謝觀瀾瞧見聞星落在給陳玉獅擦汗。
兩人並排挨坐著，幾乎快要貼到一起。
孤男寡女，也不知道避諱。
打發謝拾安過來盯著點，他也不知盯到哪裡去了。
聞星落也沒料到，謝觀瀾會從這裡路過。
想起這個人早上數落她不端莊，她心底生出些不開心。
她悶悶不樂地起身行禮，不自在地攏了攏大袖：“長兄。”
謝觀瀾眯起狹眸。
小姑娘擺明了是被他打攪到好事，心裡不高興，所以連行禮都磨磨蹭蹭。
陳玉獅跟著起身，問道：“謝指揮使這是要去做什麼？可是出了什麼事？”
謝觀瀾揶揄：“比不得陳世子攜舍妹遊山玩水清閒度日，某自然是有要緊的政務在身的。”
扶山展開一幅通緝畫像，解釋道：“滄州那邊有個殺人犯逃到了蓉城，我家指揮使正要去抓。”
聞星落望向畫像。
殺人犯是個虎背熊腰的中年光頭，看起來凶神惡煞。
他在滄州殺害了九個妙齡少女後，將她們開膛破肚丟在街頭，在逃往西南的路上，又接連殺害了三名少女，以同樣的手法把她們開膛破肚，消息傳開，西南不少城鎮都陷入恐慌，盼望早日抓到凶犯。
聞星落抓住了關鍵點：“他隻對少女動手？”
“是！”扶山回答，“所以現在全城戒嚴，未出閣的女子最好不要單獨出門。”
扶山說著，望了一眼謝觀瀾的臉色，忽然道：“小姐要是沒有要緊的事，還是趕緊回府吧。等凶犯抓到了，再出來逛街不遲。”
聞星落前世沒有朋友，這輩子和陳家姐妹一見如故，不想現在就回去。
她和樂之都約好了，下午還要去梨園看戲……
陳玉獅瞧出了她的不情願，對謝觀瀾道：“我和樂之的功夫都不錯，保護聞妹妹綽綽有餘。”
謝觀瀾：“是嗎？萬一我妹妹出了事，陳世子當真可以擔責？”
陳玉獅自信地搖開水墨折扇：“我保證不會讓聞妹妹出事。”
聞星落崇拜地看著她。
她知道陳玉獅的功夫有多好！
謝觀瀾將少女小臉上的崇拜和依賴儘收眼底。
她果然喜歡上了陳玉獅。
她想嫁人，想離開鎮北王府。
謝觀瀾輕哂：“陳世子敢打包票，某卻不敢輕易信你。寧寧是祖母心尖尖上的寶貝，絕不能有任何閃失。扶山。”
扶山會意，立刻吩咐護衛去抬一頂轎子過來。
於是聞星落還沒吃完那碗紅油抄手，就被謝觀瀾的心腹送進了轎輦。
謝觀瀾親自盯著她鑽進轎輦。
少女髻邊的銀蝴蝶忽閃忽閃，仿佛重新飛回了他的手掌心。
隻是銀蝴蝶大著膽子回頭瞪他時，多少帶著些不情願。
等到轎簾垂落，他挽住韁繩的手微微放鬆，似笑非笑地望向陳玉獅：“失禮了。”
陳玉獅淡淡一笑：“謝指揮使愛妹心切，可以理解。”
“陳世子錯了。”謝觀瀾糾正她，“並非某愛妹心切，而是祖母不放心寧寧。”
陳玉獅：“嗬嗬。”
聞星落被拘在王府多日。
好在白鶴書院也因為殺人犯的事情，特意給女學生們放了假，不至於叫她落下功課。
夜裡，聞星落在燈下看書看累了，走到走廊下吹風。
不遠處忽然傳來壓低的“噓”聲。
她警惕望去，陳樂之穿著夜行衣趴在牆頭，正衝她嘿嘿傻笑：“寧寧，是我呀！”
聞星落快步走到牆頭：“你怎麼在這裡？”
“我天天給你寫信，想約你出去玩兒，可是你家看門的護衛說，外麵危險，你不能出去。”陳樂之有點委屈，“但我明天就要回漢中了，情急之下，隻好偷偷用輕功翻牆過來見你。喏，我還給你帶了花兒。”
她從懷裡取出一束花。
來的路上摘的小野花，藏在懷裡太久，蔫頭巴腦的。
聞星落卻很開心。
她捧著小野花：“你要不要去我房間坐坐？”
“房間裡待著有什麼意思，我來找你就是想帶你出去玩的呀。”
現在還沒到宵禁的時辰。
聞星落把那束小野花插進瓷瓶，從側門偷摸和陳樂之出去了。
雖然官府張貼告示，說有個連環殺人犯逃到了蓉城，但一連數日相安無事，大家的膽子重新大了起來，夜市燈火通明熱鬨繁華，不像是藏著危險的樣子。
兩人手牽著手逛了夜市，不僅在路邊聽了幾折戲，還嘗了許多小吃。
陳樂之叮囑道：“我去那邊買楊梅飲子，寧寧你在這裡買缽缽雞，我很快就回來，你不要亂跑哦。”
聞星落點點頭。
她站在缽缽雞的攤位前，看攤主把芝麻紅油澆到一串串缽缽雞上。
正看得出神，腰後突然被尖利的硬物抵了一下。
她身子一僵，從缽缽雞的香味裡嗅到了一絲危險的血腥氣息。
身後的男人嗓音低沉：“不許叫，現在立刻往右走。”
聞星落垂眸，看見男人倒映在攤位上的影子虎背熊腰，雖然因為戴著鬥笠的緣故瞧不出是不是光頭，但他八成就是那個通緝犯。
她幾乎沒有猶豫，惡狠狠踩向男人的腳背。
趁著男人發出一聲痛呼，她拔腿就跑。
“臭娘們兒！”
男人怒罵，大步追上去，一把抓住聞星落的手臂。
聞星落毫不猶豫地拔下發簪，凶悍地刺向他的眼睛。
男人連忙抬手格擋。
聞星落這一刺，不計後果，幾乎使出了吃奶的力氣。
銀簪硬生生紮進了歹徒的手臂，疼得他下意識鬆開了她。
聞星落趁他還沒反應過來，拔腿就朝人多的地方跑。
夜市儘頭，花燈如晝。
謝觀瀾今夜追著凶犯來到這條街。
橫刀立馬之際，卻見長街儘頭，少女滿臉是淚，挽著繁複的裙裾，朝他的方向飛奔而來。
夜市的喧囂嘈雜，似乎在頃刻間湮滅殆儘。
萬籟俱寂。
謝觀瀾的視野之中，隻餘下那道清麗脆弱的身影。
她今夜穿了桃花粉的訶子裙，蓮紫色薄紗大袖和鋪散的鴉青長發在風中糾纏，那張色若海棠的小臉滿是淚珠，眼尾似暈染開淬了汁液的紅蓼花。
她用儘畢生的力氣，朝他的方向跑來。
而她身後，惡鬼如影隨形。