結合鐵釘先前的案例，老向強化了規矩意識，純潔了隊伍，改善了校風。我剛來學校時，就聽說這裡發生了兩起刑事案件，一是男教師與男生發生不當關係，二是男教師與女生關係。老向在教職工大會上提出要求，不準任何女生私自到男教師宿舍，當然不包括子女和親姐妹。他還在師生大會上強調了女生不準到男教師宿舍的校規，並請師生監督舉報，一經發現，直接停職調查。
這鐵的紀律一執行，就刹住了不正當的師生關係被扭曲的亂象。我就遇到了一件事，我不知道該不該舉報。如果舉報的話就會得罪人，因為他姓馬，教美術的老師，與我私交不錯，一起到大河裡抓過魚。夏日一場雨後，他提著膠桶叫我一道來後河裡，下水捕魚。說是捕魚，其實就是竊取勝利果實。河灘冷水在流動，一鋪攔河網上隔一段就掛了一隻黃古頭。他帶領我沿網搜索，把蹦蹦跳跳的小魚兒取下來放入水桶，半小時過去，就搜羅了半桶魚。那魚兒身上長了幾根刺，我都被刺痛了好幾回。又酸又麻，好難受的。老馬本來打算把網搜完的，大概可以把桶裝滿的，可當我們進入河心時，河對岸有人發現了。那漁夫大聲吼道：嘿，是哪個在整網。老馬叫我快跑，他不認識我們，也追不上我們。他提著魚桶跟在我後麵，一會就爬上岸，我們提起穿涼鞋厚，來不及穿衣服，就回到院牆邊的趕場小道，直接往街上方向跑。從大門回到校園。他選擇走街上是誤導漁夫，讓他以為是街上的人撈現成的魚，絕不會懷疑的學校的老師。我們要是從校園小門進來，一定會讓漁夫進校園找人，影響學校的聲譽。我們回來，他殺魚，煎魚，讓我美美地吃了一餐。還請來了他初三班上兩個女生，其中一個就是幺姨妹，比他足足小了二十歲。我們這麼多人都沒有吃完，還為晚上留了一餐美味。可到了下午，他那幺姨妹突然肚子疼起來了，老馬以為是吃魚吃太多，撐著了，便叫她睡在沙發上，把單層衣服拉上來，細心地用雙手擀肚皮，彆說，幾個來回的擀著，漸漸地，她說好多了。晚上繼續吃魚，幺姨妹就沒有再叫同學來吃晚餐。
這個野生的黃古頭我是第一次吃得那麼舒服。那次撿魚兒是第一次，後來就再也沒有跟著老馬去過。上次，那魚兒拌起來把我手指刺痛了，一直有些後怕。後來捕魚的多了，魚兒逐步減少，價格越炒越高，每斤60元。可那時一斤隻能賣5元。按當時工資50元計算，要是將那桶魚賣掉，那一桶魚十斤左右，也可以收獲一個月工資，一個小時掙一個月工資，也非常滿意。
後來，老馬抽周日到月亮山上玩耍，居然在一條小河溝裡捉了幾條黑色的野生娃娃魚。我第一次看見這種叫聲象孩子一樣的小動物。老馬打掃娃娃魚，燒成湯鍋，象土雞一樣的味道，吃起來香極了，比雞肉更享受，說黃古頭香，這娃娃魚還要香幾倍。這麼好吃的東西，老馬隻請了我這個鄰居，還有就是他幺姨妹，照說，他把我看成了不是一般的同事，而是朋友，是兄弟。你說，老馬把那青春勃勃的幺姨妹請到寢室，還因為肚子疼而擀肚子，按男女有彆的話說，還是有些不妥。可是人家老馬對我這麼好，我能夠出賣他嗎？
如果不舉報，後麵發生了大事就晚了。一定會連累我，說我是鄰居，知情不報。但最終我沒有說老馬半個不字。但從我的觀察，老馬對幺姨妹還是有些說不清楚的意思。從後來發生的事情，就應驗了我的猜測。直到後來，老馬的幺姨妹初中畢業後考進了師範，畢業後分配到鐵釘一所小學教書，而老馬仍在這所中學任教，繼續教美術課。老馬與幺姨妹就是同一個鎮上工作，彼此來往就更方便。
再後來，老馬妻子患白血病醫治無效死亡，這跟就是當頭一棒敲懵了。可是壞事又變好事，可能因為老馬這個人心地善良，又是奇缺的藝術人才，還是市美術協會會員，國畫作品多次在市縣參展與獲獎。就是原來我主編校刊時的刊頭是他親自設計的，裡麵一些插圖也是他繪就的。老馬喪偶後，讓幺姨妹在悲痛之餘，提出一個奇怪的想法，她說自己從小就喜歡姐夫，堅持跟姐夫圓房，填補姐姐留下的空位置。她礙於關係和情麵，作為幺姨妹從來就沒有表露過內心深處的想法。
