江初月眉輕蹙。
寶珠揚起嗓門嗬斥：“哪來的登徒子！男女有彆，豈能逾矩！”
屏風外的公子哥道：“在下劉青書，戶部右侍郎之子。”
寶珠才不管什麼戶部侍郎，氣鼓鼓道：“我家小姐不見你，你再不走，我叫人了。”
樊樓有不少打手。
敢在樊樓造次，劉青書少不得挨頓打。
劉青書也不貿然強闖，隔著屏風，油膩好色的目光勾勒著江初月窈窕的身影，舔舔嘴唇，搖晃折扇慢悠悠離去。
江初月沒了吃酒的興致。
她感到奇怪，回回出門都頭戴帷帽，這不知道從哪裡冒出來的劉公子，怎麼知道她的行蹤？
寶珠道：“小姐，快到晌午了，老夫人還在府裡等著您一起用午膳，咱們先回去。”
江初月帶上帷帽離開樊樓。
馬車沿著長街行駛，途經偏僻小巷。江初月摁著眉心，忽感頭暈目眩，四肢乏力。
她頓時警鈴大作，意識到自己吃錯了東西。她想起樊樓的那壺桃花釀。
馬車忽然停住。
江初月問：“寶珠，馬車怎麼停了？”
寶珠沒有回應。
江初月掀開車簾，發現馬夫和寶珠都被五花大綁，布條堵嘴。
一個穿青衣的瘦削公子哥兒手執折扇，色眯眯打量江初月，拊掌驚呼：“好個絕無僅有的美人兒！王氏果真沒騙老子！”
江初月指甲死死掐著手心，努力保持清醒：“我乃蕭府小姐，你豈敢動我！”
劉青書譏誚道：“你我今日入了洞房，我便是蕭將軍的妹婿，都是一家人。”
劉青書越看越按捺不住。
他流連花叢多年，早就聽聞蕭府有個才貌雙全的“江小姐”。如今親眼見了美人真容，劉青書隻覺得三魂七魄被勾走了一半兒。
實在是美。
劉青書迫不及待靠近，搓著手：“小巷無外人，這馬車就當咱們夫妻的洞房地兒。娘子，讓為夫好生親一親。”
江初月卯足力氣，狠狠往劉青書褲襠一踹。劉青書發出淒厲慘叫，江初月奮力逃跑。
劉青書怒罵：“給我抓住她！不能讓她溜走！”
小巷好長。
江初月跑得頭暈眼花，身後的腳步聲追魂索命似。她瞧見巷子儘頭有一輛漆黑烏木馬車。烏木車轅在日光下泛冷光，車頭四角包著鎏金獸首，很是威嚴。
沒有車夫，車窗簾半掀，隱約看到馬車內有道身影。
似乎專門在等她。
江初月她隻盼著今日能活命，她高呼：“救命！救命！”
馬車內的人不為所動，似乎打算袖手旁觀，事不關己，高高掛起。
江初月想了下，奮力朝馬車跑去，她大呼：“救命！我、我是攝政王的愛妾！有人要殺攝政王！救我，攝政王必有重謝！”
繁華的京城，隻要能攀扯上大名鼎鼎的攝政王，就有可能謀得一條活路。
車簾掀開。
攝政王謝臨淵冷峻的臉出現。
江初月：
她有種剛說完謊話就被揭穿的窘迫感。
謝臨淵指間挑著車簾，漆黑眉眼斜眺，嗓音似是戲謔：“江小姐何時成了本王的愛妾？”
江初月立刻轉了話：“王爺聽錯了。小女遭到賊人迫害，還望王爺救命。”
謝臨淵彆有深意說了一個字：“哦。”
音調刻意拉長。
謝臨淵黑眸掃過江初月——真狼狽。
前些日子在湖心亭，江初月愚蠢地淋雨，狼狽不堪。
今日在長街小巷，江初月頭發淩亂，同樣狼狽。
回回見到她，她都是個倒黴的小可憐。
江初月已經站不穩，藥效發作。她扶著攝政王的馬車車軸，強撐著不讓自己倒下。
劉青書帶著小廝追上來。
他猙獰怒斥：“還想跑！來人，抓住她！”
謝臨淵黑眸半眯，骨節分明的手指輕輕一抬：“扔進護城河。”
立刻有暗衛鬼魅似竄出來，電光火石間，劉青雲幾人已被堵住嘴，扔進旁邊滔滔流淌的護城河裡。
江初月力氣散儘，幾乎撐不住。但她還是竭儘全力保持和謝臨淵的距離，不敢靠近他。
謝臨淵盯著她眉眼，細看了良久，緩緩道：“來人，送本王的愛妾——送江小姐送回蕭府。”
江初月：“多謝王爺。”
暗衛將江初月送回蕭府，丫鬟寶珠和馬夫也一並送了回去。
長巷四下安靜。
謝臨淵放下厚重車簾。王府管事恭敬道：“王爺，進宮的時辰已經耽擱了。皇上那邊怕是又要生氣。”
今日本是進宮議事的日子，謝臨淵卻不急，悠哉哉地在樊樓雅間飲酒，居高臨下地望向雅間裡的江初月。
喝完酒，謝臨淵又靜悄悄地長街儘頭等著，等江初月送上門。
謝臨淵指尖抵著眉心，目送江初月離去的背影，自言自語：“真是蠢。”
也不知是說宮裡的皇帝，還是說倒黴的江初月。
黑色馬車緩緩行駛，朝巍峨皇城駛去。
江初月被送回蕭府。
她誤飲了蒙汗藥，腦袋昏昏沉沉。蕭老夫人察覺到不對勁，忙盤問緣由。
江初月本想隱瞞，但攝政王的暗衛嘴巴關不住，一五一十把事情經過講了。
服下解藥，江初月思緒漸漸清明。
她自知犯了錯，歉疚地向蕭老夫人請罪：“祖母，是我貪玩偷溜出府，才不慎中了招。以後沒有您的允許，孫女不會再出門了。”
蕭老夫人拍了拍她的手背，寬慰道：“你一個如花似玉的姑娘，天天悶在屋子裡繡花看書，這得多悶？我如你這般大時，也經常偷溜出閨閣，人之常情。”
江初月時常溜出去，蕭老夫人早已知情，她選擇睜一隻眼閉一隻眼。
老夫人出身將門，思想並不迂腐。
蕭老夫人道：“下回你出門，我派兩個會功夫的小廝一路護著。”
江初月鼻梁泛酸：“多謝祖母。”
不過，蕭老夫人又仔細思索片刻，覺得其中門道不簡單。她思忖著：“以往你偷溜出府，也沒暴露身份來曆。劉青書怎就知道你的行蹤？”
蕭老夫人察覺到貓膩，立即讓老嬤嬤將府裡今日外出的奴仆儘數找來，恩威並施盤問。
不多時，一個小廝跪倒在地，痛哭流涕承認了他私傳消息。
小廝磕頭求饒：“是王夫人給小的五兩銀子。說隻要小姐偷溜出府，就去劉侍郎家報信！老夫人饒命！”