寶珠淚眼汪汪，萬分不願。
可時間不等人，耽擱一分便危險一分。寶珠隻能擦去眼淚，和另一個老嬤嬤攙扶著蕭老夫人，由兩個護衛護著，迅速朝荒僻的破廟走去。
蕭老夫人紅了眼，幾乎暈厥：“你這傻丫頭！”
江初月放下車簾，帶著馬夫和剩下護衛沿著右岔路飛奔。
賊寇很快追上，和護衛打作一團。
馬車掀翻，江初月踉蹌飛奔跑進林子裡，身後的腳步聲追魂索命似。她跑得很快，手裡死死攥著蕭戟送她的匕首。
要是被惡徒追上，她寧肯自儘也不受辱。
她渾渾噩噩地飛奔，跑得頭暈眼花，腦海裡慢慢冒出一絲清明的想法，其實死在這裡也挺好。
這樣她就不用眼睜睜看著一房又一房的妾室抬進蕭府，也不會看到將來蕭戟迎娶正妻。她也不用嫁人，死在最好的年華裡。
跑了好久。
身後的山賊不見了，江初月躲進荒郊野嶺的小山洞裡。山洞很小，她蜷縮進去。
翠綠藤蔓垂落下來，擋住小小的洞口。江初月手裡緊緊攥著匕首，在心驚膽戰昏睡了過去。
後來她是被冷醒的。
外麵天黑，有野狼淒厲的嚎叫，還有夜鴞陰森森的啼哭。江初月不敢出去，也不知道山賊有沒有走遠，她睜著眼睛等到天明。
寒冷，饑餓，恐懼，密不透風包裹著江初月。
她恍惚間，仿佛又回到五歲那邊。蜷縮在小小的空間裡，走投無路。
樹林外，黑色鐵騎四處分散。
謝臨淵騎著馬，冷峻漆黑的眼睛盯著茂密的山林，無意識地撫摸指間的墨玉扳指。
找了一天一夜，終於，有鐵騎前來稟報：“王爺！找到了！”
謝臨淵策馬奔去。
荊棘叢生，野草連天，綠色藤蔓覆蓋著小山洞。謝臨淵撥開藤蔓，看到蜷縮在小山洞裡的江初月。
江初月昏睡著，手裡死死攥著一把匕首，頭發淩亂，麵頰蒼白。
謝臨淵探她鼻息，還活著。
真是幸運的可憐人。
謝臨淵張開雙臂，想要將江初月抱出來。手剛碰到江初月的衣襟，便聽到昏迷的江初月喃喃說夢話：“蕭戟”
謝臨淵眸子泛冷。
他退後兩步，冷著臉將遮蓋山洞的翠綠藤蔓放下。微風拂過，山崖掉落下一塊饅頭大的小石頭。
謝臨淵麵無表情捏碎這塊石頭。
他吩咐鐵騎：“去告訴蕭戟那蠢貨，人找到了。”
江初月似乎聽到什麼碎裂的聲響，她被驚醒了。
一天沒吃東西，饑寒交迫，江初月意識模糊。她茫然地睜開眼，看到陽光穿過深綠的藤蔓，天亮了。
外麵傳來馬蹄聲。
江初月瞬間警鈴大作，以為是山賊來了。她緊緊攥著手裡的匕首，警惕地聽外麵的動靜。
遮擋小山洞口的深綠藤蔓被掀開。
江初月鉚足勁把匕首刺過去，匕首刺到厚重的鎧甲上，發出清脆的“鐺”聲。
“小月，是我。”蕭戟說。
江初月手一鬆，匕首掉落在鬆軟的泥土裡。
蕭戟擋住了刺眼的陽光，和很多年前一樣，溫柔地朝江初月伸出手。
江初月鼻梁泛酸。
強忍好久的眼淚再也控製不住，如斷線的珠子滾落下來，她撲過去，泣不成聲：“我以為自己要死了”
蕭戟輕撫她後背：“不怕，我在。”
