翎焰滿意地把刀彆進腰間，和伏洲一起進雪嶺。
反正現在手臂沒長好，不方便出現在人前，正好上山去查探雲藤之事。
沼澤的商隊走南串北，所以伏洲認識雲藤，上山之後，就按照山脈起伏的方向，在皚雪城的上風口找到片開花的紫色藤蔓。
“是臭的。”
伸出一隻手掩住口鼻，翎焰才開始循著藤蔓的生長方向觀察這些植物。
雲藤如其名，藤蔓纖細纏繞在一起，如同一朵朵輕盈的雲，懸掛在參天的樹木之上。
盛開的花朵是淡紫色的，摸起來柔軟如綢緞。
“雪虎一族，世世代代，都會受花的影響發情，卻不會發狂，事情應該不是出在花上。”
翎焰仔細思索著，把之前的一些發現說給伏洲。
“玉湖找我的時候清醒，後來對巴魯卻沒有用，我猜是當時我帶了阿慈給的血精藤。”
翎焰扯著腰間背著的小兜子，但是單手不方便，還是伏洲過來幫忙，才把裡麵的血精藤拿出來。
這是一節已經幾乎風乾的血精藤，聞起來時，有一股淡淡的血腥味。
神奇的是，就在血精藤脫離封閉的背包，原本乾枯的藤身開始劇烈地扭動起來。
翎焰將血精藤湊近雲藤卻並未有其他的反應，伏洲靈機一動，在雲藤上劃開一個小口。
淡綠色的汁液滲透出來，雲藤似乎是獵手遇見食物一般，吸上破口。
原本乾癟的血精藤漸漸飽滿起來，最終竟然緩慢生出新枝。
翎焰見它似乎已經在雲藤上紮根牢固，於是緩緩撒開手腕，納悶地看著一切。
“難道，還是雲藤的事情？但是之前那麼多年都沒有問題，為什麼會在現在忽然出現麻煩？”
伏洲雖然用毒嫻熟，但是對這兩種北境的植物知之甚少，也隻是蹙眉思索，想不出一個頭緒。
就在她們二人緩身的功夫，那根在雲藤之上紮根的血精藤，瞬間脫落下來，藤蔓的尾部墜著一個黑色的東西。
翎焰想要伸手去看，卻被伏洲抬手擋住。
“彆動，好像是個活物。”
伏洲讓開幾分天光，陽光照在那個蟲子的身上——
是一隻黑色的蠕蟲，口器帶著尖銳的甲殼。
“是食腦蟲，會鑽入腦髓刺激人發狂。一般是在泥土之中，極少數情況才會被誤食，但是皚雪城怎麼會集中爆發？”
就算是這些蟲子鑽進雲藤之中，皚雪城的雪虎又不會吃雲藤，怎麼會誤食？
按照晴雪城主的說法，皚雪城最先爆發的雪虎是上山打獵的青壯年，之後是幼年雪虎。
少數在城中不擅長戰鬥的病弱雪虎，反而至今都沒有發病。
百思不得其解，翎焰與伏洲索性順著雲藤的生長方向，在雪嶺上尋找線索，一直到黃昏才回去。
翎焰的手已經長到手腕，回程之後，一直用獸皮遮掩著。
回去的時候，剛好看到跟著赤影來羽族在偏院的門口，阿奪攔著他讓進。
“滾出去，這裡不歡迎你。翎焰也不在家，你也不用用那種眼神看著我。
你除了長倆膀子，比我強在哪了，有能耐把你那兩把刀扔了，咱倆比劃比劃，不用在那指桑罵槐！”
阿奪的暴脾氣一點炸，卻也不會沒有道理亂發脾氣。
也不知道對麵的人是說了什麼，才把她氣成這個樣子。
翎焰正納悶，下一秒那羽族侍從就表演起來。
“我還以為咱們大巫的狗有多大本事呢，原來是還沒教化，活得跟野獸一樣。
你放心，我們長老並不打算多糾纏，但長老說了，既然她已經沒了一隻手，那兩把刀就應該還回來了。
聽說翎焰大人幼年時，就常常纏著長老，說不準還是翎焰大人，會糾纏著我們長老不放。”
阿奪氣憤地上前，想要狠狠踹出一腳，被一邊的阿蘭及時拉住才不至於真的飛出去。
那位使者進不去，就在門口站著，見翎焰從雪嶺的方向而來，兩手空空，身邊還跟著伏洲。
倨傲的臉上，現出幾分不屑。
就算有控火的能力，殘疾一隻手，不還是要靠著另外一個雄性。
她隻是一個被大巫用過的容器而已，所以這個羽族並不打算給翎焰好臉色。
“翎焰大人，狐長老收到東鏡的消息，天火之中出現巫的消息，已經離開了皚雪城，請我來取刀。”
說話還算恭敬，但顯然沒有把翎焰真的放在眼裡。
取刀是明麵上的，實際上，就是在告訴這些羽族，東境的巫，如果真的是曾經降臨在聖獸城的那位。
那麼這個出逃的翎焰，便不算是聖獸城的人，是被聖獸城驅逐者，如果沒有部落收留，她就是和流浪獸人一樣。
屬於被遺棄者。
翎焰想過赤影或許並不是真的在意她，但是沒想到，他甚至不顧念他們從小一起長大的情誼。
隻是猶豫一瞬，翎焰便利落地從腰間將兩把刀抽出，最後一次摩挲一遍，直接塞進他手裡。
“去東境告訴赤影，日後護好高地，護好聖獸城，好好守護巫。還有——”
翎焰一字一頓，鏗鏘有力。
“以後的路，就算刀，我也能走下去。”
門關上，隻有那使者抱著兩把刀站在門外。
翎焰現在還是要找到皚雪城雪虎發狂的原因，她現在沒有時間管他。
“阿蘭，你一會兒與我去一趟晴雪城主的住處，我有些話要問城主。”
阿奪和伏洲異口同聲。
“為什麼不帶我？”
翎焰非常公平地各自賞了一個你們自己清楚的眼神。
晴雪城主剛剛送走赤影一行，整個人坐在待客的堂屋之後，好像比昨日見到時還要蒼老疲憊。
見到翎焰帶著阿蘭趕來，忐忑地朝翎焰身後望去。
“放心，伏洲沒來，我是來問城主一些事情，為了躁症早日解決，還請城主如實回答。”
是為了自己的城池，晴雪城主自然配合，沒有伏洲在，她回答起來也鬆弛許多。
翎焰問的問題也不是秘密，晴雪城主自然也沒有什麼好隱藏的。
“青壯和老幼吃食並沒有什麼不同，隻是青壯的雪虎外出打獵，隻有午間的一餐是在山上就地捕獵進食，卻也和城中的人吃的沒什麼不同。”
聞言翎焰眉頭稍蹙，但食腦蟲除去誤食卻也實在沒有感染的機會。
會是哪裡出了問題？
這時門外的近侍前來，手上端著巫醫為她製作的藥草，還有一碗冒著熱氣的水。
“神使稍等，我身子老邁。許我先吃完藥，我們再說。”
翎焰點頭示意無妨，但是眼神落在那碗帶著熱氣的水，若有所思。
“我們城中，有多少獸人有喝熱水的習慣？”