接近申時，內監前來通傳宴會即將開始，並引孟和汗與阿茹娜到晴波殿。
這晴波殿建在五菱洲的湖心，從岸邊過去，需乘小舟。
此舉甚是風雅，輕舟搖曳，滌蕩煙波，水天一色。阿茹娜一下子就想起了那句“水疑通織室，舟似泛仙潢1”，置身其中，驟覺身心舒泰，說不儘的暢快。
才剛一踏入殿內，一股涼氣撲麵而來。
阿茹娜往內一看，原來這殿中央擺了一座一丈來高的冰雕，作的是雙龍吐珠模樣，她從未見過冰雕，更莫說體量如此碩大的了，一時隻覺很是新奇，看的立在原地。
孟和汗有所察覺，便道：“中原有體麵的富貴人家大都會在冬天藏冰，夏天享用，帝王之家更會拿冰雕琢成各式花樣，權作觀賞和取涼。”
不多時，來賓逐一到場，確實如秦聰所言，今夜隻是家宴，到場的統共不過幾家宗親。孟和汗帶阿茹娜逐一拜見，眾人皆稱讚孟和汗既得世子作婿，實在貴不可言。
恰在此時，內監唱到“連王攜世子殿下駕臨”，阿茹娜忽的心下一緊，慌忙垂眼，不敢直視，臉頰和耳根子也猛然滾燙起來。
饒是這樣不知所措，卻又忍不住抬起眉梢，飛快向殿門方向偷望。可惜這一眼實在太短暫，她隻瞧得兩人一前一後正邁步進來，前者約四十上下，衣著華貴，體格壯健，身後跟隨一名青年，身長玉立，樣貌卻瞧不清，但她料想那青年十有八九，便是世子殿下裴潁了。
阿茹娜恨煞極了自己的膽小，懊悔地想，若方才目光多停駐片刻，就能見清自己未來夫君的模樣了。
孟和汗與連王寒暄幾句，便有一把清亮的聲音說道：“不才裴潁，拜見孟和可汗。”
年輕、爽朗又和氣，這聲音真是好聽得很——這是阿茹娜第一次，聽見未來夫君的聲音。
這好聽的聲音一落，恰似落在阿茹娜的心田上，一瞬綻開了簇簇桃花，那花色更順著心田的藤蔓，爬到了她的臉頰上，渲得緋然如醉。
此時，一旁有人起哄道：“世子既得了孟和汗之女為妻，則應稱可汗作嶽父，行翁婿之禮，此禮數豈可缺也。”
連王亦笑道：“所言甚是，我兒快以家禮見過可汗。”
又有人笑道：“世子怎地尚未吃酒，臉就紅得像塗了胭脂。”
阿茹娜心中一動，想來那青年也是害羞的，她用餘光瞥見，那人遲疑片刻，方雙手捧拳，向孟和汗作了一個大揖，恭聲道：“嶽父大人在上，小婿裴潁拜見，請嶽父大人受禮賜教。”
孟和汗哈哈大笑，甚是開懷，忙虛扶了世子一把，連聲道：“世子快快免禮，本王領受。”
他細細將那世子端詳一番，點頭道：“世子儀表堂堂，進退知節，可見連王教子有方，實在令小王佩服。倒是小女德薄才疏，萬望王爺世子不要見怪，待小女過門，多多指教她才是。”
儀表堂堂？怎生的模樣才擔得起父汗說的這四字，亦或說，父汗說的隻是客套話……
阿茹娜正自思潮跌宕，忽聽得父親叫喚：“阿茹娜，莫要失了禮數，快來拜見你未來的公公與夫君。”
她心中一跳，強自定了定神，靠近前來，垂目朝王爺作了一個萬福，口道：“阿茹娜請王爺金安，願王爺萬福。”
那王爺領受了，她又到了世子跟前。
這下她可不似方才乾脆，心思輾轉，矜羞半刻，才作了萬福：“阿茹娜給世子請安，願世子安康。”
“公主淑安。”那世子頓了一頓，提了幾分膽色，“……冒昧敢問，公主可有……收到裴潁所贈的錦盒？”
這一聲問，真誠和羞澀中又帶幾分小心翼翼的期盼，直聽得人心坎都軟了，阿茹娜心底生出一股暖流，使她最終鼓足勇氣，抬起眼眸向那世子瞧去。
但見這人明俊蘊藉，清朗煥然，尤其濃眉下的一對眼眸清亮得讓人驚訝，大大的眼睛，似淥水之波瀾，流轉生輝，簡直比這晴波殿的燈火還要亮堂……
阿茹娜心中陡然一亮——對了！像極了今日午後，從陰冷的洪德殿走出來，投在身上的第一束陽光，是頃刻驅散一切陰霾和沉鬱的光，她一個念頭突然冒出來——若能一直跟這眼睛的主人在一起，不論遭遇什麼，都無畏無懼了……
阿茹娜心中溫暖極了，不但所有的緊張無措都不知不覺消失了，她甚至想要與他親近，便向那少年微微一笑。
