如果說李元吉這輩子最恨的人是母親竇氏，那天下最恨李元吉的人大概就是他的表叔獨孤懷恩了。
作為獨孤信的孫子，獨孤家的嫡係子孫，獨孤懷恩的人生比天底下絕大多數的權貴子弟都要高。
他在很小的時候就得到姑母文獻皇後（即隋文帝楊堅的皇後獨孤伽羅）的喜愛，將他養在宮廷之中，與諸多皇子公主一同撫養成人。
或許正是因為獨孤皇後對他的喜愛，使得獨孤家族同樣很看重他，將他視為年輕一輩的佼佼者，下一任家主的有力競爭者。
待獨孤懷恩年及弱冠，便被朝廷任命為鄠縣縣令（毗鄰都城大興，與大興同屬京兆府），可他卻嫌棄官職太小，故意稱病在家不去赴任。
在李淵率軍打入關中之後，他又跟隨家族一起投靠了李淵，又被任命為長安令。
不久之後，李淵又改任命他為太原郡長史，輔佐並州總管、齊國公李元吉鎮守。
如果不出意外的話，獨孤懷恩隻要在太原郡長史的位置乾上幾年，便可以回京城任職，最終在家族的支持下，一步步坐上三省宰相的位置，位極人臣。
可是李元吉將這一切都給毀了。
在劉武周和宋金剛率大軍圍攻晉陽城之前，獨孤懷恩見敵軍勢大，擔心晉陽城有可能守不住，便勸李元吉放棄晉陽，率城中官員和將士退往關中，將來再想辦法重新奪回河東。
可李元吉因為害怕無法向父親李淵交代，並不敢聽從獨孤懷恩的建議，反而不止一次對外宣稱自己誓與晉陽城共存亡，以此來鼓舞城中守軍士氣，振奮軍心。
但就在劉武周大軍抵達的前一天晚上，李元吉卻無恥丟下城中的官員和將士，帶著自己的妻妾趁夜逃離了晉陽城。
李元吉一走，守城將士的軍心和士氣瞬間跌落到了極點，草草抵抗過一陣，便將晉陽城拱手讓給了劉武周大軍。
獨孤懷恩和城中其他來不及逃走的文臣武將，全都淪為了劉武周的階下囚。
劉武周念在獨孤懷恩是獨孤家嫡係子孫的份上，不僅沒有為難和羞辱他，反而對他以禮相待，沒有半點怠慢。
而獨孤家得知獨孤懷恩在河東被俘，也立即派人聯絡了劉武周，用大量錢糧贖回了獨孤懷恩。
雖說獨孤懷恩由始至終都沒有吃到什麼苦頭，但他心中很清楚，因為他的被俘，他的家主夢和三省宰相也很有可能到此為止了。
畢竟他們獨孤家有的是嫡子嫡孫，沒必要非要讓一個有著兵敗被俘黑曆史的人來當獨孤家的家主。
一旦失去獨孤家的支持，他這輩子或許很難問鼎三省宰相之位。
而這一切的始作俑者就是李元吉，獨孤懷恩如何能不恨他。
李淵也深知獨孤懷恩的被俘都是自己兒子李元吉的錯，為了安撫獨孤懷恩和獨孤家，不僅在稱帝之後任命獨孤懷恩為工部尚書，還隔三差五在宮中宴請獨孤懷恩，以示對他和獨孤家的恩寵。
可就在一次宴會上，李淵喝多了幾杯，借著幾分醉意跟獨孤懷恩開起了玩笑：
“弟姑子悉有天下，次當爾邪？”（你的兩個姑表兄弟都做過皇帝，下次也該輪到你了吧？）
本來隻是李淵的一句無心戲言，沒想到獨孤懷恩卻將這句話牢牢記在了心裡。
是呀，既然楊廣和李淵這兩個表兄都能做皇帝，為什麼他獨孤懷恩就不可以，難道他們獨孤家隻有女子可以富貴嗎？
野心這種東西一旦開始滋長，便再也遏製不住，獨孤懷恩作為大唐的工部尚書，也開始覬覦圖謀起了大唐的江山。
隻是他知道獨孤家未必會支持自己取李淵而代之，因此他並沒有向任何人表露過自己的野心，隻是暫時蟄伏起來，暗中積蓄力量，靜待時機。
不久前發生的瓦崗七將挾持李元吉反出長安之事，讓他隱隱約約嗅到了一絲機會，可要如何從中做文章，他卻沒有半點眉目。
畢竟，他連中間到底發生了什麼事都不知道，隻是隱隱約約能猜到，事情的真相絕沒有朝廷在對公布的那麼簡單，其中必然有什麼見不得人的隱情。
就在他打算派人去暗中調查此事之時，一個蒙麵黑衣人卻在一個月黑風高的夜晚帶著一名瘋瘋癲癲的女子趁夜潛入了他的府邸。
