阪田信哲的命令，如同一塊投入水塘的巨石，激起層層漣漪。
東麵的武藤大隊，南麵的黑田大隊，士兵們的腳步沉重而急促。
軍官們不斷催促著，揮舞著手臂，嘶啞地喊叫。
部隊像兩把巨大的鉗子，朝著渡邊大隊報告的區域猛烈壓縮。
西麵，原本正在執行掃蕩任務的西支大隊，接到命令後立刻停止了對村莊的騷擾。
部隊迅速集結，調轉方向，迎著星光向東疾行。
他們的任務是在拂曉前，切斷目標區域西側所有可能的退路。
一張巨大的包圍網，以趙家裕為中心，正在無聲地收緊。
第四混成旅團指揮部。
旅團長放下阪田聯隊的報告，手指輕輕撚著下巴上精心修飾的胡須。
阪田信哲是他頗為倚重的部下，作戰勇猛，判斷也少有失誤。
“八路總部近衛隊？”
“火力異常強大？”
他低聲重複著電報裡的詞句，眼中流露出一絲興趣。
阪田聯隊是他手下最精銳的聯隊。
他們不僅有尋常聯隊兩倍的兵力，還有一個炮兵大隊！
加上帝國航空兵的支援…
他對阪田全殲這支“精銳”充滿了信心，無論是真正的總部近衛隊，還是彆的什麼。
但這還不夠。
他的目光投向牆壁上覆蓋整個轄區的巨大地圖。
手指在地圖上緩緩移動，最終停留在幾個標示著八路軍根據地的區域。
“命令！”
他的聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
“轄區內所有部隊，即刻起，加大掃蕩力度！”
“對所有已知的八路軍根據地、遊擊區，展開牽製性進攻！”
“黃協軍部隊，也要全部動起來！”
“務必將整個晉中、晉西北的八路軍，都給我拖住！讓他們疲於奔命，無力他顧！”
“絕不能讓他們有任何機會，增援趙家裕方向！”
山林間，張大彪蹲在一塊岩石後，舉著望遠鏡，眉頭擰成了一個疙瘩。
鬼子的步兵大部隊合圍過來，他不意外。
但這幾波摸上來的鬼子偵察兵，透著邪性。
不再是以前那樣，賊頭賊腦地到處亂鑽，找人，找埋伏。
這幾夥鬼子，更像是在…看地勢？
有的還在山坳裡，或者樹林邊緣，鬼鬼祟祟地留下些什麼東西。
布條？還是彆的記號？
他放下望遠鏡，揉了揉發酸的眼睛。
聯想到團長轉移前的判斷還有他們之前把小鬼子打得哭爹喊娘的猛烈火力…
一個念頭猛地竄進他的腦子，讓他後背瞬間冒起一層雞皮疙瘩。
飛機！
小鬼子被打疼了，要叫飛機來報複！
這些偵察兵，是在給飛機指示轟炸目標！
小鬼子的主力是想拖住他們！
那些偵察兵是想找尋周圍可能存在的其他部隊，好讓他們的飛機一起轟炸！
“狗日的！想玩陰的！”張大彪啐了一口唾沫，眼中凶光迸射。
他猛地轉頭，對著身後的通訊員大吼。
“命令！所有部隊！”
“立刻停止一切主動襲擾！”
“全部加強隱蔽！尤其是防空隱蔽！”
“把所有的輕重機槍！都給老子藏嚴實了！”
“用樹枝！用偽裝網！能用的都用上！”
“快！快！快！”
命令被通訊員飛快地記錄，然後靠著通訊兵的雙腿，緊急傳向分散在山林間的各個戰鬥小組。
西支大隊指揮部，臨時搭建的帳篷裡，油燈的光暈勉強驅散了角落的黑暗。
大隊長西支勇介粗壯的手指重重戳在地圖上，留下一個深色的指印。
“這條路！最近！”
副官湊近，指著地圖上那條穿越山穀的細線，聲音帶著一絲猶豫：“大隊長閣下，這條路線會擦過晉綏軍楚雲飛部358團的防區邊緣，我們是否需要……”
西支勇介猛地抬起頭，臉上橫肉擠在一起，眼神凶狠地瞪著副官：“八嘎！”
唾沫星子噴濺出來。
“區區晉綏軍！一群隻會躲在烏龜殼後麵的廢物！”
“他們敢主動招惹帝國黃軍？給他們一百個膽子他們都不敢！”
他一揮手，斬釘截鐵。
“就走這條路！時間！時間最重要！天亮之前，必須抵達預定地點，堵死那些土八路的耗子洞！”
他對晉綏軍的鄙夷，如同刻在骨子裡，根本不屑一顧。
夜色更深，山風嗚咽。
358團一營設在突出部的一處觀察哨內，哨兵揉了揉布滿血絲的眼睛，將望遠鏡死死抵在眼眶上。
月光下，一條黑色的長龍正沿著山穀底部蠕動，密密麻麻，一眼望不到頭。
沒有尖兵，沒有側翼掩護，隊列擁擠，如同趕集的隊伍。
鬼子！是大隊規模的鬼子部隊！
哨兵的心臟猛地一跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
他放下望遠鏡，連滾帶爬地撲向哨所後的電話線，聲音嘶啞而急促：“報告營部！發現大股鬼子部隊！目測是一個大隊！正沿西山穀向東行進！隊列密集！重複，隊列密集！”
警報順著電話線，瞬間傳到了一營營部。
正在營部值夜的一營長錢伯均，被電話線那頭傳來的急促彙報驚得霍然站起。
桌上的馬燈搖曳了一下，昏黃的光線照在他臉上，映出的是驚愕，隨即迅速轉為深深的憂慮和煩躁。
鬼子？一個大隊的鬼子？還這麼大搖大擺地從西山穀走？
他抓著冰涼聽筒的手指無意識地收緊了。
西山穀…那是團座硬要他們一營把防線往前頂的那塊地方，緊挨著八路的地盤。
二戰區閻長官的命令還言猶在耳：“嚴守中立，不得擅自與倭寇衝突！”
可他的頂頭上司，那個喜歡幫場子的楚雲飛團座，卻又命令他們，若是鬼子途經此地意圖攻擊八路，他們358團不能坐視不理，要“幫襯”一下。
幫襯？怎麼幫襯？拿什麼幫襯？拿他一營弟兄的命去填嗎？
錢伯均隻覺得一陣頭皮發麻。這簡直是把他架在火上烤！
他煩躁地放下聽筒，在狹小的營部裡踱了兩步，粗重的呼吸在安靜的夜裡格外清晰。
不報，不行。
這麼大股鬼子過境，萬一出了事，他擔不起責任，楚雲飛那裡更交代不過去。
報上去，楚雲飛要是頭腦一熱，真下令讓他們去阻擊…那後果不堪設想！