第五章 群雄討董
洛陽城的氛圍仿若暴風雨前夕的海麵，壓抑與緊張的氣息如烏雲般愈發濃重，令人幾近窒息。東方勇心中明鏡似的，深知此地已然危機四伏，絕非安身立命的久留之地。
自從與蔡文姬情投意合、私定終身後，他便未雨綢繆，早早做出籌謀，特意安排陳宮先行奔赴長安，著手經營產業，為未來的發展鋪就道路。
此刻，在牛輔大營之中，東方勇與賈詡會麵。
東方勇神色凝重，向賈詡虛心請教：
“文和兄，倘若我軍在行軍途中，猝不及防地遭遇糧草匱乏這一艱難困境，究竟該如何應對才好？”
賈詡輕搖羽扇，眼神深邃而莫測，不緊不慢地說道：
“勇弟，附近村莊有五百口。”
東方勇麵露疑惑之色，緊接著追問道：
“附近村莊有五百口？這究竟作何解釋？難道是要去那兒征糧？可僅這點糧食，恐怕遠遠難以滿足我軍需求啊？”
賈詡無奈地輕輕搖頭，手持羽扇，邁著緩緩的步伐轉身離開，口中念念有詞：
“附近村莊有五百口。勇弟，你還是未能領會其中的深意啊。”
與此同時，在陳留的曹府內，悠揚的琴聲宛如潺潺溪流，透過精美的雕花窗欞，悠悠地飄散在空氣中。
曹操斜倚在書案前，目光凝視著麵前墨跡尚未乾透的絹紙，口中喃喃低語：
“‘漢皇重色思傾國’，此句實在絕妙。隻是不知此刻，東方將軍在汜水關是否一切順遂？”
忽然，曹操敏銳地捕捉到窗外傳來一絲細微異響。他警覺地抬眼望去，隻見一個身形矯健的蒙麵遊俠，如鬼魅般一閃而過，將一枚刻有雲雷紋的信符，準確無誤地投入了院中。
曹操急忙起身，快步走到院中，俯身撿起那枚信符。信符內是東方勇以密筆書寫的內容：
“吾已說服董卓，使華雄鎮守汜水，吾任副將。吾將借此良機，匡扶漢室……”
然而，字跡至此卻突然中斷，後麵還留存著半幅汜水關的地形圖，圖上的線條清晰分明，仿佛在無聲地傳遞著至關重要的信息。
幾乎就在同一時間，遠在長安的陳宮，也收到了東方勇門客送來的密信。
他緩緩展開信件，曹操的討董檄文便赫然呈現於眼前。
陳宮微微皺眉，低聲自語道：
“曹操此番舉動，表麵上看似打著討伐董卓的旗號，實則恐怕醉翁之意不在酒，其真正目的恐怕是妄圖謀取權力。”
說罷，他一邊下意識地撥弄著店鋪櫃台前的算籌，
一邊繼續分析道：
“哼，在這檄文中，對於迎奉天子一事，他竟然隻字未提，反而大談‘董卓廢帝另立’，如此行徑，恐怕是有心效仿董卓，行那篡逆之事啊。”
在洛陽的董卓府邸內，董卓聽聞一則消息後，滿臉震驚，怒聲質問道：
“什麼？你是說曹操竟然聯合了關東諸侯，還與袁本初在酸棗會盟？”
牛儒趕忙上前，滿臉不屑地回應道：
“主公，那袁本初不過是個平庸之輩，何足掛齒！不過是個徒有其表、連劍都未曾磨礪鋒利的匹夫罷了。依屬下愚見，主公不妨傳令下去，若有人能斬下曹操首級，便賞賜五千金。如此一來，必定會有我西涼的勇猛健兒踴躍效命，收拾曹操簡直易如反掌。”
董卓略作思索，大手一揮，沉聲道：
“好！就按你說的辦。”
另一邊，夏侯惇向曹操稟報道：
“主公，袁紹派來的使者都已經到第三撥了。”
夏侯惇的聲音中透著明顯的不耐，眉頭緊緊皺起，顯然對袁紹使者頻繁前來感到厭煩。他一臉憤懣地說道：
“咱們手中握有五千青州兵，實力不容小覷，為何非要屈居袁紹之下，聽從他的號令？”
曹操聽聞，忽然輕輕一笑，伸出指腹緩緩摩挲著桌案上竹簡上尚未寫完的“匡扶漢室”四字，目光深邃而沉穩，緩緩說道：