那少年也在暗中偷看她，卻不料她突然一笑，隻以為她取笑自己輕浮冒犯，心口撲通撲通跳個不停，既心虛又羞赧，細白的臉皮刹那間浮上薄紅。
任他平日在學問上如何淵博老成，眼前這麵紅耳赤，羞赧癡憨的模樣，亦與天下情竇初開的少年一般無二。
看在阿茹娜眼中，非但不覺他有失禮數，反倒看到他端華拘謹的姿容之下，自有一番真切，是與這刻板拘束、矯情造作的宮廷，迥然不同的一股活力與真實。
她心中歡喜，低眉一笑：“嗯，自然是收到的。見物如見君，謝世子當中的一番真意。”
見她這樣說，才曉得原來方才佳人一笑並不是取笑他，而是少女懷春的喜悅，他這才放下心來，卻一時緊張，訥訥道：“哦哦那就好不是……不是什麼名貴的物件……”
他舌頭打結，半天才克製住自己洶湧澎湃的心緒，猛然醒悟過來，方才的一番結結巴巴的應對豈非如同傻子一般！不知人家姑娘心裡頭是不是在想，自己將要嫁與的，竟是一個名不副實的大傻子！
枉他身負盛才，精於六藝，在一眾貴族子弟當中，除了皇帝，就屬他最為膽大，可是當下，偏偏在心上人未婚妻麵前畏畏縮縮，癡癡胡言，出儘糗態，荒唐得難以置信，裴潁越想越羞愧的無地自容，恨不得馬上咬舌自儘，這樣一來，臉上的羞紅更深了。
阿茹娜不知他心中的波折，隻道他就是這樣溫和內斂，容易害羞又不善言辭的人。
她千裡迢迢而來，好不容易見著了他，他又是這樣俊美出眾，真摯可親，忍不住想與他多說幾句話，將自己的心意都告訴他。
她想了想，認真道：“其實……不論是錦雲匕首，還是傳詩的錦盒，價值倒是其次，情意才是頂重要的，隻要是世子所贈，於我而言，都是很珍重的物件。”她盈盈看著他，臉上微微一紅，又耐住羞意，道：“打小至今，哪怕是有你字跡的一片紙，我也留存著的……”
裴潁登時愣住，這突如其來的表白砸得他反應不過來，他麵上看似巋然不動，實則是震驚得心中湧起驚濤駭浪……
她說她一直存著他的墨跡，她一直存著！從八九歲上下，他倆以切磋學問為名開始互通書信，鴻雁長飛，魚水成文，至今已有七八載光陰，大差不差也應該有上千封書信，她竟都收著！
啊，他突然覺得豁然開朗，心情瞬間像飛到了雲端，此時此刻，他才知道原來，原來有此癡心的不止他一人！
起初，他收到來自蒙兀的書信，上麵的字跡歪歪斜斜，墨跡粗濃得像一條條蜈蚣，每次都笑得他肚子生疼，那時候他還小，隻覺得那些像鬼畫符的字比任何畫本子都有趣的多，同時也比任何畫本子都值得讓他珍藏。
——這可不能讓眼前的心上人未婚妻知曉……不過，也許……待到成婚那日再讓她知道也未必不可……
不過堪堪地，隨著那漢字寫得越發端正，他們的年歲業已漸長，從正字啟蒙轉移到了學問切磋上來，哪怕素未謀麵，他都能感覺到她不單勤敏好學，從行文書寫的灑脫利落猜想，字如其人，想來她的性子也是大大有彆於中原高門淑女的驕矜怯柔，早將她視作自己的知己良朋，渴望與她相見的心思更是與日俱增。
他時常忘情地臆想兩人見麵之後相談甚歡的情形，可是每當這時，她的麵容在他腦海中始終是模糊的，於是他又禁不住好奇她長得何等模樣。為此，不知從何時起，他便對京中的蒙兀人多有留心，來來往往的蒙兀男女，大抵都是寬臉小眼的模樣，他也以此肖想自己的未婚妻，想著這樣一張圓潤的臉，與京都女子的皮相截然不同，也與中原的審美相去甚遠，但他想，隻要那張臉的主人叫阿茹娜，這張臉就是這世間獨一無二的，可愛透頂的麵龐。
今日眼前相見，這心心念念的未婚妻，不但美得光彩奪目，明豔動人，性情還如理想中一樣的率直純恪，對他更是用情至深，哪怕這樁姻緣是政治聯姻，天底下又能從哪裡再尋一個與他相知甚深，意氣相投的女子呢。他心中萬分慶幸，千恩萬謝故去的皇爺爺，保的這媒果真緣定三生的天賜良緣！
他心愉於側，全副心思都拴到了阿茹娜身上，一想到不久後就能將她迎娶入門，那些把臂同遊、談天說地，甚至情意綿綿、綢繆繾綣的夙願都能一一實現，裴潁瞬間意氣高漲，值這色授魂與，眉目傳情之際，正要吐露藏了十多年滿肚子的情意。
