姚如意便這樣站了會子，努力聽了聽，再沒什麼動靜。
她胸中又生出些膽氣，輕挪碎步往聲息處挨去:那動靜的來處正是方才荒草蔓生的小跨院。
穿過天井時，她順手抄起一塊壓井蓋的大青石。
兩手捧著沉甸甸的石頭，她心裡安定了一些。
應該也不會是人。她暗忖。剛剛那巴掌大的跨院連根廊柱都藏不住，除了草高一點，根本就沒地方躲人，若是方才有人藏在那兒，肯定會被她看到的。
或許是什麼小動物，老鼠？四腳蛇？不會是黃鼠狼吧？黃鼠狼她有點怕，不過汴京城這樣人煙繁盛的地方也會有黃鼠狼嗎？河南有黃鼠狼出沒嗎？姚如意胡思亂想著，謹慎緩慢地靠了過去。
她將身子隱在門框後，隻探出半張臉兒張望。
風吹過高高的枯黃蒿草，草色的波浪在她麵前起伏著。
忽然，她好像看到了兩隻毛茸茸的三角耳朵，在密密的草間抖動。很快，她又在附近另一從草裡看到另外兩對毛茸耳朵，還不是同一種花色。那黃白花的耳下先按捺不住，拱出顆滾圓狗頭，一對黑漆漆、濕漉漉的小狗眼正好奇地看向她。
緊接著，它旁又探出一隻黑黢黢的狗臉，第三隻棕橘色的則怯生生地縮那兩狗中間，細看竟是隻貓崽子。三個毛團子恐怕還沒斷奶，正因太小了，之前靜靜藏在草裡時她才沒發現。
姚如意也沒敢動沒吭聲，生怕嚇著它們。
它們見姚如意像雕塑似的沒動彈，漸漸膽子大了起來，開始在草裡自顧自追逐玩耍，卻跑得東倒西歪，沒一會兒便滾作一團，絨毛沾著草屑，相互啃咬打鬨、撲對方的尾巴，喉嚨裡發出細嫩的嗷嗚聲。
姚如意眉目柔軟，將青石輕輕擱在磚地上。
她蹲身與毛團子們對望。
三隻崽子雖滾得灰頭土臉，卻個個肥得皮肉撐展，渾身的毛蒜瓣似的炸開。它們定是有奶水足的媽媽喂養，才能養得這般圓潤。隻那橘色幼貓瘦小些，難道是因為生得太瘦弱被貓媽媽拋棄了，又被狗媽媽叼回來喂了？
這隻貓很小，腿短身子也短，跑兩步就摔，卻已經跟其他小狗崽學會狗叫搖尾巴和吐舌頭了。
姚如意聽見這小貓和它的狗兄弟打鬨時張嘴“汪”出來一聲，沒忍住笑了。
她還在那猜測呢，又聽牆角一陣動靜，從牆根的土裡鑽出來一隻巨大黃狗頭，那狗頭叼著隻奄奄一息的肥鼠，正努力地鑽進來，卻因突然聞到陌生的味道而僵住，緊接著兩道森森目光便朝她盯了過來。
姚如意刷地就站起來了。
這隻大狗是典型的傳統中華田園犬，立耳，長嘴筒長腿，黃犬白麵，骨架還不小，整個身子精瘦而結實，毛有些臟汙雜亂，左眼到鼻前還有兩道深疤斜貫，想是在外流浪時打架留下的。疤痕很深，疤痕附近都不長狗毛了，顯得格外猙獰。
她趕緊後退，真是說曹操曹操到，狗媽回來了！
而且是生得好凶悍的狗媽媽。
“我什麼也沒乾。”姚如意縮著脖頸跟狗媽媽細聲辯解。
狗媽似乎也看出了她很慫，瘦胳膊瘦腿沒什麼威脅，喉間滾著低吼，便整隻狗都鑽了進來。姚如意這才發現它不是從土裡鑽出來的，而是那牆根底下鬆了兩三塊磚，被這狗媽媽刨出了個狗洞。
方才那三隻小狗咪，一見大狗回來，立刻便不管姚如意這個隻知道衝它們傻笑的不速之客了，連滾帶跑，歡快地搖著尾巴，直往她肚子下麵鑽。
與此同時，角落的蒿草深處又還竄出隻好似四眼鐵包金的奶狗，剛剛它竟一直伏在草裡躲著沒露頭，好聰明。
原來是五口之家。
林家的宅子人沒住上，倒叫狗咪一家子搬進去了。
不過也多虧了這狗媽一家子，林家的梁柱都沒有耗子啃過的痕跡，姚如意方才走一圈，連四腳蛇、青蛙或是那種個大的昆蟲都沒有看到。
估計都被狗媽抓來吃了。
四隻花色各異的小毛團子抱著狗媽的腿使勁地往上爬，嗚嗚咪咪地急得討奶吃，但狗媽隻是一個勁專注地盯著姚如意，棕黃凶悍的眼警惕萬分，並沒有露出肚皮給小狗咪們吃奶。
“不打擾你們，我走了。”
姚如意還是有點怵那隻狗媽媽，小聲打了聲招呼，躡足退回自家院落。
小院寂寂。
姚如意衝屋子裡喊了聲她出門了，聽見姚爺爺在屋裡應了聲，便推上土車子。
出門買肉去！
等買肉回來，林家的屋子應該也通風得差不多了。姚如意準備睡前再過去把林家的門窗關一關，以後約莫半月去一趟，直到林家人回來，這樣也不算辜負姚爺爺的囑托了。