“元讓，你可知，袁家曆經四代，皆位居三公之位，其門生故吏遍布天下，影響力極其深遠。如今，我是要借助袁紹這棵大樹，利用他的聲望與勢力，來扳倒董卓，奪取其權柄。這其中的權謀之道，你日後自然會明白。”
討伐董卓的諸侯聯軍，正以排山倒海之勢，彰顯出浩大的聲勢。董卓疲憊地長舒一口氣，抱怨道：
“呼…可真把老子給累死了…”
緊接著，他急切地詢問：
“現在局勢究竟怎樣了？你們都在這兒坐了半天，想出什麼好的應對之策了嗎？”
呂布自信滿滿，抱拳說道：
“義父何須為此事憂心，在孩兒眼中，那些諸侯不過如同草芥一般。孩兒願親率如狼似虎的精銳之師，將他們的首級儘數斬下，懸掛於洛陽城門之上，讓他們知道冒犯義父的下場！”
董卓聽聞，仰頭大笑：
“哈哈！有我兒奉先在此，我便可以高枕無憂啊！”
這時，華雄站出身來，大聲說道：
“殺雞焉用牛刀？！何勞溫侯親自出馬，我去取那諸侯首級，簡直如同伸手到口袋裡取東西一般容易！末將願立下軍令狀！”
董卓麵露讚賞之色，喝道：
“好！那我即刻命令你趕赴汜水關關口，給那群烏合之眾一個狠狠的下馬威！倘若你能成功逼退諸侯，我必定重重有賞！但若是戰敗，就提著你的腦袋來見我！”
華雄單膝跪地，堅定回應：
“末將定不辱使命！”
初平元年的深秋，晨霧如輕紗般彌漫，孫堅那頂赤幘在其中恰似跳動不息的火焰，將汜水關的青石板映照得仿若染上了一層血色。
他手按長刀，騎在馬上，威風凜凜地立於陣前。身後，程普、黃蓋、韓當、祖茂四員大將整齊列成雁翎陣，身上的甲胄緊密相連，宛如一道堅不可摧的鐵牆。這磅礴的氣勢，驚得關樓上敲響梆子的士卒，連聲音都不自覺地短了半拍。
“江東猛虎孫堅在此！”
孫堅一聲怒吼，聲震四野，震得枝頭殘留的樹葉簌簌落下。
“董賊部將，可敢下來與我決一死戰？”
話音剛落，城門轟然洞開，華雄那柄熟銅刀先於他的戰馬疾衝而出，刀環上的九枚銅鈴劇烈晃動，震碎了晨霧。
“某乃董卓麾下華雄！”
華雄目光如電，迅速掃過孫堅陣中，最終落在那頂格外醒目的赤幘之上，
“聽聞你自稱江東猛虎，今日就讓你領略領略西涼鐵騎的厲害！”
程普早就按捺不住心中的戰意，一拍馬背，揮舞著長矛直取華雄。兩匹馬迅速交錯，矛尖與刀背激烈碰撞，瞬間迸射出耀眼的火星。
程普順勢大喝一聲：
“賊將看矛！”
就在此時，矛頭陡然變向，如閃電般直逼華雄副將胡軫的咽喉。胡軫猝不及防，根本來不及做出反應，便慘叫著墜落下馬，鮮血飛濺，灑在華雄的護心鏡上。
“殺！”
孫堅見狀，趁機揮動軍旗，江東軍如洶湧的潮水一般，朝著關前迅猛湧去。
華雄雖刀法淩厲，刀風威猛，但在程普變幻莫測的連環矛法麵前，漸漸有些難以抵擋。更何況，身後祖茂率領的雙刀隊專砍馬腿，一時間，西涼軍陣腳大亂。
華雄抵擋不住，隻得撥轉馬頭回逃，口中大喊：
“豎子休要張狂！待我整頓兵馬，再來與你一戰！”
夜幕降臨，聯軍大營中的篝火在夜風中明滅閃爍。孫堅麵色凝重，死死盯著案上見底的米缸，指節因用力而捏得發白。剛剛袁術的使者才離開，那句“糧車遇劫”的托辭，此刻還在營帳中回蕩。
祖茂默默地走上前，遞上半塊硬邦邦的麵餅，他頭戴赤幘，麵容卻比這夜色還要陰沉，低聲說道：
“主公，再這樣下去，軍心恐怕難以維係了。”
就在這時，一名斥候跌跌撞撞地闖入營帳：
“報！西涼軍分兩路前來劫營！”
話音未落，帳外喊殺聲已如滾滾驚雷般傳來。孫堅立刻提刀衝出營帳，隻見西南角火光衝天，華雄的熟銅刀在火光中上下翻飛，每一刀都精準地劈向江東軍的糧草車。更為糟糕的是，李肅率領的騎兵已繞到東北方向，截斷了他們的退路。
