死亡沙海的烈日將空氣烤得扭曲變形。龍逸眯起眼睛，汗水順著眉骨滴落，在沙地上瞬間蒸發成白煙。他的嘴唇已經乾裂出血，每走一步都像踩在燒紅的鐵板上。
“再堅持一下。“艾莉婭的聲音從前方傳來。她右眼的銀眸在強光下微微發亮，像沙漠中唯一的星辰，“前麵有綠洲的跡象。“
龍逸看向她指的方向——地平線上確實有一片模糊的綠色。但在這片充滿幻覺的沙漠裡，他已經見過太多海市蜃樓。
“希望這次是真的。“他啞著嗓子說，喉嚨像被砂紙摩擦過。
隊伍緩慢前行。艾倫走在最前，金屬臂不時反射刺目的陽光；凱恩和莉娜負責警戒兩側；托比和提米則攙扶著體力不支的龍逸。
自從五天前離開鐵石鎮，他們一直在躲避暗影會的追兵。更糟的是，沙漠本身似乎也在與他們為敵——晝夜極端的溫差、神出鬼沒的流沙、還有那些傳說中會“呼吸“的怪物
“等等。“艾莉婭突然停下，銀眸緊盯著地麵，“沙子在動。“
所有人立刻戒備。龍逸強打精神，嘗試調動星力——雖然被這個世界壓製，但體內星核仍能產生微弱共鳴。他蹲下身，手掌貼在滾燙的沙麵上。
“不是風“他感受著細微的震動，“有什麼東西在下麵“
話音未落，沙麵突然爆開！一條足有水桶粗的沙蟲衝天而起，口器張開成菊花狀，露出三圈旋轉的晶體牙齒！
“散開！“凱恩拔劍斬向沙蟲身軀，卻隻在表皮留下淺痕。怪物吃痛，轉頭向他噴出一股腐蝕性黏液！
莉娜及時拉開凱恩，自己卻被濺到手臂。防護服立刻被腐蝕出大洞，皮膚冒出青煙。她咬牙不吭聲，迅速用解毒劑處理傷口。
“退後！“艾倫的金屬臂變形為炮管，射出一發能量彈。沙蟲被擊中後仰，但很快又鑽入沙中。
龍逸知道這隻是暫緩危機。他環顧四周——地形開闊無處可藏，而沙蟲能在地下自由移動
“圍成一圈！“他喊道，“背靠背防禦！“
眾人迅速組成防禦陣型。龍逸站在中央，嘗試更深層次地喚醒星核。這次不再是簡單的能量引導，而是試圖與這片沙漠建立某種聯係——如果星之子真如艾倫所說能感應星辰，那麼大地也該有所回應。
“你在乾什麼？“艾莉婭注意到他異常的專注狀態。
“聆聽“龍逸閉眼感受沙粒的顫動，“沙蟲不是單獨行動“
果然，震動從四麵八方傳來！至少五條沙蟲正在包圍他們！
危急關頭，龍逸做了一個大膽決定。他單膝跪地，雙手插入滾燙的沙中，將體內所有星力注入大地！
“龍逸！“艾莉婭想阻止卻為時已晚——星力如漣漪般擴散，所過之處沙粒短暫浮空，形成奇異的波浪。
奇跡發生了。沙蟲們突然停止攻擊，從沙中探出頭部，晶體牙齒停止旋轉。最巨大的一條——可能是首領——緩緩遊向龍逸，在他麵前豎起半身，像在審視什麼。
“彆動“龍逸小聲警告隊友，“它們在交流。“
沙蟲首領突然發出高頻音波，震得眾人耳膜生疼。隨後更奇怪的事發生了——遠處沙丘上出現數十個人影，正快速向他們移動！
“沙民！“托比拉滿弓，“準備戰鬥！“
“等等！“龍逸抬手製止，“看他們的動作“
沙民們沒有攻擊姿態，反而像在行禮。他們穿著破舊的棕色長袍，皮膚是曬黑的古銅色，最引人注目的是那雙大得不成比例的眼睛——完全漆黑，沒有眼白。
沙蟲首領轉向同類，發出係列嘶鳴。沙民中走出一位老者，脖子上掛滿晶體飾品。他跪在龍逸麵前，雙手捧起一塊發光綠石。
“星之子“老者的通用語帶著古怪口音，“預言實現了沙之民等待千年“
龍逸茫然地看向艾倫，後者同樣震驚：“沙民傳說中確實有星之子救世的預言但我以為隻是神話。“
