見太子殿下突然駕臨，宮人們慌忙行禮：“奴才叩見太子爺！”
胤礽擺了擺手，目光落在那碗黑褐色的藥汁上，微微蹙眉：“這是皇阿瑪的藥？”
為首的太監恭敬答道：“回太子爺的話，正是皇上的安神湯，奴才們正要送去主帳。”
胤礽略一沉吟，伸手道：“不必了，孤親自送過去。”
宮人們麵麵相覷，不敢違逆，連忙將藥碗呈上。
胤礽接過，指尖觸到碗壁，溫度剛好，不燙不涼。
他低頭嗅了嗅，藥味苦澀中帶著一絲甘甜，想必是禦醫特意加了甘草調和。
銀團子從他袖口探出腦袋，狐鼻皺了皺：【好苦的味道！】
胤礽輕笑，低聲道：“良藥苦口，你若是怕苦，待會兒離遠些。”
小狐狸立刻縮回袖子，隻露出一雙滴溜溜的眼睛，顯然對這股藥味敬謝不敏。
胤礽搖頭失笑，抬步往主帳走去。帳前侍衛見太子親自端藥，連忙行禮讓路，他微微頷首。
剛到帳外，便聽見裡麵傳來康熙低沉的咳嗽聲，他眉頭微皺，加快腳步掀簾而入。
帳內，康熙正伏案批閱奏折，聽到動靜抬頭，見是胤礽去而複返，手裡還端著藥碗，不由挑眉：“怎麼又回來了？”
胤礽唇角微揚，語氣輕緩：“兒臣想著阿瑪該用藥了，便順路送過來。”
康熙哼笑一聲，放下朱筆：“順路？藥房和胤禔那混小子的營帳可不在一個方向。”
胤礽緩步上前，將藥碗輕輕放在案上：“阿瑪日夜操勞，兒臣自當儘孝。”
康熙被他這理直氣壯的模樣逗樂了，搖頭道：“油嘴滑舌。”
胤礽走到案前，順手替康熙理了理有些淩亂的奏折，溫聲道：“阿瑪趁熱喝，涼了更苦。”
康熙瞥他一眼，故意道：“朕若嫌苦不喝呢？”
胤礽眨了眨眼，忽然從袖中摸出一小包蜜餞，放在案上：“兒臣備了這個。”
康熙一怔，隨即失笑：“你倒是準備周全。”
康熙瞥了眼那碗黑漆漆的湯藥，眉頭微不可察地皺了下，嘴上卻道：“朕不過是小恙，何須勞動太子親自伺候？”
胤礽哪會看不出他的抗拒，眼底笑意更深，故意歎道：“阿瑪若嫌兒臣笨手笨腳，那便喚太醫來……”
“胡鬨！”康熙立刻打斷，輕哼一聲，“朕何時嫌棄你了？”
胤礽忍笑，端起藥碗，舀了一勺輕輕吹涼，遞到康熙唇邊：“那阿瑪趁熱喝？”
康熙盯著那勺藥，喉結微動，終究還是張口咽下。藥汁入喉，苦得他眉心一跳，卻強撐著麵不改色。
胤礽瞧得分明，故作關切：“阿瑪，可是太苦了？”
康熙板著臉：“區區湯藥，何足掛齒。”
胤礽點點頭，又舀了一勺：“阿瑪果然英勇。”
康熙：“……”
一連幾勺下去，康熙的眉頭越皺越緊。
胤礽撚起一顆蜜餞遞過去，眼中帶笑：“阿瑪，嘗嘗這個？”
康熙一怔，下意識張口含住，甜意瞬間衝淡了苦澀。
他緩了神色，卻見胤礽笑眯眯道：“原來阿瑪怕苦呀。”
康熙耳根一熱，佯怒瞪他：“朕看你是膽子肥了！”
胤礽不慌不忙地又喂了一勺藥，語氣無辜：“兒臣這是關心阿瑪。”
