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花祈夏從教學樓出來的時候，夜已經徹底深了。
她在研究生辦公室寫綜述忘了時間，如果不是盛修打電話要來接她，花祈夏都沒意識到自己短短一千個字的綜述憋了快兩個小時。
“哥，你彆來學校了，直接在西街路口等我吧。”
盛修：“好，路上注意安全。”
夜風裡混合著泥土與青草的清香，接連兩天的小雨洇得地麵水淋淋的。
她走下樓梯的時候手機裡又響起來，花祈夏正剝開一顆櫻桃硬糖，她把糖丟進嘴裡騰出手去摸口袋，看見屏幕上的來電人：【charlie】。
“祈夏。”電話那邊的謝共秋嗓音十分寧和，同樣安靜的環境令他念字時的清淺吐息都格外清晰，“你還在教學樓嗎。”
花祈夏用舌尖將硬糖抵在一側腮幫子裡，腳步輕快：“在啊……嗯？學長你怎麼知道我在。”
謝共秋那邊似乎走動起來，“我記得你周三要替學姐值班。”頓了兩息，又說，“我在小禮堂，如果你不介意的話，我們可以一起出校門。”
“當然不介意。”於是花祈夏就地蹲下來，肩膀夾住手機低頭找鑰匙，“那我在這裡等你吧學長，就在教學樓門口。”
“嗯。”另一端的風聲急促了兩分，“我四分鐘後到。”
花祈夏好笑：“不用這麼精準。”她找到車鑰匙，見台階被雨水衝刷得乾淨，乾脆直接坐下來。
雨後的夜晚還是摻雜著些許涼意的，花祈夏搓了搓胳膊，被融洽的氣息吹拂得有些舒服，她身後是高聳通明的教學樓，潑下一地冷光。
謝共秋似乎沒有掛電話的意思，他嘗試尋找話題似的，再開口時第一個字帶著微乎其微的小心，接下來的話才升到尋常的音量，“你今天結束比平時晚。”
花祈夏一時間分不清他到底說了個疑問句還是陳述事實，“嗯”了聲回到：“剛才寫東西寫入神了。”
說到這裡，花祈夏的話可就多了，她“咯嘣”一聲把嘴裡的糖咬兩半，“嘖，其實我覺得寫論文的軟件也該設定一個防沉迷係統，每半個小時強製休息，每兩小時強製關機，要不然就把寫作時長和學分掛鉤，成正比！”
謝共秋：“你現在的論文……遇到困難了嗎。”
花祈夏心說這位小同誌說話怎麼可以如此紮心，果斷糾正他的用詞，維持顏麵：“不是困難，隻是一點點小小小的——”儘管他看不見，花祈夏還是伸手掐了一絲絲小縫隙，“咳，小麻煩。”
剛說完，路西側就出現了一道修長挺拔的影子。
花祈夏站起來朝台階下的人招手：“謝學長！”
謝共秋右側臉龐被正在通話中的手機屏幕映亮，他看著向他露出笑容的女孩，兩隻耳朵在同一時間接收到了來自不同方向的熟悉嗓音——
這樣毫不起眼的隱晦曖昧使謝共秋下意識手指劇烈一抖，手機險些從這個冷靜鎮定的男人手裡滑落。
他按下通話鍵的動作帶著微不可見的慌亂，謝共秋輕抿著唇，眼中壓下一絲懊惱，他認為自己剛才好似一隻捧不住蜂巢的笨拙狗熊。
好在光線昏暗，花祈夏應該沒有看清楚。
“謝學長！”花祈夏兩三步穩穩跳下台階，看著幾天不見的謝共秋：“你今天怎麼也結束這麼晚。”
謝共秋報了一個令花祈夏直吸冷氣的校名，是目前全球排名級彆的頂尖大學：“學校和他們聯合成立了一批新的臨床實驗室，明天在新址舉行揭牌儀式，院長希望我能參加。”
花祈夏聽著謝共秋一本正經的詳細解釋，笑道：“所以他就勸你到現在？”
“嗯。”
她好像能從謝共秋的聲音裡聽出些許煩擾，“但是我並不想去。”
兩個人一起朝花祈夏停車的地方走，花祈夏不解：“為什麼？”
謝共秋停下腳步，等花祈夏順著細長的窄路繞過一處水窪，他跟在她身後走過去，嗓音清冷，“明天……第二次匹配就結束了。”
花祈夏腳下搖晃，水漬還是浸到了她的鞋沿，她回頭看向謝共秋，條件反射地就想起上次結束前他們一起去過的拳場。
