濕巾擦淨了手，好像對他們的交談有了點兒興趣，話雖是問花祈夏的，眼睛卻看著謝共秋：“是嗎，那挺好，都學了點什麼，跟哥說說。”
花祈夏看了眼他手邊原封沒動的醋碟，後者自然地遞給她，又把盛燒麥的盤子往她右手邊推，邊聽花祈夏思考道：“認真，專注啊。”
謝共秋手裡的湯匙碰撞碗壁發出細小的清響，餐桌上無人聽見，花祈夏手肘碰碰盛修：“哥你不是老說我粗心，自從跟謝學長認識以後，我已經見賢思齊，好長時間不丟資料了。”
“是嗎。”盛修笑得不大真切，“前段時間翻箱倒櫃找現漢筆記的是誰。”
花祈夏：“……”
她哥可太煩人了。
吃完飯後，趙玫堅持要留下陪女兒，盛修隻好和花明宇回去準備第二天的飯菜。
臨走之前盛修大手扣在花祈夏腦袋上：“明天給你帶個備用機來，嗯？還要什麼，課本書包要不要帶？”
“帶什麼帶。”趙玫把飯盒塞進盛修手裡，把他和花明宇往外趕：“哪有生了病還學習的，阿朗你也是，回去好好休息，不能再看電腦了知不知道？”
盛修哭笑不得，他目光挪到謝共秋身上時便沒了笑意，還想再說些什麼，奈何肩膀花明宇攬著朝外走，還被大力拍了兩下：“行啦行啦，我監督這小子，你甭管了媳婦！”
兩人出了病房的門，屋子裡便安靜下來。
有趙玫在，謝共秋於是也起身告辭，他望著坐在床上的花祈夏，連日的驚憂與失控化為漫長的寧和：“祈夏，好好休息。”
“嗯嗯。”
趙玫拿起外套：“苞苞啊，我去送一下小謝。”
謝共秋握上門把手的動作一頓，又連貫地打開了門。
他側身讓開，對趙玫輕輕頷首：“謝謝阿姨。”
哢噠。
門開啟又關上，轉瞬之間偌大的病房裡隻剩下花祈夏一個人：“……”
她摸不著頭腦地撓撓下巴。
半晌，又撓了兩下。
……
高級的醫院連電梯運行都是靜音的，徐徐打開的電梯門上映出兩個人的身影，謝共秋手虛擋在門側，“您請。”
【電梯下行——】
伴隨著舒緩動聽的鋼琴曲，冷氣被電梯內壁折射成一棱一棱的銅色光柱。
趙玫看著屏幕滾動的數字，忽然開口：“苞苞上小學的時候抽條晚，個子矮，人也瘦。”
謝共秋安靜地聽著。
“有段時間，這孩子在學校挨人欺負，也被班主任帶頭排擠。”
男人眉宇微蹙，側頭看向正在說話的女人——
“那時候我跟她爸工作的廠子效益不好，為了不內退成天到晚泡在車間裡，沒能第一時間發現。”說到這裡，趙玫低頭整了整衣擺，重新抬起頭時，眼皮上的褶皺就多了幾層：
“還是她哥哥先發現的……後來換了老師，也換了班級，我們怕苞苞跟班上的孩子相處起來有隔閡，就時不常讓她請班裡的朋友同學來家裡吃飯——”
不知怎麼，這一刻謝共秋腦海中出現了女孩的許多身影：
或吃著零食，或興致勃勃給他推薦食堂的腐乳肉，還有摟著黎勝南拉著白鷗，要請她們吃好吃的……無一不是眉眼彎彎，笑盈盈如暖光般的女孩。
趙玫：“所以在苞苞心裡，吃飯頂天重要，能在一起吃飯的也都是朋友。”
她輕輕笑了聲，“這孩子跟她爸一樣，大咧咧的，心眼實，看著機靈，實際上啊，單純得很……喜歡誰，就跟誰吃好吃的，和小時候一模一樣——能帶回家一起吃飯的朋友，就不會欺負她、不會排擠她，她就真誠以待，跟人家一起玩，但再多的，她也不會想了。”
花草繁盛的小院磚牆守護著女孩的情感，她熱情地邀請信任的夥伴，一起吃飯一起玩耍，一轉眼她已18歲，小院裡的人依然是溫暖而遲緩的。
