日頭西斜時，沈鈞鈺抱著《策論》溜進廚房：“好香！”
“大哥來得巧。”沈嘉歲將珍珠酪推過去，“嘗嘗新茶。”
沈鈞鈺灌下半碗，眼睛倏亮：“比醉仙樓的瓊酥飲還妙！”他舔著唇上糖漬，“若是拿去賣”
“西市鋪麵月租五十兩。”沈嘉歲展開輿圖，“大哥若能默完《滕王閣序》，這生意算你三成利。”
“一言為定！”沈鈞鈺抓過紙筆就寫。
更漏滴到卯時，柒月捧著新熬的茶湯叩門：“按大小姐說的，茉莉香片配羊乳。”瓷盞邊緣凝著琥珀色糖霜，“方嬸做了五百粒珍珠。”
沈嘉歲輕啜一口茶湯，吩咐道：“讓沈德全雇十個流民，工錢日結。珍珠酪首批在西城門試賣。”
“是！”
柒月剛走，沈鈞鈺就扒著門框探頭：“妹子，《滕王閣序》我背熟了！”
“關山難越，誰悲失路之人？”沈嘉歲將契書拍在案上，“下一句？”
“萍水相逢，儘是他鄉之客”
“繼續背！”
“懷……懷帝閽而不見，奉宣室以何年？”沈鈞鈺磕磕巴巴，聲音漸低。
……
沈嘉歲沒有專心聽沈鈞鈺背書，因為她正在琢磨一杯奶茶該賣多少錢合適？
她蘸著朱砂在宣紙上勾算：羊乳每斤五十文，武夷岩茶二十文，飴糖十五文指尖在算盤珠上頓住，一盞珍珠酪成本竟要三百二十文。
沈鈞鈺見妹子的心思不在自己身上，不禁竊喜，偷偷摸摸地踮著腳尖推門跑了。
“小姐！”紫鶯捧著托盤碎步進來，“函依坊送來了蹙金繡百褶裙，雲水閣的累絲嵌寶簪也到了。正好預備給來日赴宴。”
沈嘉歲盯著托盤裡流光溢彩的雀羽披帛：“多少銀子？”
“四百二十兩。”紫鶯遞上灑金賬單，“已付定金百兩。”
沈嘉歲攥緊腰間雙魚佩，點了點頭。
暮色漫過廡廊時，沈嘉歲在餐桌上掀開冰鑒：“今日試個新玩意。”
琉璃盞中琥珀色茶湯浮著晶瑩玉珠，涼氣裹著奶香撲麵。
老侯爺拈起銀匙攪動：“黑珍珠入藥尚可，入飲的話”
“祖父嘗嘗便知。”
老侯爺與沈文淵麵麵相覷，不太敢輕易嘗試。
沈嘉歲見狀，將盞子推向母親裴淑貞。
“又不是毒藥，瞧你們爺倆有什麼不敢喝的？”裴淑貞毫不猶豫，端起盞子，朱唇輕抿，忽地瞪大杏眸。
冰鎮過的羊乳竟無半點腥膻，岩茶的澀與飴糖的甘在舌尖纏綿，珍珠彈牙似嚼著雲絮。她失態地仰頭飲儘，護甲在盞沿刮出脆響。
沈鈞鈺見狀，咽了咽口水，也端起眼前的奶茶猛灌一口：“妙哉！這可比醉仙樓的冰酪強百倍！”
沈文淵撚著胡須咂摸：“這手藝，若在朱雀大街開間茶鋪豈不是大受歡迎”
“一兩銀子一盞可值？”沈嘉歲晃著空盞。
“啊？太便宜了！”老侯爺霍然起身，“宮宴用的冰碗都要五兩！至少得賣個六兩！”
沈嘉歲噗嗤笑了。
老爺子挺可愛的說。
吃過晚飯。
暮色漫過永定侯府門前的石獅子，沈文淵疾步跨出門檻，玄色錦袍被晚風掀起一角。
