壽康宮內，檀香嫋嫋。
周令儀站在太後麵前，脊背挺得筆直，可指尖卻微微發顫。
“說說吧，為什麼突然要退婚？”太後撥弄著佛珠，聲音不辨喜怒。
她沉默片刻，低聲道：“三皇子並非良人，他心中屬意的一直是周淑華。”
“嗬。”太後冷笑一聲，抬眼看她，“你以前可不是這麼說的。”
“當年是誰非他不嫁，哭著喊著讓你娘進宮求哀家，你娘那時還生著病，為了你這麼個不孝的東西，生生加重了風寒！”
“如今，你說不嫁就不嫁了？”
“你以為皇子是什麼，由得你這般挑挑揀揀！”
太後的聲音陡然拔高，佛珠重重拍在案幾上，震得茶盞輕響。
周令儀抿唇，心底湧上一絲無奈。
她本以為，貴妃和溫子墨對她厭惡至極，今日鬨成這樣，退婚應是順水推舟的事。
可沒想到，貴妃竟當場壓著溫子墨給她道歉！
現在，所有人都覺得她是在鬨脾氣，就連太後也這麼認為……
若不解釋，定會影響太後對她的信任。
她深吸一口氣，忽然撩起裙擺，重重跪了下去。
“外祖母。”
額頭抵在冰涼的地磚上，聲音哽咽：“孫女知錯了。”
“從前任性妄為，是因為有爹娘庇護，可如今……”
她抬起頭，眼眶通紅：“孫女差點連命都沒了。”
太後瞳孔驟縮：“什麼意思？”
周令儀緩緩卷起袖口，露出手腕內側一道青黑的脈絡，那是毒素沉積的痕跡。
“孫女中毒了。”
“什麼？！”
太後猛地站起身，佛珠嘩啦散落一地。
“芳華！傳太醫！立刻！”
……
半刻鐘後，張太醫戰戰兢兢收回手，額頭沁出冷汗：“回太後，郡主確實中了毒，此毒潛伏體內已久，若非發現及時，恐怕……”
話未說完，太後已勃然大怒。
“查！給哀家徹查！”
“外祖母。”周令儀忽然拉住她的衣袖，輕輕搖頭，“查不出的。”
“他們既敢下毒，自然做好了萬全準備，事情鬨大了反而不好，而且孫女……想親自報仇。”
太後皺眉：“你是如何得知自己中毒的？”
周令儀下頜緊繃：“幾個月前，孫女遇見了一位大師，他說孫女印堂發黑，麵含煞氣，是將死之兆！”
“那時孫女不信，卻也留了個心眼，請來大夫暗查，果真是中了奇毒，若非大師提醒，身體就會一天一天衰落，直至死亡。”
“屆時，您根本不知孫女是如何死的，還以為是身體虛弱導致。”
聽到這裡，太後臉色陰沉，眉宇之間浮動著怒意，目光觸及周令儀時，卻還是忍不住歎了口氣。
“既如此，為何不早點進宮？”
周令儀吸吸鼻子，繼續剛才未說完的話：“孫女從小任性，做了很多讓您失望的事情，沒臉來見您。”
“可孫女如今已經明白了，爹娘的死和世子哥哥體弱都有疑點！孫女想要查清楚，讓那些魑魅魍魎，通通都滾出去！”
此話，意有所指。
太後目光微動，輕撫她麵頰，頗為感慨：“你爹娘走後，倒叫你這個糊塗蟲清醒了，也罷……”
太後長歎一口氣，背過身擺擺手。
“你心中有城府就好，隻是老三到底是皇子，貴妃也在皇帝那裡頗有幾分麵子，你要退婚，需得有個正當理由，不然哀家也沒法幫你。”
周令儀心中一喜，痛痛快快地答應了，不就是正當理由，她多的是！
周令儀退下後，太後又讓芳華姑姑說說，自己對此事的看法。
芳華姑姑：“郡主是真的變了，奴婢再也瞧不見從前的影子了。”
“隻是這國公府，膽子也忒大了些，連長公主留下的一雙子女都敢算計，怕是忘了您這尊大佛！”
太後斜了芳華姑姑一眼，嗬嗬一聲：“沒有證據的事，你倒是敢說。”
芳華姑姑笑道：“奴婢伺候您這麼多年，知道您心裡就是這麼想的。”
“您過去雖覺得郡主不成器，可再怎麼樣，也是自家的孩子，外人憑什麼算計？”
太後點頭，臉上流露出淡淡的讚同。
“不錯，正是這個道理！”
她撫掌冷笑：“你去給國公府一點顏色瞧瞧。”
另一邊。
消息傳回去的時候，周令儀還未回府。
唯有周淑華白著一張臉回去。
她進門直奔芳蘭院，一頭撲進方氏懷裡，聲音顫抖。
“娘，出事了！”
方氏臉上笑容頓住，忙抓著周淑華雙臂，上下打量，見她除了臉色難看並無異樣，眉心更深。
“什麼事讓你慌成這樣？”
周淑華滿臉淚痕，不敢看方氏的眼睛：“嫁妝，暴露了。”
“什麼？！”
方氏如遭雷擊，踉蹌著退後了兩步。
睜大眼睛：“不可能！我做的天衣無縫，除非周令儀能拿到長公主的嫁妝單子，可太後……”
“娘！”周淑華跺跺腳打斷她，“太後不僅把單子給了她，還專門過來替她撐腰，就連貴妃娘娘都被斥責。”
“娘，咱們必須得歸還嫁妝！”
方氏捂著心口，麵色忽青忽白，那些最值錢的物件早已送進千秋宮，如今要她拿什麼還？
她急得在屋內來回踱步，額上滲出細密汗珠。
他們當初說好了。
三七分長公主的嫁妝。
讓貴妃和三皇子拿大頭，先送一部分過去，剩下的作為周淑華的陪嫁，一同進入三皇子府。
現在事情暴露，國公府拿什麼還？
除非千秋宮那邊願意出手相助，歸還一部分嫁妝，否則就是掏空整個國公府，他們也償還不起！
“華兒，你去求三皇子吧！”方氏猛地扯住周淑華袖口，仿佛抓住救命稻草，“現在也隻有這一個辦法了。”
“三皇子……”周淑華喃喃自語，臉色發白。
她想起今天周令儀說要退婚時，三皇子的表情，心中突然沒了底氣。
若是沒了三皇子，她在國公府又算什麼？
就在她胡思亂想的時候，張嬤嬤興衝衝地跑了進來。
“夫人，小姐，三皇子來了！”