二月梨花雨，冬風尚不休。
一場濕冷的雨後，雲麓縣仿若瞬間回到冷冬。
新政令的下達，叫衙門這些日子忙碌不休，裡頭不知關了多少貪汙受賄的官員，陳家人也在其中。
陳稚魚在府衙門口站立不安。
這些日子舅母江氏為舅父奔走成疾，現躺在床上養病，外祖母年事已高，對外頭的事都不大懂得，表弟更是跟隨其先生外出遊曆不在家中，如今出了這檔子事，竟隻有她一十六少女，帶著十三歲的阿弟出門打點。
許是見她們姐弟二人可憐，舅父的上峰才提點了兩句，此時，她揣著不安來了雲麓縣新上任的方通判府中，被小廝帶進議事廳後，看著這裡幾位熟悉的人後，陳稚魚方知曉，今日找到這兒來的，不止有他們。
裡頭一位，帶著銀簪，披著金絲繡花紋的婦人，打眼一看是這姐弟倆，也知是為舅父一案來的，目光下移，見二人兩手空空，原本有些焦急的心開了小差，嗤了一聲，用教訓孩子的口吻說：“你們舅母呢？怎叫你們兩個小娃來？”
那婦人姓殷，好似也不在意她回答與否，自顧自的就教訓起來。
“真是孩子，竟空著手就來了。”
進門時，陳稚魚就看到了那方桌上堆積如山的禮品，但也僅僅隻是看了一眼，如今聽得此話，隻勾了勾唇角，對殷氏說：“今日是為冤案而來做澄清，並非拜見新通判，故不做見禮，也是為了不落人口實。”
殷氏一直都不太喜歡她，讀了些書，伶牙俐齒的樣子。
“落人口實？”
“大嬸，我記得，餘大叔也是因受賄被舉報的吧。”
一瞬間，殷氏的臉色就變得不好看了，周圍等著的人也都猶疑起來，看著那桌上自己帶來的禮品，暗暗思忖是否不妥。
隻是，沒給他們思考的時間，通判府一位上了年歲的管事出來了，隻道：“方大人今日不便見客，大家請回吧。”
說罷，便有丫鬟上來請人，殷氏見那管事看了眼桌上的禮品，又看了他們這邊一眼，絲毫沒有提起禮品如何，也沒說讓他們帶回去的話，好似默認了這個做法，頓時安心下來，得意地看了眼站在旁邊滿臉愁容的陳稚魚。
“孩子就是孩子，讀了點書又如何，真遇上了事，也不頂用，早就和你舅母說了，女孩子嘛，讀書無用”
陳稚魚無心理會，隻是憂心忡忡，落在最後，慢步往外走時，那管事到了她跟前，神色未有什麼變化，隻道：“這位姑娘留步，我家大人要見你。”
聲音不大，卻足以叫方才冷嘲一番的殷氏聽見，頓時皺了眉頭，轉頭過來看她，隻看見那張清麗脫俗的臉，浮現了個驚喜的表情，而催促他們離開的丫鬟擋在她麵前，露出了個得體的笑，也暗示她快離開。
管事帶著姐弟二人，並未走多遠的路，隻是一個轉角，那管事推開眼前的門，做了個“請”的手勢。
阿弟陳握瑜本是想一同跟進，卻不想被管事留下了，初臨貴地，眼下情況，哪怕他也憂心，但總不好擅闖進去，隻能目送阿姐進屋，那管事貼心的關好了門。
屋內暖氣充足，一進屋便聞到一股淡淡的清香，站在這裡，陳稚魚一陣恍惚。
她可以透過格子窗，看到外麵模糊的光線，這個位置，便是他們方才待過的議事廳，而在這個房間，可以清晰地聽到外頭送完人回來的丫鬟的腳步聲。
也就是說，新通判大人，隻需坐在這裡，便能觀察外頭的一舉一動，這個發現令她微微一滯，開始思考方才說的有何不妥之處。
“民女陳稚魚，見過通判大人。”說著，便要往下跪。
一旁靜默立著的丫鬟上前來，扶起她道：“姑娘莫跪，大人不喜跪拜禮。”
陳稚魚忙的起身，眼皮微微一跳，對眼前的大人多了幾分好感。
那一身灰色長衣的通判大人站在書架前，背對著她，看著架子上各方送來的卷錄，握拳輕咳了一聲，轉身來看著堂下之人，聽聲音便猜到此女年歲不大，如今一看，應當不過雙八。
“說吧，你來找本官，是為何事。”
陳稚魚神思一凝，便講起了關於舅父陳誌成被下獄一事。
“民女的舅父，先前抓到了一屠夫殺妻的關鍵證據，那屠夫被判斬首，其家人就記恨上了舅父，一次案件中，屠夫的母親誣告舅父收了好處，受賄的一錠金子就在家中後院挖到。”
