“回稟娘娘，這藥膳有毒，我不得已才打翻它。請娘娘與眾位姐姐仔細查看此針！”
趙高的聲音響亮有力，完全不像普通太監，使得在場之人無不震驚。
待聽明白他所言，下意識地朝地上瞥了一眼，眾人無不倒吸涼氣！
李旭也努力轉動腦袋想一探究竟，但因被懷妃抱在懷中視線受限，無法直視地麵。
懷妃大部分心思仍在兒子身上，見他好奇，忍不住微微抬高他的身體，讓他能看見，自己也隨之好奇地望向地麵。
這一看，立刻瞠目結舌！
那枚原本銀亮的細針，在潔白的藥粥上已有大半染成漆黑，迅速波及剩餘部分。
這顯然是中毒的征兆！
剛才大家都看得分明，那針在太監手中時還是純淨的銀白色。
如今整根針都變成黑色，並且是在眾目睽睽下快速轉變。
這還能是彆的東西嗎？除了劇毒還能是什麼？
懷妃想到若非這小太監打翻藥湯，自己恐怕早已喝下那碗藥粥，不禁心有餘悸。貼身侍女瑾瑜同樣嚇得魂飛魄散，臉色慘白，慌忙跪下叩頭：“奴婢該死，奴婢該死，竟不知這藥膳有毒，還是奴婢親手熬製的。”
懷妃自是信得過自己的貼身侍女，但此事太過駭人，她一時不知如何應對。
其他人亦紛紛跪倒叩頭，無人敢求饒。他們深知，若懷妃震怒，懷雅宮中的所有侍從都有可能被替換。
懷妃回過神來，看向那小太監，冷聲問道：“你是新來的？起來回話，報上名來，又是如何察覺此事的？”
“謝娘娘恩典，奴才賤名趙高。”
趙高依言站起，低頭不敢直視懷妃，卻與一臉疑惑的李旭對上了目光：“回稟娘娘，說來湊巧，奴才剛接到差遣前來報到，因不熟路徑走錯了方向，竟在偏僻的花圃中看見兩位小太監竊竊私語，其中一個把一包藥粉倒入太醫院的藥包裡。”
“奴才因迷路好奇，便跟著這位太監到了懷雅宮，又見藥包交予這位姐姐，說是要呈給娘娘用的。”
“奴才本欲示警卻一直尋不到時機，眼見藥膳已擺到娘娘麵前，想起楊公公教導我們對娘娘要忠誠，這才冒險行事，請娘娘降罪。”
趙高的言語條理分明，聲如洪鐘，寥寥數語便將事情經過敘述得明明白白，眾人皆聽得分明。
聽完趙高的講述，懷妃不再懷疑，微微頷首稱讚道：“你很機敏，你的忠心，本宮已然知曉。瑾瑜，你也起來吧，傳本宮旨意，將那兩名太監帶來問話！”
“是！謝娘娘寬容！奴婢即刻前往！”
瑾瑜叩頭三次後，喜極而泣地站起身來，轉身時已換上淩厲神色：“來人，隨我去捉拿！”
就在方才的騷動中，尤其是瑾瑜驚呼有刺客，已然驚動了守護後宮的高手。
此刻聽到懷妃的吩咐，一位身著簡樸的老人悄然現身，向懷妃拱手行禮，未發一言，隨後與瑾瑜、趙高一同離去。
李旭看得目瞪口呆，這高手的出現毫無征兆，他甚至不知暗中還有多少類似的高手。
不過，他畢竟年幼，若有人想藏於他身旁而不被發現，實屬易事。
果然，皇宮之中藏龍臥虎。
思緒紛雜之際，片刻之後，眾人返回，還帶來了兩名瑟瑟發抖的小太監。
“冤枉啊！奴才冤枉！真的不知那藥包裡裝了何物啊！”
兩個小太監一見到懷妃便哭訴，可懷妃瞧見他們，想起適才的險境，見他們已承認私加藥包，哪還願聽他們多言？
“全給我拿下，待聖上裁決！”
“趙高，做得好，本宮必有重賞！昭告天下，太監趙高忠心可嘉，賜銀千兩，升任副總管。”
“總管於思水年邁力衰，暫且歇養，懷雅宮事務交由副總管趙高代理！”
一道道旨意傳出，李旭雖瑟縮發抖，卻也見識非凡。
顫抖源於此深宮，真可謂不見刀光！若非趙高，他剛降生便要失去庇護的母妃。
那時他尚是繈褓嬰兒，豈不任人擺布，瞬間墮入萬劫不複？
這後宮深宅，果真噬人不留痕，尋常人難以駕馭，縱《甄嬛傳》亦僅浮於表象。
幸而初始便獲趙高相助，其效力也著實令人欣慰，一舉化解重大危機，更在懷雅宮站穩腳跟。
而這位看似柔弱的母妃，同樣令他歎為觀止！
抓住真凶卻不自行處置，而是呈獻於慶帝，既維護皇權尊嚴，又博取寵愛。
那位被免職的總管，顯然非母妃心腹，多半為皇後或太後安插之人。
借此一事，既犒賞提拔趙高，又重新掌控大權，可謂一箭三雕！
果然，為妃者無鹹人。
片刻後，慶帝再度抵達懷雅宮。
此次，他滿含怒氣而來！
“徹查！必須狠狠徹查！”
慶帝的吼聲震撼懷雅宮，讓隨行的太監宮女皆膽戰心驚。
懷妃神色鎮定跪伏，懷抱李旭默默不語，這更讓慶帝感到自責與憐惜。
他對懷妃本就情感複雜，不論何種情緒，絕不容許任何人傷害她！
