吳語子的手指懸在鍵盤上方，盯著那條來自“e“的神秘消息已經十分鐘了。窗外的雨點敲打著玻璃，像無數細小的手指在催促他做出決定。
“中央廣場噴泉，下午3點。“
他看了看時間——下午2點47分。足夠他登錄遊戲，提前到達觀察情況。但直覺告訴他，這可能是個陷阱。
電腦旁的手機震動起來，是張明的消息：“半小時後到你家，我表弟林小寒一起。他看了你發的截圖，說有辦法恢複數據。“
吳語子回複了一個“好“字，深吸一口氣，點開了《末世之地》的圖標。遊戲加載畫麵中，廢墟上的幸存者標誌讓他想起甄無虞曾經開玩笑說，如果他們生活在末世，一定會是最後存活的那對。
登錄後，他的角色“沉默幸存者“依然站在廢棄醫院的走廊裡。吳語子迅速檢查背包，確認昨天獲得的電子門卡還在，然後傳送到中央廣場。
遊戲中的中央廣場是玩家交易和社交的熱門地點，即使在工作日的下午也人頭攢動。吳語子操縱角色躲在一處破損的售貨亭後麵，觀察著噴泉周圍的玩家。大多數人來來往往，偶爾有人停下拍照或是等待朋友，看不出誰可能是“e“。
2點59分，一個id為“加密失敗“的男性角色走到噴泉邊，頭頂冒出文字泡：“沉默的幸存者，如果你來了，請走到噴泉東側的長椅。“
吳語子猶豫了一下。這可能是“e“，也可能是新紀元公司的人。他想起甄無虞視頻中的警告：“不要相信任何人。“
但這是他唯一的線索。
他按下前進鍵，角色緩緩走向噴泉東側。就在距離長椅幾步遠時，遊戲突然彈出一個私人聊天窗口：
【加密失敗】：彆停，繼續走。有人在監視這個賬號。
吳語子的手指僵住了。他小心翼翼地打字回複：“你是誰？“
【加密失敗】：甄無虞的前同事。我有她留下的東西，但不能在這裡交給你。加這個加密聊天頻道：dark:7821tq
遊戲內的角色突然被強製傳送到一個陌生地圖——一間沒有門窗的密室。係統提示：【您已進入私人安全屋】
吳語子的心跳加速，額頭滲出細密的汗珠。這太詭異了，就像他昏迷前那個最後的遊戲場景。
密室中央出現一個新的nc，一個戴著麵具的男性角色。當吳語子靠近時，nc自動播放了一段錄音：
“吳先生，如果你聽到這個，說明甄無虞的加密協議仍然有效。我是她在新紀元的同事eric，我們都參與了意識囚籠的測試。甄發現了這個項目的真正目的後收集了證據，但在準備舉報前失蹤了。她讓我把這個交給你。“
nc消失，地上出現一個閃著紅光的物品。吳語子撿起它——【破損的數據芯片：需要專業設備讀取】。
就在這時，密室突然開始崩塌，係統警告閃爍：【檢測到未經授權的數據訪問！】。吳語子的屏幕一黑，遊戲強製退出。
他嘗試重新登錄，卻收到提示：【賬號暫時凍結，請聯係客服】。
“該死！“吳語子一拳砸在桌子上，震得水杯裡的水濺了出來。他迅速記下那個dark網址，然後聽到門鈴響起。
透過貓眼看到是張明和一個戴黑框眼鏡的瘦高少年，吳語子才鬆了口氣開門。
“你看起來像見了鬼一樣。“張明皺眉，指著吳語子蒼白的臉色，“這是林小寒，我表弟，大學信息安全專業的。“
林小寒推了推眼鏡，目光直接鎖定在吳語子的電腦上：“聽說你有加密文件需要破解？“
吳語子點點頭，迅速關上門並拉上窗簾。他簡要解釋了今天在遊戲中的遭遇，然後從物品欄裡調出那個破損的數據芯片文件。
林小寒二話不說，從背包裡掏出一個改裝過的筆記本電腦和幾根數據線：“我需要直接訪問你的主機。“
接下來的半小時裡，吳語子和張明看著林小寒的手指在鍵盤上飛舞，屏幕上滾動的代碼像瀑布一樣令人眼花繚亂。
“有意思“林小寒突然眯起眼睛，“這個文件被三重加密，而且有自毀程序。幸好你昨天沒再嘗試打開它。“
吳語子緊張地咬著下唇：“能恢複嗎？“
“給我十分鐘。“林小寒從包裡拿出一個u盤，“這是我自製的解密工具，專門對付新紀元公司的加密協議。“
張明遞給吳語子一杯水：“放鬆點，小寒是學校黑客馬拉鬆的冠軍。“
終於，林小寒輕呼一聲：“搞定！“屏幕上彈出一個文件夾，裡麵有幾個視頻文件和文檔。
第一個視頻播放後，三人都屏住了呼吸。畫麵中是甄無虞，穿著實驗室的白大褂，在一個看似服務器機房的房間裡秘密錄製。她的聲音壓得很低：
“語子，如果你看到這個，我已經無法自由行動了。意識囚籠不是普通的vr項目，它能在玩家深度沉浸時捕捉並存儲他們的意識副本。新紀元計劃在2025年5月20日進行首次商業化應用——將垂死富豪的意識上傳到數字世界。“
視頻晃動了一下，甄無虞的表情更加緊張：
“更可怕的是，他們正在測試強製上傳用《末世之地》作為載體。那些長時間在線的玩家，他們的意識正在被悄悄複製。我發現至少有五名植物人患者的意識被完整上傳到了測試服務器“
視頻突然中斷，林小寒立刻嘗試恢複，但文件已經損壞。他迅速打開另一個文檔，裡麵是一串代碼和服務器地址。