老馬意外喪偶後再意外俘獲愛情，這是他前世修來的福報。比他年輕二十歲的幺姨妹不僅有文化，還有太陽底下最光輝的職業，更漂亮，更有氣質，比他那做農民的妻子要強過多少倍，這個不言而喻。可是無論他們關係怎麼好，女方父母就是不答應。不過，都什麼年代了，愛誰跟誰好還必須父母同意嗎？老馬和幺姨妹沒有經過父母同意，直接上民政辦理了婚姻登記手續，就愛意綿綿地睡在一起了，那幸福之情不言而喻。
我們這些老同事都很羨慕老馬享受了老夫少妻的人生之樂。但我更為自己因沒有得罪老馬而自豪。要是當時舉報老馬讓女生私自進入自己宿舍的話，那後果不堪設想。就說你老馬讓幺姨妹進入宿舍有理由，但班上的女生與幺姨妹一起進入室內卻沒有辦法辯解吧。無論如何我沒有向領導告狀，是我有意隱瞞事實。我從老馬這件事總結出一些經驗教訓，得饒人處且饒人，不要把事情做絕了。要真是把事情做絕了，他一定會說我這人不夠朋友，恩將仇報。
我從向校長身上學到了一些人生哲學和處事方法。老向原來分配到鐵釘時，打報告要調走老向的譚校長，早已卸任退休，就住在這個學校。老校長得知自己原來穿過小鞋的小向已經成長為校長，來這裡接班了，他悔恨當初，無地自容。說什麼也不敢見向校長，可向校長是何等的胸懷呢？
老譚校長已經中風幾年，臥床不起，還患了老年癡呆症，差點認不出老向了。老譚校長沒有生育兒子，便讓寄養的一個義子接了班，安排在學校廚房當炊事員，兒媳專門照料老譚校長。長病在床，醫藥費自然不少，還有兩個孫兒讀書，經濟十分困難。向校長不僅沒有落井下石，反而以德報怨，解決老譚校長家的困難。讓老譚兒媳婦在護理病人之餘打掃學校衛生，解決了就業，增加了一個人的收入。老譚在大腦清醒時，把當時調走老向的前因後果都說明白了，就是輕信了萬長遠的讒言，叫老向不要計較。
梅花香自苦寒來。老向不僅不計較，反而還感謝老譚與老萬，讓老譚校長更加難以理解。老向認為，讓他到更偏遠的山區得到了鍛煉，有了更強的動力搞好工作與學習。要是在這條件優越的地方，最大的可能就是大多數青年老師一樣，知足常樂，躺平過完一生，跟老向前後幾年分配來的大學生，有幾個成長為老向這樣赫赫有名的校長呢？還有就是對待老萬，向校長從老譚校長那裡得知是他老萬高的鬼，他也沒有一點要報複老萬的意思。當老向調進城裡時，縣上領導征求老向的意見與建議道：你走後，你覺得誰更合適接下你的班，做這個校長呢？老向居然推薦了老萬接班轉正。
我們這些跟老向關係更近的年輕人對向校長不理解，可他看得遠。他認為，老萬雖然個人私心重，權欲強，對老向意見大，但抓工作還是務實的，有很強的事業心，老向就喜歡老萬這一個優點。學校已經到了鼎盛時期，就需要老萬這種人來維持，不會下滑多遠。
當然，老向自己承認，也有看走眼的地方，他沒有想到老萬後來變成那樣一個人，凡是以前支持老向工作的人，一律穿小鞋。凡是老向認為人品差的，工作能力不夠的，隻要聽老萬的話，就重用。他這一整，把學校的生態搞的烏煙瘴氣。該走的走，好些人才就想辦法離開了這裡。
後來，老萬作為校長，插手校辦廠經營管理權，把他的大兒子從農村一個種地的插進廠裡當管理，還有一些親戚進入廠裡重要崗位，文廠長的權利受到了極大的削弱，塑料廠在他萬家的乾預下，很快倒閉了，設備賣出去也抵不了拖欠的職工工資。不知道萬家挨了多少罵，他們自己不知道。對這個廠的命運，老向怪自己選錯了接班人導致倒閉，說起來就痛心疾首。老向說自己這一輩子做錯的最大的一件事，就是推薦老萬接班當校長，把好端端的校辦廠整垮了，讓那麼多教職工子女和親屬失業了，悔恨當初。
不過，人非聖賢，孰能無過。