長老凝睇良久，忽覺異狀——非惟藍線草儘數枯槁，即對過紫夜花亦有萎頓之象，雖不若藍線之甚，然花瓣已然卷曲，顏色轉暗。長老蹙眉，心念：“吾午間巡園，諸藥俱榮茂蔥蘢，豈一午之間便有此變？“
遂俯身拾取枯草，細察之。但見莖葉脈絡皆失水分，乾癟如紙，然觸之泥土，竟濕潤異常，與諸藥最佳生長之境無異。長老眸光一凝，麵現驚色：“此非自然之象。“
驀然，長老目綻精光，喃喃自語：“今日園中來客，僅那記名弟子一人耳。然一介凡俗之軀，安能令靈植枯萎至此？“念及此處，袍袖一振，足下生七彩雲霞，颯然離院。
俄頃，長老現身雜務處，朗聲喝道：“此地誰主其事？“其聲若春雷炸響，震得梁柱微顫。劉姓黃衣弟子聞聲駭然，踉蹌奔出，跪伏於地，叩首如搗蒜，冷汗浸透灰袍。
長老蹙眉睨之，不耐煩道：“速報！可曾登記一王姓弟子來此？“
劉姓弟子聞言，心頭劇震，如遭雷殛，麵色霎時慘白如紙。往年欺辱王林之景，曆曆在目，此刻憶起，冷汗涔涔而下，伏地顫聲道：“弟子……弟子確有王林師弟之登記。彼雖為記名弟子，然勤勉有加，每次雜務皆一絲不苟，弟子……弟子素來以彼為楷模，奉為圭臬也……“
孫長老聞言，嘴角微抽，哭笑不得。然轉念一想，此子既如此懼己，日後當更謹言慎行，倒不失為一件好事。畢竟恒嶽派“長老“一職，於內門弟子眼中不過爾爾，二代弟子皆可稱師叔；便是三代弟子，亦多有不服者。自己不過僥幸位列長老之位，實則在修為上已是末流，連負責雜務之職，也不過是掌教垂憐罷了。
他麵色一肅，沉聲問道：“王林居於何處？“
劉姓弟子忙不迭答道：“在……在北角土字副院……“
話音未落，但見孫長老袍袖一振，已然化作一道虹光，破空而去。劉姓弟子仰首望去，但見天際虹芒一閃即逝，須臾已至千米之外，驚駭得瞠目結舌，半晌方敢抬首。
卻說孫長老禦風而行，不過呼吸間，便至土字副院。然院中早已人去樓空，唯聞山風過耳，颯颯作響。
劉姓弟子聞言，心膽俱裂，悔恨交加，暗忖：“此子竟是長老屬意之人！我往日竟百般折辱於他，若得報複，吾命休矣！“思及此處，暗下毒誓道：“他日若再相逢，定要百般奉承，縱使其如廁亦當捧溺器，視之如親祖，方不致重蹈覆轍！“
且說孫長老神識掃過土字副院，遍尋不見王林蹤跡，乃徑往登記處查驗。但見竹簡之上，墨跡猶新，赫然記載著王林居處。當下依言尋去，行至張虎榻前。彼時張虎正酣然大睡，呼嚕震天，竟對長老駕至毫無所覺。
孫長老揮袖一拂，神識探入屋內，掃過四壁，不見異狀。忽於西北角處捕捉一縷極淡靈光，轉瞬即逝。長老眉頭緊蹙，輕聲喃喃：“走之迅捷，如乘風雷。待其歸時再究不遲。“
卻說王林，服下仙符，貼於足踝。但見符紙上銀光流轉，漸次化作流火，鑽入皮肉，聚於雙足。行走之際，足下生輝，竟如踏星淩空，一躍十丈。尤其夜間行路，遠遠望去，通體生輝，宛如謫仙臨凡。
山林中百獸潛伏暗處，但見此光，無不悚然，嗷嗚一聲，四散奔逃，連最凶猛的豺狼虎豹亦遠遠避開，不敢靠近分毫。唯見月下白影飛速掠過，所經之處，草木如水波蕩漾，竟不留半點足跡。