車馬早已備好，蕭戟帶著驚魂未定的江初月回蕭府。馬車沿著官道，漸行漸遠。
謝臨淵遠遠看著，俊顏陰沉。
王府管事氣喘籲籲跑來，擦去額頭的汗水：“王爺！皇上在宮裡發火，召您進宮問話呢。”
這兩日，謝臨淵應該進宮議朝事。但他卻跑到荒山野嶺找了一天一夜。
謝臨淵漫不經心，低頭瞥了眼指間的墨玉扳指：“讓皇帝繼續怒著。本王乏了，回府歇息。”
江初月回到蕭府。
蕭老夫人早在門口等待，看到渾身泥土的江初月，蕭老太太緊緊摟著她：“佛祖保佑！佛祖保佑！還好你平安！”
禦醫請來了。
熱水備好了。
藥和食物也很快送來。
江初月喝完藥，沐浴更衣，又變成那個清麗漂亮的二小姐。她餓得很，禦醫叮囑隻能先喝點米粥，江初月一口氣喝了三碗米粥。
她拿起碗，眼巴巴地討要：“祖母，還要添一碗。”
蕭老夫人眼裡含著淚，將溫熱的小米粥遞過來：“吃慢些，彆噎著。”
江初月吃飽喝足，冰冷的四肢開始慢慢恢複溫暖。
她總算有種活過來的感覺。
蕭戟陪她吃了午膳，看江初月嘴角沾了一粒米。他笑了笑，說：“彆動。”
江初月乖乖地不動了。
蕭戟伸出手，帶薄繭的指腹輕輕在江初月唇角一擦。
江初月魂魄都快沒了，心跳加重，臉頰悄然泛起熱意，唇角還殘留著蕭戟手指的觸感。
“又不是孩子，吃飯嘴角還沾了米。”蕭戟用手帕擦擦指尖，笑得溫柔。
江初月連忙低下頭，嘀咕：“我一日沒進米水，吃快了些才嘴角沾米粒兒，彆笑話我。”
世人都說苦儘甘來，禍福相依。江初月遭受了一番磋磨苦難，換來了蕭戟送來的一點甜。
真的很甜。
蕭戟起身：“祖母，兵部還有公務，我先去忙。前日追殺您的山賊是劉府的人，祖母放心，劉家三月內必定覆滅。”
戶部侍郎劉家，唯有劉青書這一棵獨苗苗。劉青書欺負江初月，先是被扔進護城河裡，差點溺死；接著又被蕭戟打斷一條腿，半夜裡又被賊人打斷另一條腿，還被閹了。
劉青書算是徹底毀了。
劉家不甘心，乾脆劍走偏鋒，讓家丁扮成山賊，想殺了蕭老夫人和江初月，給劉青書報仇。
事情敗露，劉家算是徹底走進死胡同。蕭戟是出了名的鐵石心腸，欺負蕭家，蕭戟絕不會放過劉家。
蕭老夫人也對劉家厭惡至極：“去吧，彆放過劉家滿門。”
蕭戟大步離去。
江初月吃飽喝足，又喝了藥，漸漸感到困倦。她回到自己的閨房裡午睡。
剛遭遇一場橫禍，江初月驚魂未定之餘，心裡還有些微妙的高興。
她躺在床上，指尖輕輕觸碰唇角。唇角仿佛還殘留著蕭戟的手指溫度。
她就是這麼容易滿足。
蕭戟的一句話，一個觸碰，都能讓她快樂好幾天。
江初月開心地在床上滾了兩圈，很快進入幸福的夢境。
大慶皇宮。
自知走投無路的戶部侍郎跑到禦前，跪地磕頭，希望得到皇帝的庇護。
戶部侍郎大聲告狀：“皇上！攝政王好生無禮！他汙蔑微臣的家奴是山賊，將家奴的首級削下來，擺在劉府門口！”