康熙咽下藥汁，沒好氣道：“少來這套。”話雖如此，卻還是就著胤礽的手把剩下的藥喝完了。
待藥碗見底，胤礽取出帕子替他拭了拭唇角，打趣道：“阿瑪今日這般乖，兒臣是不是該賞顆糖？”
康熙氣笑，伸手捏他臉頰：“你啊你，朕看你是欠收拾！”
胤礽笑著躲開，卻見康熙忽然壓低嗓音，意味深長道：“不過……太子這般體貼，朕心甚慰。”
胤礽眸光微動，俯身一禮，廣袖垂落間掩去唇邊笑意：“能為阿瑪分憂，是兒臣之幸。”
康熙聞言，眉梢一挑，眼底笑意更深，故意拖長了語調道：“哦？保成還真是心疼阿瑪啊——”
胤礽唇角微揚，從容不迫地拂了拂袖口，輕飄飄道：“哪裡哪裡，不過是儘些本分罷了。”
康熙瞧他這副雲淡風輕的模樣，忍不住伸手點了點他的額頭，無奈扶額：“罷罷罷，朕算是敗給你了。”
胤礽笑而不語，目光卻越過帳門，望向遠處蒼茫的漠北草原。
暮色漸沉，天邊殘陽如血，映得整片戈壁都染上一層金紅。
北風卷著細沙掠過營帳，帳角的銅鈴輕輕晃動，發出清脆的聲響。
康熙順著他的視線望去，忽而感慨道：“如今在漠北，倒不比在京城，事事都得講究。”
他頓了頓，又瞥了胤礽一眼，似笑非笑，“不過朕瞧你，倒是比在宮裡時更放肆了。”
胤礽收回目光，眼底笑意淺淺，語氣卻帶著幾分無辜：“阿瑪這話可冤枉兒臣了，兒臣在您麵前，何時放肆過？”
康熙輕哼一聲，抬手作勢要敲他：“還裝？方才那藥苦成那樣，你倒好，還故意一勺一勺地喂。”
胤礽眨了眨眼，故作恍然：“原來阿瑪是嫌兒臣喂得太慢？”
說罷，他從袖中又摸出一包蜜餞，笑眯眯地遞過去，“那下回兒臣直接端碗灌？”
康熙被他氣笑，一把奪過蜜餞，捏了一顆丟進嘴裡，含糊道：“小混賬，朕看你是欠收拾。”
胤礽見他這般模樣，眼底笑意更深，卻也不再逗他，轉而正色道：“阿瑪，漠北風沙大，您龍體要緊，這幾日還是少出帳為妙。”
康熙聞言，神色微緩，哼道：“總算說了句像樣的。”
胤礽微微一笑，抬手替他攏了攏肩上的披風，溫聲道：“兒臣告退。”
康熙看著他，伸手拍了拍他的肩，語氣柔和：“去吧。”
胤礽頷首，轉身退出主帳。
狂風迎麵拂來，帶著漠北特有的凜冽，他微微眯起眼，肩上的銀團子立刻往他頸側蹭了蹭，嘟囔道：【宿主，這兒的風沙比京城討厭多了。】
胤礽輕笑，抬手揉了揉它的腦袋：“忍忍吧，再過幾日便回京了。”
銀團子甩了甩尾巴，忽然賊兮兮道：【莽夫哥剛才滿營地找匕首，現在估計還在跳腳呢！】
胤礽挑眉，似笑非笑：“你又搗什麼亂了？”
銀團子理直氣壯：【誰讓他白日裡笑話本狐！本狐不過是將他的匕首藏到了草料堆裡——】
話音未落，遠處忽然傳來胤禔的怒吼：“我的匕首怎麼在草料堆裡？！”
胤礽扶額，無奈低笑：“你啊……”
銀團子得意洋洋地甩著尾巴，躥回他肩上。
暮色漸深，星河低垂，一人一狐的影子在營火映照下漸漸拉長，沒入漠北無邊的夜色中。