“隨我殺出血路！”
孫堅頭戴的赤幘在火光中顯得格外醒目。
祖茂突然伸手拉住他的韁繩，急切說道：
“主公，讓末將戴上這赤幘，引開敵軍！”
他不等孫堅回應，便迅速搶過赤幘，係在自己的頭盔之上。
“汜水關西側有蘆葦蕩，主公帶領親衛從那裡突圍！”
祖茂的戰馬揚起陣陣露水，如離弦之箭般狂奔而去，那赤幘在夜風中獵獵作響。他能清晰地聽見身後華雄的馬蹄聲越來越近，刀刃劃破空氣發出的尖嘯聲幾乎貼著他的後頸。轉過第三處山彎，祖茂突然勒住韁繩，將赤幘掛在一棵枯樹上，自己則迅速縮進荊棘叢中。
華雄的刀光如閃電般劈開夜色，卻砍了個空。他盯著樹上的赤幘，忽然感覺背後有一股涼風襲來——祖茂的雙刀已然攻至！
“賊將受死！”
祖茂的喝聲中帶著血沫，就在雙刀夾住熟銅刀的瞬間，他看見了華雄眼中閃過的寒光。然而，西涼鐵騎的長槊已從四麵八方如雨點般刺來。在劇痛襲來的最後一刻，祖茂仿佛看見孫堅的赤幘在遠方的蘆葦蕩裡一閃，終於露出了欣慰的笑容。
孫堅在親衛的拚死護衛下，衝進了蘆葦蕩，手中那把斷刀還滴著鮮血。身後的喊殺聲逐漸遠去，他下意識地摸了摸空蕩蕩的頭頂。
就在這時，他忽然聽見蘆葦深處傳來一聲低沉的喝聲：
“孫將軍，隨我來。”
月光灑下，一名頭戴雲雷紋頭巾的騎士緩緩現身，正是東方勇的門客親衛。
騎士遞上一頂備用的頭盔，壓低聲音說道：
“我家將軍已備好糧草，隻等將軍重整旗鼓。”
汜水關的烽火熊熊燃燒，映紅了半邊天空。祖茂的赤幘被華雄挑在刀頭，在關樓上隨風獵獵作響。
華雄擦拭著刀上的血跡，目光落在赤幘的殘角，冷冷說道：
“不管是誰，隻要敢阻擋我西涼軍的去路……”
他猛地將刀重重劈在女牆上，“統統都要斬於馬下！”
是夜，孫堅見到了東方勇送來的糧草。
“傳告東方將軍，”
孫堅擦了擦嘴角，“孫某欠他一個人情。”
他望著地道深處堆積如山的粟米，忽然輕輕一笑，
“看來這亂世之中，終究不是單憑勇猛就能決定勝負的。袁術這小人，終究是餓不死我這江東之虎。”
東方勇站在關樓上，遙望著孫堅大營方向騰起的炊煙。他心裡清楚，祖茂的犧牲是曆史的必然走向，但至少，他成功保住了孫堅的性命，沒讓他死在汜水關。
東方勇暗自思忖：
“華雄看來並非像傳言中那樣，隻是個被關羽幾刀就能斬殺的簡單人物。好在，暗中給孫堅送去糧草，也能小小惡心一下袁術這個卑鄙小人。”
兩軍對壘誰也奈何不得誰，
汜水關冬日清晨寒意刺骨，晨霜悄然凝結在女牆之上，那麵“董”字大旗也仿佛被寒霜凍得愈發硬挺。
華雄站在城頭上，伸手輕輕拍了拍東方勇的肩膀，神色頗為自得地說道：
“嘿，這不，又來一個自不量力的家夥。勇弟你就瞧好了，哥哥我是怎麼收拾他的。”
東方勇微笑著回應道：
“好嘞，哥哥隻管大展神威，我自會在一旁為哥哥擂鼓助威。”
說罷，華雄手持熟銅刀，一步一步走下城頭。那刀身磕在關門前的青石板上，迸濺出的火星瞬間驚飛了棲息在垛口的寒鴉。
華雄目光如鷹隼般掃視著聯軍陣營，最終落在鮑忠的濟北軍大旗上——此人已是今日第三個前來挑戰的將領了。
“吾乃濟北鮑忠，特來取你反賊狗頭！”
鮑忠騎著戰馬，馬蹄踏碎地上的薄冰，如疾風般衝來，手中金背刀揮舞得獵獵作響。
而華雄卻神態悠閒，連刀柄都未用力握緊，直至鮑忠的刀鋒劈至距離他眉骨僅有三寸之處，他才身形陡然一轉，迅猛地揮出手中熟銅刀。
那刀光在晨霧中劃出一道半圓，仿佛拖著一抹淒厲的血光，下一刻，鮑忠的人頭便咕嚕嚕地滾落在關前的積雪之上。