晁氏月白襦裙綴著銀線茉莉，在暮靄中如幽魂般飄近。
“侯爺”晁氏屈膝時露出腕間淤青，“榆錢巷的冰量怎麼削減了”
沈文淵倒退半步撞上門柱。
這淤青他認得——上回晁氏“失足”跌進他懷裡時，他情急之下抓的。
此刻女兒“開源節流”的話在眼前晃過，他隻猶豫了一瞬，忽然揚聲：“來人！送晁夫人去庫房取冰！”
管家捧著賬簿現身：“侯爺，庫房存冰僅餘三成，大小姐吩咐過”
“取！”沈文淵瞥見角門處閃過的藕荷色裙角，“按舊例雙倍取給晁夫人！”
晁氏垂首掩住得意之色，綴珍珠的繡鞋卻突然打滑。
沈嘉歲穩穩扶住她胳膊：“父親糊塗，庫房鑰匙在我這兒呢。”她指尖劃過晁氏淤青，“天熱易化膿，該塗些白玉膏。”
沈鈞鈺抱臂倚著門框：“白玉膏二十兩一盒，晁夫人要幾盒？”
晁氏落荒而逃。
沈嘉歲回到書房翻著茶樓賬冊。
算盤珠撞出脆響：“西街茶樓月虧百兩，父親還要白送冰？”
“錯了錯了。”沈文淵抹著汗溜進書房，卻見案頭擺著盞珍珠酪。羊乳凝在盞壁，像極了女兒五歲那年打翻的牛乳羹。
他仰頭灌下冷茶，喉間泛起陌生的酸澀。
……
晨光漫過庫房銅鎖，沈嘉歲指尖在算盤珠上疾走。
賬冊攤在案頭，朱砂圈出“茶樓虧空”四個字。
“現銀三千兩。”她將銀裸子推給沈德全，“訂五百個竹筒杯，杯身烙‘沈’字。”
羊皮輿圖在京郊馬場畫圈，“按五百文一升收羊乳，先訂半斛。”
沈鈞鈺叼著江米團探頭：“半斛能做多少盞？”
“五百盞。”沈嘉歲蘸墨勾畫茶樓布局，“首日試賣足矣。”
紫鶯捧著名冊進來時，廊下三等丫鬟正嗑著瓜子賭雙陸。
沈嘉歲屈指叩響青玉案：“都進來。”
十二個丫鬟婆子縮成鵪鶉。二等丫鬟春杏袖中掉出半塊刻著“蕭”字的玉佩，沈嘉歲瞳孔驟縮——這是前世蕭舉人誣陷她私相授受的證物。
對哦，差點忘了還有個蕭舉人！
“大、大小姐”春杏抖如篩糠。
“這玉佩”沈嘉歲用帕子裹著拾起，“倒像是前朝古玉。”
春杏癱軟在地。
上月蕭舉人塞給她這玉佩時，分明說是祖傳的定情信物。
角門處忽起騷動，小廝喘著粗氣撞進來：“蕭舉人來了！”
沈嘉歲指尖掐進掌心。
前世這偽君子便是用這副溫潤皮囊，騙走侯府三千兩雪花銀。
大約半年之前，甚至更早的時候，原主與蕭舉人結識，彼時蕭舉人學富五車，口才了得，原主便在這股儒雅的風範中，不知不覺地愛上了蕭舉人。
蕭舉人也坦誠心跡，承諾待到金榜題名之後，便向侯府提親，共結連理。
這段佳話看似順理成章，畢竟兩人情投意合，堪稱一對佳偶。
然而，風流濫情的蕭舉人一旦高中，旋即榮膺進士，竟翻臉無情將原主一腳踢開，轉頭便傳出了與公爺之女定親的消息。
原主對蕭舉人的供奉長達一年，不惜重金投入，結果卻連個半分回報也未得到。
麵對負心漢的背叛，原主豈能輕易罷休？