“這個i指向新紀元公司的內部網絡。“林小寒皺眉，“需要物理接入才能訪問，應該是他們某個實驗室的局域網。“
吳語子握緊了掛在脖子上的吊墜：“20250520這是門禁密碼？“
“很可能。“林小寒繼續瀏覽文件，“這裡提到一個b2層隔離區，應該就是意識上傳實驗的核心區域。“
張明吹了聲口哨：“這太科幻了你是說新紀元公司真的能把人的意識上傳到電腦裡？“
“理論上可行。“林小寒推了推眼鏡，“腦機接口技術發展很快，如果他們已經秘密研究多年“
吳語子突然站起身：“我需要今晚直播時公開這些信息。“
“不行！“林小寒罕見地提高了聲音，“這些文件有數字指紋，一旦公開，新紀元立刻會鎖定你的位置。看看甄小姐的下場。“
吳語子痛苦地閉上眼睛。甄無虞一定是發現了真相，試圖舉報，然後
“那我們該怎麼辦？“張明問道。
林小寒思考片刻：“首先，吳哥需要繼續扮演一個單純尋找女友的主播。其次，我可以嘗試追蹤這個dark鏈接，看能否聯係上那個eric。最重要的是“他指著吊墜，“我們需要確認20250520到底是什麼的門禁密碼。“
三人製定了簡單計劃：吳語子按原計劃晚上直播，但隻展示遊戲內容，不提今天的新發現；林小寒負責破解dark鏈接和追蹤新紀元公司的網絡活動；張明則利用媒體圈的關係，暗中調查是否有其他記者關注過新紀元的異常。
送走兩人後，吳語子重新整理了直播內容。晚上8點整，他開啟直播，觀眾迅速湧入。
“大家好，我是蘇醒的幸存者。“他強迫自己露出微笑，“今天繼續在《末世之地》尋找我女朋友虞美人的線索。“
他故意避開廢棄醫院和中央廣場，轉而探索遊戲的其他區域。直播進行到一半時，觀眾數突破八千，彈幕裡有人問：【今天找到新線索了嗎？】
吳語子斟酌著回答：“有一些進展，但還不確定。“他小心地展示那個銀色吊墜，“這個吊墜上的數字可能指向遊戲裡的某個位置“
話音未落，直播間突然卡頓，隨後彈出一個係統警告：【直播內容涉嫌違規，正在審核】。幾秒鐘後，直播被強製中斷。
吳語子立刻檢查網絡連接，發現所有網頁都無法打開。重啟路由器後，網絡恢複正常，但直播間賬號收到一條官方警告：“您的內容涉及未經證實的指控，賬號被暫停24小時。“
更詭異的是，他剛才直播時的錄屏文件消失了，就像從未存在過一樣。
吳語子後背發涼。新紀元公司顯然在監視他的一舉一動。他拿出手機想給張明打電話，卻發現手機信號也被屏蔽了。
窗外，那輛黑色轎車再次出現，這次直接停在了他的公寓樓下。
吳語子迅速關閉所有燈光，從窗簾縫隙中觀察。車上下來兩個穿西裝的男人，徑直走向公寓大門。他的心跳如擂鼓，手指不自覺地抓緊了吊墜。
就在這時，筆記本電腦突然自動開機，屏幕上跳出一個聊天窗口：
【加密失敗】：他們找到你了。從後門離開，現在！街角有輛銀色麵包車等你。
吳語子來不及思考這是否是另一個陷阱。他抓起背包，將吊墜、手機和筆記本電腦塞進去，然後悄悄打開通往消防梯的後窗。
當他輕手輕腳地爬下消防梯時，聽到前門傳來沉重的敲門聲。一個冷硬的男聲說道：“吳先生，我們是網絡監管局的，需要詢問您今晚直播的內容。“
吳語子屏住呼吸，加快了下樓的速度。到達地麵後，他彎腰沿著灌木叢潛行，繞到公寓樓另一側。街角果然停著一輛銀色麵包車，車門微微開啟。
他猶豫了一秒，想起甄無虞視頻中的警告：“不要相信任何人。“但身後的追兵更危險。
吳語子拉開車門跳了進去，車內昏暗的燈光下，一個戴著鴨舌帽的年輕人轉過頭——是林小寒。
“係好安全帶。“林小寒的聲音異常冷靜，“張明哥被他們帶走了。“
麵包車猛然加速，衝入夜色之中。吳語子回頭看去，那兩個西裝男正站在街中央，其中一個拿著對講機說著什麼。
“我們去哪？“吳語子問道，聲音因緊張而嘶啞。
林小寒沒有立即回答，而是遞給他一部新手機：“先用這個。你的手機被監聽了。“然後他指了指背包，“我查到了新紀元公司b2層的平麵圖。20250520確實是門禁密碼，但隻在下個月生效。“
“下個月？那現在呢？“
“現在“林小寒的嘴角勾起一抹不符合年齡的冷笑，“我們需要先救出張明哥，然後去找一個能幫我們黑進新紀元內部係統的人。“
吳語子握緊吊墜，突然明白了甄無虞選擇這個數字的深意——她不僅留下了線索，還設定了一個期限。
2025年5月20日，無論新紀元公司計劃在那天做什麼，都還有九個月時間阻止它。
而甄無虞，很可能就被囚禁在那個被稱為“意識囚籠“的地方。
麵包車駛入一條昏暗的小巷，林小寒關閉車燈：“我們到了。記住，從現在開始，你的名字是王浩，遊戲公司測試員。彆讓任何人看到那個吊墜。“
吳語子點點頭，將吊墜塞進衣領內。他們麵前是一棟不起眼的舊公寓樓，三樓窗戶透出微弱的藍光。
那裡，或許就有找到甄無虞的下一塊拚圖。