走到巷口，與值房裡閒得摳腳的老廂軍點點頭，她心想，住在國子監也有不便的地方，生人進不來，日後即便叫人送貨恐怕也隻能送到巷口。
不過這也算有得有失，至少巷子裡沒有那麼多偷盜和潑皮無賴，叫她住著也較為安心。否則如意和姚爺爺還真得謹守門戶，或許，至少得養一條像狗媽媽那樣凶悍的大狗看門。
或許真的可以？若是狗媽媽願意，她抱養兩隻狗媽媽的孩子也不錯，都省得買狗錢了！姚如意在病痛中鍛煉出來的樂觀，又讓她開心起來，推著車哼著歌，雖然鋪子都還沒影兒，卻開始暢想未來有貓有狗的生活了。
不一會兒，她便找到肉攤割了條肥瘦相間的五花肉，掛在車把上，又哼哧哼哧到小貨行街那家雜貨鋪再補了兩百枚雞蛋、幾壇子酒回家。順帶還在鋪裡轉悠了兩圈，偷偷觀察這時的雜貨鋪裡都有什麼好東西，提前做市場調查。她看到了梳子篦子、杯盤碗碟、笤帚畚鬥、油鹽醬醋鹹菜等等，和後世也差不多呢。
回到家，小心翼翼地搬了兩三趟才把雞蛋搬進灶房裡。
擦了擦汗，她便興奮地拎著五花肉進了灶房，還特意切了點肉下來，剁成肉泥，拿滾水一燙，用肉和肉湯拌了點剩粥，便興衝衝地端著去了林家，準備賄賂狗媽媽。
可打開角門一看，小跨院裡竟已沒了狗咪一家的身影。
狗媽媽或許認為這個地方不安全了，在她離開後便帶著小崽們飛快轉移了，隻剩下牆根處那狗洞還豁著口，留下一堆淩亂的狗爪印。
姚如意倚門悵望半晌，莫名，她有些傷感地彎腰掃了掃台階上的灰，屈起腿坐了下去。支著下巴，眺著四方屋瓦合圍後露出的那一小方天空。
秋日的天很清澈，一閃而過的鳥影也很輕盈。
這扇小角門一關，屋子裡隻有風、草和塵埃，她不必再人前小心偽裝、努力辨識每個人，能夠稍稍袒露出自己在書中世界的一丁點思念與孤獨。
其實她心裡也有些不安，今早姚爺爺忽而開口叫她寫回信，也不知是不是她多心，她隱隱察覺到幾分試探之意，但……姚爺爺頭腦時好時壞，她也不知那時他是否是清醒的。
坐了會兒，她拍拍自己的臉，又振作起來。
她旁的好處沒有，最是擅長苦中作樂。就像以前，她即便癌細胞全身擴散，隻要一日沒死，她就好好地活一日。如今也一樣。
多想無用，還未發生的事兒，她都當沒事。
反正……這輩子已算是白撿來的了，隻要開開心心去過當下每一日，便賺了。
她還是把肉粥倒進雜物間裡翻出來的、缺了口的盤子，擱在一塊平整的石頭上。再去將林家的門窗一扇扇全鎖回去。
鎖了門，她又回了灶房，擼起袖子，準備大乾一場:何以解千愁？大吃一頓！
要說以前外婆做得什麼菜她最愛吃，那當然是酥脆爆汁、香掉舌頭的脆皮五花肉了！
做脆皮五花肉一定要選肥一點的，最好是五層分明：三層油兩層肉。若不然，炸出來的肉太柴會塞牙，那便隻能切薄薄的，用來炸豬油渣當零嘴吃了。
姚如意今兒買得五花肉很好，這時的豬肉都是吃糧食的散養黑土豬肉，肉質緊實鮮紅，她拎回來十分壯碩厚實的一條，拍在案板上，廢了半天勁才攔腰一剖為二。
除了聞著有點肉騷味，沒什麼缺點。
但這好像是最大的一個缺點了。
書中說過宋朝的豬肉是不騸的，需提前洗血水、泡蔥薑水、焯水才能去除那種騷味，但是外婆做的脆皮五花肉是用啤酒醃過便直接下鍋油炸的，應該不能焯水。
姚如意橫豎不會旁的做法，且試他一試。
酒也是去腥的嘛。
洗了血水，泡過蔥薑水，便將肉浸在新開的一壇麥酒裡。
以前外婆會泡兩刻鐘，姚如意準備多泡一會兒，讓味兒散足。又因為正好新開了一壇酒，本著不要浪費的原則，她趁機拾掇起明日要賣的茶葉蛋。
架起陶甕，另起一鍋，把這批蛋放進兌了涼白開的麥酒裡先煮上。
煤餅火太旺，她今日用柴，在爐膛裡留一根大柴慢慢地燒到底，這樣火是小火，不易滅，也不會燒乾鍋底。
忙忙碌碌，鹵完蛋，還有點時間，她又出去到院子裡。
姚爺爺在屋裡看書看得睡著了，隔著房門都能聽見他那震天響的呼嚕聲。
她準備先將堆雜物的那兩間房先分類收拾出個大概，為自己小賣部騰出地兒提前做準備。