不過第二輪謝法醫並沒有匹配的對象，所以花祈夏不太能搞懂參加儀式和匹配結束之間的必然聯係，她表情疑惑：“所以？”
謝共秋直視著她的眼睛，認真：“我已經開始緊張。”
從他的口中聽見這樣直白袒露情緒的話，花祈夏是意外的，而謝共秋完全沒有在開玩笑的樣子：“我已經開始緊張第三輪的結果，緊張到不能再容忍無關緊要的事乾擾我的思維。”
在花祈夏宛如看見天上下紅雨的表情裡，謝共秋薄薄的眼皮似乎顫了一下。
他的瞳孔外被路燈鍍上一圈碎光，他氣息平穩，展露出來的平靜與他的話宛如兩段截然相反的軌道，花祈夏聽出他壓低了聲音的歎息：“祈夏，你呢，會……緊張嗎。”
“我啊……”
花祈夏真的開始思考這個問題，但她詫異發現自己果然是心態變了：第一輪她是“隔岸觀火”的旁觀者，第二輪她開始學著體會，成為忐忑不安的參與者，而現在——
隨著和這些人逐漸認識，逐漸深入的了解，令花祈夏那股麵對未知的局促和惶遽也在逐漸褪去，比起緊張，花祈夏倒是更得心應手了些。
“我倒是還好——”
花祈夏說，“大家現在都是熟悉的朋友了嘛，所以說實話，我還有一點兒期待。”
至於是期待匹配的結果還是繼續延伸的百態旅途，花祈夏自己也說不清楚。
短暫的沉默過後，謝共秋望著她，輕輕點頭：“嗯，我也是。”
他眼裡倒映著花祈夏愜意的神情，絲絨般的燈影從她臉上一閃而逝，謝共秋補充自己的話：“緊張又期待。”
“緊張的時候吃個糖。”
花祈夏去摸口袋，“就不緊張了，吃糖嗎學長。”她摸了半天，一拍腦袋不好意思哈哈兩聲，滿口櫻桃酸甜，“忘了，最後一顆我剛吃了。”
謝共秋眼梢帶上笑：“沒事。”
“那你等我一下，我去把車推過來。”
“嗯。”
花祈夏拋著鑰匙轉身，她把車停在了教學樓東側花壇邊的地劃線裡，山海栽種的丁香與芍藥都是最優質品種，夜裡花香馥鬱，走過時好似衣袖的沾了宜人的香，舒展的花枝“沙沙”作響。
花祈夏開了鎖，細碎的響動在“沙沙”聲裡越發清晰，夜風一裹，涼意漸起。
她循聲轉頭，赫然一團灰藍的人影正從她身後不遠處的側樓梯上朝她“爬”過來！——
“媽呀什麼鬼——！！！”花祈夏嚇得一個激靈叫出聲。
那人影的動作在她喊聲裡戛然一頓，緊接著搖晃遲緩地站了起來。
花叢旁叮呤咣啷一陣雞飛狗跳，花祈夏手裡的鋼纜鎖險些一個猛擲飛到對方腦袋上。
等在外麵的謝共秋聽見花祈夏的喊聲，匆匆趕來，沉靜緘默的臉上難得染了慌亂：“祈夏！”
花祈夏一步跳到謝共秋身邊，看向那影影綽綽下模糊不清的人影，驚魂未定：“那那那什麼玩意兒？！”
謝共秋側身將花祈夏擋在身後，淩厲的視線掃過去，麵沉如水：“誰！”
“沙沙”的花枝搖曳聲漸漸停了，在噤若寒蟬的空氣中先是傳來一陣斷續的咳嗽，花祈夏聽得皺眉，這聲音怎麼聽著有點兒熟悉。
她懷疑地從謝共秋身後探出來，試圖辨認：“……喬……喬學長？”
謝共秋針紮般的目光一凝，整張臉冷若冰霜。
“咳咳……”昏暗中的人緩慢踉蹌地站了起來，聲音輕啞：“祈夏，是我。”
花祈夏整個人驟然一鬆，長呼一口氣。
“祈夏。”喬星燦站起來時腳步有些跛，他下台階動作就更艱難，直到走到燈光下，那張白得發青的臉才徹底暴露在花祈夏眼前。
“真的是你？！你——”
花祈夏伸出來的手裡還抓著沉甸甸的車鎖，她眼梢朝下一瞥，“咳。”不動聲色地收回背後，換了隻手出來捂著心口，心有餘悸，“你嚇我一跳！”
“對不起，祈夏對不起，我不是——”喬星燦連忙慌張解釋，“我不是故意要嚇你的！真的對不起。”
他手忙腳亂地收起支在一旁的拐杖，聲音愈低：“我隻是想在這裡等你……等太久，一不小心睡……睡著了。”
他小心抬眸看花祈夏，被她眼裡還沒褪去的警惕灼得心臟刺痛，“對不起祈夏，我，我真的不是故意要嚇你的，真的。”
喬星燦心裡無比懊悔。
他原想站在這裡等著向花祈夏道歉更正式些，卻沒想到會嚇到對方。