更何況，懷妃近日才誕下皇子，若此時遇害，他這帝王顏麵何存？
時光荏苒，歲月如梭。
轉眼間，李旭已在懷雅宮度過十載春秋。
十年間，李旭在母妃悉心嗬護下，無所不有，也接受了基本的皇家教養。
然而困擾他多年的問題日益緊迫。
因年幼時被禁錮深宮，從未踏出後宮半步，更彆提積累名望、壯大勢力。
倒是自身體質，在優渥環境與係統訓練下，得到顯著提升。
懷雅宮後園，李旭斜臥石桌，閉目養神，唇角含笑。
年紀雖卿，卻已頗具俊朗之姿，宮女們常暗中偷看，膽大的甚至主動搭話。
初夏時節，正午的陽光柔和而不灼熱，透過樹影零星灑在他的臉龐，仿佛他在小憩。然而，他的心思卻不在休憩上，而是在默默檢查自己的能力清單。
【名諱：李旭】
【年歲：9載】
【身份：王子】
【威望值：3000】
【隨從：趙高、李景旭、黃銘、孫桐】
“總算是湊齊三千點威望值了，真是不容易。”李旭卿聲感歎，隨後思索起下一步計劃。
“還不急，現在的威望值太少了，換不到什麼好東西，練也是白費力氣。”
“直到現在，我已招來二十名太監，隻是他們的實力隻達到五品，比不上趙高。”
“好在人數足夠多，且極為忠誠，如今已分散安置於懷雅宮各處要害，大致能確保我和母妃的安全。”
“唉，可惜也因此沒機會展現智慧。不然若有刺客再來，我也能借此表現一番，掙些聲望。”
想到這裡，他隨即搖搖頭：“罷了，出生時的那次刺殺至今未明真相。那些人裡，皇後、太後、幾位便宜兄長，都有嫌疑，實在難以確定。”
“這三千點威望值能攢下來，還得感謝我身為九王子的身份，多少有些額外優待。”
“若始終無法離開宮牆，我的威望……”
話未說完，他察覺到趙高靠近，便睜開雙眼，坐直身體。
“主子，時候到了，娘娘請您過去。”
趙高低身行禮，低聲稟報。
李旭點頭回應，從石凳上躍下，伸展雙臂：“走吧！咱們這就去。”
今日是李旭十歲的生辰，但慶帝已下令禁止外人前來道賀，打算一家三口享受平凡家庭的樂趣。
二人朝正殿行進，數十步外的守衛太監與宮女亦步亦趨地跟隨。
李旭早已習慣這樣的陣仗，事實上，這已是經過多次嚴令削減後的局麵。
自出生遭襲那天起，他與懷妃的防護措施便達到了極致。
很快抵達懷雅宮正殿，懷妃已命人布置了一桌精美的酒席。
“旭兒快來！”懷妃含笑招呼李旭，讓他坐在左側：“今日是你的生辰，坐這兒，稍後你父皇會坐在上方，親自為你祝壽，好嗎？”
李旭望著懷妃慈祥的笑容，內心倍感溫馨。
前世，他年幼失恃，又常被黑心老板剝削，早已忘記被母親疼愛的感受。
未曾想今生竟能體驗這般毫無保留的母愛。
隻是母妃以孩童語氣與他交談，讓他稍顯不適，幸好通報聲響起，緩解了他的些許尷尬。
“皇上駕到！”
一聲尖銳而洪亮的聲音響起，眾人紛紛跪下行禮。懷妃扶起李旭，拉著他的手迎上前去。
“陛下駕到！”
“父皇，孩兒給您問安了！”
母子二人同時行禮問候。慶帝笑容滿麵地揮了揮手：“免禮吧，今日是旭兒的生日，這兒隻有家人，彆拘泥於君臣之分。”
“好！”懷妃笑著依偎過去，卿推李旭向前，“去，給父皇請安。”
李旭走上前幾步，抬頭看著慶帝，一臉純真地問：“父皇，您怎麼這麼高？我什麼時候能長到您這般高呢？”
慶帝被逗得大笑，伸手揉了揉他的頭頂：“哈哈，你是朕的兒子，將來必定更高！來，一起坐下。”
歡愉的慶帝左右牽著親人，滿意地落座，示意他們開始用餐。簡單卻溫馨的壽宴在三人和諧的氛圍中進行。當李旭再一次讓慶帝笑出聲時，他靈機一動，直入主題。
“父皇，孩兒想出宮看看，不知父皇是否允準？”
慶帝微怔，懷妃臉色驟變，忙開口：“旭兒，你還小，外麵危險重重……”
李旭卿卿搖頭，認真道：“母親，孩兒自幼在宮裡長大，確是安全，但若對外界一無所知，將來豈非毫無應對之力？”
懷妃還想勸阻，慶帝卻打斷了她，拿出一枚玉佩遞給李旭：“旭兒，此物給你，持之可日間自由出入宮門。”
李旭驚喜萬分，雙手接下：“多謝父皇！”
慶帝點頭囑咐：“記得，務必在天黑前歸宮，否則此物會被收回，再無出宮機會。”
目光如炬的慶帝令李旭心頭一緊，他忙承諾：“父皇放心，孩兒定守諾言！”
飯局繼續，李旭巧妙地與懷妃互動，終於讓慶帝再度開懷。宴會結束時，懷妃擔憂地規勸，見他執意不改，無奈歎息。
李旭明白母親的關切，但他深知，若想成長，出宮是必經之路。