趙玫搖搖頭，眼底淬著這些人大多都陌生的柔和：“這傻孩子，還沒長大呢。”
謝共秋驀然回憶起了那晚從護城河上飛過的斑鳩——
月亮傾灑在它灰白的羽翼上，在河麵劈開波紋，水浪黑白分明，他在電話裡和花祈夏談及“舒適區”的問題。
那時女孩也許就坐在爬滿藤蔓的磚牆下，心和夜裡深眠的花一樣朦朧。
“喜歡我們苞苞，還是有些辛苦的吧。”
趙玫忽然開口。
然而，謝共秋臉上並沒有被戳穿的驚惶，也沒有急於否認的局促。
他甚至十分平靜，似乎還沉浸在回憶女孩的笑容裡，趙玫本以為會等到他說“有一點”或者“不辛苦”，那麼她也許還能再說些什麼——
但謝共秋神情鮮明地染上雲影般的留戀，低垂的眼睫被電梯金屬反光映照，脈脈清淺：
“她很好。”
“喜歡她，才讓我感覺生活並不苦。”
聽見趙玫說的話，謝共秋並沒有一絲“被女孩邀請吃過飯”的自得，隻有細細密密的心疼，像戰爭地那小賣鋪上的彈孔一樣，讓他疼。
“她是我見過最熱愛生活，最明媚的女孩。”
趙玫原本的話都堵在嘴裡，張了張嘴，片刻：“你，你這孩子倒是直接……”她看著男生絲毫不輕佻浮躁的模樣，忽然什麼話都說不出來了。
叮咚。
電梯到達。
通道直接通向住院樓後麵的停車場，謝共秋按上開門鍵，靜靜等待趙玫先行，趙玫恍然回過神來，拍拍額頭，“瞧我，光顧著說話，都沒看見電梯到了。”
兩個人走出住院樓，趙玫在台階上站定，看著謝共秋，長長籲了口氣，目光裡夾雜著許多複雜的情緒，最後在男生安靜認真的神情中，歸為一片寧和——
“你們都是大孩子了，苞苞未來總要經曆的事，阿姨也沒什麼好說的，我跟她爸這些年也試著跟上你們年輕人的思維，怕的就是將來和苞苞少了共同語言，怕她遇到這些事的時候，沒辦法給她更好的建議。”
謝共秋站在原地，靜靜聽著。
“阿姨看得出來你對她的細心，你剛才說的那些話，阿姨也相信裡麵不摻假，但——”
趙玫仰頭看著茫茫夜空，眼角細密的紋路在頂光下顯得越發深刻，像舞動的魚尾。
“苞苞這丫頭是被我和她爸爸，還有她哥哥寵著長大的，她長得好，愛笑又堅強，有時候倔了點兒，但從來不會無理取鬨，所以……阿姨隻希望，不管將來苞苞想和你成為朋友還是什麼，不管你想怎麼追求她，都請給她多一點包容……這孩子不缺愛，不缺靠山，很有主意，希望你的喜歡，能讓她覺得美好而不是惶恐，能給她錦上添花。”
謝共秋眉眼舒展，被墨色暈染的眸子比夜幕更深邃，最深處仿佛燃燒著盤旋起舞的飛蛾，又似夜雨中的燭火——
“請您放心。”
“我會守護她、追求她，儘我所能。”
“永遠不會傷害她。”
過了很久，趙玫定定地直視男人的眼睛，最終，她歎了口氣扭過頭：“行了，你們年輕人交朋友有你們的節奏，就按照自己的步調走吧。”接著擺擺手，“小謝，你回去吧，路上注意安全。”
謝共秋：“祈夏的現漢筆記還在我車上，您在這裡稍等片刻，我去取來。”
趙玫小聲“呀”，“這怎麼——”
“是她以前落下的。”謝共秋輕輕笑了笑。
“這孩子。”趙玫無奈又好笑地搖搖頭，“還是個粗心大意的。”
拿到了花祈夏丟在謝共秋車裡的資料，謝共秋重新和她告彆，趙玫點點頭轉身走出去幾步，忽然扭頭：“對了，苞苞帶回來那個草蝴蝶——”
母親腦海中閃過那抹亮紅的同心結，“說是朋友送的，是你嗎？”