“那老婦人口口聲聲稱，親眼見到有人塞給舅父黃金，又信誓旦旦的稱東西一定就在後院，可是大人，家中院子三麵圍牆，高不可攀，除非攀梯，否則絕無可能看到院中情況，她能如此陷害，便是做足了準備，後來，民女想到了家中喂了狗，狗大體胖，曾在牆下挖了個洞，便去那洞看了眼，果然足夠容下一個瘦弱婦人爬過。”
概講清了前因後果，陳稚魚喉嚨發乾，等待通判反應。
方通判看了她一眼，言辭簡潔，敘述通暢，沒有委屈哭訴，沉著冷靜，分析的也是條理清晰。
心中對她本就因方才聽到的那番話有好感，料想有此品格，其舅父應當也不是那渾水摸魚之輩，如今見她這般不慌不躁的做派更是讚賞。
倒是一個有頭腦的小姑娘。
“你說的這些，都是你的猜測。”
陳稚魚沉下口氣，她當然知道，方才所說的那些隻是自己的推斷，並不足以為舅父翻案，她抬起頭來露出了一張清麗秀智的臉，從袖中掏出一物，道：“民女打探了那老婦人近期買過的東西，其中便有蒙汗藥，此物為禁藥，想來她是藥倒了我家的狗，才能不知不覺的入了院，埋了金子，大人，此事本就蹊蹺，從藥下手，必有證據證明民女沒有胡說。”
若查冤案，便講究證據，隻是查證這種事情還需要官府的人，她無法私下探查。
說到這裡，也緩了一口氣，話說到這一步是曉之以理，接下來，便要動之以情了。
沉了沉眸又從懷中拿出了一個厚本，點頭示意後上前，將那本放在了方通判麵前的桌上，繼續道：“民女的舅父在衙門做事多年，常年受表彰，無論能力、人品、德行操守，都不會讓他做出受賄之事。”
方通判拿起那厚本，翻閱了幾頁，遂眼眸微深。
陳稚魚暗暗打量通判大人的神情，見他露出這幅麵容時，心就定了一瞬。
她知道，不會有人看了舅父記錄的這一本從業錄而不動容。
舅父憨厚正直，辦事也是周全有禮，做了衙役，確實有撈油水的機會，可他從未因此身份壓榨過誰，也沒有因手中的權利欺淩過誰。
這本從業錄，記錄了這些年舅父辦理過的案子，會寫下心中想法，辦案過程，對窮苦百姓的不忍，對潑辣地主的不忿
方通判看了一會兒後深吸了口氣，心中暗暗：此人從事多年，竟還是個衙役，也說明緣由了。
水至清，則無魚啊
太正直的人，或者說正直到刻板的人，想往上走實在是難。
方通判想了想，頗有些感慨，他拿起那從業錄，還給了陳稚魚，定眸深看了眼她的麵容，心中閃過一番思緒。
思慮半晌後，開口：“為了你的舅父，你一閨閣女子，倒也是做足了準備，足見誠心了，那從業錄，任誰看了都不忍動容。”
他開口，說了一番像是要鬆口的話，陳稚魚卻沒有掉以輕心。
方通判問她：“不過是你舅父，不見他親生子女來求，反倒是你這個外甥女，是為何？”
陳稚魚便說：“因我姐弟二人，皆是被舅父養大，養恩無以為報，民女隻能儘人事了，家中有表弟，隻是現下並不在雲麓縣，接到信息也在趕回來的路上了。”
方通判挑了挑眉，不在意她後麵的話，隻接著前麵的問：“養恩無以為報，這麼說，隻要能救你舅父，你什麼都肯做了？”
陳稚魚眼眸微沉，話到此處，她已心知肚明，通判大人單獨留下她，必不是想聽她求情的，而是，有事要求。
“違背道德、敗壞人品、殺人放火的事，民女不敢。”
一番話脫出口，她下意識的屏住了呼吸，卻聽到一陣爽朗的笑。
“本官要你一小女子殺人放火做什麼？本官抓的就是殺人放火的人。”
一番玩笑話，將陳稚魚緊張的心情舒緩了幾分。
“那您是”
方通判看著她，心中暗暗點頭，越看越認可。
不顯赫的家世，但卻有一張不容忽視的臉，不張揚的性子，但卻頭腦清晰，最可貴的是她這個孝順、誠勇的心。
這不就是陸家要找的姑娘嗎？
以她的身世，要是放在以前，給陸家大公子做妾都得掂量，若非陸家跟著太子受了牽連，被皇帝下令不允陸家再與貴族通婚，這樁好事如何也輪不上這個姑娘來。
“若本官說，是要你的親事呢？”
陳稚魚震驚抬頭，撞上他含笑的眼睛。