忽聽得內監唱道“陛下駕到、安懿貴太妃駕到！”
殿內驟然安靜下來，眾人連忙躬身行禮，山呼萬歲千歲。
待皇帝與太妃安坐免禮，眾人才各自入座。
今日在洪德宮謁見皇帝，他穿的是杏黃綢緞常服，這樣溫和的顏色也掩不住他疏離淡漠的本性，如今換上玄色常服，更彰顯出皇帝的儀範清冷，陰戾孤傲，一刹那間，那種不自在的感覺又湧上阿茹娜心頭。
皇帝道：“朕今日設宴，主要是款待孟和汗，嘉獎其不遠千裡送女入京，既是與皇叔作了親家，以後便是一家人，因而朕今日隻作家宴布置，眾卿不必拘禮。”
眾人謝過皇帝，皇帝又含笑向孟和汗道：“如今是夏日時節，京中酷暑難耐，朕想可汗畏熱，難以消受，特意將宴席擺在這晴波殿內，未知可汗安好？”
孟和汗拱手道：“臣塞外莽夫，錯蒙聖上體恤，愧不敢當。”
皇帝笑道：“可汗年高德劭，忠心可嘉，自然消受得起。倒是阿茹娜公主，此番景象怕是第一次見到吧？”
此時恰逢有宮女奉茶，阿茹娜正要伸手接過，卻聞皇帝提及自己，心跳慢了一拍，忙擱下茶碗，定一定神，恭敬答道：“回陛下，自到這皇宮裡，到處是碧瓦朱甍、層樓疊榭，連這殿中的冰雕亦是臣女前所未見，一切都令臣女恍如置身天宮仙境，心中既是讚歎，又自愧寡聞無知。”
皇帝似乎對她的說辭很是受用，眉眼帶笑，欣然捧起手中茶水飲了一口，含笑道：“公主才貌出眾，何須妄自菲薄。”他目光落在案上一物品，道：“不過有一樣你說得不錯，皇宮乃天下建築之表率，聚天下珍寶而造之亦不為過，大至宮中一梁一柱，小至這眼前的象箸都遵循法度，公主可曾知其一二？”
殿閣中的冰雕漫散著輕薄似煙的涼氣，但阿茹娜卻仿佛周身烤著火爐，熱得額上滲出汗。
她微微吸了一口氣，答道：“臣女微才陋見，若是說得不當，還請陛下汪涵。這箸也稱筷子，一雙一對寓意陰陽兩極，一頭圓一頭方，象征的是天圓地方，手持筷子的時候，拇指食指在上，無名指小指在下，中指在中間，是為天地人三才之象。”
待她說完，皇帝不置可否，笑向旁邊的安懿貴太妃道：“太妃娘娘，朕早對您說過，裴潁真是有福之人，得了如此一位佳人。”
安懿貴太妃瞧了瞧世子裴潁，又轉眼打量阿茹娜一番，含笑頷首：“不錯，很好的一個女孩兒，容貌固然出挑，口齒也蠻伶俐，難得的是，一個蒙兀公主竟能對咱們中土文化了解這般精細。瞧那俊俏模樣，果真與咱們世子是郎才女貌，相當般配的一對兒。”
自那次在皇帳以後，現在是阿茹娜第二次聽得“郎才女貌”這四字，心中既是歡喜，又是甜蜜。
她臉上一熱，腆然低首，指間捋著鬢旁的小發辮掩飾心緒，卻又忍不住偷偷往對麵的世子看上一眼，恰好撞上了那世子也悄悄抬眼，含羞帶笑向她瞧來。
兩人心有默契，竊自相視一笑，心中皆覺甜似浸蜜，溫情無限。
皇帝宣布開席，宮人捧著各色珍饈美饌魚貫而入，又有歌舞助興，歌的是繞梁三暉、舞的是流風回雪，席間觥籌交錯，莫不儘興。
正當眾人耳熱酒酣之際，孟和汗拱手道：“陛下容稟，蒙聖眷優渥，宴請臣下，不勝感激。臣自備了蒙兀歌舞，以娛嘉賓。莽原雜耍，嘔啞嘲哳2，不足登大雅之堂，萬望陛下與諸位貴人不要見怪。”
皇帝此刻興致甚好，拊掌而笑：“好極了，難得可汗有此心思，朕早有耳聞，蒙兀歌舞彆有風韻，快傳喚上來，讓朕開開眼。”
很快，隨著送嫁隊伍一同來京的樂師和舞者便入到殿中，行禮參拜，布置器具，各就各位。
眾人皆對獨特的蒙兀服飾以及樂器興趣盎然，紛紛樂道。
為首的舞娘更是豔驚四座，雖看出她是韶齡幼女，不過十五六歲年紀，卻肌膚勝雪，深眉高鼻，那沉魚之姿，傾國之色當中，透出有彆於中原美人的鮮活明朗。
座下之人無不目不轉睛盯著她來瞧，隻有孟和汗與阿茹娜驚駭得說不出話來，隻因那名美貌的舞娘不是彆人，正是孟和汗的二女兒，阿茹娜的妹子其木格！