老者——自稱沙克魯——解釋了來龍去脈。沙民世代守護著沙漠下的“聖地“，等待能操控沙蟲的星之子出現。而龍逸剛才展示的能力，正是古籍記載的“沙語者“特征。
“聖地？“艾莉婭敏銳地抓住關鍵詞，“是起源聖殿嗎？“
沙克魯的黑色眼睛閃過一絲警惕：“外人稱它什麼不重要。重要的是“他指向龍逸，“隻有被沙蟲認可的星之子才能進入。“
艾倫立刻反對：“太危險了！誰知道那裡麵有什麼？“
“比留在這裡安全。“莉娜指向遠處——數道黑煙正在地平線上升起，“暗影會的嗅獸群。“
最終他們決定跟隨沙民。在沙蟲的開路下，隊伍來到一處隱蔽的峽穀入口。岩壁上刻滿古老星文，與龍逸手機上的星鑰圖案驚人相似。
“隻能星之子進。“沙克魯擋住其他人，“其他人外麵等。“
艾莉婭握住龍逸的手：“我陪你。“
沙克魯審視她的銀眸，突然激動起來：“銀眼使者！預言中的另一半！“他恭敬地讓開道路，“請進鑰匙與鎖孔終將重逢。“
峽穀內部彆有洞天。穿過狹窄的通道後，眼前豁然開朗——一個圓形綠洲，中央是碧藍的水池，周圍矗立著十二根石柱。但最引人注目的，是懸浮在水池上方的金屬物體：微型星空之門！
“這是“龍逸走近水池，手機突然劇烈震動！
「檢測到星鑰共鳴！距離：0米！」
懸浮裝置投射出全息影像——一個與龍逸有七分相似的中年男子，穿著白塔學院長袍。
“如果你看到這段記錄，說明我的計算沒錯。“影像中的莫裡斯院長說，“星鑰確實會尋找血脈相連的載體。“
艾莉婭倒吸一口氣：“這是二十年前失蹤的莫裡斯院長！“
影像繼續播放：“我發現了可怕真相——星鑰不是工具，而是囚籠。它囚禁著觀察者，而黃金之眼就是“
突然，影像扭曲！一個模糊黑影闖入畫麵，莫裡斯麵露驚恐：“太遲了！它們已經—“
記錄戛然而止。金屬物體“哢“地裂開，掉入水池。龍逸撈起它時，發現內部刻著一行小字：
「起源聖殿藏有真相。切勿相信艾倫。星脈純度測試是關鍵。——」
“什麼意思？“艾莉婭困惑道，“莫裡斯在警告我們提防艾倫？“
龍逸沉思片刻：“或許不是現在的艾倫“他指向金屬碎片，“看這個磨損程度，至少有二十年了。信息可能是留給“
“未來的我們。“艾莉婭接上他的思路，突然打了個寒戰，“等等，如果莫裡斯能預見到我們會來這裡“
兩人對視一眼，同時意識到一個可怕的可能性：他們的行動可能早被某種更高存在計算好了，就像棋子走在預設的棋盤上。
帶著這個沉重發現，他們返回峽穀外。但等待的不是同伴，而是一場噩夢——沙民屍體橫七豎八地躺著，沙蟲被斬成數段，黃沙浸滿鮮血。艾倫和凱恩等人不見蹤影，隻有沙地上雜亂的腳印和拖痕延伸向遠方
“暗影會來過。“艾莉婭檢查一具屍體，“不到半小時前。“
龍逸注意到沙地上有個閃光物——凱恩的劍鞘，上麵刻著緊急記號：一個箭頭指向西北，旁邊是數字“3“。
“他們還活著。“龍逸握緊金屬碎片，“凱恩留了線索。三英裡外，西北方向。“
艾莉婭猶豫地看向他：“要相信這個信息嗎？如果如果是陷阱呢？“
龍逸想起莫裡斯的警告，又看看凱恩的記號。最終，他拉起艾莉婭的手：“我相信同伴。走吧。“
他們循著記號前進，夕陽將兩人的影子拉得很長。龍逸突然意識到，自從來到這個世界，他第一次有了明確的歸屬感——不是為了生存而逃亡，而是為了重要之人而戰。
這種感覺，比任何星術都要強大。