從海上回來以後他就起了燒，沒痊愈的傷和身心俱疲的波折令喬星燦大腦昏沉，他記得謝共秋曾經說過，今天花祈夏會晚些放學，所以他從泉市趕回後就直接來這裡等著，花祈夏的車還在，但他一直都沒有等到女孩。
喬星燦實在站不住了才想坐在台階上休息一下，誰知卻再次弄巧成拙。
早知道就坐輪椅了。
他沮喪又自責地想。
“你辦完事了？”花祈夏一愣，上下打量喬星燦，“你什麼時候回來的。”
謝共秋從始至終不為所動地擋在花祈夏前麵，他看喬星燦就像鷹隼盯視腐肉，在花祈夏看不見的角度，森寒的視線仿佛能一寸寸刮下對方的骨頭。
“嗯……”喬星燦用力一掐掌心，他鬢發潮濕，既有冷汗也有夜間寒涼的水汽，“祈夏，我來向你道歉。”
話音出口好似帶走了喬星燦支撐的力量，他忍痛喘了半口氣，在原地踟躕片刻，因高燒乾裂的嘴唇開開合合，半晌才道：“對不起……”
花祈夏愣了愣，謝共秋則無動於衷，在對麵男生的臉上刮過一抹譏嘲。
仿佛是覺得這三個字輕得拿不出手，喬星燦的頭也跟著垂下去，肩膀微微發顫，不知是冷的還是疼的，“是我太自私，辜負你的真誠，我——”
他嘴角扯起難看的笑，自嘲極了：“我們最開始認識的時候，我真的沒有抱著要利用你的心思，當時我想，你說的很對，我們也許真的可以成為很好的朋友，當然，這一切都是因為你的真誠和善意。”
喬星燦從來沒有對誰用剖白的態度挖掘自己的內心，可是他像個囊中羞澀的乞丐，除了一顆心和碎裂的麵具，他拮據得拿不出任何能讓人信服的東西了。
他甚至不在意謝共秋也在場，隻竭力站穩定定看著花祈夏，麵具戴得太久，臉上的肌肉已經忘了如何正常的調動，“直到那天在果茶店，我——”
說到錯誤開始的，喬星燦沉默許久，放低聲音：“我那時正陷在《白蛇》的人物設定裡，祈夏，我，我因為一些過去的事，曾經把舞蹈當成釋放情緒的唯一出口，我陷在那些經曆裡，以為隻有這個出口才能證明我還活著，我可以為此不擇手段，對身邊的一切都是冷漠的，也以為隻要達到自己的目的，就可以肆意地利用其他人。”
花祈夏因為受驚而砰砰跳動的心臟逐漸平穩下來，她一開始還想要打斷喬星燦，因為對方的狀態看起來並不適合再呆在這裡，但隨著對方的講述，花祈夏也不禁慢慢沉默下來。
喬星燦抬手抹去臉上的汗水，“其實在不久以前，我依然不知道自己錯在哪裡，我隻看見那些事對我的傷害，可對於彆人，尤其是對於你……我就理所當然地變得自私，像隻東施效顰的鸚鵡，偏執的瘋子……”
他哽咽一聲，“事實上，當你第二次來鯨館看我的時候，我內心深處就已經知道，如果我再走下去，一定是萬劫不複的深淵，將來一定會後悔的……可我還是……”
喬星燦說不下去了，他不敢抬頭，害怕從花祈夏臉上看見嫌惡與厭棄，隻機械地重複著“對不起”，可他的脖子上是輕鬆的，海水衝走了他骨頭裡沉重的沙石，他要重新開始從7歲成長起來了。
喬星燦想，花祈夏怎麼對他都可以，他重新走過的沙灘可以隨她塗畫，儘管他還搞不清楚自己對她抱以什麼樣的感情，可喬星燦知道自己想常常見她。
“祈夏，我不敢奢求你現在就原諒我，今天我隻是想告訴你，我，我已經在看心理醫生了，我似乎正在走出那段不好的事。”
他說到這裡，臉上閃過赧然，忽然想到什麼，喬星燦慌忙從口袋裡摸出一張白色的紙張遞過去，“嘩啦”抖開。
花祈夏掃見紙上有山海醫院的印章和“障礙”“診斷”的字眼。
他竟然露出慶幸又哀傷的神情：“你說的沒錯，原來我真的有毛病。”
花祈夏：“……咳，我原話好像不是這樣。”
“對，不是，不是，我的意思是，”喬星燦忙解釋道，“我需要客觀的治療……祈夏，這能不能算是一個理由，一個你，你先不要決定……再也不原諒我的理由。”喬星燦近乎哀求地：“可以嗎。”
——
看作者有話說。