送走四阿哥，宋滿又睡了個回籠覺才起身，佟嬤嬤如今也習慣了，無論對四阿哥留宿，還是宋滿睡覺，都沒什麼話說。
隻出來後叮囑春柳:“這幾日院裡定有人打聽咱們屋裡的事，你與冬雪都用心些，叢媽媽處也要留意。”
春柳忙鄭重答應，早膳後說與宋滿聽，宋滿點點頭，又略一思量，“你與佟嬤嬤，還同從前一樣，親密些。”
春柳不明所以，隻答應著，笑道:“佟嬤嬤看著嚴肅，待奴才倒還好，雖然嚴些，教奴才的卻都是極有用的，也從不藏私。”
宋滿還有另一番思量，但看著春柳誠摯純粹的模樣，便隻笑著，並未詳說。
越是心眼子多，見慣了陰私算計的人，越喜歡春柳這樣的人。
春柳冬雪處，宋滿並不擔心，佟嬤嬤既然有此提醒，便是在向宋滿表態，也可以試著信任，倒是叢媽媽是個妙人。
近來秋寒，夏日的盆栽花卉都要替換下，加上菊桂正值季節，宋滿喜歡得很，叢媽媽便極上心，每日忙得緊，從早到晚，心都掛在那兩架花上。
這日春柳正要剪花回去供宋滿插瓶，叢媽媽忽然神神秘秘走過來，拉拉春柳的衣袖，春柳會意，剪完花自然地叫叢媽媽捧著進了屋。
“怎麼了？”
叢媽媽緊張地道:“往日，掃院子的荊媽媽我們總在一處嘮嗑，也就說些家裡的事，還有彆的院的事，一般不說咱們院裡的，怕惹出事端嘛，前陣子亂說話那幾個婆子，被我排擠走了，她們也就知道我的性格，不問我主子相關的事。荊媽媽她是最圓滑的，當然知道我的性格，故而從來不提，以前還和我一起罵那幾個人，可今天她忽然問我主子的事，雖然不過是主子平日都喜歡什麼花、都吃什麼補品，說的是她好奇，可我心裡總覺得不對勁。”
春柳心裡一緊，“媽媽你怎麼答的？”
叢媽媽嘿嘿一笑，“我就說‘不知道啊’。”她見春柳似有些吃驚的模樣，笑眯眯道:“她說‘你管這事的，怎麼能不知道？’我說‘我就是不知道’，她就生氣了，說’你就是存心藏私，不告訴我，怕我們知道了去討好主子，搶了你的巧宗。’我說‘知道你還問。’”
叢媽媽袖著雙手，笑眯眯道:“然後她就不和我說話了，現在也不理我。”
春柳聽了，又驚又覺得好笑，先好好肯定讚賞叢媽媽一番，又說:“我立刻回了主子去，主子知道媽媽你這樣機靈，不知怎樣賞你呢！”
叢媽媽便笑，“我從前，在院裡做灑掃的雜活，誰都能吩咐斥責兩句，如今跟了主子，外人說不得也使喚不得，主子這樣寬厚待我，我豈能忘本負義，用主子的消息去討好處？從前還隻是閒聊天時偶爾提到一點，我假裝不知混過去了，但這回，她們明晃晃是衝著打聽咱們屋裡事來的，我想著，還是得叫主子和姑娘們知道。”
她說著，正經起來，“主子性子寬厚，姑娘你也是個軟和仁善人，不像從前那個紫藕姑娘牙尖嘴利的，這原是好處。可這宮裡，偏有一種人，是見了你軟，便以為你好拿捏，存心要踩著你去討好處的，老婆子我活到這個歲數，這樣的人見多了，隻怕主子心善想不到，思來想去，雖冒昧，還是得和姑娘說一聲，隻望姑娘不嫌老婆子我話多。”
她們這些水媽，屬於內務府包衣婦人中的義務婦差，待遇趕不上宮女們和有臉麵的精奇嬤嬤，可也都是在宮裡混著，見了許多事的，往日看著不起眼，卻也有屬於自己的生存智慧。
春柳聽了這一席話，握住叢媽媽的手，“媽媽你是經老了事的人，何必如此自謙？媽媽放心，你這些話我都記下了，立刻細細回給主子聽。”
叢媽媽忙答應著，歡喜起來，高高興興地又出去侍弄花了。
春柳看著她出去，仔細觀察其步態神情，半晌轉身回屋，將她所言回給宋滿，並道:“奴才瞧叢媽媽的樣子，她說的話倒有八成可信。”
宋滿捧著熱茶品香，聞言點點頭。
前陣子有人向叢媽媽打聽消息她是知道的，也不意外，畢竟這屋裡從裡到外，看起來最大的紕漏就是叢媽媽。
但那樣側麵的探問，蜻蜓點水，試不出就收手，目的不算明確，還不值得過分草木皆兵地警惕。
但現在，一個原本藏得比較深的棋子忽然開始著急動起來，這一點不容小覷。
宋滿指尖輕輕摩挲著茶碗邊緣，叫:“將佟嬤嬤和叢媽媽一起請來。”
春柳忙答應一聲，不多時，二人都到了，宋滿沒先和佟嬤嬤說話，隻叫她旁聽，先笑著對叢媽媽說:“媽媽的話，春柳都與我說了，多虧媽媽警惕，不然咱們隻怕還被蒙在鼓裡，對外頭的危機全然不知呢。媽媽的諫言，春柳也說了，這番話真是極寶貴的，我聽了，頓覺出從前的疏忽來，若無媽媽，我還不知要在這上頭吃多少虧呢。”
她說話極溫和，又很和氣，叢媽媽有些不好意思，“奴才不過多嘴一句，後來也想，主子身邊有佟嬤嬤，春柳冬雪兩位姑娘也如此機靈，哪用得到奴才多嘴。”
宋滿搖頭笑道:“佟嬤嬤與春柳、冬雪二人有她們的好處，媽媽卻有媽媽的好處，媽媽全心為我打算，我怎麼會嫌媽媽多嘴呢？”
叢媽媽臉微紅，有種被肯定器重的感覺，宋滿卻招招手，叫春柳捧來一樣東西，繼續道:“媽媽如此赤誠之心為我，我也不能虧待了媽媽，正好前日聽春柳說，媽媽兒子要娶媳婦了？這不，我這正有一匹大紅的緞子，又鮮亮又喜慶，嬤嬤帶回去，下聘時給了未來兒媳，豈不正合適？
春柳捧出的是上用緞子，即便在宮裡不算頂好的，拿到外麵也是有錢也難求的東西，叢媽媽驚喜急了，又連忙道:“這樣珍貴的東西，奴才怎麼敢受呢？”
“再珍貴的東西，也隻是物件，哪比得上心重要？媽媽有一心一意為我的心，再好的東西都值得。”宋滿笑意盈盈，叢媽媽激動地叩首謝恩，“主子放心，以後院裡婆子們的事，奴才都替主子盯著，她們想做什麼，有什麼算盤，都逃不過老婆子我的眼睛！”