輕風拂麵，山氣清新，王林步履如飛，循記憶中路徑疾行。
夜幕低垂，星河垂野，不覺已是子時，王林渾然不覺疲累，一心念家，唯聞腳下簌簌林葉之聲。
翌日平明，破曉天光初現，王林取葫蘆飲甘泉一枚，頓覺神清氣爽，精力充盈。回首顧盼，但見山林已拋諸身後，前方約略半日程途便至縣城。縣道小徑蜿蜒，沿途景致漸次熟悉，王林腳下未停，大步流星疾行。
日上三竿之際，王林方至縣城。恰逢集市，人聲鼎沸，喧嘩不絕。王林穿行於人潮之中，於商肆間挑選數物：布帛綾羅，滋補藥材，皆為雙親所愛。購畢不稍停留，挾禮品疾趨而去。
俄而夕陽將沉，王林已至村口。但見遠處朱門高懸紅綬長福，上書鬥大壽字，燦然生輝。門前車馬駢闐，賀客盈門，笑語喧天。
王林正思入內，忽覺體內仙符餘威未儘，足下微光隱現。念及昨夜行速，恐太過駭人，乃斂氣收神，緩步徐行。然行至門外，腳下微滯，一道白光驟然劃過，待眾人回神時，王林已靜立庭前。
滿堂賓客愕然失色，繼而無不麵露驚歎之色，交頭接耳：“噫！此乃仙人手段乎？“
堂上親眷尤甚，一位中年男子撫須讚歎：“二哥快看，王林回來了！此子風姿俊朗，氣宇軒昂，真乃成仙之姿，日後必非凡品！“
親朋滿座，皆以讚歎目光投向王林，更有族中長輩捋須微笑，喃喃自語：“此子前番離家不過月餘，今竟若此，莫非要踏上仙途乎？“
“此言差矣！“一位族老捋須而笑，“昔年仙人雖一時失察，然終非凡眼，豈有真見棄明珠之理？今觀王林此子，天資卓絕，已然拜入仙門，豈非天意昭然？我王氏一族，往後全仗此三子揚眉吐氣矣！“
“老朽糊塗！“王氏三叔顫巍巍撫須，白眉下的三角眼閃爍異彩，“前番實是老眼昏花，竟未識此子仙骨天成！今觀其氣度風華，哪裡輸於卓兒、浩兒半分？分明是潛龍在淵，一朝騰霄！好！好！好！“
“林兒自幼聰慧過人，老夫早有此言。“一位滿臉橫肉的族叔堆起笑容，“那次不過仙人一時走眼罷了！凡人豈能與仙家比肩？林兒莫怪五叔愚鈍，今日特來賠罪！“言罷竟作勢欲跪。
廳堂之內，眾人七嘴八舌，前倨後恭之態儘顯。方才還在冷眼旁觀者，此刻皆換上諂媚笑容；前日惡語相向者，今朝竟稱兄道弟。王林立於堂中，冷眼觀之，心中冷笑：“人情冷暖，不過如此！“
王林聞言，暗哼一聲。忽見其父喜形於色，匆匆自門內趨出，執王林之手，連聲道：“鐵柱，何以來歸？吾豈不囑汝安心修行，慎勿牽念桑梓乎？“
王林觀其父顏容，歲月刻痕頓減，眉宇間喜氣溢於言表，遂含笑道：“阿爹寬心，門中弟子歲有三返之期，待為父壽宴既畢，兒即刻返山。“
其父聞言益發得意，顧盼左右親眷，昂然引鐵柱入內，朗聲喚道：“拙荊！汝且看誰歸家矣！“
鐵柱之母方被眾女眷簇擁，或論針黹，或敘家常。忽聞夫君喚聲，霍然舉目，見子佇立庭前，不覺喜出望外，慌忙趨步近前，執子之手，柔聲問道：“鐵柱此番歸省，可曾受苦？門中師長可慈祥？飯菜可還合口？“