對方自稱自己是河北來的細作，半夜造訪並沒有什麼惡意，隻是給獨孤懷恩送來一樣足以讓李元吉萬劫不複，讓李唐皇室聲名狼藉的東西。
獨孤懷恩見對方半夜神不知鬼不覺就能潛入自己府邸，本來心中很是害怕，但是當他聽到對方帶來的東西能幫他對付仇人李元吉和整個李唐王室，心中反而安定了幾分。
但他畢竟不是什麼少不更事的毛頭小子，不可能因為對方三兩句話就相信他，更有些懷疑對方是李淵派來試探自己的，便冷笑一聲道：
“你怎麼證明你是秦昇安插在長安城的細作？
再者說，即使你真是秦昇派來的細作，我堂堂一個大唐工部尚書又憑什麼要跟你合作？”
他本以為對方會拿出書信或令牌之類的東西來證實自己的身份，可沒想到對方卻隻是嘿嘿一笑：
“獨孤尚書既然能派元君寶、劉讓和榮靜去聯絡劉武周和王行本，想要引他們率軍襲取永豐倉，為何就不能跟我們秦大將軍合作呢？”
聽到對方說出的這一大串名字，獨孤懷恩一時驚得目瞪口呆，額頭上更是冒出了細密的汗珠，久久說不出話。
因為元君寶、榮靜和劉讓三人是他最為親信的三名心腹，自己圖謀反唐之事隻跟他們三人商議過，甚至都沒有跟自己妻子吐露過半個字，不知道對方為何會知道得如此清楚。
尤其是對方竟然還知道自己曾派他們三人暗中去聯絡過劉武周和王行本，想要引他們率軍來襲取永豐倉，一旦此事東窗事發，不僅自己難逃一死，恐怕還會連累整個獨孤家。
既然話說到這個份上，獨孤懷恩已經可以斷定對方絕不可能是李淵派來的人，否則以李淵的為人，若是知道自己暗中劉武周，早就派人上門來捉拿自己了，絕不可能還半夜派人偷偷摸摸來試探自己。
如今自己有把柄捏在對方手裡，獨孤懷恩知道自己根本沒有任何拒絕的餘地，隻能恨恨瞪了對方一眼，冷冷說道：
“那我倒真要看看，你到底帶來了什麼好東西，不僅能夠讓李元吉萬劫不複，還能讓李唐皇室萬劫不複。”
蒙麵黑衣人也不廢話，直接將齊王府的人光天化日之下當街擄走瓦崗降將李君羨的妻子，李君羨上門索要無果，最終一怒之下夥同另外六名瓦崗降將一道挾持李元吉反出了長安城。
獨孤懷恩再次聽得目瞪口呆，顯然是沒想到其中竟然還有如此隱情。
說完事情的來龍去脈之後，蒙麵黑衣人又指著自己身邊瘋瘋癲癲的女子對獨孤懷恩道：
“七位瓦崗降將反出長安之後，李淵為了掩蓋事情真相，不僅將齊王府的知情人殺了個乾淨，還派人假扮匪徒將那些被李元吉殘害過的女子和他們的家人通通滅口，以此保全李元吉和李唐皇室的名聲。
獨孤尚書若是不信，大可以派人去好好問問那幾戶被害人家的鄰居，打聽一下那幾戶人家中的女子是不是之前曾經被人擄走過，但官府的人卻根本不敢過問。”
獨孤懷恩聽完下意識看向那名女子，那女子也看著他，眼中突然凶光畢露，尖叫一聲道：
“李元吉，我殺了你，你還我家人命來！”
獨孤懷恩嚇得連連後退，過了許久才緩過來。
此時此刻，他心中已經完全相信了對方的話，卻在糾結要不要出麵將這件事給捅出去。
因為他心中清楚，這樁醜聞一旦被他曝光，確實可以讓李元吉萬劫不複，也能讓整個李唐王室聲名狼藉。
可如此一來，自己無疑是站在了李淵的對立麵上，甚至可以說是徹底跟李唐決裂了，隻怕是獨孤家都未必會支持自己這麼做。
蒙麵黑衣人似乎看出了獨孤懷恩的猶豫，忍不住笑了笑道：
“獨孤尚書既然有圖謀李唐江山的野心，就該有跟李淵決裂的魄力。
隻要此事一發酵，李家人心儘失，你覺得李家的江山還能維持多久？
相反，獨孤尚書為民請命，儘得人心，正是取李唐江山而代之的最好機會。”
獨孤懷恩看看蒙麵黑衣人，又看了看瘋瘋癲癲的女子，最終緩緩點了點頭。
這大好江山，也該輪到他獨孤懷恩來坐了。