“京畿之地，竟然也有山匪趕來犯案？”
“還是截殺朝廷命官！簡直無法無天！”
“我大魏國威何在？”
“竟已經淪落至此了嗎？”
李天義怒而一拍桌案，聲音暴怒中又帶著幾分悲愴。
一時間，滿朝文武無人不為李天義的表現而錯愕。
他們神色各異麵麵相覷，心中不由得犯起了嘀咕。
難不成……皇帝還真是頭一遭聽到這個消息？
可李天義又突然語調一轉，麵露沉痛，眼中是明晃晃的悲痛：“分明前幾日，潘尚書還好好地站在朕麵前。”
“那時他還一心向國，雖麵露憔悴卻仍心係國庫之穩。”
“他斬釘截鐵地告訴朕，有他在，我大魏賬目便條條清明，錢糧豐盈！”
“如此肱股之臣，怎麼就突然命喪刀下？”
“朕明明還沒來得及給他封賞，嘉獎他這些年為了大魏的付出啊！”
李天義一番話落下，字字句句鏗鏘有力，說的那叫一個蕩氣回腸。
可朝中知道內情的人卻個個心中打鼓，冷汗直流，嘴角狠狠抽搐了幾下。
誰又知道這位天子究竟是究竟是真悲，還是假哀。
然而戲癮上頭的李天義才不會等他們回神，直接一聲令下：“傳戶部侍郎出列！”
“潘尚書死於非命，朝廷豈能無動於衷？”
“朕念其一生忠直，命戶部即日起撥下撫恤銀一千兩，賜其家人祭奠之用。”
“此為朝廷之恩典，也為大魏之體統。”
“戶部，不得推諉！”
話音剛落，戶部侍郎許文昌便雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在了大殿之上，砸出了一片血痕。
“陛下恕罪！戶部實在已無銀可撥！”
“年初河西水災頻發，後又有襄陽疫病，接著又是賑災各州之調度，幾番折騰下來，國庫所存早已捉襟見肘！”
“陛下若是執意撥銀，隻怕……隻怕是連皇城的修繕都得暫緩數月！”
他一番話嚎的真情實感，聽得在場眾人皆是麵色變了又變。
李天義微微眯起雙眼，望著那伏地的戶部侍郎，眼神愈發冷淡：“哦？”
“可朕記得，那日潘尚書手呈折子，上麵寫得明明白白。”
“大魏國庫盈餘兩成，銀糧充足，足供五年之用。”
“上麵就連戶部官印都有，是你許侍郎批閱送上的吧？”
“怎麼今日，銀兩就‘空了’？”
“你當朕，是三歲孩童，還是癡傻之人？”
隨著李天義一番話的落下，大殿上頓時鴉雀無聲，空氣幾乎凝固。
許文昌跪伏在地，冷汗浸透後背，雙手止不住顫抖。
他想辯，卻一個字也不敢說。
因為他說的每一個字，都有可能成為自掘墳墓的鐵證。
李天義端坐龍椅之上，麵色不怒自威。
他垂眸望著那匍匐在地一句話都不敢說的許文昌，眼神中儘是冷漠與嘲諷。
不知過了多久，李天義確實突然低低一笑。
那笑聲不大卻透著一股寒意，如刀割耳，叫人脊背發涼。
“嗬……”
“你如今說國庫虧空，銀兩無存，朕也不與你爭。”
“既然如此的話，那朕隻問一句——”
“朕手中所掌賬冊，與潘尚書生前最後一次所報賬目，銀糧豐盈、庫銀尚足五年開支，皆有戶部印章為證。”
“那你是說，潘尚書在騙朕？”
隨著李天義話音的落下，許文昌臉色如土，額頭死死貼在地磚上。
他的目光一凝，微微頷首繼續開口說道：“還是說——那本賬，是你們夥同捏造？”
“嗯？”
“許文昌，朕給你一個機會。”
“你若敢張嘴再說半句假話，朕今日就在這文華殿，當著滿朝文武的麵——”
“砍了你的腦袋！”
李天義字字如雷，句句鏗鏘，聽得在場的所有人皆是倒吸了一口冷氣。
文武百官隻覺殿內空氣都冷了幾分，張了張嘴想要開口說些什麼，但終究是無一人敢開口。
眼看著李天義是動了真格，許文昌更是再也繃不住了。
他渾身顫抖著，臉色蒼白如紙，豆大的汗珠從額頭上滑落，哭嚎著著撲地叩首：“陛下恕罪！”
“是潘尚書！是潘尚書在最後幾天內急調屬官，催促我等合力捏造賬目！”
“那些賬全都是假的——假的！從頭到尾就是假的啊！”
“國庫……國庫早已虧空！”
“當初的賑災銀兩未曾下撥、轉調軍餉被層層克扣，就連近年的漕運補貼也被一半截留！”
“更彆提支援關中的物資，連三成都未曾發放！”
“如今戶部賬上真正的現銀……連萬兩都湊不齊啊！！！”
“微臣有罪！微臣知罪！”
“是潘泰如授意！是他，是他逼臣偽造賬冊！”
“若不依他之意，便要將我一家老小送去嶺南流放！”
“還請陛下為罪臣做主啊！”
許文昌不斷的朝著龍椅的方向磕頭，鮮血緩緩流下，他卻不敢停下片刻。
要知道，這次犯下的罪過，那可是誅九族的大事兒。
縱然潘泰如已死，整個戶部上下牽扯到的官員可不是一個兩個那麼簡單。
看到眼前的這一幕，滿朝文武神色劇變。
許多人原本就隱約猜到大魏賬目早已腐爛不堪，然而他們從未想到，戶部現如今竟已到了連萬兩撫恤都無法支出的地步！
堂堂一國，居然在賬麵上“銀糧充足”的同時，實則早已家徒四壁。
這不是國力虛假，而是整個戶部在說謊！
更可怕的是，說謊的人已經死了，頂罪的還在殿中。
一時間，文武百官再也坐不住了，一個兩個麵麵相覷，語氣中儘是驚恐。
“國庫……居然虧成這樣？”
“天啊，這賬目居然是假的……”
“連戶部侍郎都下場作偽……這得查到哪一步？”
更有幾位年邁老臣連連踉蹌，幾欲站立不穩。
這一刻所有人終於意識到，李天義不是在借潘泰如殺雞儆猴，而是在揭鍋掀底！
而最讓人感到心驚的是，眼前這剛剛揭開的隻是冰山一角。
李天義的目光掃視全場，麵容不怒而威，微微頷首開口道：“諸位。”