紫、黑、白、赤諸色衣者,以黑衣為尊。其人凝氣五層,甲子之年已入化境,王林仰首而拜,稽首再拜曰:“弟子王林拜見張師兄。恭賀榮膺黑衣之位,實乃天魁星照臨門楣。“
黑衣者目光如電,掃其周身,神色稍霽,徐曰:“月前凝氣五重,乃因尋汝至斷崖,偶得吸靈風眼。此天賜秘境,可助修行。“
王林聞言色動,拱手問道:“弟子愚鈍,不知山崖風穴亦有助道之功?“
黑衣者頷首,指其眉心:“待汝凝氣四層巔峰,修得導靈真訣,可入風穴印證。屆時自知玄妙。“言罷凝睇其麵,冷然續道:“吾觀汝眉間靈氣杳然,似連凝氣初階亦未窺門徑。須知內門三千弟子,汝獨居末流。昔年天資不足可諉,今已列內門,當焚膏繼晷,勤修不輟。“
王林喉間腥甜,麵上卻浮苦笑:“師兄金玉良言,弟子銘感五內。必當淬礪奮發,效祖逖聞雞起舞。“俄而徐轉話鋒,狀若無心:“敢問師兄此來,有何見教?“
黑衣青年輕哂,曰:“無甚要事。雜務處一記名弟子失蹤,曾有人見汝當日前往,特來問詢。“
王林神色不變,坦然笑道:“此事尚有印象。素日不涉雜務之處,半月前偶經其地,該記名弟子出言無狀,吾略施薄懲耳。或因不堪受辱,畏罪遁去,亦未可知。“
張師兄微微頷首,目光似笑非笑,睨之曰:“一介微末記名,生死無關宏旨。然今日另有要事相商。掌門與眾師叔議定,雜務處不可永為記名所擅,須遣一內門弟子主理。然諸弟子皆專心修行,無人願往。“
王林聞言苦笑,歎曰:“弟子明白。此差事,非我莫屬矣。“
張師兄但笑不語,頷首示意。稍頓,淡然道:“速去整備行裝,今日便往。雜務處積弊已久,汝須徹底整頓,莫負所托。“
言罷,黑衣青年拱手一揖,足下輕點,一柄瑩潤如玉的劍光淩空而生,裹挾王林化作一道流虹,倏忽間便沒入天際。
王林歸返途中,麵色陰沉,眉宇間隱有鬱色。去雜務處,實非其所願——此處人眾目雜,極易暴露隱秘;且日常雜務繁雜,必礙修行。然師命難違,隻得強抑憤懣,返回居所,草草收拾行裝,迤邐來至雜務處。
甫至,心下已決:“此地斷不可久留。須使眾記名離心離德,共請掌門撤換,方得脫身。“立意既定,遂著手打理劉姓青年宿所。一番整頓後,僅餘床榻、幾案,餘者皆棄諸院中。
是時,陸續有弟子入內。既聞王林接掌雜務,皆惶然不安。尤以數日前最善譏諷王林者為甚,今見其容色慘白,如坐針氈。欲上前相幫,反遭王林冷眼相向,駭得噤若寒蟬,瑟縮於院中,不敢妄動。
既畢,王林徐徐取一椅坐於庭中,目光如霜,掃視階下鱗次櫛比百餘記名弟子。心知恒嶽門下徒眾何止千百,今所見者,特冰山一角耳。日後十日,每日皆有門徒歸而授職。
“汝,“王林隨意指一人,森然道,“自今日起,日伐薪柴五百斤!“其人赫然便是昔日譏諷最甚者。那人聞言愕然,繼而麵露苦色,哀聲曰:“王師兄,弟子弟子昔日在膳房司庖廚,唯諳刀俎之事,不通樵采,恐難從命。“
王林冷笑一聲,眉梢微挑:“五百?一千!“
那人聞言如聞霹靂,撲通跪地,涕泗橫流:“師兄明鑒!弟子知錯矣!當日言語冒犯,實屬有眼無珠。此千斤之數,弟子實難負擔啊!求師兄收回成命,五百斤足矣!“言罷叩首不已,庭中磚石為之震顫。
眾徒見狀,皆麵麵相覷,交頭接耳。初聞王林苛責,皆以為例行刁難,孰料竟是蓄意報複,無不駭然。
人群中有數人按捺不住,厲聲叫道:“諸君勿聽其妄言!當共赴監院處,求諸長老主持公道!此等醃臢之徒,安可使之掌雜務?“
“然也!我等同去請命,必易他人為使。如其不應,當長跪於庭,不令終日,終不罷休!“
“誠哉斯言!速去速去!“眾人紛紛附和,指摘之聲不絕,“觀其形貌,儼然小人得誌。豈不聞其以自戕入我恒嶽?此等無恥之尤,實堪笑煞!“
言畢,但見八九十人哄然作鳥獸散,喧嚷叫囂,直趨正院。一路唾罵不斷:“此獠欲逼死我等乎?“ “速求長老做主,豈容豎子橫行!“ 其聲嘈雜如市,直至正院門前,仍有餘音嫋嫋,不絕於耳。
王林閒倚椅上,任其喧囂,意甚淡然。心下竊喜:“若眾徒得遂所願,掌門怒而更人,吾則可靜修矣。“
餘下十餘徒則踟躕不前:欲隨眾而去,則懼事敗反惹王林記恨;欲留而觀望,則畏其淫威。正躊躇間,但見方才憤然離院之徒,相繼垂首喪氣而返。此輩昔時跋扈,今則形神俱沮,欲言又止,唯以絕望之目相視。
王林見狀,心知謀算未諧,殊為失望。暗忖:“當再作波瀾,令其無隙可遁。“遂哂然環視眾人,冷然道:“爾輩曩昔竊議於背者,可聽分明——吾此來專為雪恥!有忿者,儘可往告長老。苟能逐我於此,王林銘感五內,沒齒不忘!“
“王師兄,弟子愚鈍,萬望恕罪!“一人遽然跪地,叩首如搗蒜。
“正是正是!“另一人慌忙跟上,“我等有眼無珠,竟敢褻瀆上仙,求王師兄開天地之恩,饒恕則個!“語未竟,已五體投地,咚咚有聲。
“師兄明鑒!“忽有一人顫聲道,“彼輩雖多言不遜,然弟子雖居末席,實不敢妄議師兄分毫。往日往日猶曾為師兄辯白“言至此,麵露懼色,唯唯諾諾不敢複言。
餘眾見狀,爭先恐後跪伏於地,哀聲不絕:“求師兄海量汪涵,恕我等無知之罪!““萬望師兄垂憐,不與我們這等肉眼凡胎計較!““弟子願為師兄執鞭墜鐙,唯命是從!“
廳中頓時跪倒一片,叩首聲劈啪作響,宛若雨打蕉葉,哀告之聲不絕於耳。